深淵歸途 7 湖邊小屋

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沒有慘叫，沒有噩夢，也沒有什么一早起來凝重的氣氛。travelfj陸凝一大清早離開房車走進(jìn)旅館的時候，見到的情景和第一天沒什么區(qū)別。

卡爾切著一塊烤肉，羅伯特則正在將一些食物打包。此外許多早起的人也都下樓來，準(zhǔn)備著今天要前往湖邊小屋攜帶的東西。雖然大家樣子都像是要去郊游，不過該有的謹(jǐn)慎并不缺少，食物、水和工具之類的全部都要自己攜帶。

“說起來……要住一整晚的話，照明怎么辦？”衫山璃緒提出了一個眾人沒太想過的問題。

這個時間電力已經(jīng)出現(xiàn)，但還不是特別普及，以白湖鎮(zhèn)來說，旅館和一些新蓋的房子都是牽了電線的，可大部分房屋并沒有通電。

“我還真沒注意那里的電力狀況，可能沒有電吧？”莎莉撓了撓頭。

“我問過老板了，沒有?！闭眠@時候伊洛走了進(jìn)來，“當(dāng)?shù)厝艘膊磺宄莻€別墅的擁有者究竟是誰，但是有幾家女性接到了按時去打掃和補(bǔ)充物資的工作，因此沒有荒廢。那里沒電，如果要去的話最好去雜貨商店準(zhǔn)備蠟燭或者手電之類的物品。另外，老板并不清楚湖邊小屋和魔女有什么關(guān)系?！?p/> “那里的門鎖著嗎？”卡爾問。

“沒有門鎖?！币谅灞е觳?，略微有點不安地說，“這確實非?？梢??！?p/> “那可以去查查工資的發(fā)放途徑?！标懩芸炀徒o自己裝好了一盤早餐，“今天上午我就動身去問?！?p/> “不去小屋嗎？”

“四公里開車很快就到了，我有車。”

陸凝說完這句話，立刻收到了幾個羨慕的眼神。

“另外我有些事情在鎮(zhèn)上要辦，下午才會過去，不會等到天黑的，放心?！?p/> “需不需要留個人陪你？”卡爾問道，“一個人行動很危險?！?p/> “稍微借用偵探小姐的話……我也有自保的手段，不用擔(dān)心我的安危。”

她向卡爾點點頭，手在腰間拍了拍?？栯m然并不是特別放心，卻還是尊重了陸凝的意思。

很快第一批決定出發(fā)的人就決定了下來，莎莉和羅楠一行人有兩輛越野車打頭陣，載著卡爾、羅伯特、祝幽和秋依云前往了湖邊小屋。而后曲祀源兄弟四個在不久之后步行過去，順便繪制一下路上的地形圖。

其他人還有些事情，陸凝不提，余歸亭還要去鎮(zhèn)長家一趟打聽有關(guān)湖邊小屋和他們家中長輩的事情。淺山清太郎則是要找護(hù)林員確認(rèn)之前事情發(fā)生的經(jīng)過。只有夏心河夫妻并沒有人在乎他們究竟何時行動，要做什么。

按照從旅店老板那里問到的地址，陸凝找到了鎮(zhèn)上的一家負(fù)責(zé)小屋清潔工作的人家。

這里的女主人是個四十歲左右的婦女，平時在家處理一些農(nóng)產(chǎn)品，所以陸凝找上來的時候正好在家。

聽了有關(guān)湖邊小屋的詢問后，女主人毫無防備地將經(jīng)過說了出來。

“那是……大概三年前，我們的收成不是特別好，正在發(fā)愁怎么過冬的時候，有一天早晨在門口的信箱里發(fā)現(xiàn)了一封信?！?p/> “工作嗎？”

“是，信里面提到了一份工作，我們需要每個月的一號和十五號去給湖邊小屋進(jìn)行一次物資補(bǔ)充，而打掃則是每周二下午一點到四點，這個時間是固定的，不允許有任何拖延。而我只要完成這個工作，每個月就能拿到一筆不錯的收入……”女主人的聲音逐漸變小，“難道我不應(yīng)該接受嗎？”

“不，和這個沒關(guān)系。補(bǔ)充物資這樣的事不是你一個人在做吧？”

“是，現(xiàn)在一共有七個鎮(zhèn)上的女人一起負(fù)責(zé)，畢竟那個地方有點大，如果人手不夠打掃不完的?！?p/> “物資從哪里取得？”

“鎮(zhèn)子西邊有一個倉庫，我們會提前一天收到一封信，用那封信可以向倉庫管理員拿到當(dāng)日的物資。”

“那么工資又是怎么支付給你們的？”

“都是發(fā)信件。”

陸凝微微點了點頭“那信件能給我看一下嗎？”

