南朝梟雄傳 第二百零三章 開爐

在韓端的主持下，一座高達(dá)四丈的高爐終于在冶山腳下的河邊矗立起來。

從外觀上看，這座高爐與以前在山陰修建的下粗上細(xì)的高爐有了很大改變，它的腹部鼓出，頸部逐漸收攏，非常像一只特大號(hào)的花瓶。

這座高爐的容積高達(dá)二十個(gè)立方，若是在后世，它屬于是強(qiáng)制關(guān)停的對象，但是在這個(gè)時(shí)代，它可以當(dāng)之無愧地稱為世界第一高爐。

高爐的四周共設(shè)了四個(gè)風(fēng)道，每個(gè)風(fēng)道各有一個(gè)風(fēng)箱，同樣由水車來提供動(dòng)力，風(fēng)道下面，還設(shè)了火池對進(jìn)入高爐的空氣進(jìn)行預(yù)熱。

空氣預(yù)熱是煉鐵最關(guān)鍵的一個(gè)舉措，能夠大幅提高爐內(nèi)溫度，節(jié)省燃料，極大提高效率，在此之前，還沒有人用到這個(gè)法子。

由于高爐太過高大，韓端還讓人在爐頂修建了一個(gè)由滑槽、滑輪組、滑車等組成的上料系統(tǒng)。

在高爐下面的平臺(tái)，是一個(gè)丈多高的炒鐵爐，中間由一道耐火磚鋪成的溝槽相連。

炒鐵爐被熟鐵做成的爐橋分為上下兩層，上層就是瓷土燒制而成、外面包裹熟鐵的炒鐵鍋。

韓端費(fèi)了數(shù)十萬錢從會(huì)稽請來工匠，同時(shí)建了三個(gè)瓷窖，半個(gè)月時(shí)間連燒九窖，就得了兩個(gè)完整的寶貝。

不過有了第一次的經(jīng)驗(yàn)，后面再燒就不會(huì)這么麻煩。

炒鐵爐頂上是一個(gè)大圓盤，上面裝了三根熟鐵棒，用來攪拌鐵水。

在它的旁邊，并排立著四個(gè)鍛錘。

兩個(gè)爐子都已經(jīng)過了幾天低溫預(yù)熱烘烤，各個(gè)部件機(jī)械也經(jīng)過了仔細(xì)檢查，確保沒有問題之后，韓端決定正式點(diǎn)火煉鐵。

裝好木炭和敲碎的鐵礦石，以及作為造渣劑的石灰石之后，韓端將兩支點(diǎn)燃的火把從出鐵口扔進(jìn)了高爐內(nèi)，然后命人扳下了水車連接風(fēng)箱的機(jī)括。

同時(shí)，風(fēng)道下面火池里面的木炭也被點(diǎn)燃。

隨著水車的轉(zhuǎn)動(dòng)，風(fēng)箱活塞也開始往復(fù)運(yùn)動(dòng)，新鮮空氣通過風(fēng)道猛地吹進(jìn)了高爐之中。

水車越轉(zhuǎn)越快，爐內(nèi)火勢也越來越大，漸漸地沖出爐頂，將周圍的空氣灼燒得有些模糊起來。

山陰來的鐵匠已經(jīng)不足為奇，但那些冶山鐵匠卻看著這場景有些發(fā)呆。

高爐煉鐵并不稀奇，但這么大的爐子點(diǎn)火煉鐵，他們還是第一次見到，難免有些驚奇。

韓端則回到了他的木屋，繼續(xù)畫他的軸承圖紙。

之所以想到要制造軸承，是因?yàn)樗噹?dòng)鍛錘受力太大，車軸特別容易損壞，而且轉(zhuǎn)速也快不起來，考慮到日后很多地方都要用到這個(gè)玩意，韓端便想試著將它制造出來。

套圈可以用沖壓法，潤滑油可以用硫化豬油，但滾珠軸承里面的珠子制造工序太過繁瑣，要求也非常精細(xì)，所以他決定將里面的滾珠換成細(xì)長的滾針，將滾針軸承制造出來先用著。

分解圖紙畫好，將工匠找來做木模，剛講解完，牛信便急匆匆地跑了進(jìn)來，激動(dòng)地對韓端說道：“郎主，礦石已經(jīng)化成鐵水了！”

“已經(jīng)化了？”

