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混在19世紀(jì)美利堅 第兩百三十八章 薩莉
湯姆想了想:“除非我們跟他們開展大規(guī)模貿(mào)易,并且只用黃金結(jié)算。不過,這樣會很慢,而且他們很容易發(fā)現(xiàn)國際上的金銀兌換比究竟是多少。時間越久,越無利可圖。”
喬治:“……你在遠(yuǎn)東的的軍隊現(xiàn)在怎么樣了?”
湯姆:“不太理想,華爾匯報說他缺乏人手,而訓(xùn)練任務(wù)繁重,你知道的,普通人連左右都分不清。所以他招募了一些有從軍經(jīng)驗的冒險者。形成戰(zhàn)斗力還需要不少時間。”
喬治走到酒柜前說道:“這個……日本?他們國內(nèi)是個什么情況?我猜英國人說不定想把它變成殖民地。”
湯姆想了想:“……英國人應(yīng)該做不到,這個國家多山地,少平原,據(jù)說人口數(shù)量排在世界第三。比英國人口多不少,并不容易。”
湯姆絞盡腦汁,也沒想起來德川幕府是什么時候倒臺的。不過他記得1900年八國聯(lián)軍里,日軍是主力。顯然,明治維新就在這幾年。再晚的話,很難相信日本能發(fā)展到打得起甲午海戰(zhàn)。
喬治遞給湯姆一杯葡萄酒:”我知道你囤積了很多槍支……而我的彈藥倉庫已經(jīng)準(zhǔn)備擴(kuò)建了……是不是有點太多了?”
湯姆想了想,緩緩道:“日本現(xiàn)在暗流涌動,只要用點手段,這個國家就會有一場內(nèi)戰(zhàn),到時候我們可以支持德川幕府,他們應(yīng)該有足夠的黃金。”
喬治愕然:“我只想賣些軍火,你卻想挑起日本內(nèi)戰(zhàn)?”
湯姆遲疑了一下,端起酒杯:“不,我們的目標(biāo)是黃金。他們不打起來,這軍火不好賣,日本人摳門的很。只要把黃金弄到手,我們就置身事外。”說完一口把酒喝光。
喬治笑道:“……夠狠啊小子,虧我以前還覺得你天性善良。”
湯姆沒好氣道:“這叫近墨者黑。”
喬治大笑。
湯姆躺在椅子上,搖著一把芭蕉扇,這是特意從中國“進(jìn)口”的。價錢小到會計都不好意思走賬,自己掏錢買下了,就當(dāng)是“孝敬”。
實際上,隨著湯姆的船運公司日趨成熟和龐大,開拓團(tuán)地區(qū)的商品豐富不下于紐約,世界各地的東西都能看到。新來的行商也好,旅者也好,冒險者也罷,來到開拓團(tuán)甚至?xí)岩蛇@里還是不是美國。
薩莉在一旁讀著報告。出去一個月,欠賬太多。
薩莉道:“會計室提出一個建議,您想聽么?”
湯姆:“先說重點。”
這是湯姆的管理方式。隨著攤子越來越大,有資格寫報告的人也更多。為了避免其中的一些“文學(xué)家”們洋洋灑灑萬言過后還不知道說的是什么。特意規(guī)定了第一頁就要簡明扼要的把事情說個大概。其他的什么觀點,細(xì)節(jié),論證,計算統(tǒng)統(tǒng)放到后面。
禁止拽文,違者扣獎金。
獎金這玩意不用說,也是湯姆的“發(fā)明”。所以如今的“家丁”們每月收入已經(jīng)近30美元,屬于絕對的金飯碗。
說起來工廠里的工人們工資都是一樣的。差別就在于這崗位不同獎金不同。有些重要技術(shù)崗位,獎金甚至比工資都高。
“親愛的克魯格先生,我認(rèn)為,向歐洲大規(guī)模出口馬匹,利潤甚至可能高于軍火……”
湯姆一下坐直了。
這個想法以前他曾經(jīng)有過,不過那時沒有船運公司。船運馬匹橫渡大西洋也不是什么容易的事情,所以只能作罷。
開拓團(tuán)的馬多到什么地步?人均一匹。農(nóng)夫們用馬耕田更是普遍現(xiàn)象。各大牧場飼養(yǎng)的馬匹數(shù)量一直居高不下。還有那些印第安部落,馬匹更是數(shù)不勝數(shù)。
可惜賣不出價。只能往東部賣,那里的價格還算可以。
