深淵歸途 81 衣錦還鄉(xiāng)

這個(gè)春節(jié)，注定有許多人無(wú)法安寧。

懷零雖然不在酆都北上路線之上，卻也受到風(fēng)雪帶動(dòng)起來(lái)的寒潮影響，一時(shí)間很多人都病倒，平民百姓的死亡更是無(wú)可避免。

當(dāng)陸凝通過(guò)舊輦在片刻之內(nèi)便趕回懷零的時(shí)候，看到的就是一片凋敝之景，頗有些物是人非的感覺(jué)。

店鋪關(guān)閉，街道上的積雪也無(wú)人清理，原本應(yīng)該為年歲之交而開(kāi)始的各種慶祝活動(dòng)都沒(méi)有，不見(jiàn)廟會(huì)，不見(jiàn)拜神佛之舉，也不見(jiàn)人行走街上，置辦年貨。

天災(zāi)、荒年、妖魔之患，又何來(lái)平安？

她往陸氏的宗族舊院趕去。

縱然是遭逢了雪災(zāi)，懷零陸氏到底也有足夠的家業(yè)，病倒之人雖多，卻也不影響年節(jié)的祭祖之事。

陸清栩坐在院子當(dāng)中，周?chē)懠胰送鶃?lái)，卻沒(méi)有幾個(gè)停下與他招呼。若是他官職未丟，此刻必然會(huì)坐在上首之位，列于士之一系之首，然而現(xiàn)在，坐在那里的是宗族之中另一位為官之人，此人倒也不是如今陸氏官職最高者。可但凡為官一方，哪有機(jī)會(huì)讓你回鄉(xiāng)？如今此人只是被點(diǎn)了個(gè)閑職，年后赴任，方才有機(jī)會(huì)坐在那里，如今是頗為意氣風(fēng)發(fā)的模樣。

至于農(nóng)、工、商的魁首，陸清栩雖然認(rèn)得，卻也不算熟悉。他與陸氏宗親來(lái)往不多，如今也沒(méi)讓父母來(lái)此，免得平添些惱火。

當(dāng)年陸氏祖宗定下唯有能者居高位的規(guī)矩，如今倒是還在好好執(zhí)行，只是這“有能者”到底是哪方面的能耐，就不一定了。

不多時(shí)，宗族的族老們也紛紛走進(jìn)了院中。

一場(chǎng)風(fēng)雪過(guò)來(lái)，族老們也病了幾個(gè)，如今還能來(lái)參加宗族會(huì)議的不過(guò)四個(gè)，剩下的都遣了自家管事的人代替參加。這倒是讓陸清栩感覺(jué)到之前那場(chǎng)雪有些嚴(yán)重，幸虧他早就備足了東西，下雪那幾天根本沒(méi)讓人出門(mén)。

慢慢的，上首的十二席也就坐滿了。四派新銳四人，加上八名族老，各個(gè)派系各有兩人，就組成了如今懷零陸氏的“主家”。

陸清栩端起茶杯喝了一口，已經(jīng)有點(diǎn)涼了。這院子里倒是沒(méi)有多少風(fēng)，可畢竟是露天，坐久了還是有點(diǎn)冷。

“點(diǎn)火！”一個(gè)族老喊道。

院子四周與中央，立刻有人點(diǎn)燃了篝火，火光沖天，陸氏族人紛紛站起來(lái)，在十二席的帶領(lǐng)下分別向五方篝火拜了拜。

“落座！”

如此，族會(huì)便是正式開(kāi)始了。

陸清栩已經(jīng)記不得自己上次參加族會(huì)是什么時(shí)候了，反正從他出門(mén)當(dāng)官開(kāi)始，就沒(méi)再來(lái)過(guò)。雖然總有信件來(lái)，他都以官身不便隨意還家推卻了。

記憶中的族會(huì)，還沒(méi)現(xiàn)在這般一板一眼，布置會(huì)場(chǎng)時(shí)，如果早到一點(diǎn)，各家的孩子也會(huì)一起玩，孩子們那會(huì)沒(méi)有現(xiàn)在分得這么派系分明，而陸清栩就是當(dāng)時(shí)的孩子王，總能帶著一串尾巴將這舊宅子翻個(gè)遍，最后被罰去門(mén)廊那里站著。

