雛鷹的榮耀 196,進(jìn)獻(xiàn)

在艾格隆的努力之下，大廳當(dāng)中原本生疏的氣氛漸漸地緩和了下來，他和每個(gè)人都親切握手談笑風(fēng)生，如果碰到他聽說過家世的貴族，還會(huì)聊幾句他們的祖上來拉近和對(duì)方感情上的距離——對(duì)這幫外省貴族來說，祖先可能是他們最值得驕傲的東西了。

對(duì)艾格隆來說，這些貴族們不僅僅是具有一定程度上的民間影響力，同樣還擁有著別的用處——他們大多數(shù)都有著世代從軍服役的傳統(tǒng)，軍事經(jīng)驗(yàn)相對(duì)豐富，只要能夠把他們籠絡(luò)過來，可以增強(qiáng)他對(duì)軍隊(duì)的掌控力。

他也不怕被貴族們反噬，因?yàn)槿缃竦姆ㄌm西早已經(jīng)不再是那個(gè)封建主有地有人，隨時(shí)可以反抗中央政府的時(shí)代了，路易十四完成了中央集權(quán)，把大貴族們紛紛遷居到凡爾賽變成王朝的點(diǎn)綴和他個(gè)人的恭順奴仆，并且用奢侈的生活來掏空這些貴族的家業(yè)，讓他們不得不隨時(shí)討好國(guó)王，以便從國(guó)王這里領(lǐng)取賞賜維持家門，經(jīng)過幾代國(guó)王的努力之后，在大革命爆發(fā)之前，就有人已經(jīng)在哀嘆法蘭西貴族階級(jí)衰敗了；而大革命的疾風(fēng)暴雨更加加劇了這一切。

共和國(guó)政府對(duì)舉起叛旗的貴族毫不寬赦，嚴(yán)厲處決并且沒收財(cái)產(chǎn)，哪怕沒有殺光全家，幸存者也往往面臨家門破碎、家產(chǎn)敗光的可怕窘境。

雖然拿破侖皇帝和復(fù)辟王朝在接下來的三十年當(dāng)中努力以各種方式來幫助貴族們恢復(fù)自己的家業(yè)，但是一切卻已經(jīng)難以回到從前了。

任何觀察者都會(huì)承認(rèn)，法蘭西的人口雖然比起海峽彼岸的英格蘭多了兩三倍，但是它的貴族階級(jí)卻要比英國(guó)上議院的老爺們要“貧窮”太多。

在這種情況下，法蘭西的貴族們自然更加渴求積聚財(cái)富，要么放下身段大量與新崛起的資產(chǎn)家們聯(lián)姻，要么想盡辦法去出仕政府，換取高額的薪酬以及從公款中中飽私囊的機(jī)會(huì)。

而這在無形當(dāng)中，就更加加深了他們對(duì)君主的依賴性。

能夠得到君王恩寵的貴族家門，就有重振家業(yè)甚至再創(chuàng)輝煌的希望，而被宮廷遺忘和排斥的貴族，就只能逐步地走向衰敗了。

但無論他們能不能夠保住自己的地位和家業(yè)，他們注定會(huì)在時(shí)代洪流中漸漸變得默默無聞，成為往昔時(shí)代殘留的遺跡。

正因?yàn)槊靼走@一點(diǎn)，所以艾格隆也不怕這個(gè)衰退垂死的階級(jí)跟自己興風(fēng)作浪，他反而可以利用他們對(duì)自己的依賴去榨取最后的“時(shí)代紅利”。

在和每個(gè)人都寒暄了一陣之后，艾格隆又走到了人群的正中央，大聲向各位在場(chǎng)的人們宣告。“各位，我無比深切地認(rèn)識(shí)到，你們都來自于卓有名望的家庭，多少個(gè)世紀(jì)以來你們充當(dāng)著本地的精華，你們承擔(dān)了維護(hù)法律和秩序的責(zé)任，你們也確實(shí)用無畏的戰(zhàn)斗證明了你們對(duì)家鄉(xiāng)的熱愛。

