澳洲風(fēng)云1876 第108章蘇伊士運(yùn)河

三艘西班牙海盜船一沉，一重創(chuàng)，一逃遁，死傷海盜超過(guò)230人，對(duì)這股兇殘海盜的打擊巨大，實(shí)力驟減近一半。

這是肆虐馬六甲海域以及整個(gè)東南亞的一股西班牙海盜，匪首是人稱“剃頭者”的胡安約瑟巴勒斯塔船長(zhǎng)，也有人稱其為“恐怖的胡安”，他就是第二艘逃逸的西班牙大帆船的船長(zhǎng)，老巢位于呂宋群島中某個(gè)不為人知的海島。

海盜們手段殘忍狠辣，對(duì)前往遠(yuǎn)東的貿(mào)易線形成嚴(yán)重威脅，是大英帝國(guó)皇家艦隊(duì)非常頭疼的一個(gè)對(duì)手。

多次圍剿都無(wú)功而返，沒(méi)想到今天栽了個(gè)大跟頭。

在當(dāng)今鐵甲艦時(shí)代

大英帝國(guó)皇家海軍艦隊(duì)大量裁汰老式風(fēng)帆戰(zhàn)艦，換上了新銳的鐵甲艦，在面對(duì)使用老式西班牙大帆船的海盜時(shí)竟然束手無(wú)策，最大的原因就是速度。

西班牙大帆船轉(zhuǎn)向靈活，速度快，正常海況下都可以跑出1314節(jié)，海風(fēng)大的時(shí)候甚至可以跑出19節(jié)驚人航速。

英國(guó)皇家海軍裝備的鐵甲艦大多航速不超過(guò)13節(jié)，少部分輕型鐵甲艦速度也就是16節(jié)的樣子，即便追上了西班牙大帆船，在艦炮對(duì)轟中也占不到什么便宜。

傲慢的英國(guó)海軍遠(yuǎn)東艦隊(duì)在打擊海盜上不積極，竟然縱容這股窮兇極惡的西班牙海盜肆虐多年，很難說(shuō)沒(méi)有養(yǎng)寇自重的考量。

馬六甲海上遭遇戰(zhàn)之后

李福壽立刻通過(guò)“泰山”輪電報(bào)室，向旗下十九世紀(jì)聯(lián)合航運(yùn)公司，諾曼底進(jìn)出口公司和廣濟(jì)堂發(fā)出嚴(yán)重警告，勒令所有遠(yuǎn)洋船舶做好嚴(yán)密的防范工作，以應(yīng)對(duì)海盜報(bào)復(fù)。

這股西班牙海盜在東南亞海域肆虐多年，老巢偏偏設(shè)立在西班牙殖民地呂宋群島，若二者沒(méi)有暗中勾連，恐怕三歲小孩都不相信。

這讓人不禁想起了兩個(gè)世紀(jì)之前，在加勒比海域肆虐的英法海盜，對(duì)頻繁往來(lái)其間的西班牙及葡萄牙商船形成嚴(yán)重威脅，兩者似乎有異曲同工之妙。

泰山輪順利經(jīng)過(guò)馬六甲海峽后，經(jīng)過(guò)多日航行抵達(dá)印度加爾各達(dá)港，在這里補(bǔ)充燃煤，淡水，肉類及蔬菜瓜果等副食品之后，繼續(xù)揚(yáng)帆遠(yuǎn)航。

一周之后

泰山輪從紅海駛經(jīng)蘇伊士城，便進(jìn)入了剛剛開(kāi)通10年，這是一個(gè)人口不足千人的沙漠小城，隨處可見(jiàn)游牧民族居住的帳篷，小城中心兩層維多利亞式白色建筑，就是管理委員會(huì)所在地。

運(yùn)河兩岸一眼看不到邊的茫茫沙漠景色，帶著歲月的悠遠(yuǎn)蒼涼之感，高低起伏的沙丘連綿不絕延伸向遠(yuǎn)方，在澄碧的藍(lán)天之下對(duì)比分外刺目。

筆直的將蒼茫大漠一分為二，沿岸可以看見(jiàn)零星的椰子樹(shù)，更多的是低矮的駱駝刺，是能夠看到的唯二植物。

泰山輪行駛在平靜無(wú)波的中，甲板上傳來(lái)朗朗讀書(shū)聲。

在滬海上船的31名江南秀才，度過(guò)海上最難熬的適應(yīng)期之后，重新活躍起來(lái)。

在船上悶著每天無(wú)所事事，便開(kāi)始教授學(xué)員們孔孟之道，四書(shū)五經(jīng)，秀才引經(jīng)據(jù)典搖頭晃腦的講課，居然得到學(xué)員們的一致歡迎。

一個(gè)愿意教，一個(gè)愿意學(xué)。

艙面甲板上，十幾個(gè)人圍坐成一圈，形成了數(shù)十個(gè)現(xiàn)場(chǎng)教學(xué)課堂，甚至護(hù)衛(wèi)隊(duì)員和船員們閑暇時(shí)也愿意聽(tīng)課，充斥著濃郁的學(xué)習(xí)氛圍。

