盛唐日月 第四十章 絕望之城

凍城位于熱海南岸，天山以北，距離姑墨州不到七百里。與碎葉城，隔著賀獵，葉支兩座堡壘和一座大湖。

嚴(yán)格地說(shuō)，凍城不是一座城，而是一座巨大的監(jiān)獄。

娑葛拿下碎葉城之后，為了宣泄心中的不滿，同時(shí)也為了奪取糧食和財(cái)物以供自己加速擴(kuò)張，對(duì)城內(nèi)百姓，無(wú)分漢胡，一律采取了繳納錢糧贖身之策。凡是交不出兩吊錢或者一石米麥贖身的人，無(wú)論男女老幼，全都當(dāng)場(chǎng)砍死。

而對(duì)于能夠繳納出兩吊錢和一石米麥的人，則又區(qū)別對(duì)待。血脈純正胡人收歸突騎施本族，胡漢混血和純正的漢人，全都趕到了凍城，當(dāng)做了突騎施長(zhǎng)老的牧奴。

所謂牧奴，工作并不只限于放馬養(yǎng)羊。打鐵、做泥坯、屯墾、砍柴、捕魚這些重活，也都由他們承擔(dān)。至于每天的任務(wù)多少，則全看長(zhǎng)老們派下來(lái)的那些莊主的心情。

牧奴的財(cái)產(chǎn)，勞動(dòng)收獲，包括將來(lái)的子女，都屬于突騎施各部長(zhǎng)老。長(zhǎng)老身份尊貴，沒時(shí)間也沒心情，跟下賤的牧奴打交道，所以會(huì)派出莊主來(lái)代管。莊主們根據(jù)娑葛的準(zhǔn)許，在凍城周圍，依靠著熱海劃出大片了土地、樹林和牧場(chǎng)，為長(zhǎng)老創(chuàng)造利益。而具體勞動(dòng)者，則是關(guān)在凍城里的牧奴。

牧奴們白天在莊主和莊丁的帶領(lǐng)下，集體離開凍城，外出干活。日落之后，則再被莊主和長(zhǎng)老的族丁們帶回城內(nèi)看押。如果干活不認(rèn)真，或者無(wú)法讓莊主滿意，莊主可以隨便砍殺。牧奴如果膽敢逃走，不但他本人被抓回來(lái)之后會(huì)處以極刑，他的所有親戚，包括左鄰右舍，都會(huì)被一并處死。

雖然凍城的城墻只有兩丈多高，白天時(shí)，城門會(huì)四敞大開，田野里也沒多少看守。但是，大半年多來(lái)，卻很少有牧奴敢偷偷逃走。即便偶爾出現(xiàn)一兩個(gè)勇敢的另類，在茫茫曠野中，空著肚子也很難走得太遠(yuǎn)。

而看守凍城的扎伊伯克和他手下突騎施武士們，一旦聽莊主匯報(bào)有牧奴逃走，就會(huì)立刻策馬追出。憑借手中的獵鷹和獵犬，他們很容易就能追上逃命者，將其用繩子拖回去當(dāng)眾千刀萬(wàn)剮！（注：伯克，中級(jí)官員，政兵兼管，級(jí)別相當(dāng)于縣令。）

當(dāng)親眼目睹連續(xù)七八名逃命者，都被突騎施看守抓回來(lái)剮成了骨頭架子，并且還連累了跟他相熟的鄰居之后。凍城內(nèi)的牧奴們，就都認(rèn)了命。這座巨大的監(jiān)獄里，幾乎每天都有人因?yàn)轲囸I和勞累而死，卻越來(lái)越難聽到哭聲。所有人都絕望了，漸漸變成了行走的工具。死亡與繼續(xù)活下去，已經(jīng)沒有了多少分別。有時(shí)候，死去，其實(shí)還是一種解脫。

一個(gè)人絕望，對(duì)周圍的氣氛造不成多大影響。然而，當(dāng)整座“監(jiān)獄”里六千多牧奴，全都變成了行尸走肉之后，凍城內(nèi)的氣氛可想而知！非但負(fù)責(zé)給牧奴們分派任務(wù)的莊頭，看管牧奴的族丁們每天心情抑郁，就連伯克扎伊和他麾下的突騎施武士們，大多數(shù)時(shí)間也都高興不起來(lái)。每當(dāng)日落，就趕緊關(guān)上了城門。然后鉆進(jìn)點(diǎn)著火盆的屋子里，蒙頭大睡。

