俠骨照銀槍 第六章 含冤對(duì)簿應(yīng)天府(中)

告別了魏谞后，天色已晚，凌楚瑜一行人就地燃起篝火，在商議前往蘇州的路。

“回蘇州不過水路、陸路和山路。陸路容易暴露，山路艱險(xiǎn)難行，水路碼頭嚴(yán)查，各有利弊！”何瀟之用樹枝在地上畫了三條線，侃侃而談。凌楚瑜眉頭緊皺，給他敲了一記，怒道：“老五，你廢話真多，說重點(diǎn)的。”

何瀟之“哎呀”一聲，揉了揉頭，委屈道：“大師兄，我只是偵查地形路線，要如何決定，還不得你來決定。”凌楚瑜抬手還想給他一記，王如萱阻止道：“凌大哥，別難為他了，你來說說我們?cè)撟吣菞l路？”

凌楚瑜尋思半響，也是猶豫不決，對(duì)身邊的貞娘道：“貞娘，以你對(duì)孫平風(fēng)了解，他會(huì)如何選擇？”

貞娘自從被凌楚瑜救出來以后就一直跟著。如今的她對(duì)于孫平風(fēng)來說已經(jīng)是毫無用處。何瀟之曾偷偷跟凌楚瑜說過，貞娘留在身邊，唯恐會(huì)出賣大家，早早趕她離開為妙。凌楚瑜卻不同意，貞娘對(duì)孫平風(fēng)曾是一夜夫妻，對(duì)他了解頗深，或許有用。

貞娘想了想，決定開口說道：“孫平風(fēng)此番損兵折將，兒子還死了，實(shí)力大減，以他的性格，權(quán)衡利弊之下，不會(huì)再妄想將全部利益自己攬著。我想他會(huì)請(qǐng)東方魄幫忙，殺了你，奪取歸藏劍法。”如今孫憶安已死，自己兒子幾乎可以定了未來莊主之位，心里倒是有些感謝凌楚瑜，就把自己的想法說了出來。

何瀟之冷哼道：“他憑什么要求東方魄替他報(bào)仇？”貞娘淡淡道：“就憑壬甲龜殼！東方魄這么多年也一直尋找這個(gè)東西的下落。”

凌楚瑜奇道：“他又是如何得知這龜殼的事情。”然后看著貞娘嘴角上揚(yáng)，驚呼道：“是你泄露出去的？”貞娘帶著一絲得意，道：“不錯(cuò)。孫平風(fēng)想獨(dú)吞它，我可不能讓他得逞。其實(shí)四大世家的人都知道，東方魄手里的玄清游炁不是完整的，而缺少的部分，就藏在這壬甲龜殼之內(nèi)。”

凌楚瑜忽然沉聲道：“貞娘你如此做，無非是想讓他們?yōu)榱诉@個(gè)東西而自相殘殺吧。”貞娘露出狡黠的笑容，冷哼道：“他們圍攻蒼云教，殺死教主和夫人，為的不就是這個(gè)東西嗎？我現(xiàn)在給他們這個(gè)消息，也是滿足他們的心愿。”

凌楚瑜不想多說，這利欲熏心的人從來不缺，將話題轉(zhuǎn)了回來，道：“若孫平風(fēng)真的請(qǐng)了東方家助拳，那他們定是派人暗中行動(dòng)。東方家眼線眾多，要是想避開他們的暗樁……”凌楚瑜捏了捏沒有胡須的下巴，道：“我們從江陵乘船，沿長(zhǎng)江走水路回蘇州。”

何瀟之聽完大吃一驚，叫道：“大師兄，這樣太過暴露了。而且長(zhǎng)江沿岸勢(shì)力犬牙交錯(cuò)，不僅有歐陽家和東方家兩大勢(shì)力，很多小門派如江中魚蝦，都各自占據(jù)一方水域，路途要經(jīng)過他們地盤，怕是很麻煩。”