可是孩子們哪會(huì)真的老老實(shí)實(shí)站著，一個(gè)不著眼，人就沒(méi)影了，直到吃東西的時(shí)候才會(huì)重新冒出來(lái)。而那個(gè)時(shí)候，大人們開(kāi)會(huì)也沒(méi)這么劍拔弩張，互相還會(huì)道聲新年好，會(huì)問(wèn)問(wèn)士家孩子學(xué)業(yè)如何，農(nóng)家今年新地幾許，工家是否手藝又有精進(jìn)，商家又在哪里發(fā)了財(cái)……

而如今，四位新銳代表，一個(gè)個(gè)站起身來(lái)，拿著一卷厚紙卷，念誦自己派系今年都有了什么成就，順便還暗暗貶低下別家，言語(yǔ)措辭之間多有針?shù)h相對(duì)。那過(guò)去的年味，陸清栩覺(jué)得是再也感受不到了。

好在沒(méi)有人過(guò)來(lái)嘲笑他丟官的事情，不然陸清栩覺(jué)得自己多少得讓他們見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)從京城學(xué)過(guò)來(lái)的“道理”。

這時(shí)，士家的那位念到最后，忽然話鋒一轉(zhuǎn)：“吾雖領(lǐng)一官職，卻并非在座士家之人中，做到最高官位的一個(gè)。我陸氏宗族，當(dāng)以為官之能定士之首、只是職責(zé)在身，不得推辭。如今陸家長(zhǎng)兄清栩既在，不如請(qǐng)清栩兄發(fā)言一二，以告先祖。”

陸清栩瞇起眼睛看了看那位領(lǐng)了個(gè)閑職的人，那張臉不算年輕了，他仔細(xì)思考了很久，才把這個(gè)人和當(dāng)年自己“尾巴”之中一個(gè)滿臉鼻涕的小子聯(lián)系起來(lái)。

他慢慢起身，面帶微笑。

“清栩在京為官數(shù)載，亦無(wú)甚建樹(shù)，反而惹來(lái)一身嫌隙。蒙主家抬愛(ài)，指教談不上，只是對(duì)士家學(xué)子們說(shuō)一句，為官之時(shí)，當(dāng)知慎獨(dú)。”

說(shuō)罷，他便直接坐了下來(lái)，又端起茶杯，此時(shí)才有個(gè)年輕人過(guò)來(lái)給他添上了熱茶。

人們對(duì)他的發(fā)言既不熱衷，也不評(píng)價(jià)，只有幾個(gè)人點(diǎn)了點(diǎn)頭。

在冗長(zhǎng)乏味的四派系分別說(shuō)完今年的成就之后，便是獎(jiǎng)賞今年有所成就的年輕人，也便是所謂的選才盛會(huì)了。

此會(huì)之上選出的人才得到的可不是什么普通的獎(jiǎng)賞，而是舉族之力的培養(yǎng)。陸家雖大，資源也是有限的，因此每家都對(duì)于自家孩子頗為重視，意欲在此大會(huì)之上，得到獎(jiǎng)賞。

陸清栩倒是因?yàn)榕c此并無(wú)關(guān)系，心里頗為輕松。他當(dāng)初就沒(méi)參加這個(gè)選才大會(huì)，而他自己一手教出來(lái)的女兒，當(dāng)然也不用。而照他這些日子走街串巷得知的消息，恐怕此次選賢之前，還有些亂子。

果然，在族老宣布之際，便有一人立刻站了起來(lái)。

陸琴，原本家里一對(duì)兒女天資聰穎，卻一個(gè)壞了腦子一個(gè)變成了啞巴，據(jù)陸清栩所知，陸琴本來(lái)就找過(guò)好幾次主家，可總是不了了之。

“各位宗族親人，在下陸琴。”這位看起來(lái)還算俊秀的男子向眾人行了一禮，“在下的名頭，各位想必也都知道。家中之事，也不在此贅述，也免得大伙心煩。只是，家中孩子被害并非僅我一家，在評(píng)選賢才之前，我們是不是應(yīng)該先決定，是否真的可以服眾才行！”

……是有備而來(lái)的。

陸清栩又喝了口茶，他可沒(méi)有什么主持公道的想法，說(shuō)到底這是在懷零地頭上鬧出來(lái)的事情，他這個(gè)剛回來(lái)不久的人就算開(kāi)口，恐怕也不會(huì)有人領(lǐng)情。