凍城的冬天非常寒冷，漫漫長(zhǎng)夜里，狗都冷得不愿意出窩。偶爾聽到外邊的動(dòng)靜，也只是努力抬起頭，應(yīng)付差事般“汪汪”幾聲。

“汪汪，汪汪，汪汪……”一串狗叫聲，在黑夜中響起，令人心情煩亂。

“狗怎么叫了，出去幾個(gè)人看看！”當(dāng)值的小箭麥蓋煩躁地從被窩里探出個(gè)腦袋，啞著嗓子向外屋吩咐。

“是，這就去，這就去。估計(jì)是看到老鼠或者夜貓子了！”擠在外屋地鋪上的武士們，有氣無(wú)力地答應(yīng)。然后挑起燈籠，瑟縮著推開敵樓的木門。

“呼——”一股寒風(fēng)立刻撲面而來(lái)，吹得眾人踉蹌后退，全身上下熱乎氣瞬間消失殆盡。眾人激靈靈打了個(gè)哆嗦，罵罵咧咧地探出半個(gè)身子，借著頭頂?shù)男枪夂褪种械臒艋\四下觀瞧，四下里，除了自己之外，卻看不到任何人影。

狗叫聲戛然而止，三只平素見到狼都敢沖上去斗一斗的牧羊犬，忽然沿著城頭跑向燈籠，用身體貼著武士們的大腿，嘴里發(fā)出一連串委屈的悲鳴。

“媽的，你居然也知道怕冷！”武士們恍然大悟，抬腿輕輕踹了每只牧羊犬一腳，轉(zhuǎn)身返回?cái)硺恰６裂蛉畟儯瑒t搶在主人關(guān)門之前，縱身沖進(jìn)了敵樓內(nèi)，再也不肯留在外邊凜冽的寒風(fēng)之中挨凍。

“都老實(shí)趴下，哪個(gè)敢在屋子里拉屎，老子明天就燉了他！”

“趴下，別亂跳，哪個(gè)不老實(shí)，哪個(gè)下湯鍋。”

“趴下，老子這里正缺一張狗皮！”

突騎施人愛狗是出了名的，包括狗肉和狗皮褥子。眾武士見牧羊犬模樣可憐，笑著罵了幾句，也就聽之任之。而敵樓外，也迅速恢復(fù)了寧?kù)o。除了寒風(fēng)的呼嘯聲，再也聽不到任何動(dòng)靜！

“省著點(diǎn)啊！老子廢了好大力氣，才收集到這點(diǎn)兒老虎屎尿。別一次都用完了！”緊貼的凍城的城墻根兒，駱懷祖啞著嗓子抱怨。但聲音很低，被寒風(fēng)的呼嘯聲一遮，根本傳不了多遠(yuǎn)。

“嘿嘿，嘿嘿，嘿嘿……”周圍弟兄們的咧嘴而笑，眼睛和牙齒在星光下閃閃發(fā)亮。相處久了，大伙都已經(jīng)摸透了這位駱師叔的脾氣，根本不把他的抱怨當(dāng)一回事兒。

駱懷祖自己，也只是習(xí)慣性地隨口抱怨一下。內(nèi)心深處，其實(shí)得意遠(yuǎn)遠(yuǎn)多過懊惱。迅速將裝著老虎屎尿的袋子收回，他連手都顧不上擦，就又從胸甲內(nèi)，掏出一袋子細(xì)細(xì)的木條，挨個(gè)分發(fā)到身邊弟兄們的手中，“這樣，你們跟我學(xué)。有點(diǎn)兒苦，但是提神！”

“呃！”眾人厭惡地捂住嘴巴，卻不敢違背駱懷祖的命令，強(qiáng)忍著作嘔的感覺，陸續(xù)將木條咬在了上下牙齒之間。

一股濃烈的苦味，瞬間直沖大伙頂門。隨即，口水上溢，舌尖開始發(fā)麻。‘原來(lái)是為了避免發(fā)出聲音，驚動(dòng)了城內(nèi)的守軍！’有機(jī)靈者，立刻明白了駱懷祖的用意。忍住將木條吐掉的沖動(dòng)，繼續(xù)緊咬牙關(guān)。而駱懷祖本人，卻不對(duì)大伙做任何解釋，迅速?gòu)娜挝迨种薪舆^包裹著厚布的玻璃燈籠，將對(duì)著遠(yuǎn)處的那一面兒，輕輕撥開一條縫隙，隨即，又迅速收攏。

