我在聊齋養(yǎng)妖怪 第一百一十八章:人人畏懼的“活閻王”嚴(yán)府臺

馬車早已經(jīng)備好，眾人一同坐進(jìn)了馬車內(nèi)，然后馬夫駕馭著馬車，一路向著荊州府駛?cè)ァ?p/> 馬車內(nèi)坐著妙兒、龜妹和李氏母女，至于孫二姑娘，此時(shí)早已經(jīng)縮入妙兒手中的那把花傘里了。

原本這把傘是易鵬買的，但是他嫌棄太女氣了，便扔給了妙兒。

反正，現(xiàn)在的妙兒，已經(jīng)和孫二姑娘成為了閨蜜，這樣倒是可以讓她倆好好親熱親熱。

這一路去荊州府可不近，因?yàn)樯磉厧缀跞桥欤座i不可能讓馬車跑的太快，這樣算下來，他們這一路，至少需要耗費(fèi)十天半個(gè)月的時(shí)間。

畢竟，到了晚上，他們是得在沿途的旅店打尖兒休息的。

白天，坐在馬車內(nèi)趕路的時(shí)候，易鵬無聊，便開始一邊欣賞沿途的風(fēng)景，一邊和眾人吟詩作對，談?wù)撛娢摹?p/> 不過，在座的，要論文學(xué)素養(yǎng)，還是李氏和孫二姑娘更勝一籌。

孫二姑娘不方便露面，易鵬能夠交談的對象，便只剩下李氏了。

經(jīng)過這些天以來的朝夕相處，易鵬對于李氏的情況，也更加了解了。

原來，她是九江一戶書香門第的小姐，不過家境已經(jīng)開始漸漸衰落，入不敷出了。

因?yàn)樗蚓钚悴旁S諾的聘禮豐厚，她父親便把她遠(yuǎn)嫁給了李秀才。

原本，李秀才容貌英俊文雅，夫妻倆錦瑟和弦，過得倒是別有一番滋味。

可惜好景不長，由于自己相公喜歡胡亂說話，以至于招致了殺身之禍，留下了她和女兒兩個(gè)孤兒寡母。

在古代，女子是沒有什么地位的，更何況李氏也是一個(gè)柔弱性子，丈夫死后，留下的豐厚家產(chǎn)也被她丈夫那些親戚霸占了去，使得她走投無路，只得賣掉女兒求生。

她的想法是，自己是個(gè)沒本事的，女兒跟著自己，遲早會餓死，不如送女兒去別人家，興許還有一些活路。

不過幸好，她遇見了易鵬，給了她溫飽，使得她們母女又能無憂無慮的生活下去了。

李氏雖然軟弱，但是畢竟曾經(jīng)生活在書香世家，在文學(xué)詩文上的造詣，還是不錯的。

易鵬跟她一起吟詩作對，背誦古今文章，聊著聊著，倒是挺高興的。

就這樣，在談笑聲中，眾人漸漸進(jìn)入了荊州府境內(nèi)。

荊州城，又稱江陵城，是因此地在秦破郢后置江陵縣，作為縣城而得名。

其后一千多年里，江陵作為地名，歷代沿用，故有一城二名。

如今的荊州古城，整座城呈不規(guī)則長方形，東西長375公里，南北寬12公里，城垣周長105公里，城內(nèi)面積45平方公里，城墻現(xiàn)有八座城門，2座門樓，算是一個(gè)不折不扣的大城了。

荊州城歷史悠久。早在公元前689年楚文王遷都郢后，這里就是楚國的官船碼頭。

荊州古城分為三層，外面是水城，中間是磚城，里面是土城。

水城，也就是護(hù)城河全長米，寬30米，水深4米，西通太湖，東連長湖，與古運(yùn)河相連。

朱重八時(shí)期，為防止城基下陷，洪水泛城，右城腳條石縫中澆灌糯米漿，因而城墻特別堅(jiān)固。

荊州城墻設(shè)有甕城、敵樓、戰(zhàn)屋、炮臺、藏兵洞、復(fù)城門，防御體系完備，歷來易守難攻，有“鐵打荊州”之說。

荊州古城不乏美妙佳話。

傳說當(dāng)年三國蜀將關(guān)云長鎮(zhèn)守荊州，忽遇九位仙女下凡，傳王母娘娘旨意，說荊州刀兵頻仍，民不聊生，欲收回置于神地，不準(zhǔn)凡人爭奪。關(guān)公忠于其兄劉備，不讓荊州，于是想出一條妙策，說“你們在西北，我在東南，各筑一城，城周五千步，天黑始，雞鳴止，誰先筑好，誰就管理這個(gè)地方。”九仙女用衣裙兜土，關(guān)公伐蘆葦筑城。關(guān)公城就，九仙女城差一隅，雞尚未鳴。關(guān)公振動雞籠蘆席，公雞啼鳴，九仙女羞愧地上天去了。

