新書 第571章 天要下雨

卻說(shuō)漢水的另一側(cè)，鄧禹也在抬頭看著天象，憂心忡忡。

“昨夜明明是星光滿天，今日卻風(fēng)云色變。”

鄧禹雖然賭劉秀之策，賭自己的軍事能力，卻并沒(méi)將賭注放在對(duì)手的愚蠢上，岑彭是一個(gè)值得敬重的對(duì)手，這兩字絕對(duì)安不到他頭上，樊城作為魏軍屯糧之所，安得無(wú)備？駐軍起碼數(shù)千，又有新近抵達(dá)的部隊(duì)。

然而鄧禹打的就是他們新至，與舊軍配合無(wú)當(dāng)，內(nèi)心忐忑，故而目標(biāo)不在堅(jiān)硬的樊城，而在于樊城堤壩外的碼頭，以及與襄陽(yáng)連接的浮橋。

故鄧禹令人從林地中收集松脂，后續(xù)部隊(duì)背上背的不是干糧，而是束草負(fù)薪。

半日前在漢水支流邊與鄧禹匯合的漢將馬武縱馬而來(lái)，他上個(gè)月奉馮異之命，在蔡陽(yáng)、舂陵到處亂打，一直打到老家湖陽(yáng)，在南陽(yáng)東南繞了一大圈，但岑彭卻一副放棄邊角的態(tài)度，對(duì)馬武不搭不理，就在馬武一怒之下要去進(jìn)攻宛城時(shí)，卻驚聞第五倫親來(lái)坐鎮(zhèn)……

原本搖搖晃晃的南陽(yáng)局勢(shì)，一下子因魏皇到來(lái)穩(wěn)住了，馬武也發(fā)現(xiàn)，在南陽(yáng)發(fā)動(dòng)群眾反魏不太容易，豪強(qiáng)多被赤眉肅清，魏軍繼承了這種現(xiàn)狀，泥腿子們得了點(diǎn)實(shí)惠，又有魏國(guó)軍、官撐腰，是真的要造豪強(qiáng)老爺?shù)姆戳耍?p/> 于是馬武只能折返回來(lái)，恰逢鄧禹派人傳訊，遂合二而一。

但馬武對(duì)鄧禹的計(jì)劃，卻頗有微詞，也指著這鬼天氣，疑惑地說(shuō)道：“鄧司徒，天陰欲雨，汝這火攻能否湊效？”

什么我這火攻？鄧禹知道馬武等綠林老將，對(duì)馮異還算敬重，但對(duì)自己，是不太服氣的，而其麾下的校尉們，對(duì)鄧禹這個(gè)年輕小將領(lǐng)銜奇兵，也頗有疑慮——哪怕他從柴桑將他們一路帶來(lái)妥妥帖帖，但真正的戰(zhàn)斗，與能打理好行軍是不同的。

箭已出弦，現(xiàn)在退的話，會(huì)害慘了馮異，鄧禹也只能堅(jiān)持道：“南陽(yáng)天氣經(jīng)常如此，往往終日陰郁，這時(shí)候反而會(huì)刮起風(fēng)來(lái)，火仗風(fēng)勢(shì)，說(shuō)不定會(huì)燒得更猛。”

好了，這會(huì)他又得再賭一事：這雨下不下來(lái)。

為了安撫眾人，鄧禹還不得不利用從小的“圣童”人設(shè)，搞一點(diǎn)他自己都不太信的迷信，神秘地說(shuō)道：“我昨日仰觀天象，見(jiàn)眾星朗列，太白逆行，侵犯牛、斗之分，此在兵陰陽(yáng)家中，乃是劫掠有成之兆，宜襲營(yíng)。”

劉秀直篤信讖緯，不管是真話假話，這一套在漢軍中還真的挺流行，只不似河北劉子輿那般夸張罷了。

鄧禹又看向依然遲疑的馬武，用上了慫恿之法，故意道：“我離開(kāi)柴桑前，陛下常言，馬武雖曾自述駑怯而無(wú)方略，然而武實(shí)有大勇！在淮陽(yáng)王當(dāng)政時(shí)常為將，習(xí)兵，與汝等這些掾史絕不相同！”

這句話，劉秀確實(shí)對(duì)馬武說(shuō)過(guò)，如今鄧禹是自降身價(jià)，以文官掾史自居，承認(rèn)馬武的資歷的能力。

他繼續(xù)道：“想當(dāng)初，將軍帶部眾奔赴協(xié)助陛下，便碰上與赤眉交戰(zhàn)，誘敵之兵遭受大挫，眼看引誘不成反要遭到全殲，是將軍獨(dú)殿后軍，竟不退反進(jìn)，一舉攻破敵軍追兵，故將軍封侯，非以外戚之蔭，而是實(shí)打?qū)嵉能姽Γ　?p/> “后來(lái)彭城決戰(zhàn)，將軍常為前鋒，力戰(zhàn)向前，諸將都引軍相隨，陛下與我都認(rèn)為，義勇冠三軍者，馬公是也！”

