雛鷹的榮耀 17,交換條件

“你說(shuō)得對(duì)，我不能長(zhǎng)期把她關(guān)押著，是該盡快解決了。”

聽到艾格隆終于松口了，公爵自然心中大喜。

其實(shí)他根本不在乎卡迪央王妃是生是死，主要是他是艾格隆綁架王妃的執(zhí)行者，脫不了干系，一旦事情敗露出去，那么他將會(huì)在圈子當(dāng)中名聲盡喪，這是他難以承受的代價(jià)。

所以，他自然希望事情盡快有個(gè)了解，無(wú)論是王妃流放還是釋放，都無(wú)所謂。

不過(guò)，艾格隆的想法卻要復(fù)雜許多。

他猶豫了，心想是不是要把這件事的內(nèi)情告訴公爵。

思索片刻之后，他覺(jué)得，既然這件事是公爵經(jīng)辦，而且跟公爵本人有關(guān)，那么最好要給他一點(diǎn)心理準(zhǔn)備，同時(shí)也可以聽聽他有什么主意。

于是，他就再度開口了。

“你知道，我為什么要特意綁架這個(gè)看上去完全無(wú)害的女人嗎？”

對(duì)這個(gè)問(wèn)題公爵一直百思不得其解，所以老老實(shí)實(shí)地?fù)u頭否認(rèn)。

“我不知道，陛下，您可以給我解惑嗎？”

“我把她抓起來(lái)，針對(duì)的不是她，而是她的孩子，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)……是她的私生子。”艾格隆平靜地說(shuō)。

“什么？”公爵先是愣了一下，然后陡然想起了王妃一直和埃德加有私情的傳聞。

“難道……這個(gè)私生子是埃德加的？”

“沒(méi)錯(cuò)。”艾格隆點(diǎn)頭表示確認(rèn)。

還沒(méi)有等公爵從這個(gè)意外的消息當(dāng)中鎮(zhèn)定下來(lái)，艾格隆又繼續(xù)扔下了震撼彈，“原本我也不在乎這種私情的事，更何況一個(gè)私生子，只是……現(xiàn)在形勢(shì)的變化，讓我不得不做出一點(diǎn)布置了。”

接著，他向還處在震驚當(dāng)中公爵，說(shuō)出了特雷維爾侯爵的“私生子合法化、間接繼承家業(yè)”的計(jì)劃。

公爵自然聽得越發(fā)震驚，而隨著震驚慢慢消退，他的心里，涌現(xiàn)出了理所當(dāng)然的憤怒。他原本干瘦蒼白的臉，此刻更加顯得白如薄紙，而眼睛里卻閃動(dòng)著憤怒的光。

“這個(gè)畜生！無(wú)恥至極！”接著，氣急了的他，再也不顧儀態(tài)，破口大罵了出來(lái)。

他倒不是憤怒女婿在外面搞出了私生子，而是憤怒自己的親家居然打起了用私生子繼承家業(yè)的主意，這無(wú)疑是在羞辱自己的女兒，更進(jìn)一步來(lái)說(shuō)，也會(huì)讓自己顏面無(wú)光。

雖然這些年來(lái)，因?yàn)榉磳?duì)女兒這樁婚事，他和特雷維爾父子兩個(gè)一直關(guān)系不好，而且基本上也全無(wú)來(lái)往，但此刻他仍舊為這種侮辱而感到怒不可遏。

“這下您應(yīng)該明白為什么我要將王妃控制起來(lái)了吧？”相比于公爵的憤怒，艾格隆倒是心平氣和，“她的身份特殊，是前朝命婦，也許她自己不關(guān)心政治，但她的丈夫現(xiàn)在還在跟著波旁偽王流亡，是我的政敵！如果到時(shí)候有人知道這些密辛，難免會(huì)成為攻擊特雷維爾家族、甚至攻擊我的口實(shí)，這樁丑聞不能流傳出去，所以王妃必須留在國(guó)內(nèi)。”

“也就是說(shuō)，陛下……您認(rèn)可了特雷維爾將軍的計(jì)劃了嗎？”從艾格隆的話當(dāng)中，公爵敏銳地察覺(jué)到了艾格隆的立場(chǎng)。