接下來，無論我們是否喜歡彼此，我們都應(yīng)該擯棄一切往日的成見，全力去為了旺代的未來而努力——今后，我希望你們以社會(huì)賢達(dá)的身份多多參與政治，向我轉(zhuǎn)達(dá)本地的民情和民意，法蘭西是由每一塊國(guó)土拼接而成的，每一塊都不能忽視。從今往后，愿我們一起讓后人們免受劫難吧，這是人民的愿望，也是我們必須履行的義務(wù)！”

艾格隆說了這些套話，表面上冠冕堂皇，實(shí)際上則是在鼓勵(lì)當(dāng)?shù)氐馁F族們踴躍參與到帝國(guó)的政治生活當(dāng)中，充當(dāng)本地的代表。

當(dāng)然，這也可以叫做“招安”。

他相信，這些頑固不化、在政治立場(chǎng)上屬于正統(tǒng)派的貴族們，大多數(shù)人恐怕也不介意打著“造福桑梓”招牌，接受艾格隆心照不宣的招安，從他這里得到恩寵和賞賜。

利用他們，艾格隆可以平息旺代地區(qū)潛藏的叛亂種子，讓這個(gè)地區(qū)不至于成為他的麻煩。

當(dāng)然，這個(gè)計(jì)劃不會(huì)立刻產(chǎn)生立竿見影的效果，但只要假以時(shí)日，他可以把這個(gè)桀驁不馴的地區(qū)，漸漸地融化在帝國(guó)之中。

在隆重的見面會(huì)之后，皮埃爾·普瓦圖將軍為艾格隆以及應(yīng)邀而來的客人們舉行了盛大的午餐，餐桌上的食物極為豐盛，以至于讓人忘記了他們身處在崇尚簡(jiǎn)樸的修道院當(dāng)中。

艾格隆原本準(zhǔn)備和客人們愉快地進(jìn)餐，但是當(dāng)他剛剛說完祝酒詞之后，一個(gè)讓他意外的事情發(fā)生了。

大門被緩緩打開，接著艾格妮絲出現(xiàn)在了餐廳的門口——原本這倒不會(huì)讓艾格隆感到有多么吃驚，但是他很快發(fā)現(xiàn)，在她的身后居然還跟著一群年輕的修女。

“艾格妮絲，怎么回事？”他不由得脫口而出。

艾格妮絲看上去有些尷尬，她面對(duì)著艾格隆不好意思地笑了起來。

不過她沒有說話，而是從旁邊的修女手中拿過來了一頂花冠，然后在眾目睽睽之下，走到了艾格隆的面前，接著她單膝跪地，然后將花冠雙手捧到了頭頂上，擺出了向艾格隆敬獻(xiàn)寶物的姿態(tài)。

“陛下，當(dāng)這里的修女們聽說您大駕光臨之后，非常激動(dòng)。為此她們特意去采摘花朵，然后編織了一頂花冠，并且委托我進(jìn)獻(xiàn)給您。雖然這是一份薄禮，但我認(rèn)為它上面蘊(yùn)藏了人民對(duì)您的祝福和期待，這是無價(jià)之寶……所以我懇請(qǐng)您收下這份禮物。”

艾格隆看了看艾格妮絲手中的花冠，它確實(shí)是剛剛編織而成的，上面還散發(fā)出花卉的清香。

他又抬起頭來，看了看艾格妮絲身后的修女們，而她們仿佛承受不住他的視線一樣，紛紛低垂下頭來沒有人膽敢說一句話。

于是，他笑了笑，然后微微俯身，從艾格妮絲的手中接過了花冠，再鄭重地戴在了自己的頭上。

不過，雖然表情莊重，但是他卻在艾格妮絲耳邊低聲詢問。

“你在搞什么花樣啊？艾格妮絲。”

“抱歉，陛下，您就當(dāng)陪我演一演吧。”艾格妮絲尷尬地笑著，然后順勢(shì)從地上又站了起來，“她們都對(duì)您很好奇，想要看一看您，所以就出了這樣一個(gè)主意。不過這也是一份赤誠(chéng)的心意，請(qǐng)您不要介意。”

