南明北歸 第七十八章 通商口岸

鄭森也恍然大悟似的笑了起來(lái)，說(shuō)：“好！揆一先生盛情難卻，在下就陪先生喝一杯這猶如人血的酒！”鄭森也是個(gè)豪爽的漢子，倒上了酒，仰頭一飲而盡，還意猶未盡似的擦了擦嘴角，笑道：“好酒！好酒！”

揆一也跟著笑了，道：“鄭先生果然豪爽。咱們也不要只喝酒了，來(lái)塊牛排吧。敢問(wèn)兩位要幾分熟的？”

徐楓在上大學(xué)時(shí)和朋友去吃過(guò)牛排，那略帶腥味的五分熟牛肉給他留下了極為惡劣地印象。于是他脫口言道：“我們都要全熟。”

揆一摸了摸自己的胡須，笑著點(diǎn)頭，然后對(duì)身邊伺候的兵卒吩咐了下去。

“揆一先生，我們這次來(lái)臺(tái)灣可不只是吃飯的。”徐楓一邊說(shuō)，何斌就在一旁翻譯：“如今我大明王朝危機(jī)四伏，北方的敵人虎視眈眈。所以，我們急需要一筆錢來(lái)購(gòu)買軍火。望揆一先生行個(gè)方便，借一百萬(wàn)兩白銀給我們，三年后如數(shù)奉還。”

揆一一邊聽(tīng)一邊含笑點(diǎn)頭，似乎徐楓說(shuō)的話全在他的意料之中。

“我們絲毫不懷疑貴國(guó)的誠(chéng)意，我們也很樂(lè)意與中國(guó)這樣的大國(guó)打交道。”揆一顯得游刃有余，這套話術(shù)想必他也是提前想好的，“但我只是東印度公司的一名員工，借錢這等大事，我需要向我們巴達(dá)維亞總部申請(qǐng)才可以。”

徐楓的身子向前傾斜了幾分，皺眉道：“滿清大軍轉(zhuǎn)眼就要南下，揆一先生去向總部申請(qǐng)，一來(lái)一回最快也得小半年。我們可以等，滿清卻不會(huì)等啊。”

揆一也是微微一笑，說(shuō)：“如果徐先生用得急，我也可以暫時(shí)挪用公司的錢。但這樣一來(lái)，我可要擔(dān)上很重很重的風(fēng)險(xiǎn)。”

徐楓也微笑道：“這點(diǎn)兄弟自然明白。我們決不能讓先生平白無(wú)故地?fù)?dān)風(fēng)險(xiǎn)。您有什么條件，盡管開(kāi)口。”

揆一想了想，說(shuō)：“或許我們東印度公司可以出面來(lái)調(diào)停大明和北方韃靼人的戰(zhàn)爭(zhēng)。”

徐楓聞言一驚，心中暗思：“好個(gè)揆一，居然想趁火打劫，干涉我中國(guó)內(nèi)政！”

正在徐楓要回答的時(shí)候，五份熱氣騰騰的牛排被端了上來(lái)。鄭森生疏地握著刀叉，只望著牛排發(fā)愣，徐楓從旁指點(diǎn)他道：“你可真笨，左手拿刀，右手拿叉，先像我這樣叉住了，然后一塊塊切下來(lái)，看見(jiàn)沒(méi)有，很容易的。”

徐楓邊教他邊演示給他看，最后送了一塊牛肉到嘴里嚼著，雖說(shuō)味道他不是很習(xí)慣，但口感也還不錯(cuò)。

“這家伙會(huì)用我們的餐具？”揆一、貝爾德和何斌看在眼里，彼此交換了下眼神。

“咱們剛才說(shuō)到哪了？”徐楓邊吃邊說(shuō)：“哦對(duì)了，揆一先生想要做調(diào)停人是嗎？先生的好意我們心領(lǐng)了，只是中國(guó)地大人多，我們的風(fēng)土人情、文化習(xí)慣又與您所在的歐洲完全不同。您來(lái)調(diào)停，只怕會(huì)費(fèi)力不討好。”

揆一哈哈笑了起來(lái)，說(shuō)：“徐先生這話說(shuō)錯(cuò)了。鄙人也做了幾年的臺(tái)灣總督，經(jīng)常和中國(guó)商人打交道。我很熟悉中國(guó)人的文化。”

