鋼鐵火藥和施法者 第三十章 鐘聲

數(shù)以百計(jì)的士兵正邁著大步向鹿角鎮(zhèn)疾趨。

令人感到奇怪，縱隊(duì)里看不見持戟披甲的軍士維持秩序，也看不見騎著高頭大馬、身著華麗制服的軍官。

除了士兵，只有士兵。

一騎逆向而來，騎手瞇著眼睛，努力在士兵里尋找著長(zhǎng)官。

某位光頭男性不耐煩地沖著騎手揮了揮胳膊。

騎手如釋重負(fù)，高高興興地跑到上校面前，下意識(shí)抬手敬禮。

蓋薩氣急敗壞打掉對(duì)方的手：“說多少遍了？不許敬禮！”

上校也換上了粗布衣服，臉上胡亂抹著爐灰。

但是無論穿什么，他光禿禿的腦袋都太過引人奪目，所以他又搞了頂臟兮兮的麻布自由帽。

乍看上去，這光頭佬倒還真像個(gè)粗魯莊稼漢——就是身材過于富態(tài)了一點(diǎn)。

“叛軍就在鹿角鎮(zhèn)和鳶花堡間的大路上！”騎手急急忙忙開口：“好多軍旗！少說上千人！”

“假的！”蓋薩不屑一顧：“叛軍要真有一千精兵，還用得著鋌而走險(xiǎn)？擺開架勢(shì)和咱們打不就完了嘛？”

騎手撓了撓頭。

“不過叛軍的騎隊(duì)倒是正經(jīng)不錯(cuò)?！鄙w薩兩眼放光，聲音里滿是艷羨：“能搞到手的話，也不枉咱們忙活一回?！?p/> 軍官們的坐騎都被蓋薩集中起來，加強(qiáng)給他的斥候。即使如此，蓋薩的騎兵規(guī)模也遠(yuǎn)比不上對(duì)手。

非是白山郡不產(chǎn)馬，而是戰(zhàn)馬早就被統(tǒng)統(tǒng)征走。

“那我去吩咐下去，讓大家盡量別傷到戰(zhàn)馬？”騎手試探著問。

“你他媽是傻嘛？”蓋薩氣得七竅冒火、五臟生煙：“不殺馬，怎么對(duì)付騎兵？仗還沒打贏，就想先分戰(zhàn)利品？”

騎手嘿嘿傻笑。

蓋薩扶著額頭嘆息：“派去各鎮(zhèn)的信使回來了嗎？”

“近的回來一些，遠(yuǎn)的還沒有。”騎手收住笑容，正色回答：“您放心吧，各鎮(zhèn)民兵應(yīng)該已經(jīng)在集結(jié)。至于底下的村莊……農(nóng)民鬼著呢！我們都征不到糧食，我不信叛軍能征到。”

“去臨郡的橋拆了嗎？”

“都拆了?！?p/> “好！能跟隨匪首來白山郡的叛軍，一定都是老兵和主力，殺一個(gè)少一個(gè)。”蓋薩冷笑：“一個(gè)也別放過?！?p/> 白山郡三面環(huán)水，一面靠山，天然具有封閉性。

溫特斯目前就位于白山郡的腹地——鹿角鎮(zhèn)和鳶花堡之間。

偵騎回報(bào)，敵軍先頭部隊(duì)距離鹿角鎮(zhèn)已不足十公里。

溫特斯仔細(xì)考慮過，如果由他指揮敵軍，他會(huì)在抵達(dá)鹿角鎮(zhèn)后展開陣型，從三個(gè)以上的方向包抄。

這里是對(duì)方的地盤，只要陷入潰敗，跑都跑不掉。

不過溫特斯并不是很著急。

他將三支百人隊(duì)的代理百夫長(zhǎng)和代理軍士召集起來。

一共十二人，排著隊(duì)，每人從溫特斯手里領(lǐng)走一份地圖。

“地圖里有大學(xué)問，這是約翰·杰士卡中校告訴我的。”溫特斯示意眾人坐下。

他的部下坐在他面前，就像平日里上晚課一樣。

溫特斯支著下巴，依次與他的舊部對(duì)視：“你們當(dāng)中認(rèn)識(shí)我最久的，一年多；跟我比較晚的，不到三個(gè)月。三個(gè)月就想學(xué)明白地圖，那是白日做夢(mèng)?！?p/> “不過嘛。”他話鋒一轉(zhuǎn)，微笑道：“只要肩膀上扛得是腦袋，不是石頭。拿著地圖不迷路，學(xué)三個(gè)月綽綽有余?！?p/> 一名狼鎮(zhèn)出身的代理百夫長(zhǎng)忽地笑出聲，資歷尚淺的代理軍士們不明所以。