這就是現(xiàn)在荊州城北門外九女琢的來歷。

又傳說張飛也擔(dān)土來幫二哥筑城，可是來晚了，便將土倒在東門外，現(xiàn)今人們都把這兩座小山似的土堆叫“張飛一擔(dān)土”。

看著眼前這座氣勢雄偉的古城，易鵬不知怎么的，心中突然豪情萬丈，仿佛又回到了三國時(shí)期，那個(gè)金戈鐵馬的戰(zhàn)亂年代。

不過，如今的大明王朝雖然內(nèi)憂外患，但是大體上還算安定，特別是這城防高厚的荊州城內(nèi)，老百姓生活的一片祥和，繁榮昌盛。

易鵬對于這些猶如清明山河圖一般的古人生活畫卷相當(dāng)感興趣，因此進(jìn)城之后，他便下了馬車，漫步在人煙阜盛的荊州城內(nèi)。

看著四周熱情叫賣的店鋪小攤，已經(jīng)人來人往，川流不息的人群，易鵬不由微笑道“不愧是湖廣省第二大城市，這氣派，不是一個(gè)小小的夷陵縣城可以比擬的。”

此時(shí)的易鵬，風(fēng)流倜儻，手中拿著一把折扇，腰間懸有玉佩，全身絲綢錦袍，看起來華貴無比，一個(gè)翩翩富家少爺。

他瀟灑的打開折扇，一邊搖著扇子，一邊欣賞著四周熱鬧的景象，心中好不愜意。

這時(shí)，他突然感覺一個(gè)什么東西向他砸了過來，他抬頭一看，是一張橘子皮。

橘子皮剛好砸中了他的額頭，隨后掉落在了地上。

緊接著，一陣銀鈴般的女子笑聲從上面?zhèn)髁诉^來。

易鵬往上一瞧，原來是紅樓上的一個(gè)姑娘。

這姑娘倚靠在閣樓欄桿處，正看著易鵬，一臉癡癡的笑著。

發(fā)現(xiàn)易鵬看向她，她不由有些害羞的以手掩面，嬌聲感嘆道“好一個(gè)俊俏的小郎君。”

說完，她便雙頰緋紅的逃進(jìn)了閣樓里，不見蹤跡了。

空氣中，殘留著少女羞澀的嬌笑聲。

不用想了，這橘子皮，應(yīng)該便是樓上這少女扔向他的。

都說哪個(gè)少女不懷春，對于少女的這般行徑，他倒不覺得被冒犯，反而覺得有趣。

能夠博得美人的青睞，也是一種本事，不是嗎？

看了一眼腳下的橘子皮，他心里不由想到了古代特有的一件浪漫物品，紅繡球。

據(jù)說，古代的女子喜歡站在閣樓上，通過拋繡球的方式選擇自己的夫婿，也不知道這是不是真的。

如果是真的，現(xiàn)在這情況，像不像古代少女拋繡球呢？

易鵬不由微微一笑，撿起地上的橘子皮，收入了囊中。

他也是個(gè)放浪不羈的性子，對于美人的青睞，不可辜負(fù)。

收起橘子皮之后，易鵬不由感慨道“荊州的美人真熱情啊，我剛到，便收到了一件美人饋贈的定情之物，也算是妙哉。”

易鵬正感嘆間，迎面走過來一位婆婆，這婆婆主動上來搭話，她對著易鵬笑道“公子好福氣啊，竟然能夠得到云煙姑娘的青睞，云煙姑娘可是這里的頭牌，賣藝不賣身，到現(xiàn)在還沒有留過客，過過夜呢。”

云煙姑娘？

某非說的就是剛剛閣樓上的那個(gè)少女？

原來那少女是一個(gè)青樓女子。

易鵬向著一旁的紅樓看去，見其牌匾上掛著春香樓三個(gè)字。

像這么春色盎然的名字，不用想便知道，是男人們風(fēng)流快活的地方。

那婆婆見易鵬向著春香樓看去，以為他想要進(jìn)去玩耍，婆婆不由笑道“以老婆子的眼光，云煙姑娘是對公子有意思的，云煙姑娘到現(xiàn)在都還沒有接過客，公子不如進(jìn)去玩一玩，說不定還能買到云煙姑娘的初夜呢，那公子可就賺到了。”

易鵬笑了笑，沒有搭理這個(gè)婆婆，而是從她身旁離開了。

他易鵬沒有逛妓院的習(xí)慣，哪怕是給一個(gè)女人。

更何況，他此行還有重要的事情要做，男歡女愛的，直接靠后。

他初來乍到，自然是要先找一個(gè)住處了。

很巧的是，在春香樓的旁邊，正好開著一家華麗的大客棧這家客棧裝飾的富麗堂皇，而且又開在繁華的正街上，看樣子財(cái)力雄厚啊。

易鵬身上有巨額錢財(cái)，自然不愿意住一些簡陋的小旅店了，像眼前這家客棧，就相當(dāng)高端大氣上檔次，符合他的胃口。

他也懶得挑選了，直接來到馬車旁，拉開簾子，對里面的姑娘們說道“我發(fā)現(xiàn)一家客棧，還不錯，不如今晚便在這里歇息吧。”

