雛鷹的榮耀 178,懇切

“我需要你。”

這句近乎于表白的話，讓艾格妮絲臉色略微發(fā)紅。

但是她沒有做出任何反駁，只是默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我會(huì)努力的。”

說完之后，她緊靠在艾格隆的肩膀上，以此來表達(dá)自己與他休戚與共的決心。

在這段旅程剛開始的時(shí)候，她還對(duì)自己的情婦身份感到羞恥，更加難以全身心地投入到為艾格隆造勢(shì)的各種活動(dòng)當(dāng)中；然而，到了現(xiàn)在，兩個(gè)人私下里的親密共處，已經(jīng)讓她完全適應(yīng)了現(xiàn)在的角色。

而且就算不說她確實(shí)很愛這位陛下，就算是依據(jù)“拿人手短”的打工人精神，她從陛下這里得到了這么多別人夢(mèng)寐以求的東西，于情于理，她都應(yīng)該竭誠回報(bào)。

就在兩個(gè)人的交流之間，這支打著鷹旗的游行隊(duì)伍，浩浩蕩蕩地開進(jìn)了魯昂城當(dāng)中。

和之前一樣，早早得知了消息的地方官員們都列隊(duì)在城市的路口等候迎接，在這支車隊(duì)現(xiàn)在在他們的視線之內(nèi)以后，早已經(jīng)準(zhǔn)備好的禮炮開始轟鳴，市內(nèi)的教堂也紛紛鳴鐘，恭迎陛下的大駕光臨。

此時(shí)的魯昂城，看不到多少現(xiàn)代人熟悉的元素，更像是停留在中世紀(jì)當(dāng)中，它的宗教氛圍比之前艾格隆所經(jīng)過的各個(gè)城市都要濃厚許多——城中矗立著好幾座知名而且規(guī)模頗為宏偉的教堂，這些教堂有著標(biāo)配的鐘樓和尖塔，而低矮的石砌民居則散落在這些教堂旁邊，猶如是騎士身邊忠實(shí)的扈從一樣。

就連古老的法院，也是和教堂一般高聳的精美哥特式建筑。

雖然現(xiàn)在論地位、論規(guī)模，魯昂完全無法和巴黎相提并論，但論歷史，魯昂確實(shí)不輸于巴黎，早在羅馬帝國時(shí)代它就已經(jīng)是重要的地區(qū)樞紐城市了，那時(shí)候名字叫做羅托馬古斯（ROTOMAGUS），因?yàn)樗幱谟⒓{邊緣，又控制著塞納河的入海口，所以被羅馬人當(dāng)成了遙控不列顛行省的重要據(jù)點(diǎn)、以及周圍省份重要的物流中心。

不過到了千年之后，羅馬人的痕跡已經(jīng)蕩然無存，只有中世紀(jì)的那些聳立的建筑，無聲地訴說著這座城市的榮光。

在接駕的人們面前，艾格隆的這支車隊(duì)慢慢地停了下來，然后艾格隆帶著艾格妮絲一起走下了馬車，接受著本地最高規(guī)格的歡迎儀式。

在不絕于耳的禮炮聲和鐘鳴聲當(dāng)中，一群官員小心翼翼地迎上前來，然后向陛下行禮致敬。

為首的自然是本省的高官科洛男爵，這是一個(gè)頗為肥胖的中年男人，有著“地中海式”的發(fā)型，腦門油得發(fā)亮，而且行動(dòng)也頗為遲緩笨拙，在向艾格隆走來的時(shí)候，活像是一只搖擺的企鵝一樣。

本來就已經(jīng)行動(dòng)笨拙了，再加上他的精神也非常緊張，這就讓他顯得更加拘謹(jǐn)，在行禮之后，他小心翼翼地向艾格隆致辭。

“陛下，我謹(jǐn)代表本省的官員、僧侶和人民，向您致以最誠摯的問候！您的駕臨，勢(shì)必成為本省人民珍視的回憶……”