“巴特·夏陵！”溫特斯揚(yáng)起劍眉：“你笑什么？”

巴特·夏陵是狼鎮(zhèn)南新村人。他身材高大，臉盤長(zhǎng)得四四方方的，很容易在人群里把他找出來。

狼鎮(zhèn)民兵隊(duì)抽簽的時(shí)候，第一個(gè)抽到的就是他。因此溫特斯一下子就記住了這個(gè)大塊頭。

大荒原之戰(zhàn)期間，他就被提拔為軍士。現(xiàn)在，他已經(jīng)是代理百夫長(zhǎng)。

巴特·夏陵拼命憋住笑，漲紅了臉回答：“報(bào)告百夫長(zhǎng)，什么也沒有！”

“放肆！你笑什么我還能不知道？”

制止部下冒犯上級(jí)的舉動(dòng)之后，溫特斯重回正題。

“我不會(huì)向你們隱瞞戰(zhàn)況——形勢(shì)很危急?！睖靥厮共痪o不慢地分析：“敵軍正在朝這里合圍，兵力至少六倍于咱們。這里是敵人經(jīng)營(yíng)多年的老巢，附近的村莊、城鎮(zhèn)，沒有一個(gè)會(huì)幫助我們?！?p/> 輕松的氣氛逐漸消失，溫特斯新近提拔的指揮員們的表情不自覺變得嚴(yán)肅。

“不能硬拼，拼不過。就算能拼過，咱們這點(diǎn)家底也要拼得精光。”溫特斯繼續(xù)說道：“牽制敵軍的目標(biāo)已經(jīng)圓滿完成，是時(shí)候凱旋了?！?p/> 他敲了敲手里的地圖：“給你們這東西，明白什么意思嗎？”

巴特·夏陵搶著問：“要分頭撤？”

“沒錯(cuò)！”溫特斯點(diǎn)點(diǎn)頭：“就算是撤退，也得有章法。一起走，靶子太大，很容易被咬住。敵軍指揮官就盼著我把部隊(duì)聚在一起——他倒是想得美！”

眾人哄笑。

“聽好！”溫特斯眼中閃動(dòng)著寒芒，笑容冷峻又自信：“進(jìn)攻講究分進(jìn)合擊，這次我偏偏要反著來，化整為零、先散再聚地撤退。敵軍指揮官小瞧我，以為靠這鐘舊把戲便能把我堵在白山郡。那我就給老前輩免費(fèi)上一課！但是此戰(zhàn)的成敗，歸根結(jié)底還是系于你們之手！”

十二名新晉指揮員聞言挺直腰板，等著領(lǐng)受命令。

“巴特·夏陵！”溫特斯點(diǎn)了第一個(gè)名字。

“是！”

溫特斯把夏陵叫到身旁，給后者發(fā)下一支箭，指著地圖講解道：

“你帶三個(gè)十人隊(duì)，跟著切利尼中尉的馬隊(duì)行動(dòng)。你們要先往鹵水鎮(zhèn)去，再?gòu)倪@里折向南，沿著這條河道一路往南走，去南山鎮(zhèn)！去把白山郡的軍馬場(chǎng)給我抄了！”

“是！”

“人、畜，只帶長(zhǎng)腿的東西，其他的都給我燒干凈！離開南山鎮(zhèn)之后，沿著山麓向西，避開村莊、城鎮(zhèn)。到這里！”溫特斯點(diǎn)了點(diǎn)地圖上的[木笛鎮(zhèn)]：“我安排了船在這里等著，只要你到河岸，就有人接你過安雅河。”

