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襲爵血路 第二百三十章 事實(shí)真相
,襲爵血路
第二百三十章事實(shí)真相
“三人組”在車上達(dá)成了共識(shí)之后不久,佛朗索瓦也在黎塞留等幾名高階宦官的陪同下,回到了王宮的臨時(shí)住處。
“有什么不好開口的么?看你一路上,一副欲言又止的模樣。”
佛朗索瓦接過黎塞留躬身遞上的熱毛巾,攤開了貼在臉上,感受著溫和的熱力,驅(qū)散疲憊,同時(shí)輕聲問道。受到毛巾的阻隔,內(nèi)相的聲音,變得有些甕聲甕氣,只是聽上去,依舊心平如水。
“師父到底是目光如炬,什么都瞞不過您。”
黎塞留苦笑著說道。
“別廢話。說重點(diǎn)。”
“是。那徒兒可就直說了。”人前威風(fēng)八面的高階宦官,此刻就像是嚴(yán)師跟前、誠惶誠恐的小孩子那般,恭謹(jǐn)中略帶一點(diǎn)小心地問道:“都知道師父向來親切和藹,喜歡關(guān)照年輕人,只是今個(gè)兒這般折節(jié)下交,是否稍顯過了點(diǎn)?”
“徒兒愚笨,還請師父指點(diǎn)。”
“是否真的過了點(diǎn),暫且不去說它。”
毛巾下面,傳來弗朗索瓦悶悶的聲音,問道:“老五,讓你們查的事情,有眉目了么?”
“回師父的話,有了初步的消息。”
一名同樣高階宦官打扮的中年人,恭聲回答道:“據(jù)府里頭傳出來的消息,說是四天前的那個(gè)夜晚,萊德侯爵私底下有場重大交易,具體是什么,暫時(shí)無從得知,只知道是由府里頭的首席護(hù)衛(wèi)科林.盧瑟陪同出了城。后來說是科林.盧瑟見財(cái)起意,在回程的時(shí)候,偷襲了萊德侯爵,然后攜帶奪得的財(cái)寶,逃之夭夭了。”
“侯爵身受重傷,全靠家傳的木系斗氣支撐,才逃脫得了性命。只是礙于臉面,不敢大肆聲張,連通緝叛徒的事情,都只能私下里操作。給出的懸賞,據(jù)‘刀鋒’查證,高達(dá)一萬枚金可恩。而且是生死不論。”
“嗯。”
弗朗索瓦不置可否,輕輕應(yīng)了一聲。
“我們沒敢輕信,于是暗中加大了調(diào)查的范圍,以及力度。”中年人繼續(xù)稟報(bào),道:“不查不知道,一查嚇一跳,我們赫然發(fā)現(xiàn),尊貴的侯爵大人府上,最近出現(xiàn)了許多的怪事,失蹤了好些人口,還要是些頗為重要的人物。”
“嗯?”
提高的聲調(diào)表明,內(nèi)相的興致,開始被激發(fā)了起來。
“一是同樣在四天前的那個(gè)夜晚,負(fù)責(zé)替侯爵大人私下里訓(xùn)練殺手、處理見不得人勾當(dāng),平時(shí)也順帶暖床功能的貼身侍女卡瑪拉,與她麾下的一十三名殺手,通通消失不見,至今下落不明;”
“二是平日里參與訓(xùn)練殺手的另一名重要成員,名叫伊森的小個(gè)子刺客,已然外出‘公干’好幾個(gè)月了,到現(xiàn)在還沒有回來,不知所蹤;而與其一同外出的兩名下人,名叫阿三阿四的,前些日子雖曾回來報(bào)信,卻在報(bào)信的當(dāng)天夜里,到一家名為‘紅粉家人’的窯子里頭消遣,結(jié)果一個(gè)當(dāng)場醉酒而死,一個(gè)喝多了失足、一頭掉進(jìn)糞坑里頭淹死......我們調(diào)閱了有關(guān)的卷宗,也詢問了負(fù)責(zé)處理此事的城衛(wèi)軍小隊(duì)長及其下屬,答案是一致的;”
聽到侯爵府兩名下人雙雙“意外”身亡,蓋著內(nèi)相面部的毛巾,現(xiàn)出一個(gè)明顯的、左右對稱的褶皺來,弗朗索瓦大人的嘴角,顯然翹得老高。
這才對嘛!