馬武是個(gè)粗人，這一席話讓他心花怒放，看鄧禹也順眼了許多。

鄧禹游說(shuō)人的功底不弱，繼續(xù)道：“皇漢興廢，在此一戰(zhàn)，若能成，你我皆可功略蓋于天地，鄧禹敢請(qǐng)將軍為前鋒，為我?jiàn)Z取樊城碼頭，馬將軍，還沖得動(dòng)么？”

“當(dāng)然！”

馬武握緊了手中的長(zhǎng)戟：“偽魏皇帝有外戚馬援，戰(zhàn)功彪炳，得叫天下知道，南馬亦不遜色！”

入夜時(shí)分，隨著天上的烏云繼續(xù)匯集，風(fēng)果然變得更大，吹得魏軍旌旗完全鋪開(kāi)，也吹得連接漢水南北的浮橋搖搖晃晃，使得正在渡江的岑彭也只能下馬步行，甚至差點(diǎn)踏錯(cuò)步落入兩船之中。

“將軍小心！”

士卒們連忙攙住，就在他們勸說(shuō)夜黑風(fēng)大，還是慢點(diǎn)走時(shí)，岑彭卻甩開(kāi)他們：“慢一刻，樊城就多一分危險(xiǎn)。”

他們已經(jīng)在浮橋上走了大半，營(yíng)火映得樊城那綿長(zhǎng)的堤壩遙遙在望，正是它擋住了漢水日夜不息的沖擊，并造就了一個(gè)船只得以庇護(hù)的碼頭。

但堤壩卻擋不住來(lái)自陸上的襲擊。

又走了十余步，從東北往西南刮的風(fēng)吹來(lái)了一陣陣喧鬧與驚呼，接著是刀劍碰撞的聲響，它們最初并不大，很容易被水流聲掩蓋，但岑彭卻聽(tīng)到了。

“千里鏡，快！”

追隨岑彭的眾人定住了腳步，他們的將軍站在晃晃悠悠的浮橋上，手持皇帝親賜的千里鏡望向?qū)Π洞a頭，確實(shí)是發(fā)生了戰(zhàn)斗，一陣火箭劃過(guò)夜空，拉出道道光痕，第一座木營(yíng)房應(yīng)聲著火，接著是第二座，倒塌的帳篷冒出火舌。

“快！”

岑彭只來(lái)得及說(shuō)出這個(gè)字，就重新上馬，在浮橋上開(kāi)始奔跑起來(lái)，親隨們緊跟其后，雖然有斥候監(jiān)視者漢軍一舉一動(dòng)，但往返匯報(bào)仍會(huì)有偏差、延遲，北岸漢軍的行動(dòng)，比岑彭預(yù)料中快了至少兩個(gè)時(shí)辰！

馬兒在顛簸的浮橋上狂奔了上百步，岑彭遇到了他派去樊城傳令的親信，正滿臉惶恐地往南狂奔，雙方差點(diǎn)撞上，勒馬停下后，他才看清了自己的將軍，忙稟報(bào)道：

“岑將軍，樊城碼頭遭襲！”

原來(lái)，鄧禹與馬武分工，鄧司徒率眾多打火把，造成千軍萬(wàn)馬的假象，逼近看住樊城守軍，在城東、南擺開(kāi)了陣勢(shì)，能在夜里擺出勉強(qiáng)能看的陣勢(shì)，足見(jiàn)鄧禹確實(shí)精通兵法。

而馬武則對(duì)碼頭發(fā)動(dòng)了猛攻。

岑彭追問(wèn)：“碼頭營(yíng)地眾人還未撤走？”

“本欲奉將軍之命離開(kāi)，留一座空營(yíng)，然漢軍來(lái)得太快……”

離他們不遠(yuǎn)處，凄慘的叫聲響徹北岸，已經(jīng)能反過(guò)來(lái)蓋住流水之音。

岸上正在血戰(zhàn)，岑彭顧不上多言，只繼續(xù)帶人縱馬疾走，好在他們終于趕在漢軍攻到這里前，踏上了厚實(shí)的陸地，在浮橋晃蕩許久，親隨們的腿都是軟的，從未感覺(jué)地面如此踏實(shí)。

岑彭的人焦急地等在這里，碼頭營(yíng)地是臨時(shí)構(gòu)筑的木寨，已經(jīng)完全被漢軍攻入。

如今組織反擊已經(jīng)來(lái)不及了，更何況這里本就是岑彭打算拋給漢軍的誘餌，遂當(dāng)機(jī)立斷：“不進(jìn)營(yíng)地了，繞著木墻，從西走！”

