鋼鐵火藥和施法者 第五十二章 牢不可破的聯(lián)盟

溫特斯不盡快回鐵峰郡，反而踏入群山之國(guó)，雖然是在最初的計(jì)劃之外，但并非是一時(shí)心血來(lái)潮。

事實(shí)上，自從拜訪過(guò)[阿爾帕德·杜堯姆]，溫特斯就在思考鋼堡之行的可能性。

截止到目前，鐵峰郡軍獲取武器的主要途徑還是繳獲。

從敵人手中奪取的武器不僅數(shù)目有限，質(zhì)量更是參差不齊，并且嚴(yán)重缺少火槍。

鐵峰郡勉強(qiáng)能自制長(zhǎng)矛、刺槌等簡(jiǎn)易兵器。不計(jì)工本的話，或許還能造點(diǎn)火門(mén)槍。

但是技術(shù)含量更高的長(zhǎng)管火槍或長(zhǎng)劍就超出了[岡察洛夫三兄弟]等本地鐵匠的能力范疇。

硬要造……也不是不行。

造不出長(zhǎng)槍管就造短的，再拿短槍管拼接成長(zhǎng)槍管。如此方式制造的火槍?zhuān)豢赐庥^倒也像模像樣——就是不堪用。

拼接槍管天然存在隱患，誰(shuí)也不知道拼縫內(nèi)部是否有暗傷，更不知道暗傷會(huì)不會(huì)在下次射擊時(shí)引發(fā)炸膛。

血泥會(huì)戰(zhàn)戰(zhàn)后，各支火槍分隊(duì)都有軍官、軍士上報(bào)類(lèi)似怯戰(zhàn)行為：一些火槍手總是盡可能少裝槍藥，甚至故意把紙包里的火藥倒在槍口外，致使鉛彈威力不足，打在蠻子披甲兵身上只聽(tīng)悶響、不見(jiàn)流血。

而溫特斯經(jīng)實(shí)際調(diào)查發(fā)現(xiàn)：大部分“怯戰(zhàn)”火槍手使用的都是拼接火槍?zhuān)移毡槟慷眠^(guò)戰(zhàn)友使用拼接火槍時(shí)炸膛重傷的慘狀，導(dǎo)致他們不敢裝足槍藥。

如果一個(gè)戰(zhàn)士害怕手里的武器，又如何指望他去戰(zhàn)斗？

所以溫特斯才跋山涉水來(lái)到鋼堡——他的軍隊(duì)需要武器，而鋼堡是諸共和國(guó)最大的武器生產(chǎn)中心。

至于如何運(yùn)回去……還記得阿爾帕德簽發(fā)的通行證嗎？

鋼堡鐵器出口帕拉圖的傳統(tǒng)路線是水運(yùn)，順著玫瑰河直下?tīng)a流江，再銷(xiāo)往帕拉圖各地。

只是這條商路如今走不通了，因?yàn)槊倒搴酉掠问擒娬刂茀^(qū)。

軍政府當(dāng)然不會(huì)放任鋼堡鐵器流入“偽政府”地盤(pán)，所以玫瑰河上的商船只能在江北行省卸貨，無(wú)法再前進(jìn)一步。

但是……鐵峰郡叛軍的商船或許可以被網(wǎng)開(kāi)一面。

所謂敵人的敵人就是朋友，對(duì)于軍政府而言，第二共和國(guó)是敵人，新墾地軍團(tuán)則是首鼠兩端的敵人。

比起面目可憎的前二者，與紅薔薇和新墾地軍團(tuán)敵對(duì)的“鐵峰郡叛軍”看起來(lái)就可愛(ài)多了。

且軍政府目前同維內(nèi)塔已經(jīng)實(shí)質(zhì)結(jié)盟，軍政府內(nèi)部對(duì)于鐵峰郡叛軍——特別是溫特斯·蒙塔涅——的態(tài)度也隨之變得很曖昧。