凌楚瑜笑道：“正是因?yàn)檫@水路的勢(shì)力雜亂，才有利于我們行動(dòng)。”他抬眼掃了一圈，有人疑惑有人愁，繼續(xù)道：“陸路關(guān)卡重重，容易暴露；深山雖人煙稀少，但時(shí)日太久，等我們走出這片深山，東方家早就布置好陷進(jìn)等我們一頭鉆進(jìn)去。如今最快的方法，就是趁東方家沒有準(zhǔn)備周全之際，以水路順流而下。”

“太危險(xiǎn)了！”何瀟之搖搖頭，道：“若我是東方魄，三路均攔截。這水路不同其他，若在半道攔截，到時(shí)候我們漂在江上，那是進(jìn)退不得。”吳仕也附和道：“老五說得對(duì)！藏劍山莊傳信到應(yīng)天，以我們的腳程，也只能勉強(qiáng)抵達(dá)江陵，我們沿長(zhǎng)江而下，完全有可能被他們?cè)诮瓕庍@里攔截下來。”唐禮也接口道：“江寧一帶可是東方家的地盤，若一旦受阻，不論水路陸路山路均被堵死，我們可就插翅難逃。”他們都是跑江湖鏢師，對(duì)江川地理、各方地志也頗為了解，平日里他們雖懼怕凌楚瑜，但遇難事，一起商議時(shí)，定會(huì)各抒己見。

凌楚瑜愁眉不展，愁道：“如今之計(jì)唯有快！走水路直下我也是有賭的成分。”何瀟之也同意他的想法，道：“但是大師兄，無論我們腳程如何快，也趕不及應(yīng)天的消息傳往江寧，不如我們半道棄船，再轉(zhuǎn)走陸路或山路。”凌楚瑜堅(jiān)決否定道：“不成！若棄船步行，到時(shí)候東方家的大網(wǎng)已經(jīng)撲開來，我們更加舉步維艱。如今最快的方法就是乘船而下，或許能在消息傳來之前抵達(dá)蘇州。”

眾人陷入沉思，默不作聲。水陸固然最快，但也同樣危險(xiǎn)。這次東方家是暗中行動(dòng)，出手狠毒，一旦被發(fā)現(xiàn)，那就是身死人亡。

“若我們乘坐官船呢？”王如萱在旁弱弱地說了一句。

“官船？”何瀟之不禁高叫起來，“這官船東方家可不敢明目張膽攔截，沿途的幫派也不敢碰，可是我們?nèi)ツ睦锔愕揭粭l官船呢？”

王如萱道：“我家里有幾條官船，都是給朝廷和各個(gè)州府運(yùn)送生鮮果品，糧食軍需的。江陵府那邊我家正好有一條給長(zhǎng)江沿途府衙送貨的官船，我想我們可以借它直達(dá)蘇州。”

何瀟之一拍大腿，驚訝道：“對(duì)呀！嫂子這可是幫了大忙。我們?nèi)裟懿剡M(jìn)官船，他們定是想不到，可一路暢通無阻。”

王如萱有些生氣，冤何瀟之老是開她玩笑叫她嫂子，道：“可是官船沿途要卸貨，行程怕是會(huì)耽擱一些時(shí)間。”凌楚瑜笑道：“這個(gè)不打緊。有了官船掩護(hù)，我們大可悠哉悠哉地回蘇州。”

眾人決定明日東方發(fā)白就出發(fā)。經(jīng)過東城門口一戰(zhàn)，皆有倦意，紛紛入睡。凌楚瑜躺在一棵樹枝上，背靠樹干，巡視守夜。

“明天你跟我們走嗎？”凌楚瑜喝著酒，淡淡問道。

樹下一女子也依著樹干，良久才嘆道：“若沒有官船，我怎么也逃不出孫平風(fēng)掌心。他如今死了兒子，多少會(huì)把怨氣撒到我身上，我要躲開他，但是又不放心鑫兒。”

“孫平風(fēng)如今就他一個(gè)兒子了，暫時(shí)不會(huì)對(duì)他怎么樣的。”

“但愿如此！”貞娘知道孫平風(fēng)私欲心重，睚眥必報(bào)，怕他哪天突然心里不高興，就拿兒子撒氣。而且孫憶安的死，跟孫可鑫脫不了干系，若凌楚瑜將此事公開，對(duì)她兒子唯恐不利。這也是她不肯獨(dú)自離開的原因，她想時(shí)刻監(jiān)視凌楚瑜的動(dòng)向。

