雛鷹的榮耀 45,民間輿論

隨著時(shí)光悄然流逝，短短幾天之后，宮廷遷移到楓丹白露宮的消息就已經(jīng)不再為人們所注意，對(duì)巴黎的人們來說，皇帝陛下在或者不在他們的視線范圍之內(nèi)，并不比他們明天的柴米油鹽更加重要，在如今這個(gè)和平安定的時(shí)期，他們也并不在意宮廷遠(yuǎn)離巴黎。

就在這個(gè)平靜而后寒冷的冬日里，穿著一身厚重大衣、還披著黑色披肩的基督山伯爵埃德蒙·唐泰斯，悄悄地趕到了楓丹白露宮當(dāng)中。

皇宮的衛(wèi)兵在簡單地確認(rèn)了身份之后，就將他放了進(jìn)來。

雖然宮廷已經(jīng)搬到了遠(yuǎn)離巴黎的地方，但作為“基督山伯爵大人”，他理所當(dāng)然地也擁有隨時(shí)可以覲見陛下的權(quán)利——至少，在他失寵之前一定如此。

不過，就算可以隨時(shí)跑過來覲見陛下，該守的規(guī)矩也一樣不少，他不得不在侯見大廳當(dāng)中等候，等陛下有空了再把他叫到自己跟前。

今天他的運(yùn)氣不錯(cuò)，在短暫的等候之后，陛下身邊的侍從就將他從候見廳當(dāng)中請(qǐng)了出去，然后帶到了艾格隆自己的書房當(dāng)中。

“早上好，埃德蒙——”艾格隆今天心情不錯(cuò)，于是主動(dòng)向自己的寵臣打了個(gè)招呼，“見到你總是讓我心情愉快。”

“早上好，陛下。”相比于艾格隆的親切，伯爵自然要拘謹(jǐn)許多，他先向艾格隆行禮，然后再以朋友的身份向艾格隆打招呼。

在短暫的寒暄之后，艾格隆很快就進(jìn)入到了正題。

“你最近工作還算順利吧？”

“承蒙您的照顧，確實(shí)比較順利。”埃德蒙回答，“我招募了幾個(gè)得力的人才，并且訓(xùn)練他們打聽消息的辦法，他們的進(jìn)步都很快……”

之前，在艾格隆帶著艾格妮絲進(jìn)行全國巡游的時(shí)候，留守巴黎的特蕾莎，就常常自己“閉目塞聽”，被塔列朗親王領(lǐng)銜的政府用公文的海洋淹沒，得不到多少有用的信息。

這種情況下，哪怕君權(quán)在握，也是無法真正行使權(quán)力。

于是特蕾莎就暗中囑咐基督山伯爵，讓他在巴黎組建一個(gè)消息網(wǎng)絡(luò)，以便讓夫婦兩人可以隨時(shí)了解民間輿論、物價(jià)波動(dòng)、天災(zāi)人禍等等重要信息。

很顯然，她的目的就是讓他們夫妻兩個(gè)最信任的基督山伯爵，去充當(dāng)他們監(jiān)控巴黎和乃至全國的耳目。為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)，她還特意單獨(dú)撥款給伯爵，不想讓其他任何人插手到這個(gè)項(xiàng)目當(dāng)中。

正因?yàn)閷?duì)陛下的深意心領(lǐng)神會(huì)，所以埃德蒙在領(lǐng)受任務(wù)之后，也在暗地里搜羅爪牙，準(zhǔn)備建立一個(gè)以巴黎為中心的秘密組織——說的難聽點(diǎn)，就是獨(dú)立于警察部門之外的特務(wù)機(jī)關(guān)。

在不久之前，他還得到了一個(gè)意外的助手——奧棠絲王后的私生子，年輕的德·莫爾尼伯爵。

雖說和皇族有血緣關(guān)系，但這個(gè)私生子伯爵可萬萬不敢以“皇族”自居，他深知自己如果想要出頭，必須要做出讓陛下滿意的成績來，所以他到了埃德蒙身邊之后，展現(xiàn)出了不亞于埃德蒙的積極性，拼命地想要擴(kuò)充這個(gè)“小團(tuán)伙”的勢(shì)力。