“恕在下直言，揆一先生對(duì)我國(guó)的了解恐怕還是一知半解。”徐楓用手指在高腳杯里一蘸，然后在桌上寫(xiě)了一個(gè)漢字。他含笑問(wèn)道：“揆一先生可知道這個(gè)字是什么意思？”

何斌湊過(guò)來(lái)一看，然后對(duì)揆一說(shuō)：“是個(gè)‘和’字。”

揆一皺眉思索了片刻，答道：“是和平的意思。”

徐楓滿嘴都塞滿了牛排，搖搖頭說(shuō)：“非也。這個(gè)‘和’字，首先是和氣，再者是人和。所謂和氣才能生財(cái)，人和才能事成。我們中國(guó)人最看重的就是這個(gè)‘和’字。”

揆一聽(tīng)得云里霧里，最后仍是不免尷尬一笑，道：“原來(lái)如此，我受教了。這個(gè)‘和’字，我們也可以學(xué)習(xí)。”

徐楓不打算在這個(gè)問(wèn)題上與他糾纏，而是另辟話題道：“其實(shí)借錢還錢無(wú)非是需要個(gè)抵押物。揆一先生就開(kāi)個(gè)口，需要點(diǎn)什么做抵押呢？”

揆一的臉沉了下來(lái)。徐楓這是明擺著拒絕了他參與中國(guó)內(nèi)政的要求，便慍色道：“徐先生，貴國(guó)既然來(lái)借錢，那就得多拿些誠(chéng)意出來(lái)。”

“揆一先生所謂的‘誠(chéng)意’，便是要我們答應(yīng)您做我們的調(diào)停人是嗎？”徐楓問(wèn)道。

揆一有些尷尬，措了半天的辭，才說(shuō)：“我方并無(wú)意干涉貴國(guó)內(nèi)政，只是我們希望雙方停火，大家可以做生意，豈不是彼此都好？”

徐楓便側(cè)頭對(duì)鄭森道：“鄭將軍，咱們海上的貿(mào)易都是你們鄭家負(fù)責(zé)的。揆一先生既然要和咱們做生意，那就由鄭將軍來(lái)談吧。”

鄭森卻是冷冷一笑，道：“做生意是需要本錢的。揆一先生的實(shí)力夠嗎？”

鄭森的話說(shuō)得殺氣騰騰。揆一先是一愣，便笑言道：“我不夠，但我們東印度公司卻沒(méi)有問(wèn)題。”

“哦，看來(lái)揆一先生誤解了我們鄭將軍的意思。”還不待鄭森說(shuō)話，徐楓就先插了一嘴，說(shuō)：“我們鄭將軍是想問(wèn)，在中國(guó)海這一帶，海盜和倭寇十分猖獗。你們的艦隊(duì)夠用嗎？”

聽(tīng)到這話，揆一身旁的貝爾德先坐不住了。他猛地一拍桌子，豁然起身道：“挑釁！中國(guó)使者這是公然地挑釁！”

鄭森也豁然站起，一雙炯炯雙目盯視著貝爾德。雖然鄭森沒(méi)有說(shuō)話，但他那傲然不懼的英雄本色也足以令揆一和貝爾德心頭一顫。到這一刻他們才意識(shí)到，自己眼前的這個(gè)中國(guó)人與他們以前所見(jiàn)的中國(guó)人大不相同。“你是一位真正的戰(zhàn)士。”揆一贊賞似的對(duì)鄭森說(shuō)了一句，然后又拉貝爾德坐了下來(lái)。徐楓便也以眼神示意，讓鄭森坐下。

“其實(shí)我們來(lái)調(diào)停也是出于好意。”揆一道：“戰(zhàn)爭(zhēng)是可怕的。我們?cè)复竺髋c韃靼人和平共處。”

徐楓笑道：“我們也同樣希望和滿清和平共處。但他們一直有滅亡我們的狼子野心。他們既不把大明放在眼里，又怎會(huì)將揆一先生放在眼里呢？”

揆一沉默了。因?yàn)樾鞐髡f(shuō)得是大實(shí)話，世界上所有的調(diào)停人或中間人都必須有碾壓一切的實(shí)力，才有資格出面做和事佬。當(dāng)年如日中天的大明就以天朝上國(guó)的身份維系了整個(gè)東亞諸國(guó)的秩序。二戰(zhàn)后的美國(guó)也在全球秩序中充當(dāng)了領(lǐng)導(dǎo)者的角色。

可如今你揆一不過(guò)是區(qū)區(qū)一介殖民地總督，有什么資格說(shuō)服滿清停火？滿清又憑什么在具有軍事優(yōu)勢(shì)的前提下同意停火方案呢？