燈光一閃而逝，從遠(yuǎn)處看，卻格外清晰。數(shù)百步外，立刻也有烏鴉的聲音響起，“哇哇，哇哇，哇哇……”在冰冷的夜里，令人頭皮發(fā)乍。

駱懷祖接連發(fā)出了三次閃光，對(duì)面不遠(yuǎn)處，也迅速用烏鴉聲做出了三次回應(yīng)。緊跟著，任齊和郭敬各自帶領(lǐng)一百多名弟兄，悄然從黑暗中摸過來(lái)，將已經(jīng)上滿了弦的擎張弩，對(duì)準(zhǔn)城頭。隨即，張潛也帶著千余弟兄出現(xiàn)，正對(duì)城門位置緩緩列陣。

駱懷祖沒時(shí)間等待張潛將攻擊隊(duì)形擺好，放下聯(lián)絡(luò)用的燈籠之后，他再度朝身后揮手。兩名弟兄迅速推上來(lái)一只獨(dú)輪車，將上面的被子快速掀開，露出一排整齊的竹竿、木扣和麻繩。

駱懷祖迅速抓起四根又短又短粗的竹竿放在地上，隨即，為竹竿套上木制的鎖扣。緊跟著，又將兩支手臂粗的竹竿，塞進(jìn)了鎖扣的孔洞之中。

幾名機(jī)靈的兄弟，主動(dòng)上前幫忙，將更多的不同長(zhǎng)短的竹竿和木扣，從車上拿起來(lái)，遞給駱懷祖。后者則有條不紊地將竹竿和木扣組合，轉(zhuǎn)眼間，一座修長(zhǎng)且結(jié)實(shí)的竹梯，就出現(xiàn)在了城墻之下。

更多的竹竿和木扣，被安裝在了竹梯之上，短短二十幾個(gè)呼吸之后，竹梯就延伸到了三丈半長(zhǎng)。駱懷祖抓起繩索，將繩索的一端套住竹梯頂部橫梁，又將繩索另外一端纏在竹梯底部了轆轤上。一名弟兄彎下腰，單手快速搖動(dòng)木柄。隨著細(xì)細(xì)的“吱吱咯咯”聲，竹梯被繩子拉起，頂端迅速高過了墻頭。

四名弟兄齊心協(xié)力，推轉(zhuǎn)動(dòng)竹梯底座。將竹梯頂部的鉤子，與城墻搭穩(wěn)。駱懷祖沖大伙點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即拔出橫刀，腳踏著竹梯直奔城頭。

任勇拎著兵器，，重復(fù)跟駱懷祖一樣的動(dòng)作。緊跟著，是五十多名精挑細(xì)選出來(lái)的弟兄。一個(gè)接一個(gè)，身形靈活，動(dòng)作迅捷，轉(zhuǎn)眼間，就已經(jīng)陸續(xù)到達(dá)了城墻頂

寒風(fēng)凜冽，將老虎屎尿的味道，吹入城內(nèi)。沒有狗敢發(fā)出叫聲，一片寂靜之中，駱懷祖帶著弟兄們?cè)诔穷^列陣，同時(shí)沖著下面輕輕招手。

先等城的五十多名弟兄，自動(dòng)分為兩隊(duì)。一隊(duì)向左，一隊(duì)向右，各自占據(jù)一段城墻，給其余弟兄騰出空間。隨即，王翰也帶領(lǐng)五十多名弟兄，踩著竹梯，無(wú)聲無(wú)息地攀向了墻頂。

星光忽然變得極為明亮，能清晰地照見每一個(gè)快速移動(dòng)的身影。而寒風(fēng)也忽然變得更加凜冽，凍得人的臉，刀割一般疼。

站在城墻下壓陣的任齊和郭敬等將士，緊張得幾乎無(wú)法呼吸。一眼不眨地看著駱懷祖、任勇和王翰兩人帶著弟兄，在城墻上匯合。然后看著弟兄們俯下身體，悄然摸向敵樓。看著弟兄們距離敵樓越來(lái)越近，越來(lái)越近。頭頂上的兜鍪，倒映著星光。手中的橫刀，耀眼生寒！

郭敬等人舉著擎張弩的手臂，早已經(jīng)又酸又麻。大伙扣在機(jī)關(guān)上的手指，也早已凍得失去了感覺。但是，卻沒有人希望扣動(dòng)弩機(jī)！

