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明匪 117三營(一)
臨淵羨魚,不如退而結(jié)網(wǎng);揚(yáng)湯止沸,不如釜底抽薪。武大定夢寐以求的便是能成為獨(dú)大一方的掌盤子,有此念想,在劉孝竑的威逼利誘下,不由得他不動心。
亂世無義,即便與小紅狼是老友,且得蒙他照拂才能在漢中府地界扎下根來,面臨關(guān)乎存亡的抉擇時,武大定還是義無反顧選擇了對自己更有利的趙營。擇強(qiáng)主而事,在武大定看來是再正常不過了。成王敗寇,只要擊滅小紅狼取而代之,這背信棄義的勾當(dāng)很快就會被時間的風(fēng)霜所掩埋。
不過武大定最后還是留了個心眼,沒有當(dāng)即釋放郭虎頭,與劉孝竑約定,等趙營攻下了褒城、沔二縣其中之一,再將人交付。同時他也承諾,郭虎頭在自己這里絕對不會再受到任何刁難侮辱。
劉孝竑見好就收,未能立刻要回郭虎頭其實也在他和趙當(dāng)世的預(yù)料之中。因此,他提出一個新的要求,一來是幫助趙營穩(wěn)固在漢中的腳跟,二來也算是武大定納的個投名狀。
這個要求很簡單,便是在小紅狼敗退到城固縣以西后,武大定需要派兵協(xié)助趙營對其眾進(jìn)行夾擊。而至于為什么小紅狼會退到這里,劉孝竑沒有細(xì)說,但從他胸有成竹的表情上看,趙營似乎已有萬全之策。
與來時不同,劉孝竑離開武營時頗為風(fēng)光,武大定甚至親自出營依送別老友的規(guī)格送他出十里方歸。劉孝竑臉上淡笑,心里實則對武大定的為人著實鄙夷,在武大定轉(zhuǎn)馬馳離后,他如釋重負(fù)長吁了一口氣。
劉孝竑出使的這兩天,趙當(dāng)世一直呆在徐琿大營中等候。徐琿此次西進(jìn),收獲頗豐,除卻俘獲了華清郡主這樣一條大魚外,還抓到三個特殊的人。趙當(dāng)世細(xì)問下才知,這三個都是附近衛(wèi)所世代負(fù)責(zé)制造火器的軍匠。領(lǐng)頭的一個三十來歲,胡子拉碴,頭大身圓,徐琿知火器事,與他聊過,覺得此人有些門道,便趁這時引薦給趙當(dāng)世。
這領(lǐng)頭的軍匠叫陸樸一,趙當(dāng)世從他右面頰上密布的麻點就看得出此人絕對是操持火器的行家。兩人略略交流,趙當(dāng)世發(fā)現(xiàn)陸樸一果然對火器的造詣頗深,一問之下,竟是自學(xué)成才。明代戶籍制度嚴(yán)苛,匠籍與民籍、軍籍相若,亦是強(qiáng)制世代承襲,而且地位較之其他,多有不及。ωωω.⑨⑨⑨xs.co(m)
人有七情六欲,興趣也不盡相同,被禁錮著的匠戶大多只是無可奈何著做著上頭攤派的任務(wù)。他們有技術(shù),但都是祖祖輩輩傳下來的老手藝,因為沒有主觀能動支撐,對于技術(shù)的探尋,其實進(jìn)展很小。基本上人人都是靠著老本,得過且過,能完整繼承下上一輩的手藝已是不俗,再言進(jìn)一步去探尋研制技術(shù)上的新可能,那對他們來說,沒那個必要,也沒那個興致。
但總也有些非主流的人,這陸樸一就算是其中一個。他天生對火器的制造很感興趣,在別人固步自封的當(dāng)口,他如饑似渴通讀鉆研過許多火器著作。畢懋康的《軍器圖說》甚至徐光啟翻譯的《火攻神器圖說》他都有涉獵。這在當(dāng)時的明末匠人中,是極少見的。
趙當(dāng)世試探著向他提出燧發(fā)槍的概念后驚奇地發(fā)現(xiàn),陸樸一居然很早以前就曾經(jīng)根據(jù)一把身毒古里傳來的火器動手制作過“自生火銃”。在趙當(dāng)世的前世記憶中,身毒即印度,此間正值莫臥兒時代,其軍備發(fā)展同時受到奧斯曼帝國與西歐方面的影響,比起東亞,并不遜色,有些方面更為先進(jìn)。陸樸一能從這方面著手,至少說明他的眼界很高。
可惜的是,陸樸一做過的那把“自生火銃”很早以前就因炸膛毀壞了,他臉上蓋在濃密的毛發(fā)下的一道疤痕就是那時候落下了。趙當(dāng)世通過他的述說大體上能夠確定他所做的就是一種撞擊式的燧發(fā)槍,這種生火方式不但比火繩槍優(yōu)越,比起簧輪式的燧發(fā)槍也更先進(jìn)。
