澳洲風(fēng)云1876 第659章太后修園子

北平，紫禁城

1891年9月初二，上午十時(shí)許

軍機(jī)處南書(shū)房

雖然已進(jìn)入了9月，但北平城的天氣依然酷熱難耐。

邸報(bào)顯示山西，陜西，北直隸德州府，河間府皆數(shù)月大旱，滴雨未下，又值飛蝗遍地，赤地千里，數(shù)百萬(wàn)災(zāi)民為了活命出門(mén)乞討，餓蜉遍地，倒閉于途者不計(jì)其數(shù)。

樹(shù)蔭下，軍機(jī)處南書(shū)房一排平房門(mén)窗支楞著，讓帶著暑熱的空氣流通進(jìn)房間里，多少也能頂一些事兒。

幾位軍機(jī)大臣手搖著折扇圍坐閑聊，話題不是當(dāng)前緊要的災(zāi)民賑濟(jì)施粥，而是為老佛爺慈禧太后修頤和園的事情，聊的正熱烈。

“要我說(shuō)，滿北平城打聽(tīng)打聽(tīng)，對(duì)老佛爺?shù)男⑿倪€得數(shù)醇親王奕譞，前兩年，總理海軍衙門(mén)的醇親王奕譞就用了260萬(wàn)兩銀子修頤和園，這不……醇親王奕譞打著為北洋海軍買(mǎi)槍炮的名義又籌了200多萬(wàn)兩銀子，顛顛的送到了內(nèi)務(wù)府造辦處，屬實(shí)孝心可嘉。”

“南北洋海軍糜費(fèi)許多，造那些鐵甲艦全都讓西洋人得了利去，海一樣的銀子丟進(jìn)水里，莫如拿來(lái)給老佛爺修園子，見(jiàn)光也能落些好處，當(dāng)為正途。”

“額勒大人所言極是，當(dāng)前國(guó)事日限，銀子總要拿來(lái)使在得用之處，近日戶部尚書(shū)翁同龢奏請(qǐng)朝廷，言道購(gòu)買(mǎi)西洋槍炮之害，奏準(zhǔn)暫停南北洋購(gòu)買(mǎi)外洋槍炮、船只三年，禮親王世鐸附署，朝廷已經(jīng)準(zhǔn)其所奏，這下終于可以省去一大筆開(kāi)銷(xiāo)。”

“哼，那些洋務(wù)派大臣怕是又要鬧起來(lái)了，這下可有樂(lè)子看了。”

“尤其是協(xié)理海軍衙門(mén)的漢臣李鴻章，那可不是個(gè)省心的人，說(shuō)起來(lái)可是一套一套的，沒(méi)幾個(gè)人能說(shuō)得過(guò)他。”

“怕他怎地？怎么說(shuō)也是一個(gè)漢家奴才，狗一般的人物，不過(guò)就是借著剿滅毛匪竄升起來(lái)的幸近之徒，這些年借著籌辦北洋海軍可沒(méi)少撈錢(qián)，李鴻章私下昧了幾百萬(wàn)兩銀子總是有的，朝廷若真是抹下臉面去查，誅殺九族都是輕巧事。”

“許大人此言有理，我等都是漢軍旗的出身，與那些漢臣可不是一路人，我們是主子，他們是奴才。”

“哈哈哈……此言正合我意。”

“孫大人，你和內(nèi)務(wù)府總管太監(jiān)走的近，老佛爺?shù)膱@子修的怎么樣了？”

“不敢勞動(dòng)額勒大人動(dòng)問(wèn)，前幾日與總管太監(jiān)還聊過(guò)此事，頤和園已經(jīng)花銷(xiāo)了一千七八百萬(wàn)兩銀子，堪堪造了一半而已，總算有了點(diǎn)樣子，畢竟是皇家園林，規(guī)格氣勢(shì)那是不能有半分差池的。”

“話說(shuō)回來(lái)，為老佛爺造園子那是一等一的大事兒，南北洋海軍少造幾條鐵甲艦就什么都有了，那些漢人督撫大臣手握重權(quán)，是時(shí)候節(jié)制一下，免得他們太過(guò)放肆，目中無(wú)人。”

“額勒大人此乃老臣謀國(guó)之言，臣等附議。”

“附議。”

“當(dāng)然附議。”

