新順1730 第五九八章 英人目睹之怪現(xiàn)狀(三)

1月16日。上海。陰。冷。

在討論正事之前，我們還面臨一個(gè)嚴(yán)峻的問題。那就是我們商館的正常運(yùn)轉(zhuǎn)出了問題。

很多雇傭的中國人為我們工作——我們向來都雇傭一些本地人，當(dāng)年在日本的時(shí)候也是雇傭當(dāng)?shù)氐奈涫吭谏甜^工作。然而同樣的問題也再次上演。

就如同當(dāng)年日本國對我們表現(xiàn)出冷淡態(tài)度的時(shí)候，很多在商館工作的武士另尋他路。這里的中國人也一樣，包括我們的中國廚師，他們都傳聞我們犯了大罪，可能會(huì)把他們株連。

而對廚師來說，中國有句話，叫三年大旱餓不死廚子。他從不擔(dān)心自己找不到工作，在商館工作只是因?yàn)槲覀兘o的銀幣比別處多。相對于可能要被株連的風(fēng)險(xiǎn)，多出的銀幣并不值得他冒這樣的險(xiǎn)。

之所以之前沒有走，因?yàn)樗麄冎牢胰チ税拈T見那位公爵。在他們看來，或許我會(huì)成功。然而等我回來，在門口監(jiān)視我們的士兵并未離開，他就知道我失敗了。

我盡可能和他講清楚，我們現(xiàn)在只是“嫌疑犯”，而不是已經(jīng)確定的罪犯。他將信將疑，不得已，我又許諾給他每個(gè)月漲幾個(gè)銀幣，他才同意留下。

一些往我們商館送補(bǔ)給品和蔬菜水果的商人，鑒于門口監(jiān)管的士兵，他們也不敢隨意進(jìn)出，怕惹麻煩。

好在，當(dāng)?shù)氐墓賳T和我有一些交情。我請求這位官員出面解決，送了三瓶威士忌和一些上等的長厄爾羊絨布給他，并且攀談起當(dāng)年的交情。這才得以解決。

我和這位善良的、通情達(dá)理的官員之間的交情，要追述到很久以前了。當(dāng)時(shí)那位公爵大人還不是公爵，這個(gè)官員當(dāng)時(shí)只是在海關(guān)負(fù)責(zé)一些特殊的審查和統(tǒng)計(jì)工作——后來我才知道，這是那位公爵大人提前派來統(tǒng)計(jì)各國東印度公司的進(jìn)出口貨物量、規(guī)模、種類的。

這個(gè)官員當(dāng)時(shí)問我，說是公爵大人講過一個(gè)牛頓被蘋果砸的故事。他想知道，蘋果到底是個(gè)什么玩意兒？什么味道？并且愿意出一筆錢，搞一些蘋果樹。

公司特意運(yùn)來了一批上好的果木苗。實(shí)際上，中國人現(xiàn)在吃的蘋果，都是公司帶來的果木苗。

一批被種在了緯度適宜的文登州，棲霞山。那里是血腥公爵起家的地方，在那里很有威望。另一批被嘗試種在了蘇北地區(qū)的一些河流泛濫留下的荒地中。這兩種蘋果我都嘗過，不得不說，棲霞山的蘋果比蘇北的蘋果好吃多了。

只是，蘋果的交情，只能保證我們的補(bǔ)給不會(huì)被切斷，卻不足以保證我們的貿(mào)易能夠繼續(xù)。

他們把這一次美洲和歐洲作物的流入，稱之為“第二次張騫鑿西域”。這種物種交換從前朝就已經(jīng)開始，不過蘋果對他們來說只是錦上添花的東西。

今天我又談起來蘋果的交情。

那位官員說，如果我們送來的是玉米、南瓜、番薯、土豆之類的東西，或許能夠讓朝廷對我們更好一些。朝廷首先要保證百姓吃飯，不是吃上蘋果，而是一天能吃三頓飯。

他說我們從一開始就走錯(cuò)了路，如果前朝時(shí)候不以傳教或者強(qiáng)制貿(mào)易為要求，而是讀懂中國的需求，獻(xiàn)玉米、番薯、土豆等新谷，獻(xiàn)祥瑞于陛下，解天下之饑荒，只怕貿(mào)易早就開啟了。

哪怕不獻(xiàn)新谷，而是獻(xiàn)如獅子、長頸鹿、鴕鳥之類的異獸，一樣可以。

我對此表示贊同。的確，我們從一開始就不明白這個(gè)帝國的行事邏輯，用我們的習(xí)慣思維來套用這里，所以不斷地遭受著失敗。

但是，機(jī)會(huì)已經(jīng)過去了。

那位官員和我小酌了幾杯，酒后他說，我們已經(jīng)錯(cuò)過了一次機(jī)會(huì)，要做的不是去后悔，而是去吸取教訓(xùn)，避免下一次犯同樣的、只是形式不同的錯(cuò)誤。比如看到刀刃去摸一下出血了，下一次看到劍刃覺得這不是刀刃于是又摸了一下，那就是不知道總結(jié)事物的規(guī)律了。