“是！”巴特·夏陵豪邁地大笑，抬手敬禮。

溫特斯遞給夏陵一枚馬首棋子：“復(fù)述一遍你的路線?！?p/> 巴特·夏陵接過棋子，在地圖上完整地走了一遍。

“不錯(cuò)?！睖靥厮菇o了部下肩膀一拳：“下一個(gè)！”

另一名代理百夫長(zhǎng)走上來。

溫特斯發(fā)下一支箭、一枚棋子，繼續(xù)在地圖上講解：“你也帶三個(gè)十人隊(duì)，只管給我往西南走。走這里的夾溝，一直走到盡頭。這片區(qū)域村莊比較密集，你要借著夜幕沖過去，直奔安雅河。只要到這里，就有船接應(yīng)你……”

十二名代理百夫長(zhǎng)和代理軍士依次接過鐵箭，溫特斯給他們每個(gè)人都安排了一條路線。

來白山郡之前，溫特斯搜羅船只，一共在安雅河上布置了四處渡河點(diǎn)——安德烈就是這樣過得河。

按照原定計(jì)劃，只要他帶領(lǐng)部隊(duì)能抵達(dá)其中任意一處，就可以把他的三支百人隊(duì)都撤走。

四處渡河點(diǎn)就是四套撤退計(jì)劃，這下倒是統(tǒng)統(tǒng)派上了用場(chǎng)。

“你們每個(gè)人都由我精心挑選，你們每個(gè)人的本事都是我手把手教會(huì)，你們的每條撤退路線皆是我親自制定。

你們將帶領(lǐng)二三十士兵在敵區(qū)行動(dòng)，踏錯(cuò)一步就是萬丈深淵，我不確定你們能否活著回到鐵峰郡?！?p/> 言到此處，溫特斯笑中帶淚：

“但是我們的軍隊(duì)要壯大，你們?cè)缤矶紝⒅笓]更多的士兵、承擔(dān)更艱巨的任務(wù)。我不可能永遠(yuǎn)在身旁監(jiān)督你們、指揮你們。

這就是你們第一次試煉！失敗，那就是失敗，沒有第二次機(jī)會(huì)。通過，你們就證明了自己有資格繼續(xù)往前走！是金子還是黃鐵，煉一煉就知道了！解散！”

白山郡駐屯軍剛剛開進(jìn)鹿角鎮(zhèn)，蓋薩上校就大吃一驚。

“消失了？”蓋薩瞪著眼睛，大罵斥候：“他媽的！什么叫消失了？”

哈德森上尉鐵青著臉回答：“叛軍的部隊(duì)卷起軍旗，跑了?！?p/> “往哪跑了？”蓋薩拍案大吼：“活人還能鉆進(jìn)地縫里去嗎？”

“關(guān)鍵就是不知道往哪跑了！”哈德森也咬牙切齒：“就像……就像在同時(shí)往四面八方跑！”

蓋薩當(dāng)即率領(lǐng)先頭部隊(duì)直奔蒙塔涅部最后出現(xiàn)的位置，果不其然撲了個(gè)空。

當(dāng)天晚些時(shí)候，十幾個(gè)村莊、城鎮(zhèn)同時(shí)派人來報(bào)信，說是見到了“叛軍的蹤跡”、“叛軍就在他們那里”。

幸好蓋薩上校已經(jīng)沒有了頭發(fā)，否則不知要掉多少。

白山郡的軍官們聚在地圖前，哪座村鎮(zhèn)有敵情，他們就插上一枚小旗子。

插到最后，他們心情復(fù)雜地發(fā)現(xiàn)小旗子幾乎插遍了附近每一座村莊和城鎮(zhèn)，覆蓋了每一個(gè)方向。

蓋薩上校頭痛欲裂，他胸腔的深處傳出一聲呻吟，雙手使勁地按壓著顱骨。

“都是假的，釋放煙霧罷了?！惫律衔纠潇o判斷：“用小股部隊(duì)制造假象，吸引我們注意力，掩護(hù)大部隊(duì)撤離?！?p/> 其他百夫長(zhǎng)紛紛表示贊同。

“那他的大部隊(duì)在哪里？”蓋薩上校閉著眼睛問，他臉頰上的巨大傷疤止不住地抽搐著。

“這……”

“找！”另一名百夫長(zhǎng)惱火至極：“肯定能找到！人吃馬嚼，我不信他藏得住！”

