鋼鐵火藥和施法者 第八十章 風(fēng)暴(九)

卡曼默不作聲地先檢查黑臉男人，然后抓住后者的下頜，一推一拉，干凈利落地讓黑臉男人的下頜骨脫臼——按照溫特斯的要求。

這種詭異的施暴方式看得其他蒙塔軍官眼皮直突突。

溫特斯的聲音傳出頭盔：“相信我，很有必要。”

托馬斯中校聞言，不由得多看了黑臉男人幾眼。

伯爾尼上校卻僅是波瀾不興地點(diǎn)點(diǎn)頭，交代副手：“把人犯交給憲兵隊(duì)，單獨(dú)收押。讓米勒上尉給人犯徹底搜身，再安排專人二十四小時(shí)看管。還有，不經(jīng)我的許可，不準(zhǔn)任何人私下接觸人犯。”

“不當(dāng)場(chǎng)審問(wèn)？”托馬斯略有異色。

伯爾尼轉(zhuǎn)頭看向鋼堡：“等解決完城里的事情，有的是時(shí)間審他。”

溫特斯對(duì)此并無(wú)異議，但是要求再和黑臉男人說(shuō)幾句話，上校自然應(yīng)允。

“認(rèn)得這個(gè)嗎？”

溫特斯蹲下身，把一個(gè)鼓形銀盒放到黑臉男人眼前。

揭開(kāi)盒蓋，鑲嵌著夜光石的表盤(pán)和金指針逸散出幽暗的綠光——是皮埃爾從黑臉男人身上搜出的紐倫鐘。

被捆住四肢扔在地上的黑臉男人“嗚嗚”亂叫、激烈掙扎，仿佛是一名無(wú)辜市民在憤怒抗議施加于他身上的暴行。

溫特斯視若無(wú)睹，又拿出一個(gè)鼓形銀盒——從埃斯特莊園的面具人身上翻出來(lái)的紐倫鐘——放到黑臉男人眼前：“認(rèn)得這個(gè)嗎？”

黑臉男人的表演戛然而止，就像冷不防受到當(dāng)頭一擊。

在最初的幾秒鐘，他還沒(méi)弄明白究竟發(fā)生了什么，所以表現(xiàn)出一種類似醉酒的麻木和遲鈍。很快，他恢復(fù)清醒，雖然臉色沒(méi)有變，可是嘴唇卻發(fā)白了。

溫特斯快意地品嘗著敵人的恐懼，然后探手入懷，迎著黑臉男人已經(jīng)無(wú)法掩藏的驚惶目光，拿出了第三個(gè)紐倫鐘。

這一次，他什么也沒(méi)問(wèn)，只是打開(kāi)莨苕花紋和月桂枝條裝飾的扣蓋，輕輕放到黑臉男人眼前。

“咔噠。”

“咔噠。”

“咔噠。”

三個(gè)紐倫鐘內(nèi)部發(fā)出節(jié)奏一致的棘輪聲，三根鑲著夜光石的金指針整齊劃一地指向同一個(gè)位置。

時(shí)鐘怎么在他手里？另外兩隊(duì)人全滅了嗎？使者在哪？使者也被俘虜了？

無(wú)數(shù)可怕的想法一齊涌上黑臉男人的心頭，一雙無(wú)形的大手扼住他的咽喉，讓他無(wú)法呼吸。

溫特斯俯身，貼近黑臉男人的頭顱，讓自己的聲音能夠清晰地傳入后者的耳道：

“我抓到你們了。”

黑臉男人的身體不受控制地戰(zhàn)栗，他突然想要說(shuō)話，拼命想要說(shuō)話，竭力試圖掙脫繩索。這次不再有“早晚會(huì)被救出去”的鎮(zhèn)定，只有人類作為動(dòng)物面臨無(wú)法反抗的猛獸時(shí)的逃跑本能。

但是溫特斯根本不理睬他，站起身，照了下手。

兩名憲兵走上前，給黑臉男人的頭套上麻袋，黑暗瞬間淹沒(méi)了他。

一直等到黑臉男人被架走，皮埃爾才走上前，低聲詢問(wèn)：“我們是否也派些人去看管俘虜？省得蒙塔人背地里搞花樣。”

“不必。”溫特斯扶劍沉吟：“派的人少，沒(méi)用；派的人多，難免引起注意。”

“是。”

溫特斯沒(méi)有明言內(nèi)心的隱憂——無(wú)法確定鋼堡是否還有宮廷法師潛伏，因此看守俘虜將是一項(xiàng)風(fēng)險(xiǎn)極高的任務(wù)。他手里只有卡曼一張牌，這張牌很寶貴，不可能浪費(fèi)在守株待兔上。為了卡曼的安全著想，更不能輕易暴露他。

溫特斯給皮埃爾解釋：“鋼堡是蒙塔人的土地，我們只是客人。無(wú)論從法理還是實(shí)力出發(fā)，由蒙塔陸軍接管俘虜、承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)都更加合適。”

聽(tīng)了溫特斯的耐心說(shuō)明，皮埃爾反而有些緊張：“我不是想要質(zhì)疑您。”

“我不需要你是只懂服從命令的牽線木偶，思考是你的優(yōu)勢(shì)，大膽地使用它。”溫特斯其實(shí)很不擅長(zhǎng)夸獎(jiǎng)他人，他拍了拍皮埃爾的肩膀，盡最大程度的努力說(shuō)出一句鼓勵(lì)的話：“干得很好，皮埃爾。”