快些，再快些，弩機(jī)永遠(yuǎn)不要扣動(dòng)才好。將敵樓中的守軍，在睡夢(mèng)中殺死才好。在城中突騎施人都毫無(wú)知覺下，打開城門才好。老天爺，你可千萬(wàn)睜開眼睛，不要讓敵樓里的突騎施人忽然恢復(fù)警覺，不要讓城里的狗，發(fā)出叫聲。

也許城中的突騎施人惡貫滿盈，也許是老天爺真的開了眼睛，并且聽到了大伙心中地呼喚。今夜，幸運(yùn)從始至終，都籠罩在駱懷祖、王翰等人的頭頂。一直到他們摸到了敵樓前，用刀子封住了門口，里邊的突騎施武士，依舊毫無(wú)察覺！

王翰毫不猶豫，帶著弟兄們沿著馬道狂奔而下。駱懷祖則抓起一枚手雷，用火折子點(diǎn)燃引線，直接塞進(jìn)了敵樓的窗子。“轟隆！”一聲巨響，沉寂不再。敵樓內(nèi)，火光閃爍，數(shù)十道身影在里邊跌跌撞撞。

第二枚，第三枚，第四枚手雷被點(diǎn)燃，從不同的窗子快速塞入。“轟隆！”“轟隆！”“轟隆！”爆炸聲連成一串，敵樓被震得搖搖欲墜。木門被人從里邊推開，幾名突騎施武士頂著一臉血，跌跌撞撞沖出門外。

早已在門口等候多時(shí)的任勇，帶領(lǐng)弟兄們快速揮刀，將沖出來(lái)的突騎施武士砍翻于地。其余僥幸沒被手雷炸死的突騎施武士不敢再?gòu)拈T內(nèi)硬沖，換了一處未曾有手雷丟進(jìn)來(lái)的窗戶，爭(zhēng)先恐后向外翻越。

郭褀帶著弟兄們迎面堵了上去，揮刀朝著突騎施武士身上猛砍。后者雖然嚇得驚慌失措，卻不肯放棄抵抗，怪叫著舉刀迎戰(zhàn)。雙方訓(xùn)練度相差懸殊，身上的鎧甲保護(hù)力也完全不在同一個(gè)檔次。轉(zhuǎn)眼間，從窗口跳出來(lái)的突騎施武士，就全倒在了地上。而郭褀等人身上的鐵背心，卻只被砍出了幾道凹痕。

“汪汪，汪汪……”一只被炸斷了尾巴的牧羊犬，咆哮著沖出門口。任勇一刀砍過去，將狗身體攔腰砍成兩段。跟在狗身后的突騎施武士哭喊著試圖上前拼命，被弟兄們亂刀齊下，轉(zhuǎn)眼大卸八塊。更多的弟兄們踩著敵人的血跡沖進(jìn)敵樓內(nèi)，挨個(gè)房間尋找突騎施武士，將他們逐一斬殺。幾名機(jī)靈的突騎施武士跑上了二樓，用彎刀和弓箭封鎖樓梯。任勇找了個(gè)火把丟在了樓梯口，隨手又扯下突騎施人的被褥和褥子底下麥秸，快速堆在了樓梯上。

火焰點(diǎn)燃了麥秸，又點(diǎn)燃了被褥，迅速騰起老高，濃煙沿著樓梯向上翻滾，熱浪將木制的房梁和柱子，烤出一股股濃郁的松香。二樓內(nèi)的突騎施武士大聲慘叫，推開窗子，試圖跳窗求生。站在城外的郭敬等人看得真切，一排弩箭射過去，窗口處就再也看不到人影。

松木架構(gòu)敵樓，很快變成了一把巨大的火炬，照得城門口處亮如白晝。城門被王翰帶著弟兄們從內(nèi)部打開，張潛領(lǐng)軍長(zhǎng)驅(qū)而入。城內(nèi)的突騎施武士全部被驚動(dòng)，在伯克扎伊的指揮下，瘋狂發(fā)起反撲。他們不可謂不勇敢，卻愚蠢至極。結(jié)陣而戰(zhàn)的唐軍先用強(qiáng)弓硬弩，將他們放翻了三分之一。然后沖上前，將他們包圍，分割，如切瓜斬菜，

總計(jì)沒堅(jiān)持到半刻中，突厥武士的反撲就宣告失敗。大部分武士陣亡，少部分武士保護(hù)著扎伊伯克，倉(cāng)惶向城中心潰退。幾名莊主在睡夢(mèng)中被驚醒，還以為是牧奴們集體叛亂，帶著族丁沖上大街，不小心，與唐軍碰了個(gè)正著。