面對(duì)公爵的反問(wèn)，艾格隆難得地窘迫了一下，但片刻之后，他還是向?qū)Ψ秸f(shuō)了實(shí)話。“沒(méi)錯(cuò)，雖然這確實(shí)不合情理，但特雷維爾將軍苦苦哀求了我，以他對(duì)我一直以來(lái)的忠誠(chéng)、以及立下的功勛，我還是不忍心拒絕他……”

看到艾格隆這么坦誠(chéng)，公爵反而無(wú)話可說(shuō)了。

也是，以特雷維爾將軍多年來(lái)一直追隨波拿巴家族的功勛，他真要苦苦哀求，陛下也很難拒絕。

在最初的震驚和憤怒過(guò)去之后，公爵也漸漸冷靜了下來(lái)，畢竟，他雖然才能平庸，但活了這么多年也算是見慣了大風(fēng)大浪，再怎么驚世駭俗的事情他也見證過(guò)了，比較起來(lái)這一次反而不算什么大事。

仔細(xì)盤算起來(lái)，他原本就和特雷維爾家族沒(méi)有來(lái)往，也從未覬覦過(guò)特雷維爾家族的家業(yè)，所以哪怕這個(gè)計(jì)劃確實(shí)成功了，他其實(shí)也沒(méi)有任何損失——唯一為此受損的只是女兒愛麗絲而已，而他和愛麗絲也早就已經(jīng)形同陌路，所以也不會(huì)特別在意。

但即使如此，他仍舊對(duì)特雷維爾父子兩個(gè)又多了一層痛恨，這家人騙走了自己女兒又如此對(duì)待她，這個(gè)仇他記下了。

看到公爵依舊憤憤不平的樣子，艾格隆不由得擔(dān)心他做出什么過(guò)激的事情，于是特意叮囑了他。“這件事并非小事，考慮到你們兩個(gè)家族的顏面，事態(tài)必須可控。所以，您一定不要和愛麗絲和艾格妮絲透露，免得她們做出什么過(guò)激的事情，等合適的時(shí)機(jī)再讓她們知道不遲。”

“好的，陛下，我不會(huì)說(shuō)的。”雖然心里萬(wàn)般不情愿，但公爵也知道這種事不能聲張，所以只能含恨應(yīng)了下來(lái)。

“所以，現(xiàn)在您應(yīng)該明白我的難處了吧？”艾格隆苦笑了一聲，然后反問(wèn)公爵，“先生，您能夠?yàn)槲姨峁┦裁唇ㄗh嗎？”

公爵自然也是一臉的茫然，他一向不是什么臨機(jī)應(yīng)變的人才，眼下自然更加手足無(wú)措。

不過(guò)，既然這是陛下的意志，他也就只能開動(dòng)他為數(shù)不多的腦筋，絞盡腦汁來(lái)為陛下思考對(duì)策了。

“陛下，既然您不愿意放了王妃，又不方便繼續(xù)隱蔽地囚禁她，那您不妨讓她發(fā)表公開聲明，和自己的丈夫劃清界限，并且表示擁護(hù)帝國(guó)。作為報(bào)酬、同時(shí)也作為合法拘禁她的理由，您可以指定她回到自己的莊園中繼續(xù)隱居，變相地接受監(jiān)視……”片刻之后，他想出了一條主意，“只要她公開發(fā)表了簽名聲明，那么偽王那邊自然也會(huì)大為憤怒，說(shuō)不定她的丈夫也會(huì)主動(dòng)跟她劃清界限，到時(shí)候她就等于是孤家寡人，就沒(méi)有人再會(huì)關(guān)注她了，自然也不會(huì)有人去關(guān)心她是否有個(gè)私生子。”

“有道理。”艾格隆一想也是，但很快又提出了質(zhì)疑。“可是，她會(huì)發(fā)表這樣的聲明嗎？”

“既然您都已經(jīng)把她抓了，還怕她不答應(yīng)嗎？她可沒(méi)得選擇。”公爵嘲諷地笑了起來(lái)，“再說(shuō)了，您能夠還給她自由，哪怕是有限的自由；還能夠默許她和她的情夫來(lái)往；甚至還可以默許她的私生子悄悄地成為特雷維爾家族真正的繼承人……這樣的大恩，她還有什么不滿意的？給出相應(yīng)的回報(bào)不是理所當(dāng)然嗎？”