和明顯，這也是一個(gè)新學(xué)系，或者他們朝廷里稱之為新學(xué)黨的。

他們的思維方式很詭異。他也只是個(gè)算不上大的官員，像他這樣思考問題的人，已經(jīng)很多了，而他不是最優(yōu)秀的，所以只能在這種地方做個(gè)六政府編制外的特殊的小官。

我對他的建議表示感謝，但我知道自己無能為力。

他的意思是，朝廷想要芝麻，你卻送個(gè)西瓜，這就不對。朝廷想要新谷異獸，我們卻送來宗教和呢絨，這當(dāng)然也不對。

送禮和討好別人，要以別人的需求為準(zhǔn)，而不是自以為是。

但，我想了想，覺得這很難。

如果說，在之前，獻(xiàn)新谷、異獸等祥瑞，是朝廷想要的。

那么，現(xiàn)在他們想要什么呢？

我想，他們想要的，就是一些技術(shù)，航海鐘之類的東西。

這是公司能力之外了。

我仿佛開玩笑一樣地說，現(xiàn)在什么東西能打動(dòng)朝廷呢？

他說，錢。因?yàn)樗X得朝廷有新氣象，皇帝陛下是要做千古功績的，這就需要錢。然后他說我們公司不但送來的錢少，還走私鴉片，當(dāng)然毫無價(jià)值。

我笑著說如果鴉片能夠合法貿(mào)易，征收關(guān)稅，不就有錢了嗎？

他卻說，但凡是地里能長出來的東西，就不存在靠關(guān)稅賺錢的可能。中國要的，只有地里長不出來的東西。他反問我說，從北極到赤道的緯度、從雪山到峽谷的高度，從西域黃沙到江南水鄉(xiāng)，從白山黑水到爪哇南洋，請問有什么東西是在這里種不出來的？

我對此無法反駁，是的，鴉片也是地里面種出來的。別處能種的東西，這地方也能種。如果這地方種不了，那么地球上就沒有可以種植的地方了。

回想了一下蘋果事件，我越發(fā)表示了贊同。實(shí)際上，在上次所謂的為將來金星凌日測量而進(jìn)行的探險(xiǎn)考察中，他們就帶來了一些南美的植物，在他們的最南端省份種植。

橡膠、金雞納等，也都已經(jīng)在臺灣和海難種下了。就像蘋果一樣，遲早會(huì)鋪滿的。

臨走的時(shí)候，出于禮尚往來的因素，他送了我?guī)缀猩系鹊臒熅恚约皫讐K鯨海北極地區(qū)的海象或者海獅海豹之類的油脂為原料的香皂。

我感到有些郁悶。

之前我們可以用玻璃、機(jī)械表之類的東西作為禮物。而他們只能回以絲綢等。

可現(xiàn)在，他們卻用簡單機(jī)械生產(chǎn)的煙卷、以及制堿業(yè)衍生的香皂等回禮；我們卻只能贈(zèng)送酒、呢絨布……

顯然，他們的天然堿不足以支撐他們?nèi)找姘l(fā)達(dá)的玻璃制造業(yè)和油脂加工業(yè)。或者說，是因?yàn)椴Ａе圃鞓I(yè)和油脂加工業(yè)和對鯨海地區(qū)野獸的捕捉，推動(dòng)了他們制堿業(yè)的發(fā)展。

他們在北方有制堿工廠，但是怎么制作的是秘密。唯一可以確定的，是用食鹽作為原料。

因?yàn)樗麄冇懈甙旱氖雏}稅，所以才選擇將工廠放在用鹽量較少的地方，以防止他們不去生產(chǎn)，而是拿著朝廷特批的鹽引去倒賣食鹽。畢竟相對于生產(chǎn)，壟斷的食鹽走私更賺錢。

有一點(diǎn)可以確定，鑒于鹽稅在財(cái)政收入中的比例，我國肯定會(huì)比大順更早廢除高額鹽稅。

1月18日。上海。晴。

前往日本的冊封使團(tuán)已經(jīng)抵達(dá)了上海。這一次大順帝國派出了規(guī)模空前的冊封使團(tuán)，規(guī)格極高。

天津衛(wèi)、威海衛(wèi)等地的艦隊(duì)也在上海集結(jié)。一支在大西洋上都足以縱橫的艦隊(duì)，將同冊封使團(tuán)一起行動(dòng)。