“跟我回凌家如何？”凌楚瑜也不知道為什么會(huì)這么說。

貞娘愣了愣，笑道：“凌家可以容下亡命之徒，卻容不下我這樣的人。”凌楚瑜默不作答。少頃，貞娘飄然離去，幽幽傳來一句，“謝謝！”

翌日，眾人出發(fā)趕往江陵。小黑馬馱著兩位女子行在這山林如履平地，而一向高傲的它也欣然接受背上坐著是兩位女子而非凌楚瑜，這讓它主人不禁莞爾。一行人舟馬勞頓幾日，便來到江陵府。

江凌府曾是三國(guó)時(shí)期著名的重鎮(zhèn)——荊州。當(dāng)年的漢壽亭侯關(guān)羽就是因?yàn)榇笠猓粎蚊砂滓逻^江，破城失了荊州，敗走麥城，最后被埋伏在路上的東吳將兵捕捉斬殺，從此蜀國(guó)失去這位名將，也失去了北上討魏、東震吳國(guó)的地盤。后來丞相諸葛亮北伐，六出祁山，每每艱難險(xiǎn)阻，糧道難運(yùn)，都是因?yàn)槭Я饲G州這塊戰(zhàn)略要地。

從地勢(shì)上看，江陵地處平原，依靠長(zhǎng)江，物資極為豐富。因境內(nèi)有蜿蜒高聳的荊山，古稱荊州。江陵易守難攻，往北可抵京兆府，往西可入巴蜀，往東可憑長(zhǎng)江直達(dá)江寧府。“禹化九州，始有荊州”，可見這江陵的重要性。

王家乃商賈大家，而在這個(gè)商賈云集的江陵府，分量自然是舉足輕重。

眾人喬裝入城，尋得王家商號(hào)。商號(hào)掌柜是個(gè)瘦小卻精明的五十歲老頭，在王如萱表明身份后，并不相信眼前之人就是王家大小姐。他們這些在外商人，一年就回一次王家，也沒機(jī)會(huì)見這位大小姐，不知其人也屬正常。王如萱并不生氣，她素來有大家閨秀風(fēng)范，尤其是學(xué)了武功后，性子漸漸穩(wěn)重。見掌柜不信，就直接將凌楚瑜的“俠客令”拍到桌上，掌柜雖不認(rèn)得人，但這東西可是認(rèn)得，而且王家人都知道，凌家鏢局的凌楚瑜在王府的比武招親中獲勝，成了王府的乘龍快婿，這塊“俠客令”就是他送給王家千金的定情信物，這才客客氣氣地拜見王家大小姐和這個(gè)未來姑爺。

王如萱簡(jiǎn)單說了要想搭自己家船去蘇州，觀賞沿途風(fēng)景。瘦小的掌柜雖有疑問，但也爽快答應(yīng)，畢竟她可是王家千金，王權(quán)才的掌上明珠，坐自己家的船又有何不可？吩咐下人查過后，有一艘官船兩日后出發(fā)，是給各個(gè)州府押運(yùn)過冬物資，沿途停靠較多，時(shí)日長(zhǎng)達(dá)數(shù)月。

凌楚瑜立刻書信快馬回家，將在襄陽發(fā)生的事情告知父親，并寫道會(huì)乘坐官船回蘇州，需數(shù)月有余。待這些事情辦妥，才稍微緩了緩氣。兩日后，官船從江陵出發(fā)，乘江破浪。

其實(shí)所謂的官船，不過是在船帆上插了幾面江凌府府衙的旗子，再有就是有州府文官幾人隨行，記錄沿途各州府領(lǐng)取的物質(zhì)數(shù)額，登記在冊(cè)。而船上的其余人，均是王家的船夫、苦力工和一些打手扈從。官船所到官府碼頭，自有船上文官辦理出入手續(xù)，若進(jìn)入其他幫派的地盤，對(duì)方也是畢恭畢敬，不敢造次，凌楚瑜他們一路航行雖慢，卻暢通無阻。