艾格隆一想，越發(fā)覺(jué)得有道理。可見再怎么才能平庸的人，在有些時(shí)候都有他的用處，只要在合適的時(shí)間使用就好了。

如果事態(tài)按照這個(gè)方向演變的話，那么事態(tài)就會(huì)一直處于可控范圍之內(nèi)了。公開發(fā)表效忠聲明的王妃，反而會(huì)讓他在政治上獲利，而特雷維爾家族既保全了顏面，也將一直處于他的控制當(dāng)中，算是兩全其美了。

當(dāng)然，世界上沒(méi)有憑空得來(lái)的利益，有人收益自然就有人受損，在這樣一場(chǎng)心照不宣的交換當(dāng)中，愛麗絲夫人就會(huì)成為最大的受害者，明明沒(méi)有做錯(cuò)任何事的她，卻將因此而喪失大半原本應(yīng)該屬于她的東西。

和愛麗絲認(rèn)識(shí)了那么久，多少也有點(diǎn)交情，艾格隆對(duì)愛麗絲的遭遇，自然也多了些許的同情。

“王妃的事情我們盡快處理，但是特雷維爾將軍的計(jì)劃，我們卻可以走一步看一步……畢竟，愛麗絲夫人才是特雷維爾家族的合法妻子。”于是，艾格隆主動(dòng)開口安慰了公爵，“先生，將軍本人也跟我保證過(guò)了，如果愛麗絲夫人和埃德加在短期內(nèi)有了兒子的話，那么他的計(jì)劃可以自動(dòng)作廢，他和樂(lè)于讓一個(gè)合法繼承人繼承他的一切——如果那樣的話，我們倒是省了很多煩擾。”

“不必了，陛下！就讓那個(gè)狗東西把他的那些家什都留給他的孽種子孫好了，這樣正正好，我和我女兒才不會(huì)稀罕他那些破爛玩意兒！”公爵突然大聲回答了艾格隆。

“您……什么意思？”艾格隆被公爵的反應(yīng)搞得有些莫名其妙。

“陛下，既然愛麗絲不愿意再給他們家生孩子，那我覺(jué)得我們應(yīng)該尊重她的想法，她一直以來(lái)所受到的輕視和羞辱已經(jīng)足夠多了，她沒(méi)有必要再去委屈求全，她沒(méi)有欠他們?nèi)魏螙|西，而是他們欠她的！”也許是因?yàn)檫^(guò)于憤怒的緣故，公爵的聲音在顫抖，兩片嘴唇也在劇烈抖動(dòng)著，“從一開始我就不同意這樁婚事，結(jié)果您看，我完全沒(méi)有看錯(cuò)！埃德加那小子放浪形骸，冷落了她，結(jié)果現(xiàn)在居然還要用一個(gè)私生子來(lái)奪取她嘔心瀝血供養(yǎng)起來(lái)的家業(yè)，何等無(wú)恥，何等惡毒！我算是看透他們了，就讓他們父子兩個(gè)拿著那些泥巴自?shī)首詷?lè)吧，沒(méi)有他們，她只會(huì)過(guò)得更好！”

咒罵了一會(huì)兒之后，公爵才總算稍稍收斂了情緒，然后又換了一副凄涼和哀求的表情看著艾格隆。

“陛下，您在同情愛麗絲，但我了解我這個(gè)女兒，她看似柔弱，但骨子里卻剛強(qiáng)得很，執(zhí)拗起來(lái)連我都拉不住……她不需要什么同情，她可以承受一切打擊，只要天底下還有一處容身之處，她就可以頑強(qiáng)地存活下來(lái)。所以，我只求您，今后多多照顧她，為她留下這一片容身之處，而除了您之外，也沒(méi)有人能夠給予這種庇護(hù)了……她失去的東西，絕不會(huì)有一丁點(diǎn)比得上能夠從您這里得到的。而您，也將從她這里得到很多很多……”