溫特斯測(cè)試過(guò)軍政府的底線，甚至向埃萊克中校提出一些過(guò)分的要求(例如要求帶走所有原部下)。

作為一名工兵中校，埃萊克實(shí)際沒(méi)資格給溫特斯許可。

但是溫特斯的訴求最后都被一一滿足，甚至沒(méi)有橫生枝節(jié)。即使事先已經(jīng)得到阿爾帕德的默許，能如此順利成事也堪稱(chēng)不可思議。

這說(shuō)明不僅僅是阿爾帕德，其他軍政府高級(jí)人員也選擇睜一只眼、閉一只眼。

溫特斯由此推測(cè)：軍政府內(nèi)部很可能有爭(zhēng)取鐵峰郡軍的想法，更可能存在借助鐵峰郡軍牽制新墾地軍團(tuán)的打算。

因此，在過(guò)境江北行省前往蒙塔共和國(guó)時(shí)，溫特斯給埃萊克中校寄去一封信。

除了真誠(chéng)的問(wèn)候和一些赫德諸部的情報(bào)，溫特斯還隨信附贈(zèng)金條三十以及一句簡(jiǎn)單的口信：

“可否允許鐵峰郡商會(huì)在鋼堡購(gòu)置少許農(nóng)具……用以春耕？”

溫特斯還沒(méi)收到回信，不過(guò)按照艾德老先生說(shuō)明的局勢(shì)，比起“軍政府不許買(mǎi)”，還是“鋼堡不肯賣(mài)”的問(wèn)題更迫在眉睫。

“鋼堡要對(duì)帕拉圖施行貿(mào)易禁運(yùn)？”溫特斯覺(jué)出些許黑色幽默的味道：“那不就是要封鎖軍政府？反正蒙塔到燼流江的路線全在軍政府掌控中，諸王堡本來(lái)也得不到鋼堡的軍械。”

艾德老先生的微笑帶著幾分嘲弄：“會(huì)的說(shuō)法是‘為了和平’。”

“群山之國(guó)已經(jīng)選好邊了嗎？”溫特斯抿了一口冰水。

“倒不如說(shuō)。”艾德老先生輕描淡寫(xiě)地糾正：“蒙塔共和國(guó)的立場(chǎng)從未改變過(guò)。”

溫特斯握著鐵杯，嘆了口氣——?dú)v史遺留問(wèn)題，誰(shuí)也沒(méi)辦法。

與在血與火中贏得獨(dú)立的的聯(lián)省、維內(nèi)塔、帕拉圖不同，蒙塔和瓦恩的主權(quán)不是靠自己掙來(lái)的。

沒(méi)人知道內(nèi)德元帥當(dāng)年在圭土城下究竟給理查四世開(kāi)出什么條件，但所有人都能看到結(jié)果：瘋皇退兵，大半個(gè)蒙塔皇領(lǐng)和瓦恩公爵領(lǐng)劃入聯(lián)省版圖，從此遮蔭山脈以南再無(wú)烈陽(yáng)皇室的旗幟飄揚(yáng)。

然而，帝國(guó)軍隊(duì)剛剛撤出，聯(lián)省、維內(nèi)塔和帕拉圖立刻就因[新領(lǐng)土處置方案]幾近決裂。

聯(lián)省獅子大開(kāi)口，認(rèn)為蒙塔領(lǐng)和瓦恩領(lǐng)應(yīng)該就近并入聯(lián)省，理由也很充分：

聯(lián)省的國(guó)土面積最小；聯(lián)省在戰(zhàn)爭(zhēng)中付出的代價(jià)最大；將遮蔭山脈完全交由聯(lián)省管轄，更有利于對(duì)帝國(guó)的防御的整體規(guī)劃。

帕拉圖堅(jiān)決反對(duì)聯(lián)省提案，提出瓦恩領(lǐng)可以就近并入聯(lián)省，前提是蒙塔領(lǐng)必須并入帕拉圖。

維內(nèi)塔既不與蒙塔接壤，也不與瓦恩接壤，但是上述兩方案無(wú)論哪個(gè)，維內(nèi)塔共和國(guó)都不能接受。

最終在內(nèi)德元帥的呼吁下，三方妥協(xié)：蒙塔領(lǐng)和瓦恩領(lǐng)以獨(dú)立共和國(guó)的身份加入聯(lián)盟，共和政府的籌建和先期運(yùn)轉(zhuǎn)將由聯(lián)盟政府負(fù)責(zé)指導(dǎo)、監(jiān)督，并且兩國(guó)在聯(lián)盟事務(wù)上不具有一票否決權(quán)。