船長(zhǎng)室后方甲板的淺色涼棚下

由于天氣炎熱，李福壽穿著一件白色純棉質(zhì)地的對(duì)襟漢服，正在與一干女眷喝下午茶，在旁作陪的有辛長(zhǎng)君，潘守道，何方，吳墨舟等人，正好兩桌人，相鄰而坐。

“老爺，從這里到英吉利國(guó)還有多遠(yuǎn)??？”顧柳煙穿著一身淡青色繡花衣裙，潔白小手上拿著一個(gè)描金蘇繡圓扇不停的扇風(fēng)，看著運(yùn)河兩岸無(wú)邊無(wú)際的沙漠一臉憂愁的樣子。

“呵呵，快了快了?！?p/> “哎呀老爺，許多天前你就說(shuō)快了快了，到今天還是快了快了，唉……我覺(jué)著全身都坐的生銹了，可啥時(shí)候是個(gè)頭?。俊鳖櫫鵁熇蠚鈾M秋的嘆了口氣，端起清茶秀氣的抿了一口。

“夫人你別急，這下是真快了?！崩罡劭粗鹈嘉櫟念櫫鵁煆?qiáng)忍住了笑，手指著平靜的運(yùn)河說(shuō)道；“這是一條法蘭西國(guó)主持人工開(kāi)鑿的運(yùn)河，從這里前往歐羅巴洲最少可以節(jié)省半個(gè)月的航程，用不著繞過(guò)風(fēng)暴肆虐的好望角，海上跨洲航行安全性大增，穿過(guò)運(yùn)河就進(jìn)入了地中海，距離歐洲就不遠(yuǎn)了?！?p/> “哦?！鳖櫫鵁熕贫嵌狞c(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道；“就像咱們大清朝的京杭大運(yùn)河一樣唄，可是這運(yùn)河兩邊都是沙子，連個(gè)村莊都沒(méi)有，花那么多的銀子多不劃算啦?！?p/> “漂亮的小夫人，您的顧慮不能說(shuō)沒(méi)道理，比起多走半個(gè)月的海路，我更愿意這里有一條運(yùn)河?！比~琳娜穿著緊身束腰的白色衣裙，頭上戴著寬大的薄涼帽，順著顧柳煙的話說(shuō)道；“上帝作證，法蘭克人總算做了一件好事，比起這些來(lái)，我更關(guān)心您的英文口語(yǔ)，聽(tīng)起來(lái)比此前好的多了，真是令人慶幸的事兒?！?p/> 葉琳娜能聽(tīng)懂簡(jiǎn)單的漢語(yǔ)，現(xiàn)在是顧柳煙的私人英文教師，她的口音中帶著濃重的倫敦貴族味兒，相當(dāng)純正。

這番話說(shuō)的太多了，顧柳煙疑惑的看向李福壽，等著他翻譯一下。

李福壽復(fù)述了一下，看著一直靜坐在旁邊不說(shuō)話的菲奧娜問(wèn)道；“菲奧娜，你怎么看這條運(yùn)河的作用？”

“我想……這條運(yùn)河并不單純縮短了歐洲前往亞洲的距離，法國(guó)人在蘇伊士城保留了整隊(duì)的士兵，賽德港恐怕更多，這應(yīng)該對(duì)他們有某些重要意義吧？”菲奧娜也不確定自己的猜測(cè)，猶豫了一下繼續(xù)說(shuō)道；“可能是保衛(wèi)自己的財(cái)產(chǎn)或者其他什么目的，但是我真看不出來(lái)有什么需要保衛(wèi)的，上帝作證，這里連個(gè)人影都沒(méi)有。”

“辛先生怎么看？”李福壽又問(wèn)坐在另外一桌的辛長(zhǎng)君。

辛長(zhǎng)君坐在桌邊恭手作禮，并沒(méi)有馬上回答，而是仔細(xì)考慮了一下回答道；

“這些天閑來(lái)無(wú)事，我們幾人認(rèn)真研究了歐羅巴地球儀，感覺(jué)顛覆了無(wú)數(shù)年來(lái)的認(rèn)知，傳統(tǒng)天圓地方之說(shuō)乃測(cè)度之言，在真理面前不攻自破。

此一處運(yùn)河名曰“蘇伊士”，是溝通歐羅巴洲與南洋乃自于遠(yuǎn)東的重要節(jié)點(diǎn)，扼守交通要地，具有無(wú)與倫比的戰(zhàn)略重要性，實(shí)為兵家必爭(zhēng)之地也。

扼守此處

就掌握了交通咽喉，在大國(guó)博弈中占據(jù)先手，最最緊要不過(guò)了。

我觀此處無(wú)險(xiǎn)可峙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)去一馬平川都是沙漠，偶爾的只有幾塊很小的綠洲，若要守衛(wèi)必須大量的兵力才行，最好能夠沿運(yùn)河筑城以守。