這才是傳承百年以上的老牌貴族之家,處理危機(jī)應(yīng)有的手段與耐心嘛!像奧爾布萊特伯爵兩口子那樣,分不清對手的實(shí)力,動(dòng)不動(dòng)公然叫囂,最終被當(dāng)眾“啪啪”打臉,簡直就是貴族里頭的恥辱,早該一腳給踹出去!
免得影響了整個(gè)圈子的形象!
“三是一向摳門的侯爵大人,大前天一早,便命親信悄悄趕到‘黑獅子傭兵團(tuán)’幾名負(fù)責(zé)人的臨時(shí)住處,隨身帶著三口木箱子,看上去極為沉重。我命人暗中查閱府中賬目,他們此行共調(diào)取了三千零二十四枚金可恩,幾乎將庫存中的金幣儲(chǔ)備給一掃而空;”
“就在同一個(gè)早上,侯爵大人讓牙行派遣專人上門,悄然將城外一處莊子、以及城里頭一家典當(dāng)行未來二十年的收益,轉(zhuǎn)讓給了同一家傭兵團(tuán)。根據(jù)牙行出示給我們看的契約原件顯示,收益列有保底條款,每年最少確保支付給傭兵團(tuán)五百枚金可恩,收益不足的部分,由侯爵府予以補(bǔ)足。多則不論。”
“好大的手筆,然后呢?”
面對侯爵支付的巨額費(fèi)用,內(nèi)相沉穩(wěn)地問道。
“我們于是緊急調(diào)動(dòng)關(guān)系,通過各種手段,借機(jī)與傭兵團(tuán)的各色人等套近乎,并與侯爵府的護(hù)衛(wèi)互相印證,初步證實(shí)了這支名叫‘黑獅子’的傭兵團(tuán),正是前段時(shí)間護(hù)送黛安.羅德姆那賤人一行回王都的那一支,途中傷亡極是慘重。此前侯爵拒絕支付包括尾款、撫恤金在內(nèi)的一切費(fèi)用,態(tài)度極是堅(jiān)決,即使‘傭兵之家’在王都的負(fù)責(zé)人親自出面調(diào)停,侯爵都不曾松口。”
說到“黛安.羅德姆”的時(shí)候,中年宦官看了黎塞留一眼,微微點(diǎn)頭示意,對同伴早年間遭受的苦難與刑罰,及時(shí)表示了同情與理解。
“參與護(hù)送的隊(duì)伍名單之中,就有諾爾默、晨曦和普利坦德三個(gè)人的名字。他們屬于臨時(shí)雇傭的人員,雇傭地點(diǎn),正是曼尼福斯特城。”
“由于時(shí)間倉促,再多的細(xì)節(jié),只能等待后續(xù)深入調(diào)查。”
“哦?有意思。”
佛朗索瓦取下變冷的毛巾,自有黎塞留從旁主動(dòng)接過,內(nèi)相閉目養(yǎng)神,足足過了一小會(huì),方對“老五”說道:“你做得很好。下去后,且繼續(xù)調(diào)查,以三個(gè)月為期,倘若上述失蹤人員還未露面,便將外圍的調(diào)查人員給撤回來。不必深究了。”
“是。”
“記住了,別輕舉妄動(dòng)。特別是那三個(gè)人。”
說的時(shí)候,內(nèi)相張開眼眸,深深看了中年宦官“老五”一眼。
“徒兒明白。這便下去吩咐他們。”
中年宦官心領(lǐng)神會(huì),行禮之后便立刻退下,將時(shí)間留給了黎塞留與內(nèi)相兩個(gè)人。
“坐吧。自個(gè)師徒倆,就不必拘禮了。”
“謝師父。”
黎塞留道了聲謝,依言坐到了一旁的椅子上,說是不必拘禮,他到底是側(cè)著身子,只有半邊屁股坐在椅面上頭,以示對師父的尊重之意。
“明白什么了沒有?”