表面來(lái)看，最終方案是各國(guó)都能接受的結(jié)果。

然而簽訂協(xié)議的代表們不曾想到，最后還是聯(lián)省贏得了所有。

在帝國(guó)退兵后的幾年內(nèi)，聯(lián)省人通過(guò)滲透、把持聯(lián)盟要害部門(mén)，成功將聯(lián)盟政府變成了圭土城的手套和傳聲筒。

這種玩法最終導(dǎo)致帕拉圖和維內(nèi)塔憤然離場(chǎng)，聯(lián)盟政府從此名存實(shí)亡。

但是聯(lián)省也通過(guò)掌控聯(lián)省政府，深度介入了蒙塔和瓦恩的政治生態(tài)構(gòu)建，將自身的影響力擴(kuò)散到兩個(gè)新共和國(guó)的每一根血管、每一個(gè)毛孔。

這場(chǎng)政治游戲，最后還是更無(wú)恥的人贏得全部，更有道德感的人輸?shù)靡粺o(wú)所有。

但其實(shí)真正的輸家是“自由共和國(guó)的永久聯(lián)盟”

偉大同盟的愿景冰消瓦解之后，沒(méi)過(guò)幾年內(nèi)德元帥就病故了。

然后就一直到今天。

溫特斯在軍事學(xué)校生活九年，在群島、荒原和帕拉圖磨礪三年，雖然沒(méi)怎么接觸過(guò)政治，但是對(duì)于聯(lián)盟內(nèi)情還是有基本的了解。

至少還在陸軍學(xué)院讀書(shū)的時(shí)候，當(dāng)年[帕拉圖和維內(nèi)塔退出聯(lián)盟政府]這種玩不贏就自暴自棄的決策是隔三岔五就要在內(nèi)部討論中被拉出來(lái)批判一番，而且經(jīng)常引發(fā)激烈爭(zhēng)吵。

蒙塔政府的韁繩被聯(lián)省共和國(guó)握在手里，所以[群山之國(guó)介入帕拉圖內(nèi)戰(zhàn)]在溫特斯看來(lái)是遲早的事情。

帕拉圖軍政府和諸王堡還能掰掰手腕，但是假如聯(lián)省和蒙塔同時(shí)出兵，軍政府絕無(wú)希望在三面絞殺下生存。

而鐵峰郡軍的未來(lái)不單單取決于自身的奮斗，也被諸共和國(guó)的博弈所左右。

正是因?yàn)槔斡涍@句話，溫特斯才會(huì)冒險(xiǎn)潛入群山之國(guó)，不僅是為購(gòu)置軍械，還為弄清蒙塔共和國(guó)的動(dòng)向——如果能駐派人手定期傳回信息就更好不過(guò)。

所以，蒙塔問(wèn)題的關(guān)鍵在于——

“蒙塔會(huì)準(zhǔn)備介入到什么程度？”溫特斯問(wèn)艾德先生：“貿(mào)易禁運(yùn)？政治譴責(zé)？軍事對(duì)抗？”

老先生輕輕搖頭：“不知道……蒙塔涅閣下，我可否提一個(gè)問(wèn)題。”

“請(qǐng)講。”

艾德先生慢吞吞地問(wèn)：“在群山之中、天空和大地之間，是否存在一個(gè)名叫蒙塔共和國(guó)的人？”

溫特斯明白了老先生想說(shuō)什么，笑著回答：“當(dāng)然不存在，國(guó)家是由成千上萬(wàn)的人組成的集體。”

“是呀，就像一家商會(huì)，合伙人之間的利益也不總是一致。”艾德先生注視著溫特斯：“譬如有人認(rèn)為您奇貨可居，有人認(rèn)為必須盡快和您劃清界限，還有人從始至終不曾表態(tài)……最重要的那人。”

“請(qǐng)問(wèn)您的看法如何？”溫特斯有禮有節(jié)地問(wèn)。

“我？”艾德老先生看向安娜，和藹地說(shuō)：“我只是幫親愛(ài)的小女士一點(diǎn)小忙罷了。”