當(dāng)他們往西馳騁時(shí)，隔著厚實(shí)的木墻，踩在地面上的隆隆馬蹄，幾乎被營(yíng)內(nèi)的廝殺吼叫所掩蓋，有親隨不忍，追著岑彭道：“將軍，來(lái)不及走的士卒還在死戰(zhàn)，若是吾等去助彼輩一陣……”

聽(tīng)著那些慘呼，岑彭心中亦如刀割，樊城魏軍分屬兩個(gè)系統(tǒng)：岑彭的留守部隊(duì)、任光帶來(lái)的輜重兵，輜重兵在樊城下扎營(yíng)，早得了岑彭命令，輕易不會(huì)出來(lái)給鄧禹機(jī)會(huì)。

但碼頭的士卒，多是岑彭嫡系，每個(gè)堅(jiān)持戰(zhàn)斗的人都是岑彭的好兵，如同在焚燒他的頭發(fā)胡須一般，火辣辣的疼！

然而，縱心中哀痛，岑彭卻一言不發(fā)。

“我需要的是整場(chǎng)戰(zhàn)役的勝利，而不是無(wú)關(guān)緊要的戰(zhàn)斗！”

他們已經(jīng)繞過(guò)了營(yíng)地，這時(shí)候回過(guò)頭的話，能看到戰(zhàn)斗已接近尾聲，不少地方燃起了大火，能望見(jiàn)許多黑影在火焰間移動(dòng)，漢軍鐵甲閃爍橙光，而魏軍潰兵在往外狂奔，還有不少人葬身營(yíng)壘。

部分漢軍追趕不休，如同一條鋼鐵和火焰的洪流，但他們很快撤了回去，顯然，對(duì)方目標(biāo)不在殺傷，而在毀掉碼頭和浮橋。

然而，碼頭距離城郭，尚有四里之遙，鄧禹的大軍攔在了樊城、碼頭之間，導(dǎo)致東門、南門皆不可去，而附近又有不少漢軍斥候游騎，當(dāng)然，魏軍也有，其中不乏奉命接應(yīng)岑彭的人，但隨著漢軍的猛攻，他們與敵人遭遇，在夜色里雜亂地戰(zhàn)斗，早就無(wú)法一一尋到了。

岑彭帶著親隨數(shù)十騎狂奔，盡管滅掉了火把，他們都披著蓑衣，頭上戴著斗笠，掩蓋了服飾身份，但依然吸引了一股漢軍游騎的注意力，他們開(kāi)始持著火把嘗試追擊。

不用岑彭下達(dá)命令，一隊(duì)親衛(wèi)放慢了馬速，調(diào)頭迎敵，只來(lái)得及在風(fēng)中留下了一句：

“將軍保重！”

岑彭只能聽(tīng)到那些參差不齊的怒吼，以及他們沖向敵人后的刀劍對(duì)撞，馬匹嘶鳴，金鐵相交的尖銳響動(dòng)，然后是痛呼與慘叫，卻不知究竟是誰(shuí)活到了最后。

接下來(lái)的四里路程，每每遇敵阻攔，岑彭的一部分親衛(wèi)就會(huì)主動(dòng)斷后，留下了一句句祝福。

“鎮(zhèn)南將軍此役必勝！”

耳朵被夜風(fēng)吹得發(fā)冷，鼻子和眼眶卻熱乎乎的，岑彭始終沒(méi)有回過(guò)一次頭，他知道自己的使命。

也不知是幾時(shí)幾刻，岑彭沖到了樊城西門外的魏軍留守部隊(duì)大營(yíng)：樊城太小，裝不下萬(wàn)余人，任光帶來(lái)的部隊(duì)只能在城外扎營(yíng)，這里的營(yíng)壘倒是頗為堅(jiān)固，堪稱小城，這里的部隊(duì)奉命堅(jiān)守不出，坐看碼頭的同僚大敗，士氣低落，流言蜚語(yǔ)到處再傳。

每個(gè)人都憂心忡忡。

每個(gè)人都惶恐不安。

鄧禹與馮異的計(jì)劃，似乎只差一點(diǎn)就成功了。

“鄧禹敗了。”

在陰云密布的天空終于在憋不住，傾盆大雨灑下時(shí)，岑彭通過(guò)兵符進(jìn)入營(yíng)中。

他解下蓑衣，扔掉斗笠，從沒(méi)剩下幾個(gè)的隨從手中，接過(guò)并戴上了自己那醒目的將軍頭盔，驕傲的鹖鳥(niǎo)尾高高揚(yáng)起，讓每個(gè)人都看到自己！

不止是因?yàn)檫@場(chǎng)雨。

“還因?yàn)椋襾?lái)了！”