但是在這片荒蕪之地，所有一切日用所需都要從遠(yuǎn)方運(yùn)來(lái)，代價(jià)會(huì)大到讓人無(wú)法承受。

其中考量孰優(yōu)孰劣，必須認(rèn)真研究才能夠說(shuō)透，長(zhǎng)君不敢妄言，還望元鼎先生多多體諒才是?！?p/> “辛先生過(guò)謙了，你說(shuō)的很對(duì)，確實(shí)是最重要的戰(zhàn)略要地?！崩罡圪澰S的點(diǎn)點(diǎn)頭，乘興站起來(lái)走了幾步說(shuō)道；“有如此全局性眼光，辛先生不愧大才之名，今后還要多多仰仗才是?！?p/> “元鼎先生聰慧天成，長(zhǎng)君愿意鼎力襄助，還請(qǐng)莫要客氣?！毙灵L(zhǎng)君先生站起來(lái)雙手作揖，誠(chéng)懇的說(shuō)道。

李福壽微笑著點(diǎn)頭示意，說(shuō)道；“當(dāng)今世界以歐羅巴科技最為興盛，英、法、德、俄、奧匈等列強(qiáng)爭(zhēng)鋒，殖民全球，將觸手伸向全世界。

的開(kāi)通，大大減少了歐洲列強(qiáng)前往遠(yuǎn)東殖民的困難，必將推動(dòng)新一輪殖民高潮。

如今法蘭西人登陸安南，野心勃勃的準(zhǔn)備占領(lǐng)整個(gè)中南半島，將其作為法蘭西的后花園。

俄國(guó)毛熊盯上了朝鮮半島及東三省，美利堅(jiān)堅(jiān)船快炮打破扶桑國(guó)的國(guó)門(mén)，英吉利人已經(jīng)登陸了威海衛(wèi)，并且派兵強(qiáng)行占領(lǐng)香港島，作為向北擴(kuò)張的據(jù)點(diǎn)。

想必長(zhǎng)君兄，守道兄，方兄和墨舟兄都能看出此中蘊(yùn)含的危險(xiǎn)，臥榻之側(cè)豈容他人酣睡？”

說(shuō)到這里，李福壽看著幾人一臉沉重的臉色住口不言。

聰明人不需要講的太透，自己體會(huì)就好。

良久之后

何方澀聲說(shuō)道；“元鼎先生，以西洋刀兵之利，更兼有堅(jiān)船快炮，我大清綠營(yíng)兵和八旗子弟很難抵擋得住，難道就沒(méi)有辦法了嗎，眼睜睜看著神州陸沉？”

“方兄已有答案，何必問(wèn)我?！崩罡鄄粍?dòng)聲色的反問(wèn)一句。

“唉……”何方長(zhǎng)嘆一聲，神情落寞的坐了下來(lái)。

吳墨舟不動(dòng)聲色的看了他一眼，無(wú)語(yǔ)的搖了搖頭，神色鄭重的站起來(lái)抱拳作揖，對(duì)李福壽說(shuō)道；“縱觀歷史自秦漢以來(lái)，未有300年不敗之王朝，東漢西漢是如此，唐宋元明是如此，我大清朝恐怕也難免覆轍，非人力可為也。

朝廷蕓蕓諸公醉生夢(mèng)死，沉疴難救，從上到下貪官污吏橫行，吏治腐敗，一年清知府，十萬(wàn)雪花銀豈是傳聞？

泰西諸強(qiáng)虎視眈眈，而朝廷諸公猶在夢(mèng)中，兩場(chǎng)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的失利依然沒(méi)有能夠喚醒這老大帝國(guó)，知恥后勇銳意革新，這大清朝我看是敗了。

如今元鼎先生在澳洲做得風(fēng)生水起，擁有廣大牧場(chǎng)地盤(pán)，足夠護(hù)佑百千萬(wàn)華夏同胞，正是今后的希望所在。

墨舟不才愿附尾驥，共襄盛舉，轟轟烈烈的做一番事業(yè)，當(dāng)無(wú)愧于祖先，無(wú)愧于子孫后代?！?p/> “哈哈哈……墨舟說(shuō)的好啊，長(zhǎng)君愿助一臂之力。”辛長(zhǎng)君撫掌大笑著站了起來(lái)。

“人少無(wú)趣，那可不能少了我潘守道，愿略盡綿薄?！迸耸氐劳瑯诱酒饋?lái)，幾人相視而笑。

何方斷然的嘆了口氣，也站了起來(lái)說(shuō)道；“朝廷上的事情，我等人微言輕說(shuō)了也沒(méi)人聽(tīng)，反而引得不喜，我就不做這個(gè)老厭物了，若蒙不嫌敢請(qǐng)同往？”

“哈哈哈……故所愿也，不敢請(qǐng)耳?！崩罡坶_(kāi)心的撫掌大笑。