亂哄哄的吵嚷聲中，工兵中尉伍茲小聲問：“萬一，我是說萬一，全都是真的怎么辦？”

伍茲中尉身材偏矮，炮兵科出身。白山郡沒有炮兵編制，所以他目前在城防處任職。

因?yàn)槲槠澢趹┛煽?，所以上校很信任這位年輕的工兵中尉，攬來什么工程都讓伍茲去干。

但也因?yàn)槲槠澥桥诒瞥錾恚运谲娛聲?huì)議上很少發(fā)言。

“十幾處村鎮(zhèn)同時(shí)傳來敵情?！惫律衔静坏貌淮驌粢幌屡诒频膶W(xué)弟：“怎么可能都是真的？難不成蒙塔涅還能把軍隊(duì)切成十幾瓣？”

伍茲低下頭，不再說話。

蓋薩上校突然哼哼冷笑。

“這小子，說不定真是給我來了一手化整為零?！彼行└锌卣f。

“化整為零？他就不怕部隊(duì)一旦散開，再也收不回來？”

“他若是敢這樣干，肯定是有所依仗。”蓋薩上校撫掌大笑：“年輕人，不得了啊！”

哈德森上尉以及帳篷里的一眾百夫長(zhǎng)臉上都有些發(fā)燙。

上校對(duì)敵人的夸贊就像刀割，白山郡尉官們比被鞭子抽還疼。

有人不服氣的開口：“屬下還是覺得叛軍做不到化整為零?！?p/> “為什么？”蓋薩上校平靜地問下屬：“我讓你們各帶本隊(duì)人馬分頭行動(dòng)，你們能做到嗎？能不能？”

“能！”百夫長(zhǎng)們齊聲回答。

“那為什么叛軍不能？”上校微笑著。

“那是因?yàn)椤覀兪苓^完整的軍事教育和訓(xùn)練?！惫律衔菊碇Z言：“作為委任百夫長(zhǎng)，我們有獨(dú)立指揮部隊(duì)行動(dòng)的能力。叛軍哪里能有這么多軍官？”

“是呀，我也奇怪——我猜三十年前瘋子理查更奇怪?！鄙w薩上校摩挲著下巴，哂笑反問：“叛軍哪來這么多軍官？”

斷定蒙塔涅部化整為零，蓋薩上校當(dāng)機(jī)立斷——分頭追擊。

他以百人隊(duì)為單位派出追擊部隊(duì)，哪里有敵情就去哪里。

“叛軍分頭跑，你們分頭追?！鄙w薩上校故意激怒他的百夫長(zhǎng)們：“白山郡可是咱們的地盤。要追不上，那就是你們技不如人，沒什么好講的?！?p/> “您等著就好。”哈德森上尉冷哼一聲，抬手敬禮。

其余百夫長(zhǎng)也瞪著眼睛、喘著粗氣抬手敬禮，各自帶領(lǐng)百人隊(duì)出發(fā)。

說大話很容易，可到真正帶兵追擊的時(shí)候，哈德森上尉才發(fā)現(xiàn)他究竟是在面對(duì)何等艱難的任務(wù)。

他所追擊的敵軍規(guī)模很小，從留下的蹤跡來看，至多不過三四十人，正面交戰(zhàn)他有絕對(duì)自信。

但對(duì)方壓根不交戰(zhàn)，就是跑。

而且他們的越野速度快的驚人，簡(jiǎn)直不要命地在跑。

前一刻還在東邊村子，下一刻西邊幾公里外的村子又傳來警報(bào)。

搞得哈德森上尉弄不懂到底是敵人的速度快？抑或那是另外一股敵人。

更加令哈德森抓狂的是，他的敵人對(duì)于白山郡內(nèi)地形的熟悉程度，竟然比他這個(gè)正牌駐屯軍上尉還要高。

對(duì)方經(jīng)常會(huì)鉆進(jìn)某處他都不知道的山溝里，再?gòu)囊惶幠涿畹牡胤姐@出來，繞得哈德森上尉暈頭轉(zhuǎn)向，

所以他同樣搞不清楚，對(duì)方到底是沒有目的地盲目逃竄，還是每一步都是計(jì)劃好的……

牛已經(jīng)吹出去了，哈德森唯有咬緊牙關(guān)，死不松口地追在敵人后面。

哈德森或許能咬牙堅(jiān)持，可他的士兵卻堅(jiān)持不下去了。

穿林越嶺走了一天，士兵們說什么也不肯再動(dòng)彈。

“大人，您就是打死我，我也走不動(dòng)了。”精神和肉體都瀕臨崩潰的一名士兵帶著哭腔向哈德森說：“我真的不行了，您就把我留在這里吧。”