雖然話是這么說，但是他的身上卻看不到多少熱情。

不過這也并不奇怪，作為以“忠君”自詡的諾曼底人，他的整個(gè)政治生涯都跟波拿巴家族毫無交集，甚至當(dāng)初還當(dāng)過共和國和帝國的政治反對(duì)派，如今雖然礙于形勢(shì)不得不對(duì)波拿巴家族的繼承人低頭，但心里自然也愉快不起來。

更加不愉快的是，他自知自己和未來的皇帝陛下關(guān)系太過于疏遠(yuǎn)，眼下就算竭力討好也未必能夠保住位置，再說了在現(xiàn)在本地的這種民意之下，他覺得自己是夾在陛下和民眾之間兩頭不討好，因此對(duì)自己的政治前途更加惴惴不安。

正因?yàn)橹雷约阂呀?jīng)前路無多，所以他現(xiàn)在也不敢奢望什么了，只想平安無事地度過這段接駕的日子，然后就“主動(dòng)”退休。

艾格隆雖然不知道男爵的具體想法，但是從對(duì)方的表情和肢體動(dòng)作當(dāng)中，他也能夠猜得出幾分，不過他并不介意對(duì)方缺乏熱情，反正他從一開始就不打算討好任何人。

現(xiàn)在他根基尚淺，這種忠誠度不足的官員，只要愿意消極合作他也可以容忍，反正他還有的是時(shí)間，只要有耐心，遲早可以把所有地方要員都替換成自己的黨徒。

正因?yàn)樾膽B(tài)從容，所以他心情愉快和高官握了握手。

“您管理著一座非常美麗的城市，先生，我對(duì)這里的一切都很有好感。您不必?fù)?dān)心我會(huì)讓您為難，也不必花太多心思來取悅我，因?yàn)槲腋揪筒幌Ｍ驗(yàn)槲叶鴦诿駛?cái)，我現(xiàn)在這一路的巡游，只是為了走遍這片注定由我來統(tǒng)治的國土、親眼見證各地的風(fēng)土人情，順便親近我的人民而已。”

艾格隆這番漂亮話，讓高官的表情更加尷尬了。

他猶豫了片刻，然后又鼓起勇氣，小聲向艾格隆說出他現(xiàn)實(shí)的擔(dān)心。

“陛下，我們當(dāng)然理解您的一片苦心，這段時(shí)間以來我們一直都在報(bào)紙上看那些有關(guān)于您的報(bào)道，我們非常高興您能夠這么快就進(jìn)入狀態(tài)，和民眾如此親近，看到您得到的熱烈歡呼，我們也慶幸國家終于可以重新安定下來。”

在說完這些好話做足鋪墊之后，他又話鋒一轉(zhuǎn)，“不過，本地并不像是東部和北部的那些省份，這里的人們要保守很多，他們一直自豪自己對(duì)宗教的虔誠，他們也相當(dāng)支持王室；無疑我相信您肯定可以靠您的個(gè)人魅力改變這一點(diǎn)，但現(xiàn)在還是為時(shí)尚早，人們的觀念不會(huì)那么容易改變的……在這種情況下，請(qǐng)?jiān)试S我鼓起勇氣給您提出一個(gè)建議，您最好不要過多參與到群眾的活動(dòng)當(dāng)中，這會(huì)給您帶來許多不必要的風(fēng)險(xiǎn)，您可以在我們精心準(zhǔn)備的慶典當(dāng)中結(jié)束對(duì)這里的巡行。”

聽到高官這番進(jìn)言，艾格隆的臉色頓時(shí)沉了下來。

艾格隆不認(rèn)為高官的話是在威脅自己，他相信對(duì)方?jīng)]有這個(gè)膽子——高官應(yīng)該是擔(dān)心自己在這個(gè)保王黨尚且有一定“群眾基礎(chǔ)”的地方遭遇什么不測(cè)，給他也帶來滅頂之災(zāi)。