雖然早知道空氣預(yù)熱之后能夠提高效率，但這始終只是理論，他以前也沒有試驗(yàn)過，現(xiàn)在聽說效果這么好，韓端也難免有些興奮。

“你先去將木模做出來。”韓端和木模師傅打了一聲招呼，站起身來往外就走。

“以前他們煉一爐鐵要一天一夜，而且所耗木炭至少要多兩倍，如今只在風(fēng)道下加了一個(gè)火池，竟然就快到這種地步……”

牛信跟在韓端身后，絮絮叨叨地說著。

山陰的煉鐵爐和新建高爐除了外形不一樣外，還少了空氣預(yù)熱。

這也是當(dāng)初修建高爐時(shí)，韓端沒有親自到場的緣故，后來去了鐵冶也只到幾個(gè)作坊，從沒去過高爐那邊，就將這事情給完全忘記了。

但這種事情真不好向牛信說明。

牛信又說道：“其實(shí)仔細(xì)想起來，這道理也不復(fù)雜，只是沒人想到而已。”

煉鐵時(shí)將空氣預(yù)熱的原理確實(shí)不復(fù)雜。

想想家里做飯做菜時(shí)，老是有股冷風(fēng)吹著，那飯菜熟得快還是慢？

同樣的道理，高爐內(nèi)隨時(shí)有幾股冷風(fēng)吹著，木炭既要加熱礦石，又要一直加熱風(fēng)道吹進(jìn)來的冷空氣，效果肯定不會(huì)好。

“讓師傅們多動(dòng)腦想想，許多機(jī)械和方法都和空氣預(yù)熱一樣，只是沒有想到，并不是技術(shù)不行。”

韓端趁機(jī)上了點(diǎn)私貨，“你等會(huì)就通知下去，日后只要有人發(fā)明了更好的法子和機(jī)械，只要我認(rèn)為可行，立即給予重賞！”

兩人很快就來到高爐旁，韓端打開高爐側(cè)面的觀察孔一看，果然，橘紅色的鐵水已經(jīng)融化在了爐底。

“可以出爐了！”

“開爐放鐵！”

牛信大吼一聲，兩名穿著破棉襖的鐵匠便走上前來，用長鐵釬撥開出鐵口的活門，頓時(shí)，紅色的鐵水帶著一股熱浪，奔流而出。

鐵水上面還飄浮著大量礦渣，鐵匠們拿著鐵釬和鐵鉤，將礦渣扒拉到一旁堆積起來。

閃爍著點(diǎn)點(diǎn)亮光的鐵水順著耐火磚和耐火水泥砌成的溝槽，緩緩地流入下面的炒鐵爐。

炒鐵爐下層，燃燒室已經(jīng)竄起了一尺多高的火焰，和高爐一樣，也有風(fēng)箱、風(fēng)道和它相連，此時(shí)，爐頂?shù)臄嚤P已經(jīng)開動(dòng)，三根熟鐵棒緩緩地?cái)噭?dòng)著里面的鐵水。

值得一提的是，炒鐵爐用的燃料不是木炭，而是石炭，也就是煤炭。

高爐煉鐵煉出來的是生鐵，生鐵熔點(diǎn)只有1200℃左右，用木炭便可將其融化，然而要將其炒成鋼或熟鐵，木炭的溫度就不夠了。

所以，在炒鐵時(shí)，必須要用到煤炭。

鐵水裝在炒鐵鍋中，與煤炭不直接接觸，硫、磷等有害物質(zhì)不會(huì)進(jìn)入鐵水，用煤完全沒有問題。

只是用煤的成本要比木炭高出不少。

時(shí)下人們生活中所用的燃料，仍是以木柴為主，就連一個(gè)小小的縣城，也有采薪養(yǎng)家的百姓，還有專門出售柴薪的市場。

柴薪是每家都必須要用的燃料，但木炭卻只有富商、官吏才用得起。

而石炭因開采不易等緣故，價(jià)格比木炭還要高昂，它的主要用途就是煉鐵，只有極少數(shù)達(dá)官貴人才將其用作燃料。

時(shí)任陳朝吏部尚書的徐陵曾作《春情詩》描寫了制作香煤餅的情形：奇香分細(xì)霧，石炭搗輕紈。

煤炭加香料制成煤餅來燒，也只有達(dá)官貴人、世家子弟才燒得起。