哈德森一樣是筋疲力盡，掃視著東倒西歪的部下，他痛苦地嘆息一聲：“好，那就休息一會(huì)吧?！?p/> 白山郡南部一處無名山溝里，巴特·夏陵也在帶領(lǐng)三支十人隊(duì)行軍。

切利尼中尉的騎隊(duì)已經(jīng)趕往南山鎮(zhèn)軍馬場(chǎng)，夏陵要去那里和騎隊(duì)匯合。

三十余人的小部隊(duì)無比煎熬地走著，他們也瀕臨極限，每走一步都在承受巨大的折磨。

有戰(zhàn)士再也扛不住，一屁股坐在地上。

整支小部隊(duì)也跟著停下來。

巴特·夏陵快步過去，想要拉起部下。

“百夫長(zhǎng)，您就是打死我，我也走不動(dòng)了。”對(duì)方哭著說：“我真的不行了，您就把我留在這里吧。”

“別說喪氣話?！毕牧甏謿饣卮?，他拿出水囊遞給對(duì)方：“少喝一點(diǎn)水。”

坐在地上的戰(zhàn)士接過水囊，“咕咚咕咚”地猛灌。

夏陵同樣渴得喉嚨冒火，但他還能忍：“別喝太多，會(huì)出事的?！?p/> 戰(zhàn)士“嗯嗯”地答應(yīng)著，把水囊里最后一滴水都擠了出來。

“怎么樣，喝了水，還能走嗎？”巴特·夏陵代理百夫長(zhǎng)問。

戰(zhàn)士垂下視線，輕輕搖了搖頭。

巴特·夏陵拼命回想他的百夫長(zhǎng)碰見這種情況會(huì)怎樣做。

可夏陵難過地發(fā)現(xiàn)，他的百夫長(zhǎng)的辦法他學(xué)不來：他的百夫長(zhǎng)能面不改色給成百上千人演講，幾句話就能激起所有人的斗志。

但巴特·夏陵自認(rèn)沒這個(gè)本事，他在百十來人面前講話小腿都會(huì)發(fā)抖。

巴特·夏陵不是溫特斯·蒙塔涅，巴特·夏陵只能用巴特·夏陵的方法。

“老弟，我嘴笨，也不知該說什么……”

巴特·夏陵舔舐著干枯的嘴唇，艱難將心里的想法變成通順的話語：“我跟你說說心里話。我也累，我也走不動(dòng)。但是家里還有三百畝地在等著我，在白山郡搶得錢我還沒分到手。要是留在這里不回去……那他媽可太虧了，簡(jiǎn)直虧到外祖母家。”

聽到土地、聽到錢，戰(zhàn)士們眼里閃爍著希望的光。

“你說是不是？”巴特·夏陵看向部下們，他是在說給所有人聽：“地和錢還沒領(lǐng)到，要是死在這，那不等于是白干一年活不去領(lǐng)工錢嗎？走罷，再堅(jiān)持堅(jiān)持。”

說著，巴特·夏陵向坐在地上的戰(zhàn)士伸出手。

后者也握著代理百夫長(zhǎng)的手。

巴特·夏陵使勁一拉，把戰(zhàn)士從地上拉了起來。

這支只有三十七人的小部隊(duì)重新上路，大家依舊疲倦，但是步伐卻比之前更堅(jiān)定。

“堅(jiān)持住，再往前走一段路。”巴特·夏陵揮舞著胳膊，努力鼓舞士氣：“等和切利尼大人的騎隊(duì)會(huì)合，咱們就有馬騎了。”

“百夫長(zhǎng)！”有戰(zhàn)士突然想起什么，大聲問：“俺不會(huì)騎馬？咋辦？”