不知不覺，行程已過一小半，出了鄂、黃兩州，前方就是江州（今九江）。數(shù)日來，眾人一路順風(fēng)順?biāo)囊矟u漸平和下來。凌楚瑜和三個(gè)師弟出身蘇州，打小就玩水，乘船如騎馬，如履平地。而王如萱和貞娘就不行，開始幾天暈船厲害，食欲不振，哇哇直吐，哪里顧得上風(fēng)景。船上人雖不知他們身份，只知是掌柜安排的人，尊貴非常，不敢怠慢，行船一緩再緩。再過幾日，二人漸漸適應(yīng)船上顛簸，臉色才漸漸好轉(zhuǎn)。

官船抵達(dá)江州，船停靠一夜后，第二天又升帆起錨，一路向東而去。

凌楚瑜躺在二層甲板上，曬著冬日太陽，暖和溫煦，但眉頭始終不展。待到下午時(shí)，何瀟之從船艙出來，找到躺在二層甲板大半天的凌楚瑜，坐在他旁邊，有些神色凝重道：“大師兄，有些不妥。”

凌楚瑜沒有睜開眼，撓了撓脖子道：“后面那三艘船跟了我們多久了？”何瀟之顯然很意外，道：“大師兄，你也注意了？這三艘船從江州出來就一直跟著我們，我怕我多慮了，就沒告訴其他人。”

凌楚瑜起身，嘆了口氣，道：“看來是我們想得簡(jiǎn)單了，小看了對(duì)手。”他這話一出，何瀟之就明白了，到頭來還是被人盯上了。但是他不解，為何對(duì)方會(huì)想到從官船入手。

“晚飯時(shí)候通知大家，我們準(zhǔn)備要棄船了。”

“什么？”何瀟之吃驚道：“棄船？這怎么行，若棄了船，我們就只能等著被抓了。”

凌楚瑜看他一眼，問道：“那你還有其他方法？”

何瀟之愣了愣神，半天才偏著腦袋道：“不對(duì)呀，這可是官船，他們不敢上船，我們又有官府文書，哪個(gè)敢攔，我們一路可順?biāo)教K州。”

凌楚瑜拍了他腦袋一記，恨鐵不成鋼道：“你傻呀！對(duì)方既然能查到我們坐了官船，定是有其他辦法上船抓人。如今他們只是一路尾隨，說明他們想要搜查的條件還不具備，若我們此時(shí)不走，難道等他們準(zhǔn)備齊全了再走？”

“能有什么東西能查官家的船。”何瀟之還是不肯相信。

凌楚瑜耐心道：“王家的船雖是給朝廷州府辦事，是有些官威，但畢竟是民間用船，說是官船都有些勉強(qiáng)，就是暗地給州府私用的。說難聽點(diǎn)，若他們趁夜上船，殺了除了官員之外的所有人，船上物資一概不碰，你都拿他們沒辦法。因?yàn)橹灰莞墓賳T和物資沒事，這件事朝廷和州府就無法全權(quán)插手，他們也會(huì)壓著不上報(bào)，到最后，江湖事江湖管，你能怎么著。”

“啊！”何瀟之是又驚又失望，道：“我還以為官船是萬無一失的呢？”凌楚瑜道：“如今商人為了謀利，大多少時(shí)候都是以這種方式給州府辦事，大家撈錢，只是不擺在明面上。州府只在乎他們的東西，哪里管你們。若你真的被江湖人截道，怕以后官府都不和你合作。”

“這官商勾就算了，但彼此之間還如此薄情。”何瀟之有些憤慨。凌楚瑜沒好氣道：“自古就這樣。”然后又躺在甲板上，仰望天空，喃喃道：“吃飯時(shí)候叫我！”

官船停靠在一岸邊，岸上就是一個(gè)小鎮(zhèn)。用過晚飯，天已經(jīng)黑了，冬天寒風(fēng)冷冽，吹得人渾身發(fā)抖。眾人集中在凌楚瑜的的房間，一盞煤油燈在晃動(dòng)。

“凌大哥，是有什么事？”這一路上都安然無恙，忽然深夜聚集，心中憂慮，怕是有什么事。

待幾人都坐了下來，凌楚瑜才道：“今晨我們出了江州后，身后有三條船緊跟著我們，我猜測(cè)是東方家的人。”