女主人猶豫了一下，陸凝馬上說“你的雇主告訴你不能告知旁人嗎？如果沒有的話，那就是可以這么做的?！?p/> 這話說得女主人有點暈乎，她最終還是回房間拿出了一些信件。

陸凝仔細(xì)檢查了一下，這里的信件只有兩種，并不包括最早的工作邀請。用于補(bǔ)充物資的信件上沒有任何字跡，只有一個印章和一個花到看不出是什么的簽名。而工資信件里面的工資已經(jīng)被取走了，只有一份記錄了這里女主人工作時間和對應(yīng)工資數(shù)目的單據(jù)，單據(jù)下只有印章。

這兩枚印章都是圓形，像是一個插在地上的三股叉圖案，使用的印泥品質(zhì)很好，陸凝稍微用力捻了捻也不見染開，而信紙上則帶著一股自然草木的清香氣息。

“我想留下兩份作為參考，可以嗎？”陸凝問。

“這個……不會害我丟了這個工作吧？”

“只是兩份失去時效的信件，您也可能隨手扔進(jìn)垃圾桶被人撿走，不是嗎？”

陸凝的腳程不慢，快到中午的時候，她就已經(jīng)走訪了所有七家被委托了清潔工作的人家。這些人家接到委托的時間互不相同，最早的一個從七年前就開始負(fù)責(zé)這個工作了，而從她們口中打聽到的結(jié)果是，打掃房屋的人好像永遠(yuǎn)維持著這個數(shù)字，陸凝還順手要到了那些放棄了這個工作的人家地址。

她將收集來的信件放回房車上，正好也看到了夏心河夫婦開著一輛老爺車急匆匆地啟程往白沙湖方向去了。

“嗯……”她微微思考了一下，并沒特別在意。

中午她從面包店順手買了一塊面包，然后從旁邊的雜貨鋪領(lǐng)走了利馬的研究筆記。

如果利馬發(fā)現(xiàn)了湖邊小屋的什么秘密，那他最后所說要培植魔女之心的地點大概也和那里脫不了干系。陸凝趁著時間還早找到了一家看上去比較富裕的人家，兩層的小樓，明顯是新建筑，甚至可以看到屋頂?shù)奶炀€。

“泰勒夫人，我來這里是想問您一件事情。”陸凝見到這里的女主人之后，依然是直接切入了主體。

泰勒夫人是一名年紀(jì)更大，五十多歲，身體略顯肥胖的老婦人，她并沒讓陸凝進(jìn)屋，而是警惕地看著她“我不認(rèn)識你，小姐?！?p/> “是這樣，我是偶然旅行經(jīng)過了這里，認(rèn)識了一些朋友，我們打算去湖邊小屋住一晚，但并不清楚那里的主人是誰。聽說您曾經(jīng)在那里工作，是否知道一些相關(guān)的消息？”

“住一晚？那里的主人？我可不知道那里的主人是誰，我五年前就不干那個活了，你去問問現(xiàn)在還在做那個活計的那些人不好嗎？”

“很遺憾，她們同樣不知道。我覺得突然辭職的您或許知道些什么才冒昧來拜訪……我直接和您說吧，我覺得那里很可疑，卻沒有什么拿得出手的證據(jù)說服那些朋友，所以才來尋找一些證據(jù)的?！?p/> 陸凝察言觀色后說出的這番話顯然切中了泰勒夫人的心情，她的神色略微松緩了一點“你也覺得那里古怪？你都沒去過怎么會覺得？”

“原本只是覺得，但是越是打聽越覺得有問題。那里的主人從未現(xiàn)身，卻不斷要求別墅的保養(yǎng)工作。寄給你們的信件上有著詳細(xì)的工作報告，也就證明那里的主人在你們前去上班的時候是用某種方法盯著你們的。最后，你們只將物資運進(jìn)去，那誰來消耗？為什么沒有將陳舊物品運出的工作？這一切都讓我覺得那個名為小屋的別墅實在不讓人放心?！?p/> 說完這些話后，陸凝的手腕立刻被泰勒夫人握住，然后迅速拉進(jìn)了屋子里。

“你看！我就覺得不會有人不在意那些問題！”泰勒夫人就像是看到知己一樣，“我只是有一天因為女兒生病早退回來照顧她，下個月的工資就扣除了我那周一個小時的工資！可是當(dāng)時除了我們幾個人以外沒有任何人在那個別墅里面或者附近！”

“您是因為這個察覺不對勁的？”

“更可怕的在后面，我當(dāng)時只是抱怨了一番，以為那個主人是在鎮(zhèn)上的什么地方看著我們回家才知道這件事的，可是第二天我收到了一封解釋的信！”

泰勒夫人揮著手從抽屜里拿出了一封信，激動地塞進(jìn)陸凝手里“你看！你看看！”