佛朗索瓦白眉一挑,輕聲問道。
“師父是說,那個(gè)少年一行,與萊德侯爵家核心戰(zhàn)力的消失一事,有著密切的關(guān)聯(lián)?甚至是迫使侯爵低頭的幕后黑手?”
黎塞露斟酌著字眼,慢慢回答道,臉上驚疑不定。他很難想象得到,看上去陽光質(zhì)樸的少年、嬌憨動(dòng)人的少女,竟然擁有如此可怕的實(shí)力與手段。這可不是通常意義上的“膽魄”二字所能解釋得了的。
“此語言之尚早。”
內(nèi)相搖了搖頭,燈光映襯底下,滿載智慧光芒的滿頭白發(fā),如銀絲般輕輕擺動(dòng),他接著又問道:“你可知道,那個(gè)所謂的‘諦萬領(lǐng)’,究竟是在何處?”
“聽剛才少年所說,是在遙遠(yuǎn)的末日山谷外頭,先要穿過八百里丁角阿斯戈壁,還要再向北翻過兩座山才到。徒兒從沒去過那么遠(yuǎn)的地方,卻是一無所知。”
“依徒兒愚見,那無非是諸多‘邊地領(lǐng)’之中的一個(gè),只不過位置過于靠北,勢必氣候寒冷、貧瘠乃至荒涼了一些。莫非,有什么不妥之處么?”
“還請師父教誨。”
黎塞留身子前傾,很是謙虛地說道。
“委實(shí)怪不得你。從小便沒怎么離開過本尼菲特城,又豈能分辨出這里頭的門道。”
“豈止是不妥,簡直就是大大的不妥。”
佛朗索瓦表情很是凝重,解釋道:“須知少年所說的那兩座山,如果為師沒有記錯(cuò)的話,方圓足有千里!一旦過去了,便是我人族與魔界的交界之處,傳說中的禁地,‘大荒之森’!”
仿佛一道閃電,劃破漆黑的夜空,照亮了隱藏在黑暗中的巨型魔獸,黎塞留騰地一下子便站了起來,握著拳頭,緊張道:“難道,他們竟然是魔族派出的細(xì)做不成?”本就不那么健康的蒼白臉色,瞬間變得難看起來。
他可不是不學(xué)無術(shù)的普通宦官,向來勤奮好學(xué),否則也不會(huì)被堂堂內(nèi)相看中,成為他老人家的親傳弟子和心腹,第一時(shí)間想起了與魔族簽訂的“千年之約”!
據(jù)專修戰(zhàn)爭史的史官們說,那份停戰(zhàn)協(xié)議,很快就要到期了!
“不必驚慌。”
內(nèi)相抬手一擺,示意徒兒冷靜下來,說道:“風(fēng)狂雨急時(shí),立得定,方見腳根。你能立刻想到這一點(diǎn),就比朝堂上的大部分混賬玩意強(qiáng)得多!但凡事不可武斷,可以大膽假設(shè),卻需經(jīng)過仔細(xì)調(diào)查,周密推斷,否則便很可能得出錯(cuò)誤的結(jié)論。越是國之大事、形勢嚴(yán)峻,越是如此。”
“是。徒兒謹(jǐn)遵師父教誨。”
“聽說你昨天晚上,專程‘拜訪’了前萊德侯爵夫人?”
