鋼鐵火藥和施法者 第八十章 再造家國(八)

楓石城市政廳的附屬教堂，“籌建會議”的全體軍官被召集于此。

他們當(dāng)中，有的人是天之驕子，一踏出校門就邁入聲名顯赫的帕拉圖常備軍，前途一片光明，卻在一場遠(yuǎn)征中經(jīng)歷了前所未有的慘敗，飽嘗磨難才從赫德諸部手中被贖回；

有的人是備受排擠的失意者，出身貧苦，憑著天分與毅力考入聯(lián)盟最高軍事學(xué)府，本以為從此改寫人生，卻被扔到無人問津的新墾地，空有一身本領(lǐng)而無處施展，最終在一場報復(fù)似的反抗中證明了自己的價值；

還有人原本只是軍隊最底層的士兵，是龐大的戰(zhàn)爭機(jī)器中最為人所忽視的零件，任由將軍們隨意使用拋棄，他們承受了遠(yuǎn)比其他人更加殘酷無情的考驗(yàn)，方才脫穎而出，為自己贏得與其他人并肩站立在同一間神殿的資格。

這些出身有別、經(jīng)歷不同、性格各異的中層軍官，就是未來將要撐起新共和國武裝力量的骨骼與支柱。

而此時此刻，他們的目光，都匯聚在布道臺上的那個人身上。

經(jīng)由穹頂與拱壁的反射，那個人特有的冷峻、克制的磁性聲音，清晰地回蕩在大廳的每個角落，并被添上了一抹神圣、空靈的色彩。

“……任何事情，開一個壞頭很容易，但是開了壞頭還想要得到好結(jié)果，無異于癡人說夢?！?p/> 布道臺上，已經(jīng)詳細(xì)說明“統(tǒng)帥權(quán)歸屬問題”的前因后果、以及四人委員會對于“統(tǒng)帥權(quán)歸屬問題”的嚴(yán)重分歧的溫特斯蒙塔涅，正在做最后的總結(jié)陳詞：

“所以，究竟是要建立一支國家的軍隊，還是成立一個軍隊的國家，現(xiàn)在就要決定。”

“而我們——四人委員會——認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)把這個定義我們的過去、當(dāng)下和未來的權(quán)力，交給你們——真正能夠代表這支將要建立一個新共和國的軍隊的意志的人?！?p/> 溫特斯停頓了一下，目光凌厲地掃視教堂里的一張張面孔：

“請謹(jǐn)記——如果說真的有什么決定歷史走向的瞬間，那就是此時此刻！你們每個人都正身處其中！”

“[錯誤的樹苗結(jié)不出想要的果實(shí)]。是抱殘守缺，重蹈歷史的覆轍；還是自我犧牲，斬斷舊日的枷鎖。都將由你們決定。”

“我……”溫特斯一拳砸在布道臺上：“不！不是我！是天空、河流和你們腳下的大地以及生活在這片大地上的每一個帕拉圖人，都指望著你們做出正確的抉擇?！?p/> 溫特斯目光如炬，直射入臺下每個人眼底：“萬勿令他們失望?！?p/> 發(fā)言結(jié)束，溫特斯后退半步，抬手敬禮。

坐在最后排的塞伯·卡靈頓率先起身鼓掌，穹頂之下隨即爆發(fā)出震耳欲聾的掌聲。

溫特斯轉(zhuǎn)頭看向坐在身后的馬加什·科爾溫。

“中校?！睖靥厮棺尦霾嫉琅_，禮貌地邀請：“輪到您了?！?p/> 馬加什中校的神色很難看，幾乎很少能從風(fēng)度翩翩的馬加什·科爾溫臉上看到這種表情。

顯然，溫特斯出人意料地要求召開全體軍官大會，令他十分被動；

而溫特斯展現(xiàn)出的另一面——無可匹敵的雄辯，又讓他萬念俱灰。

最終，自知大勢已去的馬加什中校一點(diǎn)點(diǎn)松開緊握的雙拳，站起身，也跟著臺下的中層軍官們鼓掌。

他微笑著，輕輕搖頭：“算了……不必了。”

聽到這話，旁邊的斯庫爾上校長出一口氣。

溫特斯選擇舉行“擴(kuò)大會議”，以解決最高委員會內(nèi)部的嚴(yán)重分歧，斯庫爾上校很欣慰；

馬加什中校不失風(fēng)度地承認(rèn)失敗，接受“籌備會議”全體軍官的共同決定，則是讓斯庫爾上校懸著的心又落了下來。

于是斯庫爾上校也站起身，禮節(jié)性地跟著鼓掌。

“行了！那就別廢話啦！”主持會議的蓋薩·阿多尼斯上校接過發(fā)言棒，中氣十足地下令：“投票吧！”

蓋薩上校大手一揮，勤務(wù)兵便將早已準(zhǔn)備好的投票箱搬上祭壇。

上校本人則摩挲著后腦勺，隱蔽地朝著溫特斯眨了眨眼睛。

時間倒退回蓋薩上校夜訪溫特斯當(dāng)晚。

“既然科爾溫拿軍心、拿外敵、拿全體軍官的共同利益當(dāng)擋箭牌?！鄙w薩上校戲謔地笑著指點(diǎn)溫特斯：“那么，你不妨給他來上一招‘釜底抽薪’，懂嗎？”

