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古神養(yǎng)育者 第558章 借兵
“代行者閣下,桑比亞歡迎天選教會(huì)來(lái)我國(guó)傳教……我國(guó)已經(jīng)為教會(huì)準(zhǔn)備好了需要的土地,并愿意承擔(dān)建筑的費(fèi)用……”桑比亞來(lái)的代表叫做米克羅斯,他十分巴結(jié)的表示了誠(chéng)意。
米克羅斯·塞爾科克,桑比亞大統(tǒng)領(lǐng)坎德里克·塞爾科克的長(zhǎng)子。
“非常感謝……我想我們會(huì)有個(gè)很好的合作……”蘇雷禮節(jié)性的表示了感謝。
米克羅斯用極為謙卑的態(tài)度說(shuō)道:“還有一件事,就是我們能不能請(qǐng)大夏幫助我們平定叛亂……”
“……這個(gè)啊……”蘇雷皺起了眉頭。他看著眼前這個(gè)貌似謙卑的家伙,心里卻在回憶桑比亞的情報(bào)。
桑比亞這個(gè)國(guó)家最初是瓊達(dá)斯的殖民地。谷地歷當(dāng)瓊達(dá)斯人于被科曼索的精靈在詠箭戰(zhàn)役中擊潰之后,桑比亞贏得了獨(dú)立。與精靈的沖突一度威脅到這個(gè)新興的國(guó)家,然而初代國(guó)王羅薩維爾·渡鴉利用策略戰(zhàn)勝了精靈王庭,開辟了一條從大森林通向月海的商路。
但是渡鴉王室在第三代就絕嗣,王位落到了他們的姻親,也就是外戚龐勒家族手中。這就是明顯的得位不正。所以在后來(lái)商業(yè)新貴崛起并逐漸架空王權(quán)后,王室基本上沒(méi)有支持者。
這些掌握了政權(quán)的商業(yè)新貴還創(chuàng)建了一種新的政體,由商業(yè)議會(huì)選出一個(gè)大統(tǒng)領(lǐng)進(jìn)行統(tǒng)治,一個(gè)任期是七年,可連選連任。這個(gè)制度直到今天都還很穩(wěn)定。前年,大統(tǒng)領(lǐng)歐都斯年老死去。新的大統(tǒng)領(lǐng)叫做“高個(gè)子”坎德里克,他來(lái)自于大商人家族塞爾科克。
坎德里克通常被認(rèn)為是一個(gè)公正而且誠(chéng)實(shí)的人——但是他們家族的其他人可就不是這樣了,他們的勾心斗角使得桑比亞日常的政治事務(wù)舉步維艱。坎德里克家族還有另外兩個(gè)強(qiáng)力人物,他們似乎幻想著自己就是未來(lái)的國(guó)王或者女王,至少也是下一屆大統(tǒng)領(lǐng)的候選人。
眼前這位米克羅斯·塞爾科克就是坎德里克的長(zhǎng)子,在他年輕時(shí),曾經(jīng)花了15年的時(shí)間在墜星海、月之海和幽暗地域冒險(xiǎn)。作為一個(gè)冒險(xiǎn)者,米克羅斯稱自己為“銀色渡鴉”——這個(gè)看起來(lái)會(huì)增強(qiáng)他未來(lái)在桑比亞的政治地位的名字。
因?yàn)樯1葋喒俜杰婈?duì)的標(biāo)志就是由渡鴉(代表羅薩維爾)和一疊銀幣組成。米克羅斯使得歐杜林商人議會(huì)的22位成員非常緊張,因?yàn)樗坏懈叱恼勁屑记珊屯饨皇滞螅沂且晃粨碛袕?qiáng)大魔力的致命勇士,這源自他不敗的冒險(xiǎn)生涯。
另一個(gè)強(qiáng)力人物是坎德里克的堂妹——米拉貝塔女伯爵,是米克羅斯在家族和桑比亞國(guó)內(nèi)主要的權(quán)力競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。米拉貝塔通過(guò)入股多個(gè)商行,取得了家族中為數(shù)最高的收益,并與渥金教會(huì)建立了牢固的關(guān)系。
