盛唐日月 第三十二章 兩腳狐

鄭國公楊綝年邁貪財(cái)，做事拖拖拉拉，還經(jīng)常沒有原則地胡亂和稀泥。故而，無論是以公忠正直聞名的蕭至忠，還是以陰險(xiǎn)奸詐而聞名的宗楚客，都不喜歡這老家伙。

先前韋后能果斷了恩準(zhǔn)了老家伙的“啟骸骨”，二人嘴上不說，心里頭其實(shí)都非常痛快至極。而二人所在派系的其他重要角色，也巴不得楊綝讓出中書令的位置來，供大伙按資歷次第升遷。

但是，今天李顯覺得朝廷虧待了老家伙，想多給楊家一些補(bǔ)償。蕭至忠和宗楚客等人，也沒理由阻止。

畢竟二人年紀(jì)也都不算小了，現(xiàn)在朝廷給楊家的補(bǔ)償越優(yōu)厚，二人將來告老還鄉(xiāng)之時(shí)，獲得的利益越多。更何況，李顯并沒有想把楊綝召回來繼續(xù)占據(jù)中書令位置，擠壓二人和他們所在派系的權(quán)力空間。

于是乎，李顯的意愿，被執(zhí)行得暢通無阻。第二天，楊綝就接到了圣旨，為了表彰他為國操勞半生，應(yīng)天神龍皇帝和順天翊圣皇后特地賜予他黃金一千兩，綢緞四千匹，增加封邑五百畝。

此外，圣旨上還提到，已經(jīng)將他的兩個(gè)在外做官的孫子，調(diào)回京畿，一為京兆府少尹，一為禮部員外郎，以便祖孫能夠朝夕相見。楊家已經(jīng)許給吐蕃贊普為媵的孫女，也念在他年事已高的份上，退出陪嫁之列，準(zhǔn)許楊家給此女擇婿另嫁。至于吐蕃那邊知道消息之后會(huì)做如何反應(yīng)，以如今大唐的兵威，誰都沒當(dāng)回事兒。

“老臣謝圣上圣后隆恩！”聽罷圣旨，楊再思不顧自己年老體衰，堅(jiān)持跪拜謝恩。然后，又命跟自己一道接圣旨的兒子楊矩，親自去后院取一匹白蹄烏出來，贈(zèng)給了負(fù)責(zé)登門宣讀圣旨的右監(jiān)門將軍薛思簡(jiǎn)。

那薛思簡(jiǎn)雖然是個(gè)太監(jiān)，卻喜好舞刀弄槍。早就聽聞，弘農(nóng)楊家擅長培育駿馬，卻苦于自己身份跟中書令楊綝差得太遠(yuǎn)，一直沒勇氣討要。今天聽聞楊綝要贈(zèng)送一匹白蹄烏給自己頓時(shí)喜出望外彎著眼睛連連擺手：“折煞了，折煞了。楊中書咱家就是一個(gè)奴婢哪有資格騎昭陵六駿的后代？等會(huì)兒楊都督把馬牽出來，咱家摸上一摸就心滿意足！可不敢受您如此厚贈(zèng)！”

“薛將軍不必如此客氣自古名馬贈(zèng)英雄！更何況，這白蹄烏只是蹭了六駿之一的名字并非六駿的嫡系血脈。您是圣上的心腹，平素出入禁宮，如果沒有一匹像樣的坐騎，豈不是丟了圣上的臉面？剛好取了此馬以后在長安街頭行走也更方便一些！”楊綝收了一輩子賄賂，豈能猜不出薛思簡(jiǎn)的真正想法，幾句話，就令對(duì)方無法再跟自己客氣。

“那，那晚輩就愧領(lǐng)了！”薛思簡(jiǎn)聞聽，瞇縫著眼睛開心地連連作揖。

他是韋后的心腹，早就過了見錢眼開的階段。但是卻無法拒絕昭陵六駿的誘惑。

雖然楊綝親口承認(rèn)，所謂白蹄烏是蹭了六駿之一的名字與當(dāng)年太宗皇帝所乘的白蹄烏沒有半點(diǎn)血脈上的聯(lián)系。然而，誰不知道，這只是一種避諱的說辭，事實(shí)上，當(dāng)年昭陵六駿里頭，至少有三匹出自弘農(nóng)楊家！