溫特斯忽有醍醐灌頂之感，但是為了哄蓋薩上校開心，仍舊垂首懇問：“請您明示?！?p/> 蓋薩上校的面龐涌上一抹“你小子果然還是太年輕”的全然滿足神情。

他回味無窮地咂咂嘴，又愜意地長嘆一聲。

做完這一切，蓋薩上校才挺直腰桿、扶膝端坐，對溫特斯鄭重其辭地說：

“既然科爾溫稱，改變統(tǒng)帥權(quán)歸屬，就是侵犯全體軍官的利益，必定動搖軍心。那么，你就在四人委員會要求召開擴(kuò)大會議，將這件事擺到臺面上，交給全體軍官決定！”

上校從容不迫地解釋：

“科爾溫絕想不到，像你這種年少得志的家伙，會甘愿將手中的權(quán)力下放；

我雖然不能直接支持你修正統(tǒng)帥權(quán)歸屬的意見，但是我可以同意你召開擴(kuò)大會議的要求——作為解決分歧的最終方案。有了我和你的票，就算梅克倫和科爾溫都反對召開擴(kuò)大會議，也無濟(jì)于事。

關(guān)乎全體軍官利益的大事，交由全體軍官決定——這個理由，也足以堵住馬加什·科爾溫的嘴。”

“這，就是為什么我敢保證?！鄙w薩·阿多尼斯拊掌，笑道：“科爾溫一個屁也放不出來?！?p/> 溫特斯卻沒有被上校的信心所感染，他陷入沉思，久久沒有說話。

過了好一會以后，溫特斯才回到現(xiàn)實(shí)。

他眉頭緊鎖，嚴(yán)肅地問上校：“假如，全體軍官大會沒有選擇我期望他們選擇的那條路……又該如何？”

蓋薩上校的笑容凝固了。

“原來你是這樣想的嗎？”上校撐著膝蓋，費(fèi)力地站起身，俯視溫特斯，痛心地問：“原來你這么不信任你的同學(xué)、你的前輩以及你一手提拔起來的部下的嗎？”

上校又問：“你以為，世上只有你一個人目光長遠(yuǎn)、大公無私、嫉惡如仇嗎？”

“你連性命都可以托付給他們，眼下這點(diǎn)事又算得上什么？”

蓋薩上校把手搭在溫特斯肩頭，斬釘截鐵地說：“你——太小看他們了?！?p/> 回到市政廳的附屬教堂。

投票環(huán)節(jié)已結(jié)束，唱票環(huán)節(jié)正在進(jìn)行。

票面上只有一句話——你是否贊同溫特斯·蒙塔涅委員的提案；

票面上也只有兩個選項——“是”與“否”。

蓋薩·阿多尼斯上校每念出一張票，斯庫爾·梅克倫上校就在貼著白紙的公告板上用石墨條畫一筆。

第一張票，是。

第二張票，是。

第三張票，是。

第四張……

隨著公告板上的筆畫越來越多，教堂里的氣氛越發(fā)肅靜。

穹頂之下，只有蓋薩上校唱票的聲音在回蕩。

計票的斯庫爾·梅克倫上校鼻尖沁出了汗珠；坐在臺下的馬加什·科爾溫中校緊緊抿著嘴唇；溫特斯也一言不發(fā)。

在他們身后，在場每一名軍官都能清晰地聽到自己的心臟正在“砰砰”地搏動。

“第七十一張票。”蓋薩上校打開折起的票紙，向眾人展示：“是！”

隨后，他照舊再次將手伸入投票箱。

可是這一次，上校的表情卻有些異樣。

“沒有了?！鄙w薩·阿多尼斯直接把投票箱推倒，讓所有人都能看到前募捐箱空空如也的內(nèi)腔：“剛剛就是最后一票。”

在場軍官們聞言，不約而同望向公告板。

被一根粗大紅線一分為二的白紙上，一側(cè)畫滿了計數(shù)符號……

而另一側(cè)，什么也沒有。

不出所料又出人意料，參會軍官全票通過了溫特斯·蒙塔涅的提案。

竟無一票反對。

這意味著，甚至是馬加什·科爾溫中校也投下了贊同票。

溫特斯走上布道臺，望著臺下熟悉又陌生的面孔，剛剛還滔滔不絕的他，此刻竟不知該說些什么。

最后，他深深地彎下腰，向教堂里所有戰(zhàn)友致謝——更是致歉。

即使在戰(zhàn)場上見證過許多舍生忘死、自我犧牲的壯舉，溫特斯也從未期待過理智能戰(zhàn)勝貪婪、高尚能戰(zhàn)勝私欲、會有人甘愿為了別人的利益割下自己的血肉。