但趙當(dāng)世的興奮勁兒并沒有持續(xù)太久。據(jù)陸樸一所言,當(dāng)初他之所以放棄了繼續(xù)對燧發(fā)槍的研制,主要考慮到了兩個方面:第一,成本太高。這不單單是物質(zhì)上的成本,人力上的成本也很巨大。完成火繩槍的一系列擊發(fā)最多七八個組件就能勝任,而撞擊式燧發(fā)槍少說也得二十來個組件才能運(yùn)作。制作這些組件的物料價格昂貴,而且因為需要精密貼合,這對于工匠的做工技術(shù)也是極大的考驗。第二,擊發(fā)率不盡如人意。火繩槍雖然笨拙,但只要不是在風(fēng)雨中,點火的效率基本上可達(dá)百分百。比起這個指標(biāo),目前的燧發(fā)槍的擊發(fā)率能達(dá)到百分之三四十已經(jīng)很不錯了。這對于需要投入實戰(zhàn)的軍隊來說,太不可靠。
私人的武器與軍隊的制式裝備是應(yīng)該嚴(yán)格區(qū)分開的。陸樸一很有大局觀,在認(rèn)定目前大規(guī)模投產(chǎn)燧發(fā)槍不是明智的選擇后,他很快轉(zhuǎn)換了研究思路。以至于兩三年都沒再去碰燧發(fā)槍。
趙當(dāng)世頭腦很清醒,作為一個先知先覺的人,他迫切希望能運(yùn)用自己的遠(yuǎn)見來加強(qiáng)軍隊的戰(zhàn)斗力。但事實是,目前就連西歐也未曾將燧發(fā)槍作為常規(guī)裝備,一個沒有人才儲備,更沒有生產(chǎn)力支持的趙營,拿什么去追求新科技?
燧發(fā)暫不可行,趙當(dāng)世轉(zhuǎn)而把目光投向了膛線。現(xiàn)今明軍所使用的火器,清一色都是滑膛,若是能將銃管內(nèi)壁加上膛線,都不需螺旋形那般,只要有直線的溝槽,勢必能讓火器的射程與準(zhǔn)確性大大上一層樓。
然而陸樸一的話還是給他當(dāng)頭澆了一盆涼水。首先,給槍上膛線,并不僅僅是槍管自身的事,同樣關(guān)乎所使用膽丸的翻新。這就意味著,一但趙營使用了新式的線膛槍,那么從今往后從敵人手中繳獲的所有現(xiàn)成的彈丸都成了廢物。這極不劃算。
其次,無論是批量生產(chǎn)新式火槍還是彈藥,都離不開生產(chǎn)力的支持。只說制造火器所需的鋼鐵與煤炭,趙營完全無法提供。而且別說造槍造炮,就造一個煉鐵的坩堝方爐或是挖個煤井礦坑,對于現(xiàn)在無根之木也似的趙營來說,都難如上青天。
明代的煉鋼技術(shù)其實就當(dāng)時來說,并不遜色于其他地區(qū),特別是生熟鐵轉(zhuǎn)化以及量產(chǎn)方面。炒鋼法比起傳統(tǒng)的灌鋼法可以極為有效炒出含碳量低于生鐵但高于熟鐵的鋼來,甚至熟練的炒鐵手有機(jī)會炒出高碳鋼。但僅僅這些還不夠,因為用鋼條或熟鐵卷成的槍管無可避免,都存在銜接的縫隙,這就為日后容易炸膛埋下隱患。同時,當(dāng)代摒棄了唐宋以木炭為燃料的方式轉(zhuǎn)用煤炭,然而大明境內(nèi)鐵礦石與煤炭中的磷硫含量偏多,燃燒的熱效率不高,難以在有著人畜力鼓風(fēng)的開放式煉鐵爐的條件下有效聚熱與留熱。這也是造成煉出熟鐵或鋼的硬度較脆、制成槍炮易炸膛的原因之一。除非能做到液化鋼并用實心鋼棒鉆孔制作槍管,否則,炸膛的風(fēng)險永遠(yuǎn)無法徹底解決。
當(dāng)然,陸樸一的思維不可能這么超前,以上也只是趙當(dāng)世聽了他的話后結(jié)合自己前世的所學(xué)閱歷綜合出來的結(jié)果。說到底一句話,趙當(dāng)世現(xiàn)在想要燧發(fā)槍,沒門,而且沒有穩(wěn)定的根據(jù)地,想制作傳統(tǒng)火繩槍補(bǔ)充軍隊,也不可實現(xiàn)。
和陸樸一的對話不但在火器方面打消了趙當(dāng)世此前的幻想,也提醒了他一個關(guān)鍵點——根據(jù)地。
沒有根據(jù)地,就沒有穩(wěn)定的財政、兵源、物資等等。當(dāng)一個流寇,永遠(yuǎn)只能揀別人用剩下的老掉牙,想要在裝備上領(lǐng)先完全是癡人說夢。經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑,趙營可以永遠(yuǎn)四處流竄,為了自身的安全與官軍躲貓貓,但卻無法完成由武裝向政權(quán)的轉(zhuǎn)變。