不過，他倒也不敢對(duì)埃德蒙不敬，更沒有想過架空伯爵大人，畢竟他早已經(jīng)打聽知道了，埃德蒙是陛下最親近的寵臣之一，彼此之間甚至有過命的交情，要是得罪了伯爵，哪怕他的工作業(yè)績?cè)俸靡步^對(duì)沒有好果子吃，所以他平常對(duì)伯爵也是恭恭敬敬不敢造次。

得到了這么精明強(qiáng)干又精力充沛的下屬，埃德蒙自然也是如虎添翼，于是在短時(shí)間之內(nèi)，他們這個(gè)小小組織就開始運(yùn)轉(zhuǎn)了。

而在業(yè)務(wù)“蓬勃發(fā)展”之余，莫爾尼伯爵也建議埃德蒙，爭取一個(gè)定期面見陛下、匯報(bào)情報(bào)的資格。

重點(diǎn)倒不是匯報(bào)什么，而是“定期匯報(bào)”本身。

年輕的莫爾尼看得非常通透，在帝國這樣的名為立憲、實(shí)為專制的體制下，討皇帝陛下的歡心，比完成工作更加重要；對(duì)于伯爵來說，什么“頭銜”和“官位”都是虛的，和皇帝陛下見面的次數(shù)，才是權(quán)力的“根源”。

只要能夠爭取到定期面見陛下、匯報(bào)工作的權(quán)力，那么其他任何部門都會(huì)對(duì)他敬畏三分，哪怕首相大人也輕易不會(huì)給他們下絆子，因?yàn)檎l也吃不準(zhǔn)，伯爵大人在見到陛下之后會(huì)不會(huì)添油加醋說點(diǎn)對(duì)自己不利的事情。

埃德蒙雖然曾經(jīng)在巴黎從事了很久潛伏工作，但是他畢竟沒有涉足過官場(chǎng)，所以對(duì)政治的彎彎繞繞實(shí)在不甚了解，在得到莫爾尼伯爵的提醒之后，他如夢(mèng)初醒，然后主動(dòng)向艾格隆上書申請(qǐng)，希望能夠以十天為一個(gè)周期，定期面見陛下呈送這段時(shí)間內(nèi)的輿情匯總和情報(bào)分析——如果有特殊情況的話，還可以緊急請(qǐng)求見。

艾格隆看到他的上書之后，立刻明白了伯爵的用意，不過他也不想駁伯爵的面子，馬上就批準(zhǔn)了他的請(qǐng)求——畢竟，他也確實(shí)有定期了解情報(bào)的必要性。

于是，這就等于讓埃德蒙有了每個(gè)月至少三次面見陛下的機(jī)會(huì)，雖然名義上他現(xiàn)在官職地位并不高，只是內(nèi)政部的一個(gè)普通官員而已，但這份“殊榮”，甚至已經(jīng)可以比得上一般的內(nèi)閣大臣了。知道內(nèi)情的帝國高官們，誰也不會(huì)懷疑，基督山伯爵大人必將迅速地成為帝國的頂尖顯赫人物。

既然得到了艾格隆賦予的“特殊權(quán)力”，埃德蒙和莫爾尼兩位伯爵自然也更加不敢怠慢，他們一邊苦心孤詣到處搜集信息，一邊則挖空心思匯總寫報(bào)告，可以說，在短短時(shí)間里，這兩個(gè)人就已經(jīng)悄然成為了帝國秘密警察的“先行者”了。

而今天埃德蒙覲見陛下，就是他們第一次呈送報(bào)告的機(jī)會(huì)。

在艾格隆提起之后，埃德蒙立刻就打起了十二分的精神，然后認(rèn)真地講述了自己和莫爾尼兩個(gè)人四處收集到的重要消息，甚至包括民間流傳的政治笑話、議員和大臣的桃色新聞等等。