這段時(shí)間舟車勞頓，特別是李氏，都沒有好好洗個(gè)熱水澡，風(fēng)塵仆仆的，急需要安頓。

眾女對于住宿的地方倒是不怎么挑剔，自然同意了易鵬的決定。

于是，一行人便進(jìn)入了這家奢華的客棧。

不遠(yuǎn)處，一個(gè)面容斯文，公子打扮的青年盯著易鵬這一行人，雙眼間閃爍著邪惡的念頭，他在妙兒、龜妹等人的身上掃過，不由嘴角一撇，一臉壞笑的說道“這一行人看著好陌生啊，似乎是外鄉(xiāng)人，而且?guī)е木谷蝗慷际桥欤B個(gè)護(hù)衛(wèi)都沒有，這個(gè)書生倒真是個(gè)肥羊。”

他踢了身旁一個(gè)小嘍啰一腳，命令道“去打聽一下這伙人的來頭，如果沒什么問題，今晚便拿他們開刀！”

小嘍啰非常懂事，他連連點(diǎn)頭哈腰道“是的，老大，我這就去打聽。”

說著，小嘍啰便向著客棧走去……

易鵬并不知道自己已經(jīng)被人當(dāng)做肥羊盯上了，不過，就算知道，他也不會在乎。

誰是肥羊，誰是屠夫，還說不定呢。

花了幾兩銀子，開了三間上房，易鵬便帶著眾女上樓安頓了下來。

住房，李氏和她的女兒一間，妙兒和龜妹一間，而他自己一間。

原本妙兒和龜妹是要和他一起住的，但是為了不引起別人的懷疑，懷疑他有某些不良癖好，他做出了這樣的安排。

回到房間，眾人洗漱了一下之后，便在附近找了一家酒樓吃飯。

就在眾人品嘗著荊州府特有的美味時(shí)，酒樓外鑼鼓喧天，響起了一陣敲鑼打鼓的聲音。

易鵬正有些好奇，覺得莫不是外面有什么雜耍表演時(shí)，他有些驚異的發(fā)現(xiàn)，酒樓中的食客聽見這些聲音之后，一個(gè)個(gè)變得唉聲嘆氣，有些甚至小聲抱怨道“這個(gè)狗官，又要開始搜刮民脂民膏了！”

什么情況？

敲鑼打鼓和搜刮民脂民膏，這之間難道還有什么聯(lián)系？

而且，他聽見不少食客的嘴里罵著“狗官”“狗府臺”，看來，他們嘴里的狗官，指的好像就是這里的府臺大人啊。

這個(gè)府臺大人的官聲風(fēng)評，似乎相當(dāng)?shù)牟畎　?p/> 他正好奇，這府臺到底做了什么傷天害理的事情時(shí)，一伙衙役闖進(jìn)了酒樓，其中一個(gè)衙役敲了一下手中的銅鑼，說道“都注意了，明日是府臺大人孫兒滿八歲的大喜日子，府臺大人要親自給孫兒做壽，舉辦一場盛大的宴會，到時(shí)候全城百姓，不論貧富，都必須前去赴宴，并且送上賀禮。賀禮的要求已經(jīng)張貼在全城各大告示欄上，各位可以前去查看。”

說罷，他一敲銅鑼，帶著這幫衙役離開了，似乎去下一個(gè)地點(diǎn)宣傳了。

衙役們一走，整個(gè)酒樓里的人們?nèi)颊ㄩ_了鍋，人們紛紛咒罵這個(gè)府臺貪婪無度，吃人不吐骨頭，是個(gè)大大的貪官。

不過，人們也就是過過口癮，罵完之后，食客們也無心吃飯了，全都一窩蜂到門外的告示欄上觀看張貼的告示去了。

易鵬依舊有些不能理解，不過就是一個(gè)府臺而已，有這么大的官威嗎？

能夠強(qiáng)迫全城的百姓去給他賀壽？

帶著不解，易鵬也帶著眾女出去查看那個(gè)所謂的告示。

告示前圍滿了人，根本擠不進(jìn)去，不過前方有人正念著告示上的內(nèi)容，易鵬在一旁聽著告示上的內(nèi)容，以及四周百姓的熱議，他大致明白了事情的原委。

原來這個(gè)府臺大人不簡單啊，一句話概括就是，朝中有人。

如今是嚴(yán)嵩父子的天下，而這位嚴(yán)大人，嚴(yán)府臺，正好就是嚴(yán)嵩家族中的旁親。

這位府臺，還有一個(gè)綽號，人稱“閻王爺”，這倒不是夸他如閻王爺一樣秉公執(zhí)法，而是說他非常貪財(cái)吝嗇。

他曾揚(yáng)言“誰能讓我白出一紋錢，我叫他一聲祖宗。”

果然，這府臺貪婪無度，四處搜刮民脂民膏，只能他拿別人的東西，別人卻休想從他這里拿走哪怕一文錢，老百姓屢遭騷擾，苦不堪言，都非常痛恨他，暗地里叫他“吃人的老虎”。

這一次，就是他為了斂財(cái)，特意籌辦了一個(gè)生日宴會，并且張貼告示，要求全城所有鄉(xiāng)紳百姓必須送賀禮給他孫子祝壽……