和巫妖同僚的學(xué)術(shù)聚會 第二百四十二章 魔笛演奏者

萊爾將手中的餐盤交給瑞秋，那個在飯店里帶著燦爛笑容的女孩。此時她和自己一樣，帶著面具，在面具人的集體中回收那些已經(jīng)被使用的餐盤。卡蓮因?yàn)楠?dú)特的氣質(zhì)和一身亮麗的鎧甲已經(jīng)成為了孩子們的焦點(diǎn)，她和一些大膽的孩子已經(jīng)打成了一片。除了護(hù)衛(wèi)者的集體活動之外，這里也會有一些像萊爾一樣熱心幫忙的局外人，雖然數(shù)量相當(dāng)稀少。

“非常感謝您的幫助，先生，你的善良就像圣光一樣閃耀。”瑞秋將萊爾遞過來的餐盤放入自己的推車?yán)铮切┎捅P還算干凈，只有表面薄薄一層油脂。

萊爾看著不遠(yuǎn)處正在和同伴夸耀自己收到禮物的圣騎士，那些拿在手中的小玩意兒，被鼓吹的如同珍寶一樣。“我只是提供了我力所能及的援助，在他們黃金一般的靈魂對比下，沒有什么是閃耀的。”

瑞秋的工作依舊在繼續(xù)。

“善良沒有高下之分，在我的眼里，在我同胞的眼里，你們都是偉大的人。”

萊爾發(fā)出兩聲輕笑，算是回應(yīng)了她的過度贊美。萊爾看著她的面具，仿佛透過面具看到了她那雙漂亮的眼睛。

“瑞秋，你也是這些受難者的一員嗎，無意冒犯，因?yàn)椋愕拿嫒荨芷痢！?p/> “美麗的靈魂比皮囊更有價值。是的，萊爾先生，我是受難者的一員，在幾年前，我就和他們一樣。我和他們的唯一區(qū)別，僅僅是拉法爾·拜德蒙冕下的祝福而已。”

“你是說，幾年前，你也被拉法爾·拜德蒙治愈過？”

“是的，我和艾莉一樣，接受過圣劍諾格伯恩的治愈。但和她不一樣，不是在大庭廣眾之下，我接受儀式的地方就在這里，在這片生我養(yǎng)我的陰影中。每當(dāng)圣光禮典到來，當(dāng)護(hù)衛(wèi)者來到這座城市，拉法爾冕下都會偷偷治愈我們中的一部分。”

“為什么要偷偷地？”

“為了保持洛卡羅特基本的平衡。洛卡羅特的其他居民和我們已經(jīng)衍生出了不同的階級。階級的對立很輕松，但消除比建立困難百倍。現(xiàn)在的秩序很脆弱，任何展現(xiàn)出來的不公正都會影響那些狂熱追求光明的人。我是被大家挑選出來照顧孩子的人，這座餐館在其他時候會成為一座孤兒院，在洛卡洛特，一座孤兒院足以支撐孩子的成長。也許過不了幾年，當(dāng)拉法爾冕下將我們?nèi)恐斡臅r候，受難者和他們的面具會消失在歷史之中，我期盼著那一天的到來，在此之前，我會感謝圣光賜予我們的一切善意。”

餐盤的收集在受難者積極的配合之下很快結(jié)束，瑞秋伸了伸腰，“非常感謝，萊爾先生，現(xiàn)在請好好休息，圣光禮典還有不短的時間，請好好享受。”

瑞秋和一些女人推著裝滿餐盤和護(hù)衛(wèi)者頭盔的推車消失在小巷里，她們會完成接下來的清洗工作，用一個瑞秋開玩笑說的遠(yuǎn)超男人的細(xì)致內(nèi)心來清潔每一道油漬。

此時，飯后的閑暇和精神上的溫飽讓受難者和護(hù)衛(wèi)者都輕松地找一塊石子休息，雖然他們不分彼此，但話題還是將彼此拆分開來。幾個護(hù)衛(wèi)者在講述他們在外征戰(zhàn)的故事，也有幾位受難者老者在講述歷史遺留下來的傳說故事。

萊爾原本對傳說怪誕和變成歷史的記憶更感興趣，但是卡蓮認(rèn)為他需要圣光的熏陶，在認(rèn)為影響不大的情況下，萊爾妥協(xié)了。在加入那些圍坐的圣騎士之前，萊爾鬼使神差地看了一眼圍繞著那位老者的人群。在最邊緣的地方，一個瘦弱的身影，帶著面具，蹲坐在那里，在人群中享受一個人的孤獨(dú)。

那是一個穿著單薄禮服的不體面的男性，沾染灰塵的禮服顯示出幾分沒落，臉上的面具遮擋住紗巾包裹腦袋剩下的唯一一個缺口。這種打扮在這里顯得并不奇怪，有一些想要幫助受難者又想隱藏身份的人，都是如此嚴(yán)實(shí)的偽裝。那個男人靠著墻角，傾聽著老人的話，魂不守舍地聽著面具后面發(fā)出的低沉遲緩的聲音。

一只小手抓住了他空懸的手掌，他起初被嚇了一跳，但看到那是一個帶著面具的小女孩之后，身體被控制著恢復(fù)平靜。他的聲音帶著被壓抑的顫抖，看著那個牽著自己的小小身影。

“有什么事嗎？孩子。”

面具后面發(fā)出小鳥鳴叫一樣的聲音。“我叫艾莉，先生。”