然后，他將自己苦心編寫的報(bào)告，遞交到了艾格隆的面前。

艾格隆隨開翻看了一下。

也許是因?yàn)樽罱疤煜绿健钡木壒剩锩娴故菦]有什么非常緊迫或者重要的東西，所以艾格隆只是草草地瀏覽了一下，然后一條最近的流言蜚語就突然落入到了他的眼簾當(dāng)中。

這條政治笑話倒不是針對(duì)他的，而是針對(duì)艾格妮絲的父親諾德利恩公爵。

“想要財(cái)運(yùn)亨通，怎么辦？只要把女兒都送進(jìn)宮就行了！裙帶就是打開國庫的鑰匙。”

艾格隆看了之后，稍稍皺了皺眉頭。

很明顯，這是有些人厭恨諾德利恩公爵見風(fēng)使舵，拋棄了原本的恩主波旁王家，所以暗地里鼓噪輿論來譏諷公爵。

因?yàn)橛忠淮胃某瘬Q代的緣故，原本波旁王家宮廷里那些得勢(shì)的舊貴族們，現(xiàn)在紛紛失勢(shì)，要么流亡，要么隱居，還有不少人因?yàn)榘衤∫簧吓_(tái)搞的“貴族院改革”而失去了貴族院議員席位。

在這種情況下，本來公爵能夠保住自己的地位，就已經(jīng)夠受人嫉恨的了，他還因?yàn)榘衤〉氖谝猓蝗怀蔀榱藝鵂I鐵路公司的總經(jīng)理，這自然更加惹人嫉恨，于是他們就在私下里嘀咕、譏諷公爵是靠著把女兒送到陛下床上才換來這些的。

雖然話是有點(diǎn)難聽，不過，這好像其實(shí)也沒有說錯(cuò)……

“這是怎么回事？”艾格隆指著這一條流言，然后質(zhì)問埃德蒙。

接著，他輕輕地拍了一下桌子，“這是胡扯和污蔑！我哪有這么饑不擇食，我很挑剔的！難道有人覺得送個(gè)女人過來我就會(huì)笑納嗎？要我慷慨解囊，首先得是艾格妮絲這種等級(jí)的女子才行！”

看到艾格隆這種奇特的“辯解”，埃德蒙簡直哭笑不得，他努力讓自己繃住不笑，然后小心翼翼地向艾格隆解釋。

“陛下，這種荒唐的流言當(dāng)然只是純粹的污蔑而已，我之所以收集它，只是因?yàn)檫@反應(yīng)了最近在民間里有一股針對(duì)公爵大人的負(fù)面輿論。如果您允許的話，我可以馬上去追查謠言的源頭，懲辦那些造謠中傷者。”

“算了，這種謠言也沒有什么大不了的，我們至少這點(diǎn)寬容還是拿得出來的。”艾格隆揮了揮手，輕輕放過去了，“再說了，公爵越是在民間臭了名聲，對(duì)我來說越有利，因?yàn)檫@意味著他在政治上更加孤立，再也沒有跳反的機(jī)會(huì)了，以后一家人會(huì)更加跟我死綁……等等！”

在說到興頭上的時(shí)候，艾格隆突然好像想到了什么。

“等等，這個(gè)‘都’是什么意思？”

君臣兩人面面相覷。

在尷尬地沉默了幾秒之后，埃德蒙努力打破了沉默。

“陛下，畢竟，除了艾格妮絲小姐之外，愛麗絲夫人現(xiàn)在也在宮廷當(dāng)中任職，平常和您挨得很近。因?yàn)榘衲萁z小姐的先例，這些別有用心的小人就有了一些莫名其妙的聯(lián)想……”

埃德蒙努力把話說得比較中立和委婉。

因?yàn)椋趯?shí)際上，他也不知道艾格隆讓愛麗絲夫人一直留用在身邊，到底有沒有“那種意思”，所以他當(dāng)然不敢斬釘截鐵地否認(rèn)謠言，不然豈不是反而得罪了陛下？

