外鄉(xiāng)人的旅途 第25章 開賽在即

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水無月，第三個月曜日——

土佐鞘走山，清涼院護(hù)劍寺。

要說劍士圣地，非護(hù)劍寺莫屬。每年都有多達(dá)數(shù)千人的劍士從日本各地前來參拜這座寺廟，或者說，是來參見此圣地的象征——

刀大佛。

那是由曾平定戰(zhàn)國亂世最終一統(tǒng)天下的舊將軍命人塑造的大佛，用的材料正是經(jīng)由‘刀狩令’收繳全國共計(jì)十萬把刀熔鑄而成，可謂劍士之魂的象征。

所謂戰(zhàn)亂終結(jié)后為祈愿再無戰(zhàn)事永久和平而造的大佛，本來就是個騙局。明為狩獵劍客消滅隱患，暗地里的目的則是收集四季崎記紀(jì)之刀。

舊將軍的野望終究還是敗在了那十二把變體刀之上，即便是統(tǒng)一了天下的舊將軍也未能獲取哪怕其中任何一把。

但是，今天，護(hù)劍寺迎來了前所未有的慶典。傳說中的神將親臨此地，為了取悅神明，持有十二把四季崎記紀(jì)變體刀的劍士們將施展渾身解數(shù)，為神明獻(xiàn)上最精彩的劍術(shù)對決。

唯有血與鐵，方能取悅名為須佐之男的破壞之神。

比起平日里威嚴(yán)莊重卻稍顯冷清的氛圍，今天的護(hù)劍寺可謂熱鬧至極。

一般來說，僧兵都是使用長槍的，但護(hù)劍寺的護(hù)劍僧，卻各個都是一流的劍士。

持劍的僧侶們共計(jì)二百人，他們各個身懷絕頂劍術(shù)護(hù)劍寺流劍法，手中的刀刃也是護(hù)劍寺鍛刀匠們精心打造的鋒利兵器。他們盛裝出行，筆直地站立在道路兩側(cè)，左手垂下右手扶著腰間刀柄，姿態(tài)莊嚴(yán)肅穆。

正因?yàn)槌绨輰ο蟛煌运麄儾庞l(fā)堅(jiān)定信念——決不能惹得神明有任何不滿之處。

護(hù)劍寺內(nèi)共有五個道場，由東向西分別排號從一到五，每個道場都十分寬敞。此時，寺內(nèi)除了僧兵和僧侶們以外，還有數(shù)量眾多的‘官府人員’。

這些人是幕府派遣而來的精銳人士，當(dāng)然，并非為了作戰(zhàn)，而是在‘民俗學(xué)者’、‘舉辦宴席慶典’、‘炒熱氣氛’、‘溜須拍馬’、‘察言觀色’等方面位列行業(yè)翹楚的人才。托這些人的福，原本作為劍士圣地的護(hù)劍寺變得面目全非，簡直稱得上‘大改造’。

見證過歷史的古老地磚紛紛被翹起并鋪設(shè)上全新的浮金石磚塊，這種看起來像是懸浮在漆黑中的金色圖案的石材稀少且昂貴無比，但幕府卻絲毫不計(jì)較本錢地用于給護(hù)劍寺大肆翻新裝修。

僅僅因?yàn)槊袼讓W(xué)者和日本神話研究人士認(rèn)為須佐之男更加青睞接近黑色和深藍(lán)色的深色調(diào)，同時金色也是神明所喜愛的色澤。

同樣，木制結(jié)構(gòu)的道場被重新刷漆，以深藍(lán)色、黑色和金色混合使用，全程由幕府專家監(jiān)工，不允許出現(xiàn)一絲一毫的錯誤。

正中央的廣場上用紀(jì)山石和各種耐用木材搭建起了一個長寬約五十米的正方形決斗場，這里是劍士們對決廝殺的演武場。

演武場周圍并未設(shè)置觀眾席，因?yàn)槟桓幌Ｍ簧衩鞔笕苏`解為這些凡人有資格與神明平起平坐共坐一席觀看比賽。要確保神明大人的最最尊貴的地位和待遇，這是幕府禮儀官的建議。