果然，又有幾個(gè)人跟著站了起來(lái)，都是家里孩子遭遇了不幸的，這些人顯然早就商量好了，一起發(fā)難。

不過(guò)這種事，族里恐怕也早有準(zhǔn)備了。陸清栩也站起身，在周?chē)擞行┰尞惖啬抗庵校f(shuō)道：“失禮，茶喝多了，我且去一下茅房。”

他的聲音不大不小，倒是能讓人們都聽(tīng)見(jiàn)。不過(guò)這么一打岔，剛剛升起的劍拔弩張的氣氛倒是緩和了些許。

“也許不至于打起來(lái)……”

陸清栩轉(zhuǎn)到屋后，隨后就循著有些模糊的記憶找了找，來(lái)到了一段老舊的圍墻邊緣。這里堆著的雜物上已經(jīng)有了厚厚一層灰，與童年時(shí)候相比沒(méi)有太多變化，不過(guò)現(xiàn)在他只要一個(gè)借力就能翻去圍墻外面了。

“真想弄點(diǎn)酒來(lái)……”他手腳麻利地從墻上翻了出去，記得來(lái)的時(shí)候還是有幾個(gè)沽酒的鋪?zhàn)舆€開(kāi)著門(mén)的，實(shí)在不行找個(gè)餐館討一壺酒也可以，反正他也不想回去摻和到那團(tuán)混亂里面去。

他的記憶力不差，很快就找到了一家酒鋪，門(mén)口還拴著一匹神駿的好馬，倒是讓他多看了幾眼。

懷零這地方，除了陸家以外，還有什么達(dá)官顯貴嗎？這種嗎估計(jì)連這地方的知府都沒(méi)有……

陸清栩一邊琢磨，一邊走進(jìn)了酒鋪里面，剛要跟老板招呼一聲，就看到自己的女兒正拎著一壺酒，一臉復(fù)雜表情地看著他。

“我來(lái)得晚了，現(xiàn)在族會(huì)應(yīng)該開(kāi)始了吧？”陸凝問(wèn)。

“一地雞毛，我在那里喝了一肚子水了，身上冷得很。”陸清栩聳了聳肩，隨后笑道，“回來(lái)了？”

就像是陸凝不過(guò)出門(mén)了一天回來(lái)一般，二人這般熟稔的相處感覺(jué)，也是陸凝覺(jué)得陸清栩這個(gè)人很不錯(cuò)的原因。

“給你打了酒。”陸凝抬手給陸清栩看了一眼，“我知道你大概不會(huì)在族會(huì)上受什么冷眼，但是酒大概不能敞開(kāi)喝了，正好我現(xiàn)在還算有錢(qián)，給你帶點(diǎn)酒也正好。”

“這可不能算是新年賀禮。”陸清栩一邊笑一邊接過(guò)了酒壺，揭開(kāi)蓋子一聞，贊嘆了一句，“這在這地方算是不錯(cuò)的酒了。”

“不易醉的，還算不錯(cuò)。”陸凝擺了擺手，“你現(xiàn)在回族會(huì)上嗎？”

“原本是不打算回的。”陸清栩直接喝了一口，咂了咂嘴，頗為滿意，“但既然我女兒回來(lái)了，說(shuō)什么也得讓他們看看。”

“我記得之前俊叔還提醒你，讓你多將我藏起來(lái)。”

“俊叔不在我們身邊久了，不知道你到了何等樣子。但我可是你父親，我能不知道我女兒有什么本領(lǐng)？”陸清栩頗為自豪地說(shuō)。

“那我還真要給家里人展示展示本領(lǐng)了。”陸凝隨著他的語(yǔ)氣，說(shuō)話也變得輕松了很多。

這些日子她的壓力還是不小的，尤其是滎陰之變，她從入局開(kāi)始，就在不斷摸索著事情的真相，以及破局的手段，中途無(wú)論是面見(jiàn)皇帝還是酆都?jí)壕常踔翛](méi)有到正面戰(zhàn)場(chǎng)，都能感覺(jué)到越發(fā)緊急的事態(tài)逐步扼住喉嚨。

而見(jiàn)九黎和人王，又入京城，雖然只是短短幾日之事，卻讓陸凝不得不提起重視，哪怕她是個(gè)游客，也要關(guān)注后續(xù)短期之內(nèi)可以造成的影響。