6艘74炮戰(zhàn)列艦、15艘巡航艦組成的冊封使團(tuán)艦隊(duì)，讓我嗅到了濃濃的威懾味道。

艦隊(duì)會(huì)走一條很老的航線，他們將先前往琉球，然后再由琉球前往日本。鑒于琉球國這幾年的表現(xiàn)，“寬仁”的皇帝恢復(fù)了琉球的王爵，這一次也是順便去琉球告知的。

我想，這其中的意思，更多的是出于他們的天朝體系來考慮的：琉球雖小，亦在天朝體系內(nèi)平于日本的王爵。只要天朝體系還在，天朝就有義務(wù)存續(xù)祭祀。同時(shí)也是在告誡各藩屬國：做得好，就是王爵；做不好，琉球也不是沒被降等過。

當(dāng)然，在這個(gè)冊封日本將軍的日子之前，先恢復(fù)琉球的王爵，實(shí)在是有些特殊的含義。

他們的艦隊(duì)，就是保證這種特殊含義能夠被日本所接受的武力保證。不過，日本幕府還是樂于接受的，因?yàn)樗麄兩踔烈揽看箜樅＼姷牧α烤S系鎖國政策，保證各個(gè)藩國不會(huì)和大順展開走私貿(mào)易，以壓制他們的力量。

與其說是鎖國政策，不如說是幕府試圖獨(dú)占關(guān)稅和貿(mào)易收入。

日本國徹底失去了大海，大順的艦隊(duì)明確警告過日本：艦隊(duì)規(guī)模，也是禮制的一部分。

陸軍無所謂，你們愿意養(yǎng)多少武士就養(yǎng)多少武士。

但是，艦隊(duì)不在此列。

他們將艦隊(duì)超標(biāo)，定了一個(gè)非常嚴(yán)重的、但是在天朝體系內(nèi)非常有威懾力的罪名：僭越、逾制。

大概，皇帝把艦隊(duì)的桅桿，當(dāng)成了他冠冕上的冕旒。

僭越和逾制的罪名，非常嚴(yán)重。

大順帝國在威海衛(wèi)、天津衛(wèi)、伶仃洋的艦隊(duì)主力，保證了他們可以懲罰這種犯罪。

實(shí)際上，海軍這種東西，只有第一是有意義的。第一之下，都是暫時(shí)沒有沉沒的存在。

在此時(shí)的風(fēng)帆下，我認(rèn)為可以把地球分為兩個(gè)海域。

太平洋和大西洋。所以，可以存在兩個(gè)第一，因?yàn)檫b遠(yuǎn)的距離，使得二者不可能發(fā)生傾盡全力的海戰(zhàn)。

大順帝國在太平洋上的絕對優(yōu)勢，使得他們有資格作為太平洋的天朝。

這一次冊封，我們這些“五服之外的蠻夷”里，最高興的就是法國人。因?yàn)榇箜樀膬苑馐箞F(tuán)攜帶的禮物里，有大量的人參、珍珠。

大順已經(jīng)明確地向我們傳達(dá)了大皇帝的態(tài)度，對我們在北美攻占路易斯堡表達(dá)了嚴(yán)重的不滿。大皇帝說他不想干涉外夷之事，但我們走私鴉片，讓他很不高興，而且在圣諭發(fā)布之后還不收斂。所以他會(huì)拒絕購買英國商船的人參——言外之意，就是如果我們不歸還路易斯堡，就算我們挖到了人參，他們也不會(huì)買。

貿(mào)易什么、禁止進(jìn)口，這是各國的自由。但實(shí)際上，這正是中國的無恥之處：除了賣給他們，我們還能把人參賣給誰呢？

如果不賣給大順，那么人參就是毫無價(jià)值的草根。路易斯堡和加拿大的價(jià)值也就銳減了。

日本也喜歡人參，但我很清楚，就算我們?nèi)チ巳毡荆矔?huì)被幕府那邊派兵趕走的。

這關(guān)系到東方帝國體系內(nèi)的一個(gè)很重要的東西，名分。

大順帝國可以讓德川氏為幕府，也一樣可以幫助其余的封建國解散幕府。而大順支持德川氏的唯一原因，大概就是因?yàn)槊徽圆豁槹伞?p/> 大順掌握著儒家意識形態(tài)的解釋權(quán)，說幕府合禮，能找到其合禮性；說不定哪天就有博學(xué)之士上書其不合禮，那就不合禮。

這是一個(gè)值得我們學(xué)習(xí)和借鑒的經(jīng)驗(yàn)。

一定要在殖民地扶植名不正言不順的，唯有這樣他們才能和我們站在一起，壓迫國內(nèi)其余勢力。

回想公司在中國的失敗，我認(rèn)為，我國應(yīng)該建立專門的、培養(yǎng)殖民地人才的學(xué)校，考察殖民地的文化、信仰。

了解他們，才能統(tǒng)治他們。

這是從王國到帝國的必經(jīng)之路。

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