“都已經(jīng)發(fā)生了，我再介意又有什么意義嗎？”艾格隆只能無奈地笑了笑。

接著，他又問艾格妮絲，“那你覺得我戴著它效果怎么樣？”

艾格妮絲仔細(xì)地注視了一下面前戴著花冠的羅馬王，她發(fā)現(xiàn)自己很難移開視線。

“好極了。”最后，她略帶著一點(diǎn)不甘，說出了自己的心里話。

這并不是她違心之言，實(shí)際上原本就年少俊美的艾格隆，現(xiàn)在穿著華服又顯得威嚴(yán)滿滿，而頭上戴著花冠之后，更是足以迷倒這個(gè)涉世未深的少女。

“哈哈哈哈……”艾格隆笑出了聲來，“你的坦誠(chéng)讓我原諒了這一切意外，請(qǐng)代替我向她們表示感謝吧！”

艾格妮絲微微紅了臉，然后頷首向羅馬王告退，然后回身走到了修女們的行列當(dāng)中。

其他客人們都默默注視著發(fā)現(xiàn)在眼前的一幕，雖然他們兩個(gè)人的說話聲很輕，但哪怕聽不到他們說什么，光是看著他們兩個(gè)的互動(dòng)，他們也能夠看出兩個(gè)人之間的關(guān)系非比尋常。

他們當(dāng)然不是傻子，隨著艾格隆的巡游活動(dòng)，艾格妮絲小姐的名字已經(jīng)傳遍了整個(gè)國(guó)家，哪怕沒有人介紹艾格妮絲，他們自然也都能夠看出來這位小姐是何許人也。

雖然心里對(duì)諾德利恩公爵這樣的名門貴族為了獻(xiàn)媚羅馬王而主動(dòng)獻(xiàn)出女兒，有些人心里頗有微詞，但畢竟君王擁有情婦是法蘭西傳統(tǒng)，輪不到他們來插嘴，也沒有人會(huì)因此而表示不滿。

接著，艾格妮絲和修女們一起向艾格隆屈身行禮，然后默默地離開了餐廳，這一場(chǎng)小小的意外風(fēng)波也隨時(shí)消失無痕了。

頭戴花冠的艾格隆，此時(shí)更加顯得容光煥發(fā)。

他又拿起酒杯，然后以興致大發(fā)的神態(tài)面對(duì)著眾位客人們。

“諸位，我很高興自己能夠收到這樣的禮物。在這個(gè)神圣的場(chǎng)所，把自己奉獻(xiàn)給天主的純潔修女們，向我表達(dá)了她們的期許和認(rèn)可。對(duì)我來說這是來自于天主的喻示！在幾十年前，我們?cè)?jīng)經(jīng)歷過一個(gè)不幸的時(shí)代，宗教被踐踏被擯棄，但是那個(gè)殘酷的時(shí)代已經(jīng)過去了，我將和先皇一樣，保護(hù)我國(guó)神圣的宗教和教會(huì)！我們信仰上帝，也信仰那些超脫于凡俗的道德準(zhǔn)則，現(xiàn)在，為了上帝和神圣的基督教，我們干杯！”

收到花冠是一場(chǎng)意外，但是艾格隆靈機(jī)一動(dòng)，又借題發(fā)揮，表示自己要成為宗教的保護(hù)者。

這當(dāng)然只是口頭上的宣稱而已，畢竟他這一生可把七大罪都犯了個(gè)干凈了，但這并不妨礙他以上帝的名義來包裝自己。

對(duì)旺代人來說，宗教的名義也確實(shí)相當(dāng)管用，只要艾格隆不去觸犯他們的信仰，他們也可以甘心于承認(rèn)他的統(tǒng)治。

“干杯！”在艾格隆的注視下，人們紛紛舉起酒杯，共同為萬能的主而慶賀。

當(dāng)艾格隆和客人們欣然用餐的時(shí)候，艾格妮絲則帶著修女們一起返回到了她們剛才的住處。

完成了面見王子的心愿，修女們大多數(shù)都非常激動(dòng)，有些人甚至面紅耳赤，興奮不已。

“艾格妮絲小姐，您果然沒有說謊。”有人向艾格妮絲坦言，“羅馬王陛下真的好漂亮！看到他的時(shí)候我就相信他是注定統(tǒng)治我們的君主了。”