陸凝將信封展開。

尊敬的泰勒夫人

您在上一個工作月的第二周提前離開工作崗位的工資按照我們的約定扣除，但您對此抱怨“只是因為特殊原因離開崗位”，我將對此予以解釋。

我對您的工作并不算繁重，而且內(nèi)容簡單。相應(yīng)的我們沒有病假等條款，您可以不進(jìn)行工作，我也僅僅會扣除相應(yīng)部分的工資，因為并沒收到您的服務(wù)。

對您女兒的病情我表示同情，但此事和我應(yīng)當(dāng)享有的服務(wù)內(nèi)容無關(guān)，請您諒解。

為防萬一，請允許我再次提醒

如果兩個工作周內(nèi)沒有進(jìn)行任何一項工作，我將視為您辭退此項職位，并不再繼續(xù)發(fā)放工資。

祝您生活愉快。

一封措辭十分公式化的信件，從文本上并沒什么毛病，有問題的是信件本身。

“那個人在監(jiān)視我！在監(jiān)視我的家人！沒人想過他怎么知道我們家境困難需要錢嗎？沒人！大家都開開心心地上班去了……”

“泰勒夫人，請冷靜，至少現(xiàn)在您已經(jīng)不再為那個人工作了不是嗎？”

“可我怎么確定自己沒有被監(jiān)視呢？”泰勒縮進(jìn)了椅子里，雙手抱著腦袋，“自從我辭職之后，就真的再也沒收到信件了，可是那反而讓我更加不安……我連確認(rèn)都無法做到了！”

“您的家人已經(jīng)離開了?！?p/> “沒錯，我讓他們離開的?！碧├辗蛉擞妙澏兜穆曇粽f，“那個小屋，和那里的主人都有問題！我不想在這里留著了，好說歹說才讓他們同意搬家……你來得還算巧，我明天也會離開這個小鎮(zhèn)?！?p/> 她抬起頭，沖著陸凝虛弱地笑了笑。

“謝謝你愿意聽我說這么多，姑娘，那個小屋我還是勸你不要隨便去，說實話，我沒受到任何威脅或者恐嚇，所有人都認(rèn)為我是臆想……”

“我相信不是，人們面對危險的時候會有很強(qiáng)的直覺。我相信您做了一個一生都不會后悔的判斷?！标懩焓治兆√├辗蛉说碾p手，讓她冷靜下來，“很抱歉讓您回憶起了這些?！?p/> “不……終于有個能相信我的人讓我說出這些話，我也感覺好了很多?！?p/> “那樣我也能稍微安心一些了。這封信能讓我拿走嗎？也好用來說服我的同伴們。”陸凝晃了晃信封。

“當(dāng)然，好心的姑娘。”泰勒夫人點了點頭。

離開這一家之后，陸凝到鐵匠鋪取了自己需要的匕首。鐵匠的技術(shù)還是很不錯的，匕首小巧鋒利，陸凝拿一塊鐵皮廢料試了試，兩毫米左右的鐵皮稍微用點力氣就可以刺穿。

“好東西，不是普通的礦石吧？”

“呵呵，這可是西南邊礦山那里出的石頭煉的，我手里也沒幾塊。”鐵匠憨厚的臉上露出了些許精明的神色，“混合了那些金屬之后，無論是硬度、韌性還是耐磨損程度都有很大的提升，只可惜那種礦石只能碰運氣撿，沒人敢大規(guī)模開采?！?p/> “為什么？如果是這么好的東西，應(yīng)該有很多礦業(yè)公司愿意開采吧？”陸凝問道。

“死人唄！前后來了三四回，回回開礦三四天就塌方爆炸，死了七八個人就只能工程緊急叫停，久而久之就沒人來了，像我們也只能在外圈稍微逛逛撿撿。”

“是個帶點奇幻色彩的故事?！标懩龑⒋蟾湃秲r格的錢放在鐵匠的工作臺上，“那這把匕首就更有價值了，也許是我旅途中最有意義的品之一?！?p/> “哈哈哈，總之它是您的了，玩得愉快，女士。”

而等到陸凝回到旅館房車的時候，也是最后一批人準(zhǔn)備出發(fā)的時間。

余歸亭三人同樣有一輛房車，而且看上去比陸凝的那輛要豪華一些，淺山清太郎他們就只有一輛廂車了，比面包車大一點的那種，五個人擠在里面，加上行李還真是有點坐不下的樣子。

“陸醫(yī)生，能不能幫我們一下？”淺山清太郎無奈只好向陸凝求助。

“你們怎么多了這么多行李？”陸凝從車窗探出頭，也看到了他們的窘?jīng)r。

“是在下沒有及時勸阻……”

“我們一不小心就買多了！！”衫山璃緒大叫道。

最后協(xié)商了半天，冷著臉的藤井雪音坐在了陸凝副駕駛的位置。