三名漢軍旗的軍機(jī)大臣點(diǎn)頭如搗蒜，額勒和布傲氣凌人的環(huán)視了一圈，然后仰頭哈哈大笑起來(lái)，得意之情難以言表。

1887年光緒帝親政，慈禧太后表面上還政于君，實(shí)際上依然緊緊抓著朝廷大權(quán)，可憐的光緒帝不過(guò)是個(gè)提線木偶而已。

為了平息朝廷中的大臣非議，慈禧太后表示；想修一個(gè)園子頤養(yǎng)天年，以后朝廷事務(wù)就交給光緒皇帝折騰去吧。

別管是不是太后的緩兵之計(jì)，總能看到點(diǎn)兒希望。

修一座皇家園林可要一大筆錢(qián)，但這樣慈禧太后就能退休榮養(yǎng)，讓光緒皇帝獨(dú)掌大權(quán)，總理海軍事務(wù)衙門(mén)的醇親王奕譞可是光緒帝生父，于情于理也得幫兒子一把。

于是手，醇親王奕譞使盡渾身解數(shù)從總理北洋事務(wù)衙門(mén)弄錢(qián)出來(lái)，這已經(jīng)是人盡皆知的事情了。

就在這時(shí)

軍機(jī)處行走大臣張之萬(wàn)腳步匆匆的從外面走了進(jìn)來(lái)，他手上拿著一份外交照會(huì)，進(jìn)門(mén)之后左右看看，見(jiàn)到軍機(jī)大臣額勒和布高坐上位，手拿著折扇正悠閑的來(lái)回扇風(fēng)。

于是張之萬(wàn)三步并做兩步走了上來(lái)，雙手呈上外交照會(huì)說(shuō)道；“額勒和布大人，這是英吉利國(guó)緊急外交照會(huì)，英國(guó)公使亨得利大人還在等消息，需速速急辦。”

“哦，我看看。”額勒和布一聽(tīng)是洋大人的事兒，連忙放下了折扇，拿過(guò)外交照會(huì)仔細(xì)看了看，臉上頓時(shí)變了色。

這事兒太大，他做不了主啊！

“你等且等一下，我要親自送呈禮親王。”

額勒和布站起身來(lái)正了正衣冠，然后拿起外交照會(huì)向里屋行去。

軍機(jī)處南書(shū)房是一個(gè)通廂房，各位軍機(jī)大臣和軍機(jī)處行走大臣皆在此辦公，批閱奏章。

領(lǐng)軍機(jī)處大臣禮親王世鐸則在里間，有一個(gè)單獨(dú)的屋門(mén)隔開(kāi)，尋常人等非有要事不得擅闖，體現(xiàn)上下尊卑之分。

“大洋王國(guó)國(guó)王，王后擬于近日赴廣州府省親？”禮親王世鐸詫異的看著手上的外交照會(huì)，神情有些不知所措；“啥時(shí)候冒出來(lái)這樣一個(gè)國(guó)家，到底是何路數(shù)？”

“回王爺?shù)脑挘@大洋王國(guó)位于呂宋之東南，又隔數(shù)千里之遙，有一座名叫澳洲的大陸，乃為英吉利國(guó)之蕃屬，這個(gè)大洋王國(guó)就是澳洲大路上的強(qiáng)梁勢(shì)力，乃是新進(jìn)成立不久的王國(guó)，得到歐羅巴各國(guó)承認(rèn)，王爺不知實(shí)屬正常。”

“區(qū)區(qū)一個(gè)東夷小國(guó)，何足道哉！”

“王爺容稟，這大洋王國(guó)可不是什么東夷小國(guó)，其疆域廣大，也僅僅是比我天朝略遜半籌，其國(guó)地處偏僻，當(dāng)然無(wú)法與我天朝上國(guó)物華天寶相媲美，但卻是個(gè)好勇斗狠的性子，與西洋人很是打過(guò)幾場(chǎng)血戰(zhàn)，竟然也都僥幸勝了，而且前幾年還狠狠折辱了東洋人，那可是個(gè)拘不住的野馬性子，就連英吉利國(guó)也不得不放任其新立一國(guó)，由此可見(jiàn)端倪。”

“啊……這等棘手？””禮親王世鐸臉上頓時(shí)變了色。

他可知道西洋人堅(jiān)船利炮著實(shí)厲害，即便東洋人也不是好相與，早些年?yáng)|洋人借口臺(tái)島土著虐殺遭遇風(fēng)暴流落該地的漁民，悍然派兵入侵臺(tái)島，朝廷費(fèi)了好大的功夫，賠了50萬(wàn)兩白銀才平息了事端。

