才不是魔女 第二十四章 風(fēng)雨飄搖的帝國(guó)

望龍港內(nèi)，洛蘭希爾和艾忒茜共乘馬車，向著這座城市的管理者，紅鳶伯爵府邸行去。

馬車車轍滾動(dòng)在白色泛青的石板上，發(fā)出輕微的聲響，街道上行人和風(fēng)景從隱約飄起的窗簾中顯現(xiàn)。

透過(guò)淡藍(lán)的簾子，陽(yáng)光破碎的灑在車中一位金發(fā)的少女身上，她穿著紅色的精致連衣裙，看著年紀(jì)大概17歲左右。柔和的臉龐被窗簾蒙上紗紋影痕，有著一種破碎而朦朧的美麗。

“那位紅鳶伯爵是位怎樣的人呢。”洛蘭希爾淺藍(lán)的眼瞳從窗外的風(fēng)景轉(zhuǎn)過(guò)，看向身前打扮莊重的精靈公主。

“大概是古典貴族的典范吧。”艾忒茜今日穿著白底金邊的公主裙，金色的發(fā)絲上還有珍珠發(fā)網(wǎng)，看著有種往日少見的公主氣質(zhì)。

“他的祖輩是來(lái)自東方的學(xué)者，被邀請(qǐng)為當(dāng)時(shí)皇帝的家庭教師，后來(lái)皇帝成年，賜予了他爵位，如此紅鳶家族就慢慢傳承了下來(lái)。”

“我在離開西大陸去東方前，曾和他打過(guò)交道，感覺對(duì)方人還不錯(cuò)，而且在當(dāng)?shù)孛曇埠芎茫绎L(fēng)一直保持的很好，安寧、智慧、詩(shī)人氣質(zhì)，幾乎就是他們家族的寫照。偶爾也會(huì)因?yàn)樽非罄寺龀鲆恍┏龈竦男袨椋偟脕?lái)說(shuō)，人還不錯(cuò)。”

“我離開西大陸太久了，現(xiàn)在很多事情都不了解，與其在酒館打聽真?zhèn)坞y辨的各種小道消息，還不如直接去他那里問(wèn)問(wèn)。”

“而且這里也是獨(dú)角獸公爵的治下，和我們精靈一直交往很好，不用擔(dān)心安全問(wèn)題。”

“這樣呀。”洛蘭希爾點(diǎn)點(diǎn)頭，來(lái)到望龍港后，她就一直保持著著金發(fā)的模樣，這也是了避免真實(shí)身份被發(fā)現(xiàn)。

銀色的頭發(fā)在伊瓦爾世界還是太少見了，而且她也說(shuō)不準(zhǔn)自己的形象會(huì)不會(huì)被帝國(guó)內(nèi)的人認(rèn)出來(lái)，從而聯(lián)想到克蘭西亞的賢者，這樣引起諸多不必要的麻煩。

“蕾西也一起陪我去見見這位伯爵吧，就說(shuō)你是我在東方認(rèn)識(shí)的朋友好了，他也不會(huì)太介意的。”

艾忒茜簡(jiǎn)單解釋了下，不久之后，馬車緩緩?fù)Ａ讼聛?lái)。

“大小姐，已經(jīng)到了。”前方傳來(lái)車夫的聲音。

“嗯。”隨后，艾忒茜牽著洛蘭希爾的手走下了這架金屬和木質(zhì)的漂亮馬車。

“歡迎艾忒茜公主殿下的到來(lái)。”門口迎接的管家一眼認(rèn)出這位熟悉的精靈少女。

“請(qǐng)您跟我來(lái)。“他彎身行禮，隨后在前方引路。

“好久不見了，費(fèi)德勒，你還是如此健朗呢。”艾忒茜簡(jiǎn)單頷首，然后緩步跟上，然后四位府邸中的女仆也一同陪伴而上。

“公主殿下謬贊了。”這位年約50多歲的管家謙虛了下，隨后將兩人迎接到一處典雅的大廳內(nèi)。

陽(yáng)光透過(guò)彩色的玻璃映照在沙發(fā)和茶幾上，琺瑯鑲邊的瓷器茶具早已擺好，一位30歲左右的年青男子正坐在沙發(fā)上，在見到兩位少女進(jìn)來(lái)后，他站起迎接。