“這白蹄烏，乃是大宛名馬與遼東鐵蹄馬的后裔。”楊綝不但學(xué)問做得好，說起馬來，也如數(shù)家珍，“因此，既有大宛馬善于沖刺的長處，又具備遼馬的高大威風(fēng)。唯一的壞處是認(rèn)主，如果覺得主人不是英雄豪杰，就是餓死了，也不肯讓對(duì)方騎乘。”

“啊——”薛思簡(jiǎn)聞聽，心中的熱度頓時(shí)就冷了半截。臉上的笑容，也頓時(shí)開始發(fā)僵。

還沒等他想好，該不該請(qǐng)楊綝給自己換一匹別的坐騎。萬騎右營都督楊矩已經(jīng)親手將白蹄烏牽到了楊家接待貴客的正堂之前。

只見那馬，肩高竟然有六尺半，渾身黝黑發(fā)亮，只有四只馬蹄，白得就像和田玉一般。而馬的性子，果然如楊綝所形容那般驕傲，始終高高抬著頭，顧盼之間，宛若獸中帝王。

“孽畜，薛將軍乃是天子近臣，你跟了他，乃是前世修來的造化，還不速速上前認(rèn)主？”楊綝立刻椅子上坐起，拖著薛思簡(jiǎn)的手，三步并做兩步來到正堂門口，厲聲斷喝。

說來也怪，話音剛落，那白蹄烏就嘶鳴著，垂下了頭。兩只短短的耳朵沖著堂上的人輕輕擺動(dòng)，就像新媳婦見了公婆般小心翼翼。

“薛將軍果然是個(gè)豪杰，這白蹄烏，一見了你就主動(dòng)低頭！”楊綝扭過頭，沖著薛思簡(jiǎn)大笑著贊嘆，“既然它已經(jīng)低頭，薛將軍，何不上前一試！”

“我，現(xiàn)在就試？”薛思簡(jiǎn)開心得簡(jiǎn)直要飄起來，用手指著自己的鼻子，喃喃詢問。待看到楊綝的模樣，不是在調(diào)侃自己，而那白蹄烏雖然高大神駿，卻沒朝自己尥蹶子的意思，又搓著手沖下臺(tái)階，迫不及待地從楊矩手里接過了馬韁繩。

結(jié)果，韁繩一到手，他的眼神，就被吸在白蹄烏身上。癡癡看了足足有二十多個(gè)呼吸，才小心翼翼地伸出另外一只手，去摸戰(zhàn)馬的脖頸。待手指與馬脖頸相接觸，又迅速縮了回來，唯惹了駿馬發(fā)飆，害自己平白挨踢。

如此，再三伸手，他才終于確定，白蹄烏的確認(rèn)了自己為主。哆嗦著踩住馬鐙，爬上馬鞍，頓時(shí)覺得自己變成了羅士信在世，豪氣從心底油然而生。

“薛將軍不必客氣，若是想騎著回宮，盡管現(xiàn)在就走！”楊綝知道薛思簡(jiǎn)的心思，笑著拱手。

“不，不敢，不敢。”薛思簡(jiǎn)一翻身跳下坐騎，以武將之禮，向楊綝叉手告辭，“多謝楊公以名馬相贈(zèng)，日后有需要薛某效力之處，盡管言語。廢話，薛某就不多說了，這就回去，向圣上，圣后交差是也！”

“薛將軍盡管去！”楊綝側(cè)了下身體，以平輩之禮相還。隨即，笑著向自己的兒子吩咐，“愣著干什么？還不替老夫送薛將軍出府？把正門打開了，讓薛將軍一路騎著馬出去！”

“不敢，不敢，在下出了門再騎，出了門再騎！”薛思簡(jiǎn)眉開眼笑地?cái)[手。然后，迫不及待地單手牽著馬韁繩，踉蹌向外。兩條腿，如同喝了二斤菊花白一般綿軟。