米拉貝塔在教會(huì)于桑比亞重建的早期就資助和支持他們。這項(xiàng)善舉讓他得到了渥金教會(huì)的支持。而且她也知道怎樣隱藏自己的真實(shí)意圖,她所作的這件善事被認(rèn)為是明智的,這也是她所做的僅有的幾件善事之一。
“米克羅斯爵士,聽說(shuō)您是銀色渡鴉的創(chuàng)始人?”蘇雷好奇的問(wèn)道。
米克羅斯臉色一僵,連忙說(shuō)道:“呃,那只是當(dāng)年的一時(shí)興趣,不過(guò)是一些小小的愛好罷了……”
“哦,小小愛好啊……”蘇雷笑了笑,沒(méi)繼續(xù)說(shuō)什么。
當(dāng)米克羅斯很不情愿地結(jié)束了冒險(xiǎn)生涯,退出江湖之后,組建了一支兩百多人的私人軍隊(duì),由技藝嫻熟、忠心耿耿的桑比亞人組成。
最初的主要目的是改善桑比亞在國(guó)外的印象、收集情報(bào)、找回魔法寶藏和完成他曾是冒險(xiǎn)者時(shí)候參與的那種任務(wù)。他希望他的密探能夠用榮耀引導(dǎo)自己,很大程度上,米克羅斯希望密探們像他一樣看待事物——保持絕對(duì)中立,而對(duì)桑比亞保持忠誠(chéng)。
米克羅斯把銀鴉視作對(duì)付豎琴手同盟的潛在籌碼,因?yàn)樨Q琴手很少對(duì)桑比亞表現(xiàn)出友好。
發(fā)展到了現(xiàn)在,“銀色渡鴉”早就不止二三百人了,它已經(jīng)是一個(gè)主要由殺手和游蕩者組成的強(qiáng)大諜報(bào)組織。在桑比亞內(nèi)部,銀色渡鴉佩戴米克羅斯的臂章。在桑比亞之外,銀色渡鴉通常隱姓埋名,只在朋友之間展現(xiàn)自己的身份。
雖然米克羅斯現(xiàn)在已經(jīng)名義上退出了“銀色渡鴉”,但眾所周知他就是該組織的創(chuàng)立者。這個(gè)龐大的黑色組織聽命于米克羅斯。
米克羅斯為人老謀深算,有著高超的談判技巧和外交手腕。米克羅斯經(jīng)常和其他貴族出身的商人明爭(zhēng)暗斗,而最大的對(duì)手是他父親的堂妹,自詡為“女伯爵”的米拉貝塔。盡管米克羅斯早就知道這個(gè)女人本質(zhì)邪惡,但他不能揭露真相唯恐使家族蒙羞,從而失去政治地位。
米克羅斯為人精明、隱忍,熟悉各類陰謀手段和棘手問(wèn)題。由于曾在幽暗地域呆過(guò)一段時(shí)日,因此他對(duì)黑暗精靈這個(gè)族群和他們的交涉方式非常了解。在掌管“銀色渡鴉”的同時(shí),米克羅斯還常被桑比亞商業(yè)議會(huì)請(qǐng)去與黑暗精靈進(jìn)行和平交涉。
外號(hào)“萬(wàn)事通”的米克羅斯密切關(guān)注國(guó)度各個(gè)地方所發(fā)生的事情。這能讓他更好地根據(jù)物資過(guò)剩和短缺的情況打理家族生意,還意味著他能迅速應(yīng)對(duì)各種突發(fā)情況。
眼下就是突發(fā)情況了,所以原本只是私人性質(zhì)過(guò)來(lái)打聽消息的米克羅斯,立即恢復(fù)了官方身份,前來(lái)與蘇雷做交易。
“如果大夏能出兵幫助我們平定叛亂,我國(guó)必有重謝,我們?cè)敢馀c大夏密切合作……”米克羅斯繼續(xù)提剛才的事情。
沒(méi)得辦法,因?yàn)槟俏怀蔀楹1I王的銀刃王子失蹤了。
沒(méi)錯(cuò),失蹤了。
原本所有的王室成員都是被新貴們派人監(jiān)視著,但是這位銀刃王子平時(shí)是相當(dāng)?shù)驼{(diào)的,沒(méi)有表現(xiàn)出任何優(yōu)秀的品質(zhì),就是個(gè)喜歡吃喝玩樂(lè)的,普普通通的紈绔子弟,所以并不被新貴們視為威脅。