安娜感激地點(diǎn)頭，輕輕握住溫特斯的手：“艾德先生是我的外祖父的摯友，是和外祖父一起從羅德島遷居維內(nèi)塔的伙伴。”

“光陰飛逝。”艾德老先生懷念又遺憾地笑著：“還是說(shuō)回蒙塔吧。聯(lián)省的利益和蒙塔人的利益并不完全一致，蒙塔會(huì)的利益和鋼堡的利益也不完全一致。單是貿(mào)易禁運(yùn)政策，蒙塔各州就有相當(dāng)大的分歧。”

“您的意思是還有轉(zhuǎn)機(jī)？”

“我的意思是尚未形成合議，誰(shuí)也不知道最終會(huì)是什么結(jié)果。”艾德先生遙指群山：“蒙塔與維內(nèi)塔風(fēng)俗迥異，你們來(lái)時(shí)也看到了，蒙塔共和國(guó)本質(zhì)上是被高山分割出的一塊塊小定居點(diǎn)。所以小小的蒙塔共和國(guó)才會(huì)有二十六個(gè)州，且各州還保有相當(dāng)程度的自治權(quán)，這種組織結(jié)構(gòu)即使是聯(lián)省人也沒(méi)能改變……”

溫特斯耐心地聽(tīng)完，反過(guò)來(lái)提出一個(gè)簡(jiǎn)單粗暴的問(wèn)題：“按照蒙塔共和國(guó)目前的權(quán)力架構(gòu)，第七[群山]軍團(tuán)和第八[鐵壁]軍團(tuán)的指揮權(quán)歸屬于誰(shuí)？”

艾德先生一怔，遲疑地回答：“應(yīng)該是陸軍委員會(huì)。”

溫特斯又問(wèn)：“陸軍委員會(huì)聽(tīng)誰(shuí)的？”

老先生沉思片刻，無(wú)奈地笑了：“軍隊(duì)的內(nèi)情，我理不清。[博爾索·達(dá)·埃斯特]先生應(yīng)給比我更清楚，您到時(shí)候可以問(wèn)白鷹。”

溫特斯長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣：“如果連您也理不清楚，我就大概知道是什么情況了。一定又是歷史遺留問(wèn)題……表面上聽(tīng)會(huì)的，實(shí)際上誰(shuí)的也不聽(tīng)。”

艾德老先生不甚理解，其他兩人也滿眼疑惑，溫特斯猶在感慨：“聯(lián)省人怎么就不能教點(diǎn)好的？”

艾德先生輕輕咳嗽，拉回其他人的注意力：“目前來(lái)看，想要找到采購(gòu)農(nóng)具的渠道，只能從鋼堡和蒙塔會(huì)的利益分歧著手。”

溫特斯迅速領(lǐng)會(huì)言外之意：“您的意思是我們有機(jī)會(huì)繞過(guò)禁運(yùn)限制。”

老先生不緊不慢地說(shuō)：“如果鋼堡鐵匠行會(huì)愿意交易，可以有一萬(wàn)種方式繞過(guò)禁運(yùn)條款；如果鋼堡鐵匠行會(huì)不愿意交易，就算有一萬(wàn)種繞過(guò)禁運(yùn)條款的方式也沒(méi)有意義。”

“如果不直接購(gòu)買(mǎi)成品。”溫特斯一字一句地問(wèn)：“而是交換配方、定制機(jī)械、聘請(qǐng)匠師……是否可行？”

武器是消耗品，只要使用早晚會(huì)壞，光靠購(gòu)買(mǎi)不是長(zhǎng)久辦法。除了置辦軍械，溫特斯還有一個(gè)更優(yōu)先的腹案——購(gòu)買(mǎi)技術(shù)。

艾德老先生先是訝異，然后暢快大笑，笑容中帶著三分欣賞和七分遺憾。

他搖了搖頭，言辭懇切地勸道：“蒙塔涅閣下，您的想法比很多人更長(zhǎng)遠(yuǎn)，這在您的年紀(jì)是很少見(jiàn)的。但我仍舊建議您把精力放在您最亟需的物資上，最好不要提及其他要求。”

“請(qǐng)問(wèn)……為什么？”

艾德先生沒(méi)有明言，只是笑著回答：“到時(shí)候您就會(huì)知道的。”