碰見有人拆臺(tái)，巴特·夏陵氣得不行：“你怎么這么多廢話？給你他媽綁馬背上！要不給你拖著走！”

戰(zhàn)士們哄笑起來。

“百夫長(zhǎng)！”又有戰(zhàn)士開口問：“我要是死在這里，蒙塔涅大人會(huì)把地發(fā)給我老婆孩子嗎？”

夏陵百夫長(zhǎng)本想直接回答“當(dāng)然會(huì)”。

但他過了腦子之后，決定換一個(gè)回答方式。

“老弟。”夏陵對(duì)明顯年紀(jì)比他大不少的士兵笑道：“你要是有老婆孩子，那你更得活著回去。你琢磨琢磨，你要是死在這，你老婆帶著孩子改嫁，你孩子管另一個(gè)男人叫爸，那人睡你老婆、打你孩子，種得還是你拿命換來的地——你他媽虧不虧啊？”

哄笑聲猛地爆發(fā)，整個(gè)山溝都被歡快的氣氛所填滿。

巴特·夏陵終于邁過門檻的時(shí)候，他的百夫長(zhǎng)也沒閑著。

溫特斯·蒙塔涅身處一件簡(jiǎn)陋的草房，正在和一個(gè)被綁住的男子說話。

他疑惑地給對(duì)方喂水：“學(xué)長(zhǎng)，您怎么敢?guī)е耸司蛠碜肺夷?？我又不是孤身一人，我這可是騎隊(duì)?。　?p/> 溫特斯手上的騎兵已被重新分配：

一半分給安德烈，去抄軍馬場(chǎng)；

另一半由他帶領(lǐng)，想辦法在白山郡制造一些混亂，吸引敵人注意力，為其他小股部隊(duì)的撤退拉扯空間。

被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)捆住的沃辛頓少尉一邊喝水，一邊不服氣地說：“那是我運(yùn)氣不好，撞到了你。你的部下可就沒有你這樣幸運(yùn)了！其他人肯定能追上他們！”

“好！沒錯(cuò)！您說得對(duì)！”溫特斯無可奈何地問：“要再吃點(diǎn)嗎？”

“要！”沃辛頓少尉餓得不行。

溫特斯又拿出面包，掰成小塊喂給學(xué)長(zhǎng)。

“有沒有肉啊？”沃辛頓大嚼著面包：“再給我來口水，這面包也太干了！”

沃辛頓同是步兵科出身，比溫特斯高兩級(jí)。在陸院的時(shí)候兩人雖不親近，可也算臉熟。

被學(xué)弟抓了，沃辛頓徹底放飛自我，有吃就吃、有喝就喝。

溫特斯又取出水囊給沃辛頓喂水：“學(xué)長(zhǎng)，吃好喝好，一會(huì)上路。”

沃辛頓口腔里的面包渣混著水猛地噴出，異物嗆進(jìn)氣管，令他劇烈地咳嗽：“你……你真要?dú)⑽?？?p/> “哎呀！您想哪里去啦？不會(huì)的！”溫特斯使勁給沃辛頓拍打后背。

“那你要干嘛？”沃辛頓膽子大了起來：“要?dú)⒁?，給個(gè)準(zhǔn)話！”

“軍官是珍貴的戰(zhàn)爭(zhēng)資源，我怎么會(huì)隨便殺您呢？”溫特斯微笑道：“您就跟我回鐵峰郡，學(xué)編筐去吧。”

將嘴里塞著破布團(tuán)的學(xué)長(zhǎng)綁上馬背，溫特斯吹了聲口哨。

正在休息的騎兵們紛紛起身，一言不發(fā)地跨上馬背。

“俘虜都留在這里，咱們也該走了?！睖靥厮箍v聲大笑：“我猜，那位蓋薩上校這會(huì)應(yīng)該在往安雅河趕，想在河岸堵住咱們呢！”