監(jiān)視行動(dòng)也是需要成本的,特別是這種長(zhǎng)期監(jiān)視,需要投入不少本錢,豪商新貴們的錢也不是大風(fēng)刮來(lái)的,對(duì)于不受重視的次要目標(biāo),這監(jiān)視力度自然就大大不如那些平時(shí)英明神武的王子。
結(jié)果,在海島群島平定的消息還沒(méi)傳來(lái),這位王子殿下就聲稱出去打獵,大搖大擺的出城了。
之后就沒(méi)看到人了。等到大夏這邊把情報(bào)透露給桑比亞新貴,這幫家伙再派人去抓捕時(shí),早就不知道跑哪里去了。
最新消息就是桑比亞北方貴族突然扯起叛旗,以銀刃王子為首,開始向中部進(jìn)軍了。
“你說(shuō)的叛軍就是銀刃王子吧?真是沒(méi)想到王子居然還造你們的反,哈哈哈哈……”蘇雷有些好笑。
這就叫“殿下為何謀反”吧。
桑比亞是富饒的,但是在其安全與財(cái)富的背后卻有不為人所知的黑暗面。
它是傲慢、無(wú)情且殘酷之地,充滿了商業(yè)陰謀。桑比亞人看不起窮人和外地人,并喜歡嘲笑精靈。雖然他們?cè)谔岬礁挥星页晒Φ陌材贰⑷麪枴⑸钏呛臀鏖T時(shí),都會(huì)帶著某種敬意。桑比亞人表面上能容忍各種各樣的種族、外表和風(fēng)俗……只要這些奇怪的家伙是來(lái)買東西的。
在桑比亞,錢能立即帶來(lái)朋友,而沒(méi)錢的時(shí)候友誼消失得一樣快。匕首、勒頸者的繩索和毒藥是對(duì)生命和肢體的最主要威脅,而且襲擊可能發(fā)生在任何地方——不過(guò)他們行事謹(jǐn)慎,因?yàn)樯1葋営蟹浅6嗟墓蛡蚍◣煟?dāng)?shù)亟y(tǒng)治者付錢給一些法師讓他們使用窺探法術(shù)隨機(jī)的查看目標(biāo)的商務(wù)往來(lái)。
桑比亞現(xiàn)在的新貴高層相當(dāng)腐敗。不斷有傳聞?wù)f到不少城市的統(tǒng)治者與塞爾人,散塔林人,或者是“法師們才可以從遠(yuǎn)處與之交談的可怕東西”密謀背叛他們的市民。秘密交易是允許的,甚至是令人欽佩的——但公然盜竊或縱火卻讓人痛恨,對(duì)應(yīng)的懲罰也相當(dāng)嚴(yán)苛。
雇人綁架生意或是社交上的對(duì)手(還有自己不受歡迎的后代或者親戚),那些有償使用魔法進(jìn)行窺探或施放傷害性法術(shù)的被稱作“雇用法師”,以及那些簽了契約為了償還債務(wù)像奴隸般工作多年的人在“黃金桑比亞”屢見不鮮。
那些丘陵上的樹林,狩獵場(chǎng)和戰(zhàn)役谷附近的廢棄公館都徘徊著桑比亞的歹徒們——被這個(gè)商人王國(guó)以不成文的規(guī)矩搞破產(chǎn)或是被驅(qū)逐的人們。
所以桑比亞現(xiàn)在盡管看起來(lái)就會(huì)繁華,富裕而強(qiáng)大,但是內(nèi)部已經(jīng)積累了相當(dāng)?shù)拿埽讓尤嗣竦纳畈](méi)有因此得到改善,所以當(dāng)那位銀刃王子舉起叛旗之后,竟然有很多底層人加入。
因?yàn)檫@百十年來(lái),商業(yè)新貴們拉了太多太多仇恨,導(dǎo)致大部分底層人對(duì)商業(yè)議會(huì)并沒(méi)有什么好感。這樣的結(jié)果就是新貴們驚訝的發(fā)現(xiàn),竟然沒(méi)有幾個(gè)人愿意服役。
這就很尷尬了。
原本他們以為底層人民就算不喜歡自己,也不會(huì)喜歡那些該死的封建貴族,結(jié)果被現(xiàn)實(shí)狠狠打臉了。
確實(shí),桑比亞近衛(wèi)軍確實(shí)很精銳,他們的薪水都豐厚到讓他們不會(huì)接受賄賂。并在武器、后勤給養(yǎng)、裝備等方面都是最好的。但是這樣的軍隊(duì)數(shù)量極為不多,根本頂不住北方南下的大軍。