“怎么？難道諾曼底人民對(duì)我這么反感嗎？”他貌似輕松地反問。

艾格隆沒有發(fā)脾氣，但是他陰沉的表情還有低沉的語氣，卻讓高官更加緊張了，他慌忙拿出手帕擦了擦額頭上的汗，然后連忙向艾格隆解釋。

“陛下，當(dāng)然不是這樣！人民對(duì)您并不反感，不少人還期待著您能夠讓國家煥然一新，就算那些不支持您的人，他們也不會(huì)冒著個(gè)人的生命風(fēng)險(xiǎn)去做傻事；但是，這里畢竟曾經(jīng)是保王黨的地盤，眼下波旁王室剛剛離開余威尚在，難保不會(huì)有些怙惡不悛的惡棍，會(huì)想要去犯下那種十惡不赦的大罪……您對(duì)國家至關(guān)重要，萬萬不能有什么閃失，所以我認(rèn)為不冒險(xiǎn)是最好的。”

艾格隆沒有立刻回答，而是環(huán)視了一下四周，看了看熱烈的迎接場(chǎng)面，以及圍觀的群眾，還有那些如臨大敵分列在兩旁的士兵們。

“您不必緊張，先生，我理解您的困難，也理解您對(duì)我生命安危的關(guān)切，不過，我如果害怕刀槍的話，我就不會(huì)開啟這段巡游的旅途了。既然我站在了這里，我就不會(huì)害怕任何來自于明處或者暗處的刺殺，無論是匕首、毒箭還是火槍，都休想讓我動(dòng)搖分毫。也許諾曼底確實(shí)不那么喜歡我，但我不會(huì)因此冷落它，我非但不會(huì)改變我的行程，我還會(huì)繼續(xù)想盡辦法和人民走在一起，讓他們知道上帝不會(huì)只青睞于卡佩一家！阿圖瓦伯爵當(dāng)初是個(gè)逃兵，成為國王之后也依舊是個(gè)棄國而逃的膽小鬼，他活該得到如今的下場(chǎng)，但我不會(huì)，永遠(yuǎn)不會(huì)那么做！”

說完這一番話之后，艾格隆做了一個(gè)手勢(shì)，示意高官不必再多談?wù)撨@個(gè)問題，按照正常情況安排日程就行了。

艾格隆當(dāng)然沒有他自己說的那樣勇敢，他當(dāng)然也怕死——尤其是現(xiàn)在他都已經(jīng)擁有了這么多東西，他比任何人都有理由惜命。

但惜命歸惜命，他也有演員的覺悟——自然已經(jīng)站到了這個(gè)舞臺(tái)上，他就必須演好自己的角色。

一個(gè)君王可以被人認(rèn)定為殘暴，但絕不能被人看做軟弱，尤其是在法蘭西這樣反復(fù)無常的國家里，國民們已經(jīng)被大革命訓(xùn)練出了“膽量”，對(duì)君王并沒有那么敬畏，如果在這種情況下自己被別人認(rèn)定為怯懦的膽小鬼，那么他所收獲的只有嘲弄，統(tǒng)治也絕不會(huì)長久。

為王位而冒險(xiǎn)是值得的、也是必須的，他一直清楚這一點(diǎn)。

就在他和高官交談的時(shí)候，艾格妮絲也湊到了艾格隆的身邊。

兩個(gè)人的交談旁人聽不見，但是因?yàn)檎镜媒园衲萁z聽了個(gè)大概，高官的話讓她同樣也產(chǎn)生了一些擔(dān)憂，但是艾格隆的回應(yīng)，卻讓她深感認(rèn)同，所以她默默地以行動(dòng)表示了支持。