毫無疑問，溫特斯是一名悲觀主義者。

但是今天的投票，卻向溫特斯證明了一件事——人們并不總是會做出最自私的選擇。

在場的軍官們不分出身、不論經(jīng)歷、不管性格如何，無一例外放棄了“自我統(tǒng)帥”的權(quán)利，選擇將駕馭自己的韁繩交由他人。

這其中，有人是深思熟慮然后做出決定，當(dāng)然也有人是盲從、沖動、不理性地投出一票。

但是無論如何，他們都選擇了自我犧牲的道路。

而且是全員選擇了同一條道路。

當(dāng)溫特斯重新直起腰時，穹頂下再次爆發(fā)出穿云裂石的掌聲。

蓋薩上校一邊用力拍著巴掌，一邊得意地用嘴型對溫特斯說：

“你——太小瞧我們了?！?p/> 同樣在鼓掌的斯庫爾上校和馬加什中校，環(huán)顧教堂內(nèi)幾近陷入狂熱情緒的部下們，都從彼此眼中看到了深深的憂慮與懼意。

而注視著臺下一張張熱切望向自己的面孔，溫特斯驀然想起瑞德修士的話：“一個人是什么樣，取決于他的內(nèi)心被激發(fā)出什么樣的情感。”

“我確信?！泵鎸Ρ娙?，溫特斯真情流露：“今天將會是被歷史永遠(yuǎn)銘記的一天?！?p/> 借助教堂精巧的攏音設(shè)計，他的聲音輕而易舉地壓制了臺下所有人的掌聲。

“不僅是因?yàn)槲覀冏龀隽苏_的抉擇?！?p/> 溫特斯握緊拳頭，莊嚴(yán)宣告：

“更因?yàn)閺慕裉扉_始——我們，真正地站在了一起！”

回應(yīng)他的，是加倍震耳欲聾的掌聲與歡呼。

全體軍官會議的成功舉辦，仿佛是給“籌備會議”進(jìn)行了一次大換血。

軍官團(tuán)的精神面貌無形間煥然一新，人人都信心百倍、干勁十足。

很快，關(guān)于各郡部隊——尤其是鐵峰郡軍——當(dāng)中非正式軍官的“正規(guī)化”也被提上日程，并被迅速地推進(jìn)。

具體方案被刊印成冊，一部分分發(fā)給各級軍官，另一部分張貼在軍營的公告欄上，向全軍公示。

位于各郡部隊營地內(nèi)的公告欄前，瞬間就擠滿了人。

不論識不識字、不管是軍官還是士兵，人人都好奇上頭的大人物們究竟做了什么樣的安排，人人搶破頭也想在公告欄前占一個好位置。

侯德爾也是其中之一。

由于他只是一個預(yù)備軍官，所以發(fā)到個人手上的小冊子還輪不到他；

同樣由于他已經(jīng)是一個預(yù)備軍官，“非正式軍官正規(guī)化”與他的個人利益息息相關(guān)，所以侯德爾只能去看公告欄。

可是公告欄周圍的人實(shí)在是太多了，侯德爾在河谷村都沒見過這么密集的“軍陣”。

肩膀頂著肩膀、前胸貼著后背，到處都是揮舞的胳膊肘，到處都是怒罵的人。

侯德爾使盡渾身解數(shù)，也沒能擠到公告欄前。

他的身高也沒有優(yōu)勢，被其他人擋得什么都看不到，只能瞧見一個個汗津津的后腦勺。

“說了什么呀？”侯德爾急得直蹦高，嚷嚷著：“倒是念一念啊！”

可是公告欄附近的人實(shí)在是太多了，也太吵了，沒人在意一只小猴子正急得扎耳撓腮，也沒人能聽到一只小猴子的喊叫。

侯德爾無奈地罵了一聲，撓了撓腦殼，突然靈光乍現(xiàn)。

他決定去找彼得·布尼爾連長打聽打聽。

一來，是因?yàn)檫B長知道的肯定比自己多；

二來，是因?yàn)殡m然血狼冠軍兇名遠(yuǎn)揚(yáng)，但是實(shí)際接觸下來，侯德爾發(fā)現(xiàn)彼得·布尼爾連長實(shí)際上是一個非常好說話的人。

就在這時，侯德爾注意到正在拼命往布告欄前面擠的人群里面，有一個人逆著人流，正在拼命向外退。

侯德爾不記得那人的名字，但他在梅森保民官的大帳里見過那人的面孔。

侯德爾立刻上前，抓住那人的肩膀，奮力幫助被擠得動彈不得的那人，從人群里脫身。

那人的臉龐被憋得通紅，他喘著粗氣，感激地看著侯德爾：“謝啦！老兄！”

“以后再謝我?！焙畹聽柤辈豢赡偷貑枺骸澳闶遣皇强吹焦媪耍繉懙氖裁矗俊?p/> 那人面露苦惱神色：“其實(shí)……我也沒完全看懂……”

“??？”侯德爾失望至極。

“但我看懂了一件事?！蹦侨速M(fèi)力地咽下一口唾沫。

“??？”侯德爾瞬間來了精神。

那人停頓了一下，表情復(fù)雜：“要……考試了。”

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