“嗯？您……”艾格隆對(duì)公爵這番話感到極為意外，以至于一下子不知道該如何回應(yīng)。

以他的聰慧，他當(dāng)然聽得出來(lái)，公爵的話當(dāng)中有某種弦外之音。

“您別說(shuō)笑了，我們是在認(rèn)真談?wù)搯?wèn)題。”

“您覺(jué)得我是在說(shuō)笑嗎？不……我完全沒(méi)有說(shuō)笑。”公爵搖了搖頭，反而堅(jiān)定地表達(dá)了自己的意思，“既然那對(duì)父子如此待她，她也就沒(méi)有任何理由繼續(xù)忠誠(chéng)于他們了，不是嗎？她可以不要那些見鬼的家業(yè)，特雷維爾那個(gè)老東西愿意把它給誰(shuí)就給誰(shuí)，但相應(yīng)的，愛麗絲也可以有自己的自由！難道您不認(rèn)為，這才是公道嗎？！她的犧牲，她的痛苦，還有她一直以來(lái)的隱忍，難道不能為她換來(lái)這點(diǎn)東西？！”

原本就對(duì)特雷維爾父子兩個(gè)憤恨不已的公爵，此刻因?yàn)榕畠菏艿降奈耆瑁討嵑薜搅藰O點(diǎn)，他巴不得對(duì)特雷維爾父子進(jìn)行報(bào)復(fù)，越是狠辣越好。

況且，他和他的夫人老早就遺憾過(guò)愛麗絲結(jié)婚太早以至于失去了靠近陛下的機(jī)會(huì)，而此刻聽聞這個(gè)消息之后，他反而更加沒(méi)有了顧忌，更多了幾分動(dòng)機(jī)。

對(duì)他來(lái)說(shuō)，反正自家的女兒已經(jīng)和這位浪蕩王孫有了緊密的關(guān)系，在整個(gè)歐洲鬧得人盡皆知，一個(gè)女兒是送，兩個(gè)女兒也是送，又有什么大不了的？說(shuō)不定反而可以讓自家更多了一份未來(lái)的保障。

公爵越想越是合情合理，于是在情緒激動(dòng)之下，他反倒將這個(gè)深藏于心的想法順?biāo)浦劢o拋了出來(lái)。

特雷維爾將軍想要讓私生子繼承家業(yè)，那就得曲線承認(rèn)愛麗絲的自由，在他看來(lái)這是完全公平合理的，誰(shuí)也不欠誰(shuí)。

可是，公爵說(shuō)得輕巧，但艾格隆倒是陷入到了震驚當(dāng)中。

雖說(shuō)平日里他和愛麗絲接觸時(shí)，對(duì)愛麗絲的能力和性格都贊賞有加，也未嘗沒(méi)有過(guò)那種想法，可是一想到她是特雷維爾家的媳婦、是艾格妮絲敬愛的親姐姐，他也就沒(méi)有采取過(guò)行動(dòng)。

雖然他是個(gè)浪蕩王孫，但是他也懂得取舍權(quán)衡，不想為了一點(diǎn)點(diǎn)私情而鬧出超出掌控的亂子來(lái)。

可是現(xiàn)在，公爵的話，卻在另外一個(gè)方面，讓他原本的想法產(chǎn)生了些許的動(dòng)搖。

平心而論，這種“交換條件”，雖然見不得光，但看上去好像確實(shí)相對(duì)公平合理。

而且，有這位父親大人做掩護(hù)，事情也許并沒(méi)有想象中那么難辦。

可是，真的要這么做嗎？這樣真的合理嗎？萬(wàn)一艾格妮絲知道并且因此發(fā)飆了怎么辦？一想到這些問(wèn)題，艾格隆又禁不住遲疑了起來(lái)。

“現(xiàn)在，我們先不考慮這些。”片刻之后，他終于做出了回應(yīng)。

公爵雖然別的不太行，但察言觀色的本事卻早已經(jīng)鍛煉出來(lái)了，從少年人的神色當(dāng)中，他就看出了這種‘拒絕’有多么薄弱。

他也知道，陛下到底在顧慮什么。

那就讓愛麗絲自己來(lái)解決自己的麻煩事吧——他心想。

作為受害者之一，他知道女兒頑強(qiáng)的報(bào)復(fù)心到底有多么深重。

(本章完)