不管怎樣，她絕不會(huì)允許有人在她面前給心愛的人搗亂。

而艾格妮絲的出現(xiàn)，也緩和了艾格隆和高官之間的氣氛。

“我介紹一下，這位就是艾格妮絲小姐，想必你們已經(jīng)聽過她的名號(hào)了？”艾格隆笑了笑，然后主動(dòng)介紹。

高官見自己的勸諫沒有起到效果，有心轉(zhuǎn)移話題，于是他轉(zhuǎn)過視線打量了一番艾格妮絲，接著又躬身向艾格妮絲行禮，“艾格妮絲小姐，我們?cè)趫?bào)紙上一直都讀到有關(guān)于您的新聞，所以對(duì)您充滿了好奇，今天一見，您果然是如此風(fēng)采照人……我謹(jǐn)代表全省人民也歡迎您的駕臨。”

在這個(gè)年代，報(bào)紙上還沒有照片，只能用粗糙的簡(jiǎn)筆畫來描繪人物，而且在出版和再版的情況下人物往往會(huì)完全失真，因此筆桿子們只能挖空心思用各種形容詞來報(bào)道美女，而讀者們也只能靠自己的腦補(bǔ)想象來“還原”，因此夸大其詞是常事。

在看到那些報(bào)道的時(shí)候，人們自然一邊滿心期待，一邊又害怕這些只是報(bào)紙上的夸大吹捧而已，而見到艾格妮絲本人之后，這種擔(dān)心就隨之煙消云散了。

雖然心里對(duì)自己如今的“出名”還是有點(diǎn)尷尬，但是這一路上，艾格妮絲應(yīng)對(duì)這種場(chǎng)面也已經(jīng)駕輕就熟，所以也流暢自然地應(yīng)對(duì)了對(duì)方。

她輕輕屈膝行禮，向高官致敬，“感謝您如此費(fèi)心地接待我們，先生。誠如陛下所說，這里是一座美麗的城市，尤其是它還是貞德最后的靈魂升天之處……所以我早就在期待今天了，我不知道這里的人們對(duì)我抱有何種想法，但如果我能夠以我的綿薄之力讓人們感到開心，那我會(huì)竭力去做的。”

說完了這些客套話之后，她的態(tài)度又變得鄭重了許多，“另外，剛剛您說您擔(dān)心陛下的安全，以您的立場(chǎng)，說出這樣的話對(duì)您并無半分好處，可見您完全是出于公心的，您害怕國家再出現(xiàn)動(dòng)亂，因此我感謝您對(duì)陛下、對(duì)國家的忠誠。不過，我是陛下的陪駕護(hù)衛(wèi)，我比您更加有理由去保衛(wèi)陛下，我也能夠把職責(zé)做好。所以您盡管去做您該做的事情就好了，不必?fù)?dān)心，我和陛下都熱愛這里的人民，如果因?yàn)楹ε露炎约焊艚^在民眾之外，那未免就太過于可笑了。我也相信，這里的人民也會(huì)愛戴陛下的，哪怕其中有零星的不軌之徒，他們也絕不會(huì)得到支持，如今我們都在為了國家未來的繁榮而努力，陛下能夠做好這一切的！也只有他才能做到。”

艾格妮絲這番話，并沒有折服高官。

他并不怎么相信艾格妮絲有她自己說的那樣本事。

這里畢竟是個(gè)偏遠(yuǎn)省份，高官也沒有多少和京城的關(guān)系，他之前沒有聽過艾格妮絲另外的名聲，雖然這段時(shí)間里報(bào)紙上非常熱衷于報(bào)道艾格妮絲，但主要也是對(duì)她的騎士巡游、以及她和艾格隆的花邊新聞，所以他只能將信將疑。

說是什么陪駕護(hù)衛(wèi)，但你到底是陪到哪兒去呢？

不過，既然他們兩個(gè)都說到這個(gè)份上了，他又還能再說什么呢？

“我明白了，陛下。”他只能點(diǎn)了點(diǎn)頭，“陛下，我會(huì)認(rèn)真安排好您接下來的活動(dòng)的，我也萬分懇切地希望您務(wù)必要注意自己的安全。愿仁慈的上帝保佑我們所有人。”

(本章完)