因此，在演武場的正北方，搭起了一座宏偉壯觀的供

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奉高臺，高臺頂端有用黃金和絲綢鋪設(shè)點(diǎn)綴而成的華蓋，周圍灑上了名貴的香料，高臺下方四角的香爐點(diǎn)燃著從全國搜集而來的最為名貴的熏香。

更遠(yuǎn)處，被注連繩隔出了大片的空地，這里才是觀眾們的席位。這些觀眾也是必要的，為的是取悅神明大人，用他們觀看比賽決斗時臉上的夸張反應(yīng)和驚呼聲，來讓神明大人更加高興。

在第五道場內(nèi)，這里已經(jīng)被臨時改造為幕府的統(tǒng)治者家鳴將軍的臨時落腳處，此人雖已垂垂老矣卻始終不肯放開手中權(quán)力，這一次神明降臨事件讓他看到了‘長生’的希望。如果得到神明的恩賞，這個天下將永遠(yuǎn)地被我家鳴將軍掌握在手中，可謂‘千秋萬代’！

谷瘜 “如何，來了多少人了？”

跪坐在紗簾外的正是否定姬，這個身材窈窕的金發(fā)美女用扇子捂住嘴發(fā)出輕輕的笑聲：“啊啦，來了好多，真真假假的，很難辨別呢。”

“細(xì)細(xì)道來！”

“是那我就從頭講起嘍。”

否定姬拖長聲調(diào)回應(yīng)著家鳴將軍的命令，這才娓娓道來：

“絕刀·铇，被那個女人留在手中作為‘入場券’，此事之前已經(jīng)向您稟報(bào)過了。”

“你是說那個叫鑢七花的虛刀流？”

“對，鑢七花是刀，那個女人是持刀人，絕刀不過是門票，并不會參與到戰(zhàn)斗當(dāng)中。”

“真是浪費(fèi)……下一個。”

“斬刀·鈍，被那個女人獻(xiàn)上，已由幕府最強(qiáng)的居合流高手‘鬼宿不埒’持有，正式參加了比賽。”

“這些吾已知曉，其他刀呢！？”

“千刀·鎩，是切切實(shí)實(shí)的一千把刀，目前由以敦賀迷彩為首的一千名黑巫女從出云攜帶而來，目前她們已經(jīng)開始登上山路。順便一提，黑巫女是須佐之男大神欽點(diǎn)的巫女，地位之尊貴絕不容小覷呦”

“那就讓禮部的人好生接待她們，不容任何失儀之處！”

“呵呵我已經(jīng)提前吩咐過禮部了，請您放心呢。接下來是賊刀·鎧，薩摩鎧甲海賊團(tuán)的團(tuán)長校倉必持有，他是除了我們的人之外最先抵達(dá)的持刀人，目前正在第一道館內(nèi)休息。

雙刀·鎚，持有者是隱居于踴山的凍空一族族長的孫子凍空裂冰，目前正混跡于護(hù)劍寺的食堂后廚。

王刀·鋸，持有者是心王一鞘流的現(xiàn)任第十二代當(dāng)家汽口慚愧，現(xiàn)居于第二道館。

此外還有約四十人拿著奇形怪狀的兵器來到此地，聲稱自己持有四季崎記紀(jì)變體刀希望能參加比賽。當(dāng)然，我已經(jīng)逐一排除，盡可能地將所有渾水摸魚之人踢出護(hù)劍寺。”

“做得好！但……只有五把四季崎記紀(jì)變體刀參賽，會不會惹得那個神明不滿？”

“呵呵……”

否定姬用扇子捂住嘴發(fā)出愉快、亦或是‘譏諷’的笑聲：

“您太心急了。我只是說了五個已經(jīng)被確定的刀，接下來才要說那些未被確定卻又可以被確定的刀呦。”