1840印第安重生 193 【演講結(jié)束】

喬治·布爾何許人也？

如果不是重名的話，布爾代數(shù)的創(chuàng)始人就是這位了，對計算機學(xué)科稍有了解便必然聽過他的名字。

不過顯然，布爾先生此時還沒有取得那么大的成就，出現(xiàn)在這里更是顯得頗為另類，畢竟他是個數(shù)學(xué)家，而且身份有點業(yè)余，最近才在學(xué)術(shù)圈露出些頭角。

在劍橋大學(xué)遇到學(xué)術(shù)名人并不是值得意外的事，和開爾文、焦耳談笑風(fēng)生一段時間之后，馬哨對此更是早就有所適應(yīng)。

但布爾的情況卻有些特別，因為說起來，這位大數(shù)學(xué)家的研究成果和熵有幾分聯(lián)系，或者說和香農(nóng)有些關(guān)系。

未來香農(nóng)那篇震古爍今的碩士論文，便建立在布爾代數(shù)的基礎(chǔ)之上。

“請說，布爾先生。”馬哨說。

喬治·布爾：“這是一個偉大的發(fā)現(xiàn)，但我有一個疑問，如果按照后來這條公式的定義，熵的增加似乎并非必然事件？”

“理論上確實如此。”馬哨點頭，然后伸手比劃了一下，“但只要估算一下就知道，即使只是我手掌里的空氣分子——可能有十的十幾次方個，其熵減的概率也低到難以想象的地步，近乎不可能。”

“我們可以設(shè)一個概率，叫它N，指肉眼可見的自發(fā)熵減的發(fā)生概率。”

馬哨在黑板上寫下一個字母N，然后繼續(xù)拿著粉筆說道：“這個N會有多小呢？我猜，把粉筆從這邊扔到另一邊，讓它恰好在黑板上寫出一句莎士比亞的詩，這件事的概率可能就是N。”

布爾眉頭微皺，似乎是還有些疑惑，但卻不知道該怎么說。

馬哨笑了笑：“我大概能猜到你的想法，布爾先生，事實上在這道公式誕生的前后，我的內(nèi)心也不斷涌出各種疑惑，我將其中的很多都記錄了下來，不久之后我會將它們公之于眾。”

接下來，又有人提問道：“為什么不可以將熵定義為‘能量的可轉(zhuǎn)化程度’，而不是相反？”

馬哨：“你有這樣的疑問，大概是因為你還沒有理解我對熵的進一步解釋。如果只是作為研究蒸汽機的一項數(shù)據(jù)，把熵反過來定義也無妨，但顯然，熵不會局限在蒸汽機領(lǐng)域，甚至不會局限在熱力學(xué)、物理學(xué)之中……”

臺下上百個人舉著手，問題還有很多。

不過馬哨沒有這么多時間。

事實上他已經(jīng)額外占用了會議的大量時間，接下來的幾位演講者已經(jīng)在排隊了。

隊伍倒是并沒有繼續(xù)延長，因為顯而易見，再排下去就要等到天黑了。

“最后一個問題。”馬哨隨便指了一個人。

“熵的概念有些晦澀，但不得不說，您是一位杰出的講師，我想我已經(jīng)理解了這個詞的含義。”提問者謹(jǐn)慎地說。

停頓了一下，他繼續(xù)道：“熵的定律，或者叫‘熱力學(xué)第二定律’……它似乎揭示了一種毀滅的結(jié)局——我們的世界將最終演化至熵最大、最混亂的狀態(tài)，走向寂滅？”

人們紛紛響應(yīng)這個提問。

“是啊，這也是我想說的問題，這條定律太可怕了！”

“我寧愿相信這條定律是假的。”

“唉，混亂，這就是宇宙的結(jié)局嗎……”人們悲觀著。

馬哨微微一笑：“各位還記得我說過的，‘熵’這個詞在阿帕奇語中的含義嗎——原劫？”

“我們必須承認(rèn)，這條定律揭示了一些不幸的、令人悲觀的真相。”他在講臺上踱步，緩緩說道，“第一定律告訴我們，你永遠(yuǎn)贏不了宇宙，而第二定律則似乎告訴我們，你甚至不能打成平手。”

“但事情也并非那么絕對，畢竟我也說過，熵減在理論上也是有可能發(fā)生的，甚至整個宇宙的逆轉(zhuǎn)也并非毫無可能。”

“宇宙的……逆轉(zhuǎn)？”

馬哨：“是的，我認(rèn)為‘逆轉(zhuǎn)’這個詞很恰當(dāng)，因為熵似乎也指明了時間的方向，它就像是時間的箭頭，昭示了不可逆的次序。”

“事實上，我認(rèn)真考慮過宇宙的逆轉(zhuǎn)或者說重組、回歸，并且得到了一些數(shù)學(xué)上的結(jié)果。不過如果展開講的話，會議的其他演講者恐怕就沒有時間了。”

聽眾熱議不已。

熵似乎可以揭示整個宇宙的命運，而且已經(jīng)有了數(shù)學(xué)結(jié)果？

毫無疑問，現(xiàn)在沒有誰想聽其他人的演講了，人們甚至覺得馬哨的演講才剛開始。

馬哨卻沒有繼續(xù)說下去：“抱歉各位，我想我已經(jīng)占用了太多的會議時間。如果誰還有問題與我探討，我們可以在會議之外進行。”

他看向喬治·布爾，給了一個暗示的眼神。

布爾作為十九世紀(jì)最重要的數(shù)學(xué)家之一，自然是值得打一番交道。

“或者等我的書籍出版，所有我能解答的問題都將在書中闡述。”馬哨最后說道，“感謝大家聽完我的冗長演講。”

“啪啪啪——”兩秒鐘之后，意猶未盡的聽眾送來一陣掌聲。

馬哨松了一口氣，坐回到開爾文和焦耳身邊，隨口問道：“你們感覺怎么樣？”

“好極了！”湯姆森笑道，“你簡直是天生的講師和演說家。”

焦耳也道：“沒錯，我相信這里的所有人都被你說服了。”

馬哨笑了笑，沒說什么。

然后，湯姆森和焦耳的笑容卻收斂起來，氣氛突然變得有些安靜和尷尬。

馬哨也感受到了這種尷尬，兀自喝著水。

直到大概半分鐘之后，湯姆森才打破了這種尷尬，開口道：“所有的這些都是你早已解決的問題，包括和我們討論的那些……對嗎？”

馬哨作為一個未來的物理老師，在和湯姆森、焦耳往來的過程中，難免要裝糊涂，裝模作樣地討論一些他明知道答案的問題。

偽裝總會有破綻，偶爾說漏嘴在所難免。

只是一直以來，湯姆森和焦耳都沒有過多注意，并沒有意識到馬哨在裝糊涂。

直到這場演講，隨著馬哨不斷拋出重磅內(nèi)容，當(dāng)眾表演了一番開天辟地的絕活，兩位敏銳的科學(xué)家終于回想起馬哨之前那些裝糊涂的舉措，意識到了不對勁。

這個遠(yuǎn)道而來的印第安人，早就憑借一己之力，構(gòu)建起了一座近乎完善的熱力學(xué)大廈。

馬哨沉默了兩秒鐘，決定說一些實話：“的確，有些問題是我已經(jīng)解決的……坦白說，我需要你們的幫助，否則你們可以想象，英國的期刊不會接受一個野蠻人的投稿。”

“熱力學(xué)溫標(biāo)的論文其實是你早就寫好的？”湯姆森深吸一口氣，又問。

馬哨：“嗯……差不多。”