這個(gè)勞什子大洋王國(guó)能夠把東洋人和西洋人都打得灰頭土臉，自然也不是易與之輩，原本的輕蔑之情立馬煙消云散，代之以深深的憂慮。

仔細(xì)斟酌了一下，禮親王世鐸皺著眉頭問(wèn)道；“據(jù)本王也所知，歐羅巴的這些鬼佬紅蕃也都是不服王化，好勇斗狠之輩，怎地就允許大洋王國(guó)眼皮子底下成立呢？”

“王爺有所不知，大洋王國(guó)軍隊(duì)實(shí)力十分強(qiáng)悍，斗則兩敗，合則雙贏，英吉利國(guó)人祖輩上就是海盜出身，本就是趨利避害的性子。”

“哦，原來(lái)如此啊！”

額勒和布神情討好的走進(jìn)了一步，低聲回稟道；“王爺，這個(gè)大洋王國(guó)可是個(gè)狠角色，聽(tīng)說(shuō)在澳洲那邊把白人殺的尸山血海一樣，咱們可不能等閑視之啊。”

“你這個(gè)遛鳥(niǎo)走狗的猴兒，怎知南洋之事如此詳盡？”禮親王世鐸神色空前鄭重起來(lái)。

他知道額勒和布與京城中一班混吃等死的滿族貴膏子弟不同，是少有的精干能臣，這一聲“猴兒”透著親近的意味兒，并非貶義詞。

“嘿嘿……不瞞王爺，我的門(mén)下與英吉利國(guó)諾曼底洋行多有生意來(lái)往，那邊的皮貨是一等一的好，還有價(jià)廉物美的肉腸罐頭，常溫下能放置許久，奶糖奶粉也都是大戶人家必備之物，所以微臣常會(huì)看一些諾曼底洋行贈(zèng)予的南洋報(bào)紙，知道這都是一些不好惹的狠角色，前些年打的荷蘭紅番鬼佬屁滾尿流，在澳洲家里面也殺起來(lái)了，嘖嘖嘖……而且還打贏了。”

額勒和布出身于滿族鑲藍(lán)旗，一甲進(jìn)士出身，曾入職庶吉士，署盛京將軍，調(diào)察哈爾都統(tǒng)。

左宗棠新疆用兵時(shí)，額勒和布經(jīng)紀(jì)糧運(yùn)，并調(diào)八旗官兵助剿，擢烏里雅蘇臺(tái)將軍，屢卻悍賊。

光緒六年（1880年），額勒和布出任鑲白旗漢軍都統(tǒng)，調(diào)蒙古，歷任熱河都統(tǒng)、理藩院尚書(shū)、戶部尚書(shū)、內(nèi)務(wù)府大臣，入軍機(jī)處。

“這個(gè)外交照會(huì)不好回呀！”禮親王世鐸犯了難，感覺(jué)像拿了個(gè)燙手山芋一般，不管東洋、西洋、南洋、北俄，舉凡涉洋皆無(wú)小事。

老佛爺慈禧太后是恐洋癥晚期，其他滿族大臣也好不了多少。

南邊中法開(kāi)戰(zhàn)那一陣子，紫禁城中的慈禧太后日日夜夜都睡不著，生怕那些碧眼黃毛的洋人又殺進(jìn)北平城來(lái)。

當(dāng)年的那些事兒，已經(jīng)留下了深深的心理陰影。

領(lǐng)軍機(jī)大臣禮親王世鐸本就不是個(gè)果敢善斷的性子，只不過(guò)投胎投的好，加上滿京城的八旗貴膏子弟都養(yǎng)廢了，矬子里面拔將軍，得以坐在這個(gè)軍機(jī)處顯要的位置上。

看起來(lái)大腹便便，其實(shí)肚子里面都是草包。

自打從雍正朝開(kāi)始，為處置青海羅布藏丹增叛亂事宜，設(shè)立軍機(jī)處，十三王爺怡親王允祥領(lǐng)軍機(jī)處大臣便傳下了規(guī)矩，領(lǐng)軍機(jī)大臣必須得是王爺?shù)纳矸荩@100多年來(lái)從未更改過(guò)。

陡然遇到了這種大事兒，領(lǐng)軍機(jī)大臣禮親王世鐸立馬就沒(méi)了主意；“茲事體大，本王爺不宜擅專(zhuān)，你與我即刻進(jìn)宮覲見(jiàn)皇太后，恭請(qǐng)圣裁。”

“如此也好，就依王爺所言。”