但實(shí)際上，艾格隆反而哭笑不得。

他想要解釋，但是發(fā)現(xiàn)一時(shí)半會(huì)兒還難以解釋。

畢竟，他勾搭了艾格妮絲是事實(shí)，他還讓艾格妮絲的親姐姐留用在宮廷，那么外界有一些類似的猜測(cè)，難道不是很正常嗎？再說了，在這個(gè)時(shí)候，公爵還這么受重用，確實(shí)難免會(huì)讓人有些聯(lián)想。

可是，他只能覺得哭笑不得，因?yàn)楣蛡蚝椭赜脨埯惤z的人，實(shí)際上是特蕾莎，平常他才懶得理會(huì)宮廷當(dāng)中的那些人事。

可是這些事情又沒辦法跟外界解釋清楚，甚至越是解釋，反而越是可能惹人懷疑。

歸根結(jié)底，他一上臺(tái)就帶著情婦高調(diào)全國巡游的舉動(dòng)，已經(jīng)讓人民深深相信，他們年輕的陛下，就是個(gè)秉性風(fēng)流的浪蕩王孫，一旦建立了這種印象，他們自然會(huì)用“有色眼鏡”來揣測(cè)他們的陛下。

好在，在這個(gè)年代，君王風(fēng)流不算什么罪狀，甚至都不算什么個(gè)人缺點(diǎn)，至少法蘭西人民不會(huì)反感。所以，艾格隆也很快就想開了。

“算了，謠言止于智者，他們愛怎么想就怎么想吧。人們關(guān)注這些無關(guān)緊要的小事，至少說明他們現(xiàn)在的日子還過得去，這就是對(duì)我最大的肯定了。”

對(duì)于艾格隆的“精神勝利法”，埃德蒙倒是深以為然。

自從接受了這項(xiàng)任務(wù)之后，他到處收集情報(bào)，深入民間，自然也比宮廷中的絕大多數(shù)人都更加接近普通民眾。

經(jīng)過了全面的了解之后，他至少可以確定，陛下上臺(tái)之后，全國的政局變得穩(wěn)定了，物價(jià)不再暴漲，金融也不再動(dòng)蕩，一切確實(shí)在向好的情況發(fā)展。

在這種情況下，誰又會(huì)在乎皇帝陛下那點(diǎn)風(fēng)流韻事呢？人們只會(huì)把這當(dāng)成有趣的談資而已。

說到底，對(duì)君王們來說，菜是原罪，只要他能夠讓經(jīng)濟(jì)繁榮，讓人們有工作，可以養(yǎng)活家人，誰也不會(huì)在乎他私下里做了什么傷天害理的事情。

“陛下，您說得對(duì)，我可以以朋友的立場(chǎng)，誠實(shí)而正直地告訴您，您現(xiàn)在確實(shí)受到民眾喜愛，這種喜愛，在這個(gè)國家已經(jīng)很多年都沒有了，人們對(duì)您寄予厚望，并且相信您可以完成自己的承諾。”

聽到埃德蒙發(fā)自肺腑的話，艾格隆也深感欣慰，他忍不住伸出手來，拍了拍埃德蒙的肩膀。

“我不會(huì)辜負(fù)人們的期待，正如我從未辜負(fù)過你一樣，埃德蒙。今后我們要繼續(xù)為此努力，因?yàn)槲业氖聵I(yè)，是無法離開你們的輔助的。”

“我會(huì)全心全意地為您效勞，陛下。”埃德蒙昂首挺胸，又一次對(duì)艾格隆許下了發(fā)自肺腑的承諾，“我會(huì)完成您的任何命令，哪怕付出我的生命也在所不惜。”

“倒也不必說得這么嚴(yán)重，比起付出生命，我倒是更希望你能夠以旁人難以企及的富貴過完剩下的人生，因?yàn)槟鞘悄銘?yīng)得的。”艾格隆笑著回答，“說起這里，我倒是想問問，諾瓦蒂埃侯爵對(duì)你攤牌了嗎？”

這個(gè)問題，讓原本神氣滿滿的埃德蒙，一時(shí)間突然不知所措起來。

(本章完)