“這怎么可能？”王如萱失聲道：“他們?cè)趺粗牢覀儠?huì)坐官船？”凌楚瑜搖頭道：“現(xiàn)在想這個(gè)已沒有用。如今我們行蹤暴露，必須在他們合圍之前棄船。”

王如萱有些不敢相信道：“他們連官船也敢劫？膽子也忒大了吧。”凌楚瑜道：“王姑娘，王家的官船其實(shí)并不隸屬于朝廷或者州府，只是打著官府的名號(hào)而已。其中的生意也有些見不得光。所以這樣的官船被劫持，官員和貨物沒事，官府基本不會(huì)太多過問，權(quán)當(dāng)你王家惹了江湖人。如今東方家的目的在我們而不是船上東西，州府也自然不會(huì)多管閑事。”

王如萱有些失落，本以為能借著家里的力量幫一幫，誰知反而陷入困境。凌楚瑜瞧她愁眉苦臉，安慰道：“是我太小看對(duì)手了，居然猜到我們會(huì)利用官船走水路。”

“難道我們中有內(nèi)奸？”很少說話的吳仕道：“不然對(duì)方是怎么知道我們是乘坐官船的，而且追兵如此之快。”言下之意，一行人中除了貞娘，還能有誰。

沒等貞娘發(fā)火，凌楚瑜沉聲道：“老四，說話注意一下。”在如此危急關(guān)頭，他不想節(jié)外生枝，道：“貞娘一路上都在我視線內(nèi)，她沒可能傳遞消息。”吳仕并沒有完全相信貞娘，只是礙于凌楚瑜的面子，才拱手向她道歉。貞娘臉色不悅，也不說話，將身子往后挪了挪，表示退出這次談話。

“咚咚”地一聲輕微震動(dòng)，王如萱忽然抬頭，道：“凌大哥，有人上船了。”

何瀟之將信將疑，道：“真的？我怎么感覺是水晃船身呢？”王如萱打出一個(gè)噤聲的手勢(shì)，凝神聚氣，少頃，道：“不下十人。”

“拿家伙！”凌楚瑜當(dāng)機(jī)立斷，三個(gè)師弟急忙把床被掀開，一刀三劍。凌楚瑜和唐禮拿劍，吳仕拿刀，還剩一把，就給了貞娘防身。

“等會(huì)你們跟著我沖出去，王姑娘你和貞娘騎我的馬，我們?cè)谛℃?zhèn)匯合。”

“凌大哥，對(duì)方人多，你們只有四人，這行嗎？不如我留下幫忙。”

凌楚瑜道：“不成。你們先走，在小鎮(zhèn)里等我們。若是一個(gè)時(shí)辰后不見我們，你們就直接趕往西京洛陽。”

王如萱知道凌楚瑜是想讓自己回家，還沒等她說話，凌楚瑜就把門輕輕打開，和三個(gè)師弟沖了出去。不一會(huì)，外面?zhèn)鱽泶蚨仿暎跞巛骖I(lǐng)著貞娘隨后而出。

出了船艙，只見凌楚瑜和三個(gè)師弟正在船板上與一干黑衣人糾纏打斗。凌楚瑜一劍逼退兩人，瞧見二女出了船艙，急忙道：“快走！”王如萱正猶豫不決，卻被貞娘猛拽而去。

“快走！”貞娘很是堅(jiān)決，拉著王如萱上了黑馬，朝著凌楚瑜道：“我們先走，待會(huì)見！”馬鞭一揚(yáng)，小黑低吼一聲，四蹄如飛。甲板雖只有約三丈，已足夠小黑飛奔助跑，待到船邊緣時(shí)，高高躍起，飛躍而去。

小黑不愧是千里良駒，船停靠在岸邊，離地有二丈之遠(yuǎn)，它竟能在馱著二女的情形下，一躍飛到地面。落地后它回頭看了一眼主人，有些擔(dān)心。貞娘用手摸了摸它的脖子，道：“好馬兒，你主人讓我們先走，他自有辦法脫困。”小黑似乎聽懂了貞娘的話，高聲嘶叫，飛蹄而去。