“許久不見，艾忒茜殿下，能看您安然歸來(lái)，想必翡翠之森這次又會(huì)開心不少。”

“好久不見，李林。”艾忒茜眨眨眼，打量這位紅鳶伯爵。

“你比以前成熟了不少。”

“是不是能理解為，我又老了幾歲。”李林玩笑的回答，隨后又及時(shí)打住。

“哈哈，兩位先坐，喝點(diǎn)茶水吧。”他招呼兩人坐下，隨后慢慢交談起來(lái)。

“看來(lái)艾忒茜殿下這次遠(yuǎn)行也是一路坎坷，這位美麗的小姐是您在旅途中認(rèn)識(shí)同伴嗎？”

“是的，她叫蕾西，是一家商會(huì)的大小姐，這次和我遭遇了類似的情況，在東方滯留許久。”

“原來(lái)如此。蕾西小姐好，在下李林，是這座城市的代管理者，也是繼承此代紅鳶爵位的人。”

“李林伯爵大人好。”洛蘭希爾低首微微行禮，隨后抬頭稍微打量這個(gè)男人。

這位紅鳶伯爵穿著黑色的合身禮服，里面是白色的襯衣和絲巾，衣領(lǐng)一側(cè)則用金紅的絲線繡著鳳鳥，有種東西結(jié)合的奇異美感。

簡(jiǎn)單寒暄一陣后，艾忒茜開始詢問(wèn)起目前的情況來(lái)。

“雖然望龍港看著還是安詳一片，但目前帝國(guó)內(nèi)部實(shí)際上已經(jīng)風(fēng)雨飄搖，離分崩離析只在一步之遙也不為過(guò)。”端起茶杯，紅鳶伯爵緩緩吹動(dòng)杯面，然后開口介紹。

“陛下在位時(shí)把握著絕大部分權(quán)力，這樣的情況下，帝國(guó)都圍繞一個(gè)聲音運(yùn)轉(zhuǎn)，自然是高效而強(qiáng)大。”

“但在皇帝陛下突然離去后，這就給帝國(guó)上層留下了巨大的權(quán)力空洞。”

“現(xiàn)在該聽誰(shuí)的呢？是那位出身一般、嬌小天真的皇后嗎，還是皇帝的雙胞胎兄弟，又或者是前代皇帝的后裔血脈？”

“從血緣和穩(wěn)定上講，愛德倫殿下接手皇位是最優(yōu)的選擇。”

“但是皇后已經(jīng)誕下男孩，這時(shí)愛德倫殿下能甘心忍住欲望，做一個(gè)攝政王嗎，即便他沒有私心，但底下的人可不會(huì)這么想。”

“歷來(lái)攝政王下場(chǎng)都不太好，況且愛德倫殿下本來(lái)就應(yīng)該和兄弟共同登上皇位，這是帝國(guó)長(zhǎng)久以來(lái)的傳統(tǒng)。”

李林緩緩講述著帝國(guó)內(nèi)紊亂的源頭，就是那金紅的皇帝寶座。

“在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束前夕，愛德倫殿下作為帝國(guó)的宰相和大使與克蘭西亞簽訂了投降停戰(zhàn)協(xié)議，如此行徑，如果只是宰相和臣子說(shuō)不上大錯(cuò)，只是時(shí)事造就。但如果他要登上皇位，這就成為了巨大的污點(diǎn)和阻礙，宮廷內(nèi)不少大貴族借此打壓愛德倫殿下。”

“陛下在位時(shí)剝奪了不少大貴族的權(quán)利和利益，這一切造成在他逝去后，這些壓下的聲音強(qiáng)力反彈，甚至不少人將所有過(guò)錯(cuò)推到陛下身上，揚(yáng)言要讓先帝的直系后裔再次接手皇位，如此將帝國(guó)扶到正軌。”

“而且，不要以為他們只是說(shuō)說(shuō)，在如今王室威嚴(yán)衰弱的情況下，他們已經(jīng)開始在領(lǐng)地大規(guī)模征兵，準(zhǔn)備挑選先帝的后裔進(jìn)行扶持。”

“那現(xiàn)在是誰(shuí)在主持宮廷呢？”艾忒茜問(wèn)出這個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題。

“紅皇后，莉莉·艾絲特。”

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