“哦，你好，艾莉，我……我看了你在禮典上的表現(xiàn)，你表現(xiàn)得……很棒！祝賀你！孩子。”

艾莉的面具看著他，在一聲感謝后，艾莉的凝視并沒有停止。

“您還沒有告訴我您的名字，先生。”

“我……我叫艾文。”艾莉牽著瑞文的手，很開心地甩了甩。

“很高興認(rèn)識你，艾文先生，你好瘦。”

艾文抓住自己的胳膊，嘗試性地從艾莉的手掌中躲開，并沒有用。

“呼，還有什么事嗎？艾莉。”

“我剛才看見你一個人孤零零的，艾文先生，我想你需要我……需要我牽著你，我們可以做朋友嗎？艾文先生。”

艾文的身體暫停了一秒，他緊繃的手臂開始松弛，他被艾莉牽著的手掌不再僵硬，他伸手摸了一下小可愛柔順的泛黃頭發(fā)。

“我們已經(jīng)是朋友了，艾莉。”

艾莉開心地蹦了一下，她牽著艾文向講故事的老者走去。

“安哥拉爺爺?shù)墓适路浅Ｓ腥ぃ穆曇艉苄。覀儜?yīng)該走近一點(diǎn)。”

一長一短的腳步聲出現(xiàn)在地板上。

艾文的聲音打破了這種節(jié)奏。

“我很抱歉，艾莉，對于我曾經(jīng)做的一切。”

突兀的抱歉讓艾莉彎了下腦袋。“雖然不知道艾文你做了什么不好的事，但是圣光會寬恕你的，艾文，謝謝你告訴我。”艾莉轉(zhuǎn)身保住艾文的腰部，嘴上倒計(jì)時了三聲，松開了艾文。“我原諒你了，艾文，我們是朋友！”

安哥拉長者的聲音很輕微，正如艾莉說的那樣，他們湊得很近才聽到了他的故事。

“洛卡羅特，在幾十年前，還沒有圣光的時候，它和其他的城市并沒有區(qū)別。哦有一點(diǎn)區(qū)別，洛卡羅特有一種東西，特別多，那就是老鼠。在人們的衣櫥里，餐盤里，酒杯里，廁所里，到處都是這種丑陋的黑東西，洛卡羅特的居民深受其害，它甚至得到了一個名字，鼠城。”

“洛卡羅特的領(lǐng)主深受老鼠的危害，他開出了高達(dá)十萬金幣的懸賞，要獎勵那個能夠根除鼠害的人。所有居民因?yàn)榫揞~的賞金沸騰了，各種治鼠方法層出不窮，但最后，都失敗了。”

“這時，出現(xiàn)了一個特別的人，沒有人知道他的來歷，姓名，只知道他穿著一身灰白色禮服。他有一根笛子，一根魔笛。他接受了領(lǐng)主的懸賞，答應(yīng)在三天之內(nèi)清楚鼠患。”

“事實(shí)上，他第一天就做到了。他吹奏那根魔笛，那些為非作歹的老鼠都被他的笛聲吸引。老鼠像是一個個士兵，成群結(jié)隊(duì)地跟隨在魔笛吹奏者身后，他們踏過臺階，走過石橋，穿過田野。在魔笛的音樂中，一只只老鼠跳進(jìn)了洛倫河里，它們淹死了自己，那一天，死亡的老鼠將羅倫河的水面填滿，它們丑陋的死相讓洛卡羅特進(jìn)入一場狂歡。”

“魔笛演奏者整理好自己的打扮，他彬彬有禮地推開了領(lǐng)主府邸的大門，索要約定好的報(bào)酬。但領(lǐng)主拒絕了，貪婪的領(lǐng)主出爾反爾，將魔笛演奏者趕了出去。但演奏者并不是一個任他欺凌的普通人，他憤怒領(lǐng)主的失信，也厭惡那些在一旁漠視的洛卡羅特居民，他叫囂著，會讓他們付出代價。”

“那是第三個夜晚，約定好收取報(bào)酬的時候，洛卡羅特城里，魔笛的聲音再次響起。那聲音不再悅耳，帶著演奏者的憤怒，詭異的音樂奏響了黑暗的夜晚。有些還未沉睡的人，看到了城市里張牙舞爪的魔影，畏畏縮縮地度過了一夜。”

“第二天，洛卡羅特所有的孩子都消失了。當(dāng)心急如焚的大人們呼喊他們摯愛的名字的時候，終于有一兩個人站了出來，他們說，昨晚出現(xiàn)在他們墻壁上的魔影，真是那些孩子走動的影子。魔笛演奏者帶走了他們的孩子，就像他帶走那些老鼠一樣。當(dāng)所有人追悔莫及的時候，他帶著所有的孩子消失了，再也沒有再出現(xiàn)。”

“這就是‘魔笛演奏者’的故事。”

安哥拉老者的聲音停止了，激動的孩子開始了討論。

“魔笛演奏者是一個壞蛋，他不應(yīng)該讓孩子離開父母。”

“但是是領(lǐng)主有錯在先的，他只是方法不對。”

艾莉并沒有參加同伴的爭論，她舉起自己的手掌，詢問著老人。

“安哥拉爺爺，你知道魔笛演奏者的名字嗎？”

“我不知道，艾莉。沒有人知道他的身份，就像故事里的一樣，他就突然跳了出來，也許，在曾經(jīng)還有人知道他的名字，但他們老去了。”

“也或許，他們忘記了。”