陸清栩卻是只與她閑聊，陸凝不說(shuō)，他也就不提陸凝外出經(jīng)歷了什么。陸凝也不知道他就是不問(wèn)，還是看出了什么，反正她現(xiàn)在確實(shí)需要稍微放松一下。

回到族會(huì)的舊院門(mén)口，門(mén)口的知客看到了陸清栩，都愣了一下，陸清栩卻摸出幾個(gè)紅包，笑呵呵地塞給他們：“里面氣悶，出來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，帶壺酒來(lái)，方才進(jìn)來(lái)的時(shí)候人多眼雜，現(xiàn)在給幾位拜個(gè)早年。”

“這話說(shuō)的，陸大郎也是客氣。”一個(gè)知客笑呵呵地收了，其余幾個(gè)才敢手下。

“院子里，怎么樣了？”

“算不上好，就差打起來(lái)了。我在這里都能聽(tīng)得到里頭的爭(zhēng)吵，唉，就是這家指證那家，那家反駁這家。這點(diǎn)陰私破事，都抖落出來(lái)了，還不是為了孩子？”

知客往門(mén)檻上一坐，忽然看見(jiàn)陸清栩后面的陸凝。

“這位……”

“我閨女。”

“這精氣神真不錯(cuò)，比里頭幾個(gè)強(qiáng)。”知客樂(lè)了，“坐會(huì)還是進(jìn)去？”

“進(jìn)去吧，離席太久，未免失禮。”陸清栩抱了抱拳。

知客擺了擺手，讓其他人讓開(kāi)了位置，放陸清栩進(jìn)去了。進(jìn)去之后還有一段路才到族會(huì)的地方，陸凝便低聲問(wèn)陸清栩：“父親，那知客……”

“人精一個(gè)，雖然沒(méi)別的本事，卻跟族里誰(shuí)都認(rèn)識(shí)，也誰(shuí)都不得罪，在如今的陸氏之中，也是個(gè)難得的人。”陸清栩笑道，“阿凝啊，我知道你肯定不會(huì)白回來(lái)，不過(guò)呢，如果有什么過(guò)于驚喜的事情，最好是提前知會(huì)我一聲。”

“父親您被起復(fù)了算不算？”

“哦……”陸清栩的語(yǔ)調(diào)拖長(zhǎng)了一些，“這么快啊……那陛下真的死于滎陰了？”

“您還是這么明察秋毫。”

“回去再說(shuō)吧，你要做什么，我都不攔你，不過(guò)，還是別把族會(huì)搞得一團(tuán)亂，這個(gè)祖宗，我還是認(rèn)的。”

“不會(huì)。”

二人到院子里的時(shí)候，便看到各家人都已經(jīng)站成了好幾派，而場(chǎng)面顯然有些混亂，不過(guò)沒(méi)到真的打起來(lái)的地步。幾位族老正在發(fā)話，顯然是已經(jīng)有了什么結(jié)論，陸清栩仔細(xì)聽(tīng)了一下，也不過(guò)是之前和稀泥的那一套，不過(guò)這次承諾給孩子遭了難得家族也給一些補(bǔ)償。

而這樣一來(lái)，有些家就不叫嚷了，畢竟陸氏各家總都是生好幾個(gè)孩子的，一個(gè)孩子換回來(lái)的資源，也足夠一些比較小的家里培養(yǎng)下一個(gè)了。

像陸琴這種還在爭(zhēng)論的，則是被族老強(qiáng)壓了下去——族里要求陸琴對(duì)指證給出切實(shí)的證據(jù)，而陸琴能拿出來(lái)的證據(jù)恐怕之前都被反駁過(guò)了。

“……阿凝，先止住現(xiàn)在的亂子吧。”陸清栩說(shuō)。

陸凝點(diǎn)點(diǎn)頭，從包裹里把圣旨抽了出來(lái)。

“懷零陸氏，陸清栩接旨！”

一道袁唯農(nóng)交給她的圣旨，一塊董載給他的令牌，被陸凝同時(shí)拿了出來(lái)。在座的眾人一時(shí)還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，那位士家的新銳便認(rèn)出了這兩個(gè)東西，當(dāng)場(chǎng)就跪了下來(lái)，有這么一個(gè)表率，整個(gè)士家派系之中的所有人立刻紛紛跪下，恭迎圣旨。