……剛剛還在我面前怒斥篡位者轉(zhuǎn)頭就這么說了，你的正統(tǒng)原則就是這樣紙糊的嗎？艾格妮絲在心里吐槽。

除了吐槽之外，她還有一種自己都無法承認(rèn)的得意感覺，畢竟所有人都驚嘆和仰望的陛下，最終還是垂青于自己——正因?yàn)槿绱耍呐滤髦雷约旱纳矸莶⒉坏赖拢恰按聘?jìng)”的潛意識(shí)，卻讓她的虛榮心得到了極大的滿足。

不過在表面上她還是擺出了一副云淡風(fēng)輕的樣子，“其實(shí)見多了也就那么回事吧，習(xí)慣了就好。”

羨慕的眼神瞬間在艾格妮絲的身上交匯，修女們都知道，羅馬王陛下注定只會(huì)在這座修道院短暫地停留，然后返回注定屬于他的巴黎，也只有艾格妮絲小姐才有資格隨同她一起回去。

就像是一場(chǎng)短暫的夢(mèng)一樣，很快就會(huì)結(jié)束，但今天這驚鴻一瞥恐怕會(huì)長(zhǎng)久地留在了很多人的心中。

“您很得陛下的喜歡。”在片刻的沉默之后，一位修女小聲開口了，“他看上去對(duì)您極為遷就……”

“這只是看上去而已罷了，實(shí)際上是我必須遷就他，因?yàn)樗潜菹拢抑荒茼槒乃恳粋€(gè)稀奇古怪的想法——”艾格妮絲回答。

接著，她又有些黯然地嘆了口氣，“再說了，我的一家人都仰賴于陛下，我怎么可能違逆他的意志呢？”

對(duì)于艾格妮絲的話，修女們似懂非懂。

對(duì)注定要把一生都獻(xiàn)給天主的她們來說，“公爵小姐”以及“陛下的情婦”都是是極為陌生的生活，甚至連想象都無法想象。

不過不管怎么說，今天所發(fā)生的一切已經(jīng)讓她們感到大開眼界了。

“對(duì)不起，艾格妮絲小姐，我要向您鄭重道歉。”一位剛剛和艾格妮絲爭(zhēng)吵過的修女向她開口了，“我不該對(duì)羅馬王陛下如此不敬，畢竟正如您所說的那樣，既然正統(tǒng)的國(guó)王已經(jīng)離開了我們，也只有他能夠引領(lǐng)我們的國(guó)家了，我相信其他人也會(huì)這么想的。”

修女的話引起了同伴們的一陣附和，顯然，經(jīng)過了最初的沖擊之后，她們已經(jīng)接受了“改朝換代”的現(xiàn)實(shí)，只要君主制還沒有改變，波拿巴家族登上皇位對(duì)她們來說也是可以接受的結(jié)果。

對(duì)于她們的想法，艾格妮絲也頗為理解。

她在來的時(shí)候，已經(jīng)見識(shí)過了將軍如臨大敵的表現(xiàn)，而后從她自身的所見所聞當(dāng)中，也能夠感受到旺代對(duì)陛下的疏離感，甚至有些桀驁不馴。

但是在最終，她發(fā)現(xiàn)，支撐這里的不是盲目的忠誠(chéng)，也不是迷信，而是恐懼和無所適從。他們害怕往事重演，比任何人都害怕。

它只求安寧，而不想叛亂，只要滿足它那些最卑微的愿望，一切就會(huì)相安無事。

“不用擔(dān)心，孩子們。”盡管年紀(jì)并不比她們大，艾格妮絲還是溫柔地向所有人做出保證，“不會(huì)再有那些災(zāi)難了，一切都會(huì)變好的。我會(huì)和羅馬王一起保衛(wèi)這個(gè)國(guó)家，保衛(wèi)所有人……”