弗朗索瓦突然話鋒一轉(zhuǎn),戲謔地問起了完全風(fēng)牛馬不相及的另一個(gè)問題,思維那叫一個(gè)跳躍。
黎塞留頓時(shí)有些不安,躬身請罪道:“是。請恕徒兒有失體統(tǒng),特意抽空到教坊司里,抽了黛安.羅德姆那賤人一頓鞭子。徒兒前些天,只要一閉眼,眼前便浮現(xiàn)出昔日兩名伙伴的面孔,那兩張七竅流血死不瞑目的臉......”
他抬起的雙眼,已然通紅,聲音隱隱有些哽咽。
“抽得好!便宜那賤貨了!”
隨著內(nèi)相一聲低喝,一股威嚴(yán)的氣息,突然彌漫在房間里面,只見他站起身來,明明不算太高的身軀,氣勢卻如山峰一般巍峨聳峻,攝人心魂。他沉聲說道:“大丈夫,自當(dāng)恩怨分明,有所為,有所不為。”
“我們只是身體殘缺,沒了卵子,卻不能沒擔(dān)當(dāng),更不能沒良心!凡事只問本心,該如何,便當(dāng)如何!行事周全一些便是了。”
“你可知道,宮中那么多的內(nèi)宦,多少自詡聰明過人之輩,我為何會(huì)將你收歸門下?”
弗朗索瓦氣息漸漸收斂,看著黎塞留問道。
“徒兒不知。徒兒只知道,師父對我恩重如山。”
中年宦官抬起頭,頗有些錯(cuò)愕,不明白師父為什么會(huì)提起這一茬,盡管他一直以來都覺得自己是走了狗屎運(yùn),特大號(hào)的那一種。
“王宮這地方,有毒。一入宮中,良心便被狗吃了一半。”
內(nèi)相嘆息著說道:“但你很好,為師觀察了你很久,入宮這么多年來,你沒干過什么昧著良心的缺德事,哪怕被提拔到今天的位置上,依然還是這樣。”
“為師還知道,自從你那兩名同伴被活活打殺了之后,你每個(gè)月都從自己的月入里頭,擠出一些寄給他們的家人。從最早的每家三十枚銅可恩,到后來的五枚銀可恩,再到現(xiàn)在手頭寬裕了,增加到每家每月十五枚,從不間斷。”
“你很好。”
弗朗索瓦望向徒兒的目光,柔和而又親切,就像看著自家的子侄那樣。
黎塞留已是淚流滿面。
他真的沒有想到,自己為冤死同伴默默所做的這一切,竟會(huì)被高高在上的內(nèi)相看在眼里,記在了心里,最后轉(zhuǎn)化成了自己的福報(bào)。
“為師是孤獨(dú)的。直到看見你,我終于相信自己的衣缽,有了合適的傳人。”
“難道為師不知道,格蘭特和卡托那伙人,為何要沆瀣一氣、朝著邁克爾下死手?為師之所以順勢而為,將老公爵一系盡數(shù)清除,正是因?yàn)閲缕D難,而這伙貪官污吏,就像一群又一群寄生蟲那樣,前赴后繼,將它們白白胖胖的軀體,吸附在骨瘦如柴的百姓身上,吃光了外頭的血肉還不滿足,非要敲骨吸髓,吃干抹凈不可。”
“如今的王國,看著雖大,卻像那病入膏肓的軀體,積重難返。再這么腐敗下去,別說外人入侵,怕是撐不到他們殺到之時(shí),我們自己就先崩潰了!”
“外人?”黎塞留敏銳地找到了重點(diǎn),疑惑道:“敢問師父,為何這般稱呼魔族?”
弗朗索瓦看了一眼徒兒,輕聲笑道:“莫非你以為,所謂的魔族,就真的像光明神教所宣傳的那樣,都是些茹毛飲血、殺人不眨眼的冷血惡魔?千年前那場‘七十年戰(zhàn)爭’,乃是魔族覬覦我人族大好河山,悍然發(fā)動(dòng)的侵略之戰(zhàn)?”
“呵呵,你所知道的一切,不過是他們想讓你知道的罷了。”
“別說是真相,便用事實(shí)來形容,都不見得正確。”
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