按照老父的吩咐，萬騎營都督楊矩，命人打開正門，一路將薛思簡(jiǎn)以及此人的隨從們，送出府外。然后又親眼看著此人跳上坐騎，風(fēng)馳電掣而去，才笑呵呵地返回了正堂。

兩腳剛剛邁過門檻，他立刻笑著向自家父親挑起大拇指，“阿爺，高明！這薛思簡(jiǎn)乃是圣后身邊一等一的心腹，愛馬成癡。此后天天看著白蹄烏，肯定忘不了咱們家的好處！”

“你若是只能看到這一層的話，這匹白蹄烏，就徹底浪費(fèi)了！”前中書令楊綝，卻一改剛才的高興模樣，橫了自家兒子一眼，憂心忡忡地說道。

“啊！”楊矩被打擊得笑容僵硬，站在正堂門口不知所措。

“把門關(guān)上！”楊綝看了自家兒子一眼，心中愈發(fā)覺得失望，“狐貍窩里出兔子，老夫被人罵了一輩子兩腳狐，卻養(yǎng)出你這么一個(gè)蠢貨，真是報(bào)應(yīng)不爽！”

“是，阿爺教訓(xùn)的是，孩兒剛才孟浪了！”楊矩不敢惹父親生氣，憋著一肚子委屈，先行禮謝罪，然后轉(zhuǎn)過身，親手拉上了正堂的大門。

正堂內(nèi)，頓時(shí)變得有些陰暗，恰如楊綝此刻的心情。嘆息著喝了一會(huì)兒茶，待自己的心情緩和了一些，老狐貍才又看了一眼如墮云霧的兒子，低聲提醒，“圣上以前施恩于下，要么派遣官員傳旨，要么由高延福親自出馬。而今天，卻換了薛思簡(jiǎn)，你可知道為何？”

“薛思簡(jiǎn)是圣后的心腹，而圣上已經(jīng)反復(fù)說過，他身體有疾，由圣后替他臨朝。”楊矩能做到一地刺史，也絕非蠢貨，立刻就給出了最直接的答案。

然而，話音落下，他自己卻悚然而驚，“阿爺是說，圣上和圣后起了嫌隙，圣后開始主動(dòng)奪權(quán)？”

“你還沒有笨死！”對(duì)自己的兒子，楊綝一句好話都懶得說，冷笑著低聲數(shù)落，“圣后開始封我為鄭國公，準(zhǔn)許我祈骸骨，已經(jīng)違背了圣上的意。如今圣上和圣后忽然施恩于咱家，肯定是圣上知道后，對(duì)圣后的處置提出了異議。而圣上終究還是耐著夫妻之情，不忍落了圣后的威望，所以才又主動(dòng)后退了一步，未把老夫又召回朝堂之上。但是圣后，卻未必喜歡圣上再對(duì)她的決定指手畫腳了！”

“這，這，這……”楊矩能聽得懂父親說得每一個(gè)字，卻不知道該如何接茬。

同樣是施恩于楊家，高延福來宣旨，意味著恩出于應(yīng)天神龍皇帝李顯。薛思簡(jiǎn)來宣旨，卻意味著恩出于順天翊圣皇后韋無雙！雖然皇帝和皇后是夫妻，可萬一皇帝和皇后起了沖突，楊家難免要面臨一個(gè)站隊(duì)的選擇！

“你替老夫?qū)懸环庾嗾郏蚴ド虾褪ズ笾x恩吧。”見到兒子不知所措的模樣，楊綝無可奈何地?fù)u了搖頭，沉聲吩咐，“不要直接送入皇宮，走有司，一級(jí)級(jí)從朝堂上遞。另外，咱們楊家受了圣上和圣后如此大恩，不能不做任何回報(bào)。你主動(dòng)請(qǐng)纓，去張仁愿帳下效力，為朝廷征討突厥。老夫身子骨還硬朗，身邊有你的兒子和女兒就夠了，暫時(shí)還用不到你！”

“是，是！啊——”楊矩連連點(diǎn)頭，隨即，大驚失色，“阿爺，您是說，讓我辭了萬騎營都督，去朔方軍效力？那張仁愿帳下，人才濟(jì)濟(jì)，哪里有我的位置？”