以至于養(yǎng)牛的越來越多,甚至有的新辦牧場都不養(yǎng)馬了。
有沒有馬匹的專用運輸船?當(dāng)然有,圣路易斯往東部水運大型牲畜已經(jīng)很多年了。
不過這都是內(nèi)河運輸船,以能通過運河為目標(biāo)。確實沒有能橫渡大西洋的馬匹運輸專用遠(yuǎn)洋船,反正湯姆沒聽說過。
湯姆站起來回走了幾步,說道:“這個建議不錯,似乎有可行行。不過,專業(yè)的事,讓專業(yè)人士去辦。回頭把馬廄主管叫來。”
這位馬廄主管,就是那個喜歡跟馬呆在一起的那個馬廄呆子。實際上根本不管事,讓他管牧場他還不樂意。作為一個黃金十人組成員,似乎混的最差。主管名頭不過是湯姆給他漲工資的一個由頭。
這家伙喜歡收集各種馬,似乎非要把世界上的優(yōu)良馬種都收集一遍才行。甚至為了配種,連布蘭德的那匹馬齡比較大了的黑馬都被他弄到手。
蕾歐娜最喜歡的安達(dá)盧西亞馬,隨從們的各種戰(zhàn)馬,都是出自這家伙的馬廄。
薩莉用筆記下,說道:“還有兩份邀請。紡織廠請您去參觀,說是有幾個新產(chǎn)品,其中一個按您的要求,綿布料更薄更結(jié)實,非常適合夏季。”
湯姆笑道:“紡織廠有我很多股份,是該去看看,就定在明天吧。我猜他想把這個用作軍隊的夏季軍裝的面料,好大賺一筆。”
薩莉笑道:“還有兩個新品種,薄紗和蟬翼紗已經(jīng)都能生產(chǎn),以后不用再進(jìn)口了。”
湯姆:“……還有紗布?不錯不錯。”
薩莉:“……”
湯姆又來回轉(zhuǎn)了兩圈:“你記一下,讓亨利試驗,蒸餾出一些酒精度在75度以上的“酒”,看看需要蒸餾幾次。度數(shù)不求高,密封容器也要改進(jìn),能密封存放一年不低于75度就好。”
薩莉立刻提筆:“數(shù)量需要精確些,才好安排工作。”
湯姆:“先來個一噸。另一份邀請是什么?”
“您的連襟邀請您參加一個聚會,就在明天晚上,地點在他的家里,西門那個小莊園。”
湯姆點起一根煙:“都有什么人參加?”
薩莉:“沒有方面信息,不過這里附有一封信。”
湯姆打開看了看,隨手丟在一邊:“夫人知道么?……算了,回頭我跟她說。”
薩莉道:“好的,先生。”隨即她又拿出另一份報告:”嘻嘻,這一份是夫人寫的,她要求擴(kuò)建孤兒院,并增加經(jīng)費增加人手。還要跟學(xué)校結(jié)合起來,辦成一所孤兒學(xué)校。”
湯姆皺眉:“這敗家娘們整的哪一出?這這個報告應(yīng)該遞給政府吧?給我算什么?讓我掏錢?”
薩莉:“我了解了一下,現(xiàn)在的孤兒院只是讓孩子吃飽穿暖,夫人招募了一些婦女照顧他們。但缺乏老師,你知道的,現(xiàn)在婦女識字的不多。”
湯姆抓抓頭皮:“好吧,我會在議會提一下的。”
薩莉:“還有一份消息,我們從東部針對年輕女性的移民已經(jīng)引起了他們的注意,說是有的紡織廠主已經(jīng)準(zhǔn)備控告我們,說是給他們造成了巨大的損失。”
這個其實是為了解決開拓團(tuán)光棍太多的問題。這個活早就安排下去了,而東部人口密集,紡織廠里女工成千上萬,勞動強(qiáng)度極大。
一開始相信的人并不多,甚至被認(rèn)為是人販子,所以沒什么成果。不過現(xiàn)在歐洲移民直接走密西西比河了,東部這幫人的工作重心就轉(zhuǎn)到這上面,成績就上來了。
湯姆:“讓東部的人關(guān)注一下,其他無需理會。”
薩莉猶豫了一下:“不過,有傳言,新來的那些年輕女性,不全良家婦女。還有很多當(dāng)過妓女。”
湯姆:“……”
他掐滅煙頭,鄭重說道:“薩莉,你想說什么?”
薩莉頓時有些驚慌:“不,我沒有什么想法,只是覺得應(yīng)該幫助她們,免得她們從操就舊業(yè)。”
湯姆毫不客氣:“不,你在歧視她們。”
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