徐楓見(jiàn)揆一面現(xiàn)尷尬之色，才湊身過(guò)來(lái)，故作神秘地說(shuō)：“如果揆一先生能夠借錢給我大明，那我可以向你保證，大明愿開(kāi)放通商口岸，與貴國(guó)平等地貿(mào)易。”

“啊？”揆一大大地吃了一驚。在兩百多年后，大英帝國(guó)也是在動(dòng)用了強(qiáng)大的海軍，以戰(zhàn)爭(zhēng)的方式才勉強(qiáng)打開(kāi)了中國(guó)國(guó)門。沒(méi)想到如今徐楓答應(yīng)得卻如此爽快。

這個(gè)條件對(duì)揆一來(lái)說(shuō)可是大大地誘人了。雖說(shuō)荷蘭的東印度公司已基本控制了中南半島，也已經(jīng)和東亞的日本、西班牙控制下的菲律賓有了貿(mào)易往來(lái)。可中國(guó)這個(gè)超級(jí)大的市場(chǎng)卻遲遲不能打開(kāi)。揆一之所以要做大明和滿清之間的調(diào)停人，歸根結(jié)底也是為了打開(kāi)中國(guó)國(guó)門做生意而已。沒(méi)想到這個(gè)目標(biāo)竟然可以如此輕易地達(dá)到。

但揆一終究是老謀深算。雖然徐楓的這個(gè)條件足夠誘人，但他也不能表現(xiàn)出內(nèi)心的雀躍和興奮，而是故作愁思，表示出一副為難的樣子，像是在思索著什么。

但以徐楓的視角觀之，他的這番表演卻十分地拙劣。他畢竟是讀過(guò)近代史的，大概能揣摩到這些洋人的所思所想。

“徐先生既然愿與我公司做生意，那我就算冒著被公司撤職的風(fēng)險(xiǎn)也要把錢借給徐先生。不過(guò)……”揆一皺眉道：“咱們口說(shuō)無(wú)憑，總得立個(gè)字據(jù)。”

“這個(gè)倒是不難。”徐楓含笑答應(yīng)了。

這時(shí)，雙方也已酒足飯飽。餐盤(pán)和酒杯被仆役們撤走，換上了筆墨紙硯。餐桌轉(zhuǎn)眼就變成了辦公桌。何斌也客串起了秘書(shū)的角色。他先是拿過(guò)毛筆寫(xiě)了兩份中文協(xié)議，再拿過(guò)歐洲人常用的羽毛筆寫(xiě)了兩份荷蘭文的協(xié)議。

“請(qǐng)徐大人過(guò)目。”何斌將中文協(xié)議和荷蘭文協(xié)議遞給了徐楓。徐楓看了看，說(shuō)：“好像沒(méi)什么問(wèn)題。三年后我們不僅如數(shù)歸還這一百萬(wàn)兩銀子，更會(huì)開(kāi)放通商口岸，與貴公司開(kāi)展貿(mào)易。”

“那請(qǐng)簽字吧。”揆一含笑說(shuō)道。

徐楓提筆在四份文件上都簽了自己的名字，然后遞還回去，再由揆一簽字。最后，徐楓將其中一份中文文件和一份荷蘭文文件都裝了起來(lái)，起身向揆一伸過(guò)手去，說(shuō)：“總督先生，愿我們的合作愉快。”

“合作愉快，愿上帝保佑你。”揆一也起身與他的手牢牢握住，笑著說(shuō)。

借錢的事就這么談成了。一百萬(wàn)兩白銀裝上鄭森的船隊(duì)之后，日暮已經(jīng)西斜。雙方告辭之后，徐楓和鄭森隨著自己那浩浩蕩蕩的船隊(duì)向海的對(duì)岸駛?cè)チ恕?p/> 揆一站在碼頭邊上久久地望著那遠(yuǎn)去的鄭家艦隊(duì)，臉上毫無(wú)表情。貝爾德從旁得意地說(shuō)：“總督大人，沒(méi)想到他們會(huì)這么痛快地答應(yīng)開(kāi)放通商口岸。以后咱們從美洲來(lái)的貨可不愁銷路了。”

揆一的臉上卻絲毫不見(jiàn)喜悅的表情。他只輕輕地點(diǎn)了下頭，算是贊同了貝爾德的話。他又說(shuō)：“這個(gè)徐楓一定不簡(jiǎn)單。”