這話，問得也不能說沒有道理。

萬騎營都督只是四品武將，官職不能算高。但是，萬騎營都督，卻肩負(fù)著保衛(wèi)皇宮的職責(zé)，權(quán)力極大，地位也極為顯赫。凡是坐在這個(gè)位置上的人，除非犯了錯(cuò)被貶謫，否則，外放出去，至少是十六衛(wèi)大將軍之一。而張仁愿本人，才是大將軍，怎么可能再有一個(gè)大將軍做下屬？

“萬騎營里，更沒有你的位置！”楊綝是何等的老辣，立刻猜出自家兒子，是舍不得萬騎營都督所代表的遠(yuǎn)大前途，豎起眼睛，厲聲呵斥，“就憑你這點(diǎn)兒城府，做萬騎右營都督，早晚稀里糊涂丟了性命！你去張仁愿那里，即便不能做個(gè)從三品將軍，至少能做一個(gè)四品長史，為他督辦糧草軍需。只要老夫一日未死，你這個(gè)長史就做得舒舒服服，張仁愿也無后顧之憂。”

同樣是正四品，朔方軍長史，前途可比萬騎右營都督差得遠(yuǎn)了。為了討好皇帝連送女兒做嬴，遠(yuǎn)嫁吐蕃之事都能做得出來的楊矩，豈能甘心？然而，在父親楊綝的積威之下，他卻不敢硬頂，只好先委委屈屈地答應(yīng)了一聲“是！”，然后開始在心里琢磨如何才能讓楊綝收回成命。

“我朝之功，最重莫過于開疆拓土。秋天征討突厥一戰(zhàn)，張仁愿籌備多年，根本沒有打輸?shù)睦碛桑　睂⒆约覂鹤拥谋砬槿伎丛诹搜劾铮瑮罹D又嘆了口氣，低聲解釋，“你去張仁愿那邊，哪怕只做個(gè)管糧草輜重的長史，有了這場(chǎng)戰(zhàn)功，也能能直接封侯。如此，便又能保證咱們楊家二十年富貴。但前提是，你不要在朝堂紛爭(zhēng)之中，胡亂站隊(duì)。”

頓了頓，他又繼續(xù)補(bǔ)充，“你別覺得，老夫一死，你至少是個(gè)開國郡公，比開國侯高出許多！繼承父輩余蔭來的爵位，哪有自己掙來的硬氣？你看程家，三代國公，依舊拼了命，在瓜州沙二州，替朝廷屯田。而那秦家的孩子，讀書一個(gè)比一個(gè)用心，今后少不得要出幾個(gè)進(jìn)士。你再看看褚家，當(dāng)年也是數(shù)得著的門第。而如今，褚家子侄，想要做官，卻得靠溜須拍馬，仰人鼻息！”

“嗯，阿爺說得對(duì)，我這就去寫奏折！”楊矩也是五十多歲的人了，雖然功利心重了些，卻還能分得出好歹。嘆了口氣，用力點(diǎn)頭。

楊綝卻還不放心，繼續(xù)低聲叮囑，“記住我剛才的話，別胡亂站隊(duì)。哪怕將突厥犁庭掃穴之后，你也最好，主動(dòng)請(qǐng)纓為朝廷坐鎮(zhèn)漠北。不要老想著京師的繁華。如果老夫哪天沒了，你干脆借機(jī)守孝三年，回弘農(nóng)老家才好。”

“阿爺是說，圣上和圣后之前，沖突會(huì)愈演愈烈？”楊矩聽得再度悚然而驚，彎下腰，認(rèn)認(rèn)真真地向自家父親請(qǐng)教。

“圣上的性子，輕易不會(huì)跟圣后起沖突。即便起了沖突，應(yīng)該也不會(huì)牽連到外人。”楊綝先是搖頭，隨即，又喟然長嘆，“然而，圣上的身體情況，恐怕不比老夫好多少。老夫不擔(dān)心圣上和圣后之間，沖突愈演愈烈。老夫擔(dān)心的是，圣上身后。”