結(jié)果,在海島群島平定的消息還沒(méi)傳來(lái),這位王子殿下就聲稱出去打獵,大搖大擺的出城了。
之后就沒(méi)看到人了。等到大夏這邊把情報(bào)透露給桑比亞新貴,這幫家伙再派人去抓捕時(shí),早就不知道跑哪里去了。
最新消息就是桑比亞北方貴族突然扯起叛旗,以銀刃王子為首,開始向中部進(jìn)軍了。
“你說(shuō)的叛軍就是銀刃王子吧?真是沒(méi)想到王子居然還造你們的反,哈哈哈哈……”蘇雷有些好笑。
這就叫“殿下為何謀反”吧。
桑比亞是富饒的,但是在其安全與財(cái)富的背后卻有不為人所知的黑暗面。
它是傲慢、無(wú)情且殘酷之地,充滿了商業(yè)陰謀。桑比亞人看不起窮人和外地人,并喜歡嘲笑精靈。雖然他們?cè)谔岬礁挥星页晒Φ陌材贰⑷麪枴⑸钏呛臀鏖T時(shí),都會(huì)帶著某種敬意。桑比亞人表面上能容忍各種各樣的種族、外表和風(fēng)俗……只要這些奇怪的家伙是來(lái)買東西的。
在桑比亞,錢能立即帶來(lái)朋友,而沒(méi)錢的時(shí)候友誼消失得一樣快。匕首、勒頸者的繩索和毒藥是對(duì)生命和肢體的最主要威脅,而且襲擊可能發(fā)生在任何地方——不過(guò)他們行事謹(jǐn)慎,因?yàn)樯1葋営蟹浅6嗟墓蛡蚍◣煟?dāng)?shù)亟y(tǒng)治者付錢給一些法師讓他們使用窺探法術(shù)隨機(jī)的查看目標(biāo)的商務(wù)往來(lái)。
桑比亞現(xiàn)在的新貴高層相當(dāng)腐敗。不斷有傳聞?wù)f到不少城市的統(tǒng)治者與塞爾人,散塔林人,或者是“法師們才可以從遠(yuǎn)處與之交談的可怕東西”密謀背叛他們的市民。秘密交易是允許的,甚至是令人欽佩的——但公然盜竊或縱火卻讓人痛恨,對(duì)應(yīng)的懲罰也相當(dāng)嚴(yán)苛。
雇人綁架生意或是社交上的對(duì)手(還有自己不受歡迎的后代或者親戚),那些有償使用魔法進(jìn)行窺探或施放傷害性法術(shù)的被稱作“雇用法師”,以及那些簽了契約為了償還債務(wù)像奴隸般工作多年的人在“黃金桑比亞”屢見不鮮。
那些丘陵上的樹林,狩獵場(chǎng)和戰(zhàn)役谷附近的廢棄公館都徘徊著桑比亞的歹徒們——被這個(gè)商人王國(guó)以不成文的規(guī)矩搞破產(chǎn)或是被驅(qū)逐的人們。
所以桑比亞現(xiàn)在盡管看起來(lái)就會(huì)繁華,富裕而強(qiáng)大,但是內(nèi)部已經(jīng)積累了相當(dāng)?shù)拿埽讓尤嗣竦纳畈](méi)有因此得到改善,所以當(dāng)那位銀刃王子舉起叛旗之后,竟然有很多底層人加入。
因?yàn)檫@百十年來(lái),商業(yè)新貴們拉了太多太多仇恨,導(dǎo)致大部分底層人對(duì)商業(yè)議會(huì)并沒(méi)有什么好感。這樣的結(jié)果就是新貴們驚訝的發(fā)現(xiàn),竟然沒(méi)有幾個(gè)人愿意服役。
這就很尷尬了。
原本他們以為底層人民就算不喜歡自己,也不會(huì)喜歡那些該死的封建貴族,結(jié)果被現(xiàn)實(shí)狠狠打臉了。
確實(shí),桑比亞近衛(wèi)軍確實(shí)很精銳,他們的薪水都豐厚到讓他們不會(huì)接受賄賂。并在武器、后勤給養(yǎng)、裝備等方面都是最好的。但是這樣的軍隊(duì)數(shù)量極為不多,根本頂不住北方南下的大軍。
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