溫特斯猜得沒錯(cuò)，蓋薩上校確實(shí)正在趕往安雅河。

蓋薩想得很清楚，不管蒙塔涅部如何化整為零，最終都要回鐵峰郡。

要回鐵峰郡，就要渡過安雅河。

但是鐵峰郡和白山郡交界的河段寬達(dá)一百五十余公里。

蓋薩的部隊(duì)半數(shù)正在追擊敵軍，他手上只剩千余人，根本無力控制如此寬闊的河岸線。

所以蓋薩命令沿河各村鎮(zhèn)民兵嚴(yán)密巡查安雅河，他則率部去了一個(gè)意料之外又情理之中的地方——漫云谷。

準(zhǔn)確來說，是漫云谷的對(duì)岸。

因?yàn)榈诙蛟诎咨娇げ筷?duì)過河之后，就被蓋薩下令拆除，目的是防止蒙塔涅部再次利用浮橋過河。

當(dāng)蓋薩在安雅河?xùn)|岸苦苦等待的時(shí)候，溫特斯已從上游悄然渡河，并順路拜訪了漫云谷。

到漫云谷之后，溫特斯照舊召集鎮(zhèn)上父老到廣場(chǎng)開會(huì)。

首先，溫特斯向漫云谷鎮(zhèn)民聲明權(quán)利。

簡(jiǎn)單來說就是告訴大家：漫云谷這塊地方，以后還是熱沃丹說得算。

然后，溫特斯照價(jià)賠償漫云橋——當(dāng)然，用得是從白山郡各鎮(zhèn)公庫(kù)搶來的錢。

效忠熱沃丹還是效忠鳶花堡，漫云谷的鎮(zhèn)民并不是很介意。

而漫云橋被焚毀可是他們的切膚之痛，得知蒙塔涅駐鎮(zhèn)官將當(dāng)場(chǎng)賠償漫云橋，漫云谷鎮(zhèn)民歡喜若狂。

教堂鐘樓連響十二聲，以示慶賀。

不過溫特斯也告誡漫云谷鎮(zhèn)長(zhǎng)：雖然錢賠給鎮(zhèn)民，但是橋不能重建；如果重建，他就會(huì)再派人來燒；下一次，可就沒有賠償了。

漫云谷鎮(zhèn)長(zhǎng)賭咒發(fā)誓，絕對(duì)不會(huì)拿這筆錢去修橋。

“我知道大家不方便，忍一忍，先用這筆錢造些渡船?！睖靥厮古牧伺逆?zhèn)長(zhǎng)肩膀：“等條件允許，我親自來為你們?cè)煲蛔鶚?，不收錢?！?p/> 漫云古鎮(zhèn)長(zhǎng)受寵若驚，連連點(diǎn)頭。

解決漫云谷的問題，溫特斯命部下收拾行裝，他要連夜趕回?zé)嵛值ぁ褂行跋爰摇薄?p/> 夏爾跑過來，面色古怪地報(bào)告：“有人要見您？”

“說吧?！睖靥厮箛@了口氣：“又是哪位要打官司？又是哪位要請(qǐng)?jiān)?？?p/> 溫特斯成為漫云谷名義上的主人，名義上的義務(wù)也落在他肩上。

熱沃丹巡回法庭隨著舊駐屯所一齊退出舞臺(tái)，溫特斯不得不親自為漫云谷裁定三起民事訴訟。

鎮(zhèn)上比較有名望的紳士還聯(lián)名向他請(qǐng)?jiān)?，?qǐng)求盡快恢復(fù)熱沃丹巡回法庭的運(yùn)作。

雖然瑣碎政務(wù)令溫特斯疲倦，但他的心情卻倍感舒暢。

這一戰(zhàn)，他贏了。

他為新生的鐵峰郡政權(quán)贏得了活下去的權(quán)利，至于其他問題，都可以慢慢解決。

比如……雞毛蒜皮的訴訟和紛至沓來的請(qǐng)?jiān)浮?p/> 夏爾露齒大笑：“不是漫云谷的人要見您……是河對(duì)岸的……”

安雅河西岸，蓋薩上校終于同他的對(duì)手面對(duì)面相見。

蓋薩只帶兩人，乘坐小船來到西岸。

“叛軍首領(lǐng)”同樣只帶著兩人。

蓋薩仔細(xì)打量著對(duì)方——面前的男子很年輕，身體內(nèi)蘊(yùn)藏著旺盛的生命力；

與其說是英俊，倒不如說有一種不同于英俊的魅力；

雖然穿著便服，但一眼就能看出是軍人；

馬鞍的左側(cè)掛著一柄馬刀；

右側(cè)則掛著一支手杖，杖頭是駿馬的身姿。

“你就是溫特斯·蒙塔涅？”蓋薩上校眉梢微微揚(yáng)起，笑著問。

“是我。”面前的年輕男子溫和地笑著，他反問：“您是蓋薩·阿多尼斯？”