迅速朝窗外看了看，他的聲音忽然變得極低，“圣后習(xí)慣了一言九鼎，圣上可以對(duì)她處處忍讓。可有朝一日圣上沒了，圣后卻不知道急流勇退，大唐皇家和朝中文武，又豈能容忍朝堂上出現(xiàn)第二個(gè)武則天？！”

“啊——”楊矩激靈靈打了個(gè)哆嗦，剎那間，汗流浹背。

被從鄯州刺史位置，調(diào)任萬騎右營都督，他一直覺得自己前途光明無比。直到現(xiàn)在，才赫然發(fā)現(xiàn)，自己在不知不覺中，已經(jīng)走在懸崖邊緣。

萬騎營是御林軍，效忠于皇帝和皇后，天經(jīng)地義。而萬一李氏皇族和以皇后為首的韋家發(fā)生沖突，萬騎左營和右營的都督，就是第一波需要拉攏或者鏟除的目標(biāo)！以自己在萬騎營中的根基，恐怕被列為后者的可能性更大一些，能保住腦袋，才怪！

“躲得遠(yuǎn)一些，對(duì)你最好！”見自家兒子終于開了竅，楊綝嘆息著點(diǎn)頭，“老夫之所以能從圣后當(dāng)政之時(shí)，一直做同中書門下三品到現(xiàn)在，都安然無恙，靠的就是不作惡。這年頭，做個(gè)忠臣，諍臣太難，保證自己手上不沾無辜者的血，只要有心，卻依舊能做得。”

“是，阿爺！”楊矩抬手抹了一把冷汗，答應(yīng)得心悅誠服。

終于了了一樁心事，楊綝臉上，出現(xiàn)了明顯的疲倦之色。然而，他卻強(qiáng)撐著喝了幾口茶，然后繼續(xù)叮囑，“青荇已經(jīng)心有所屬，這次，圣上看在老夫多年鞍前馬后效力的情分上，特地從陪嫁隊(duì)伍中將她放還回家，你切莫再做主張，胡亂安排他的婚事。”

“是，阿爺！”楊矩依舊有些神不守舍，順從地點(diǎn)頭。隨即，卻又驚詫地瞪圓了眼睛，“青荇心有所屬？她怎么從沒跟她娘親說？這事兒圣上也知道了！天，她真是膽子大得沒了邊兒！”

“她為何不對(duì)她娘親說，你還有臉問？”楊綝再度板起臉，低聲呵斥，“她跟她娘親說了，你們夫妻倆難道會(huì)成全她？老夫早就說過，你想要富貴，憑本事去掙！這種討好皇家的事情，做得再多，也不會(huì)讓圣上對(duì)你高看一眼！”

“是，是！”楊矩被訓(xùn)得面紅耳赤，再度抬手抹汗，“阿爺教訓(xùn)的是，我當(dāng)時(shí)，我當(dāng)時(shí)的確被豬油蒙了心。好在圣上仁慈……”

“圣上得確仁慈！”楊綝又瞪了兒子一眼，輕輕搖頭，“但他能放青荇回家，主要原因，卻是青荇自己有眼光！她喜歡的人，屢立奇功，圣上不得不成全他們。”

“是誰？誰家的兒孫？”楊矩聽得又是一愣，隨即，迫不及待地追問，“我怎么一點(diǎn)印象都沒有？如果我有半點(diǎn)兒印象，當(dāng)年……”

“不是誰家的兒孫，他孤身一人來的大唐！”楊綝忽然笑了笑，蒼老的臉上，寫滿了欣賞，“短短幾年時(shí)間，就打出了一片天空。老夫看到他第一眼，就知道他不會(huì)辜負(fù)了青荇。老夫還一直愁，怎么成全他們。卻沒想到，人家根本不需要老夫。”

又看了一眼滿頭霧水的兒子，他得意地點(diǎn)頭，“你啊，也是個(gè)有福的。老夫在的時(shí)候，你可以靠著老夫。哪天老夫不在了，你遇到難以決定之事，就可以問問老夫的孫女婿。他那么聰明，總不會(huì)眼睜睜地看著你吃虧！”