皮埃爾今晚的表現(xiàn)的確可圈可點(diǎn)。

有賴信使科赫的勇敢和機(jī)智，皮埃爾收到求援的時(shí)間只比伯爾尼部略晚。

作為溫特斯“欽點(diǎn)”的留守衛(wèi)隊(duì)指揮官，從溫特斯進(jìn)入鋼堡那一天，皮埃爾就做好了“必要時(shí)殺進(jìn)鋼堡營(yíng)救保民官”的準(zhǔn)備。

科赫奔入衛(wèi)隊(duì)借宿村落還不到一刻鐘，皮埃爾和留守衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)全副武裝馳出山村。

然而，從陸上進(jìn)入鋼堡的道路只有一條。

皮埃爾的動(dòng)作是快，但伯爾尼上校的反應(yīng)也不慢，并且后者的駐地距離鋼堡更近。

結(jié)果火急火燎趕過(guò)來(lái)的皮埃爾，最后還是被伯爾尼上校的兩個(gè)步兵大隊(duì)堵在路上。

伯爾尼部在圣保羅街的攻勢(shì)受阻，皮埃爾也不敢輕易出擊。

經(jīng)歷過(guò)冥河之戰(zhàn)的皮埃爾，已經(jīng)不憚?dòng)趶淖顗牡慕嵌人伎紗?wèn)題：

黑夜，深谷，尚未展開(kāi)的部隊(duì)，無(wú)法通行的前路；

如果他貿(mào)然暴露，蒙塔人更有可能第一時(shí)間掉頭消滅出現(xiàn)在己方側(cè)后的、不明身份的騎兵。

直到前方潛伏哨送回消息，確認(rèn)“長(zhǎng)風(fēng)”出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)，皮埃爾才不顧一切地沖了過(guò)來(lái)，與正要撤離的刺客們撞了個(gè)正著。

皮埃爾帶領(lǐng)騎隊(duì)一路橫掃圣約翰街，于是路旁巷口多了幾具仆倒的尸體，體型過(guò)于顯眼的黑臉男人也被生擒。

按照事先的部署，駐軍已經(jīng)從圣保羅街和圣約翰街分別入城，沿著玫瑰河快速推進(jìn)，肅清沿河工坊地區(qū)的騷亂。

另有一支輕裝部隊(duì)正在趕赴市政廳、教區(qū)行會(huì)總部和埃爾因大教堂等要害建筑。

人嘶馬鳴中，溫特斯與伯爾尼上校快速地交換了情報(bào)。

“北面潛入進(jìn)來(lái)多少人？”上校問(wèn)。

因?yàn)闇靥厮沟那閳?bào)未經(jīng)二次證實(shí)，所以伯爾尼的措辭十分謹(jǐn)慎。

“不清楚。博爾索·達(dá)·埃斯特曾經(jīng)為他們偽造身份提供過(guò)便利，按照他的供述，應(yīng)該不會(huì)超過(guò)半個(gè)百人隊(duì)。”溫特斯神色嚴(yán)肅：“但是他們有人數(shù)不詳?shù)氖┓ㄕ咧г茰y(cè)為宮廷法師。”

“宮廷法師？”伯爾尼上校好像被這個(gè)稱謂所刺痛，他的臉頰緊繃起來(lái)：“你確定？”

溫特斯從攜具里取出一塊鐵面具：“十有七八。”

伯爾尼上校接過(guò)面具，摩挲著面具上面微小的劃痕與細(xì)密的凹陷，嘆息似的重復(fù)了一遍：“呵，宮廷法師啊。”

“那你是怎么活下來(lái)的？”伯爾尼盯住溫特斯：“我曾親眼目睹宮廷法師在圍城塹壕里潑灑死亡，暴雨都變成了血雨。難道說(shuō)，偽帝的御用魔鬼也變鈍了？”

溫特斯昂然回答：“我也是施法者。”

上校微微搖頭：“安托萬(wàn)洛朗將軍訓(xùn)練出的施法者和宮廷法師相比，就像穿尿布的三歲小孩和披堅(jiān)執(zhí)銳的成人。”

溫特斯也不反駁，只說(shuō)：“面具總不會(huì)是假的。”

“面具不能說(shuō)明什么。”伯爾尼上校沉思片刻：“不過(guò)，坐在皇座上的人已經(jīng)不是瘋子理查。背誓者和瘋皇使用御用魔鬼的方式……或許有所不同。”

“宮廷法師行事鬼祟陰險(xiǎn)。”溫特斯友情提醒：“他們很可能會(huì)趁亂刺殺重要人物以加劇混亂——比如您，您就是不錯(cuò)的目標(biāo)。所以請(qǐng)您今晚最好不要脫離我的視線范圍。”

“小子，你也不數(shù)數(shù)自己長(zhǎng)了幾根胡子。我用得著你保護(hù)？”上校發(fā)出一聲輕哼，注意力放在了另一件事情上：“你今晚抓到幾個(gè)活口？”

溫特斯努嘴示意：“就那一個(gè)。”

“把勇士浪費(fèi)在不光彩的戰(zhàn)場(chǎng)，倒是有點(diǎn)像背誓者的作風(fēng)了。”伯爾尼不屑地點(diǎn)評(píng)道：“既然如此，偽帝一定很不希望我們手里有活口。”

“這正是我想提醒您的另一件事。”溫特斯略一彎腰：“請(qǐng)務(wù)必加強(qiáng)關(guān)押人犯地點(diǎn)的守備。”

伯爾尼上校撫摸著下頜的胡須：“我們蒙塔人有一句諺語(yǔ)，要是你攥住了別人的雞蛋，那么著急的應(yīng)該是他，不是你。反魔法戰(zhàn)術(shù)，你還記得多少？”