“正是?！鄙w薩驕傲地挺直腰板。

面前的年輕男子不可抑制地大笑起來，他努力想忍，但無論如何忍不住。

蓋薩摸了摸光禿禿的腦袋，委屈地說：“你別看我現(xiàn)在長(zhǎng)這副模樣，我以前也是長(zhǎng)得很英俊的！”

“對(duì)不起……對(duì)不起。”年輕男子連連道歉。

肅殺的空氣被笑聲沖淡，談話氛圍倒像是兩位校友在路上相遇，隨口聊天。

“您要見我？”年輕男子問：“有什么事情嗎？”

“沒什么事情。就是心里好奇，忍不住想見見把我耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的后輩?！鄙w薩哂笑道：“唉，一代后浪推前浪，當(dāng)真不得了?！?p/> 年輕男子輕輕頷首，沒有接話。

“其實(shí)我還擔(dān)心，你萬一是個(gè)煞星，直接把我弄死怎么辦？”蓋薩上校咂嘴道：“不過我也活夠本啦，不見一面，就算能再活三十年也不甘心?！?p/> “暫時(shí)結(jié)束了，血已經(jīng)流得夠多。”年輕男子平靜地說：“今天不需要再流血?！?p/> “可你想過以后怎么辦嗎？”

“想過?！?p/> “怎么辦？”

“不告訴你?！?p/> 蓋薩上校哈哈大笑：“聽你的意思，熱沃丹那邊已經(jīng)分出勝負(fù)了唄？”

年輕男子微微點(diǎn)頭。

蓋薩上校嘆了口氣，又略帶好奇地問：“你的騎隊(duì)，是由安德烈亞·切利尼指揮吧？”

年輕男子再次微微點(diǎn)頭。

“那誰在指揮熱沃丹的部隊(duì)？”

年輕男子微笑著，沒有任何表示。

“理查德·梅森，杰拉德的巴德。”蓋薩咀嚼著這兩個(gè)名字，搖頭苦笑：“后生可畏……后生可畏?。　?p/> 年輕男子還是微笑著。

“好啦，心滿意足，我要走了。容我問一個(gè)私人問題?！鄙w薩上校指著年輕男子的手杖，問：“怎么？腿上有傷嗎？”

溫特斯在這場(chǎng)談話中第一次被問得愣住。

他現(xiàn)在不需要手杖也能正常行走，但他還是隨身帶著這柄手杖，就像強(qiáng)運(yùn)還在他身邊。

“感謝關(guān)心?！睖靥厮馆p輕點(diǎn)頭：“有一點(diǎn)小傷。”

“馬壓得？”

“是?！?p/> “我也有類似的傷?！鄙w薩上校嘆了口氣：“夏天還好過，冬天才叫難熬。要是酸癢難受，就泡在熱水里，能緩解不少?！?p/> 溫特斯沒有說話，他緩緩抬手，敬禮。

蓋薩抬手還禮，他笑著說：“要是哪天不打仗，你來鳶花堡，我?guī)闩菖轃崴?，舒服著呢?！?p/> 溫特斯笑著點(diǎn)頭。

蓋薩瀟灑一擺手：“走啦！”

船被撐離岸邊，緩緩向著對(duì)岸漂去。

溫特斯目送這位初次見面、卻又似老友般的敵人，直至船上的人影小到看不清面目，也打馬離去。

河岸又恢復(fù)寧?kù)o，安雅河依舊在靜靜流淌。

兩天后，鳶花堡。

“什么？南山鎮(zhèn)軍馬場(chǎng)被抄了？”蓋薩·阿多尼斯拍案而起，左頰的傷疤幾乎快要變成紫色，他仰天大吼、悲憤至極：“敢搶我的馬？！蒙塔涅小兒！老夫與你勢(shì)不兩立！”