然而,話是這么說,趙當(dāng)世卻無法忽視根據(jù)地的雙刃劍效應(yīng)。尤其是對于現(xiàn)在處于絕對弱勢的流寇群體來說,在與官軍的敵對狀態(tài)下貿(mào)然扎下根來,無異于鳥入樊籠,自取滅亡。
凡事,要結(jié)合實際,一味受到主觀的引導(dǎo),很容易陷入片面化的錯誤。有時,只需要犯一次錯,就可能永無翻身之日。
縱使如此,入川在即,趙當(dāng)世還是決定將根據(jù)地的事提上日程。目前固然不是扎根的好時機(jī),但行軍途中,于路觀察,總也能為日后的發(fā)展找到些可供參考的信息。
囿于自身因素,趙當(dāng)世暫時無法將自己的想法交付給陸樸一實現(xiàn)。兩人整整談了一個下午,對彼此的想法都有了初步的認(rèn)識。趙當(dāng)世將自己心中憋悶許久的話說出來,縱無法立刻成行,卻也十分舒暢。
他將陸樸一和兩個幫工都安排在后營,讓他仨先做一些概念上的計劃與打算,同時以專人負(fù)責(zé)他們的起居、傳話,待遇頗佳。而陸樸一等本來就處于社會底層,沒讀書人那么多三綱五常束縛,原先為官府做事,又受盡憋屈,這時見趙當(dāng)世待己甚厚,也安之若素了。
徐琿因識人善薦,記了一功,與前番郭虎頭遭擒的失察之罰相抵,無功無過。眾人見趙當(dāng)世賞罰如此嚴(yán)明,私下皆嘆服。
劉孝竑未歸,趙當(dāng)世突然想起自己奇貨可居的華清郡主至今未曾謀面。她是這一系列事件的關(guān)鍵人物,怎能不見她一面?
他既想到,便找來徐琿,問了問郡主的近況。徐琿考慮周全,曉得華清郡主對己軍是一枚重要的棋子,對她全不似普通俘虜。除了不得出所居營帳一步外,所有飲食、沐浴都按軍中的最高標(biāo)準(zhǔn)來。以此比照,就連后營那個一向不肯受半點委屈的事主兒張妙白的生活品質(zhì)怕也沒這個俘虜高。
趙當(dāng)世對徐琿的遠(yuǎn)慮很贊許,為方面主將,眼光長遠(yuǎn)絕對是一個必備的素質(zhì)。論起這一點,侯大貴不及徐琿遠(yuǎn)矣,而這也就是為什么趙當(dāng)世將他留在中營,看似尊崇卻從不外放的原因所在。
心隨身動,趙當(dāng)世由徐琿帶著,來到華清郡主的居帳。來前他已從徐琿那里了解到這郡主品貌非凡,即便有準(zhǔn)備,但在真正見面的那一刻,還是不由得呆了。
一襲素衣的華清郡主長身而立,沒有任何妝容,取而代之的只是簡單將頭發(fā)全都梳到后邊扎了個極為質(zhì)樸的發(fā)髻。但因發(fā)長,它們還是披到了雙肩,猶如兩股黑瀑。
她眼窩處有著黑眼圈,看得出這幾日精神狀態(tài)不佳,雖落魄,但雙眸依舊清亮有神,見了趙當(dāng)世,首先作一揖禮,道:“華清見過趙將軍。”
趙當(dāng)世愣了愣,道:“郡主怎知在下是趙當(dāng)世?”
華清郡主平靜道:“我并不知將軍叫什么。但這位徐將軍我知道是營中的主將,在你身邊全如屬下姿態(tài),想來趙營主帥必然姓趙,我便大著膽猜了猜。”
趙當(dāng)世汗顏道:“原來如此,郡主聰慧過人。”他見對方姿容秀麗,更兼氣質(zhì)拔群,已有三分敬意。而后又聞她談吐得體,不卑不亢,更是訝異。自思這瑞王的閨女果然與尋常婦人見識不同,階級上的差距原來于外在都涇渭分明。他明顯能感覺到,徐琿等跟進(jìn)來的一班軍將即便身為勝利者,說話之間卻全都不敢正視華清郡主,而自己居然也有些緊張起來。
換個想法,所幸拿到華清郡主的是明事理識大體的徐琿,這樣一個美麗絕倫的女子若是落在侯大貴、郝?lián)u旗等莽夫手上,下場絕無現(xiàn)在這般好過。
想著,來時準(zhǔn)備的話都說不上,口道:“家家有本難念的經(jīng),我等請郡主至此,實在是形勢所逼,迫不得已。只要能保得性命,保證不動郡主分毫,將郡主等完璧送回去。”
趙當(dāng)世喜歡女人,但他有自知之明,雖驚嘆于華清郡主的超塵脫俗的美麗,倒也壓根沒什么非分之想。只想著這樣一個玉琢冰雕般的女子,自己說什么也不應(yīng)該將其傷害。
也不知為什么,或許是感覺到趙當(dāng)世等人沒有歹意,華清郡主看上去沒有一絲半點身陷囹圄的慌張與憂慮,只聽她輕聲道:“趙將軍,我信你。”趙當(dāng)世怔怔看去,卻見她正淡然笑對自己,容若玉人。
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