眨眼間，幾名莊主他的麾下的族丁，就被刀光吞沒。已經(jīng)殺出氣勢(shì)來(lái)的唐軍，在王翰、王之渙、郭敬、任齊等人的帶領(lǐng)下，沿著街道向城內(nèi)快速推進(jìn)。就像一輛疾馳的馬車，碾碎沿途任何抵抗。

幾名莊主仍舊不甘心失敗，帶著族丁躲在暗處施放冷箭。然而，冷箭要么射歪，要么被唐軍身上的鐵甲阻擋，毫無(wú)建樹。而憤怒的唐軍，則舉著火把圍攏過去，將襲擊者大卸八塊。

敵我非常容易區(qū)分，城內(nèi)凡是稍微像樣一點(diǎn)的房屋，全是莊頭和族丁的。大唐健兒砸開院門，直接抓俘虜即可。一些聰明的莊頭和族丁，見勢(shì)不妙，試圖逃入奴隸家躲避。但他們的衣著，打扮，氣質(zhì)，與奴隸們相差是在太明顯，很快，就被唐軍分辨了出來(lái)，捆綁收押。

當(dāng)唐軍推進(jìn)到凍城北側(cè)城墻之下時(shí)，凍城的實(shí)際掌控者，伯克扎伊撅著肥碩的屁股，正在努力向城墻上攀爬。當(dāng)初為了避免城內(nèi)牧奴們的逃走，凍城只留了一道南門。這道門被唐軍奪下之后，扎伊伯克就成了甕中之鱉。他沒頭蒼蠅般四下亂竄，卻找不到地方藏身，只好試圖從距離唐軍最遠(yuǎn)的位置跳墻求生。然而，他的身體卻過于肥胖，動(dòng)作也實(shí)在太慢，當(dāng)王翰追上來(lái)時(shí)，他的手指還沒摸到城墻的上緣。

發(fā)現(xiàn)自己走投無(wú)路，伯克扎伊果斷從親信的肩膀上跳了下來(lái)，手舉彎刀，沖向王翰。王翰手中的長(zhǎng)槊，毫不客氣地刺穿了他的喉嚨。扎伊伯克丟下刀，瞪圓了眼睛想看清楚，同樣是唐人，王翰和他手下的奴隸，到底有什么分別。他的視線卻迅速模糊，呼吸也難以為繼。嘴里冒出了一股血漿，他仰面朝天死去。

戰(zhàn)斗在那一刻宣告結(jié)束，比張潛預(yù)料中，提前足足大半個(gè)時(shí)辰。城中的三百多名突騎施武士，二十幾名莊頭和兩百多名族丁，被陣斬了七成，剩下三成的則被生擒活捉，捆在縣衙前的空地上聽候發(fā)落。

張潛將在姑墨城中才投軍的新兵調(diào)入城內(nèi)，由他們陪著王之渙一道去肅清城內(nèi)殘敵，以免出現(xiàn)漏網(wǎng)之魚。同時(shí)，命令他們召集城內(nèi)的唐人，到縣衙門口，參與對(duì)俘虜審理和處置。

新兵們自己經(jīng)歷過這些，一切都輕車熟路。曾經(jīng)做奴隸的他們，也知道如何與城內(nèi)的奴隸交流。

然而，他們?cè)趫?zhí)行任務(wù)之時(shí)，卻非常不順利。與姑墨城中的工匠們不同，凍城里的大唐百姓，被關(guān)押得實(shí)在太久了，很多人苦盼王師不至，心中都早已經(jīng)絕望。哪怕是看到莊頭和族丁們，被繩捆索綁，都不敢相信，新兵口中的那位張少監(jiān)，會(huì)真的為大伙做主。

一些特別老成持重者，甚至連屋門都不肯出。認(rèn)定了萬(wàn)一娑葛率領(lǐng)大隊(duì)人馬殺回來(lái)，唐軍肯定不是對(duì)手。屆時(shí)，他們肯定會(huì)被唐軍拋棄，然后被突騎施人追上殺死。還不如死在凍城，好歹省掉了遭受希望再次破滅之苦。

“我早說(shuō)過，破城不難，難的是帶這些人平安離開！”仿佛早就預(yù)料到了，張潛的救人計(jì)劃在執(zhí)行中會(huì)出現(xiàn)問題，駱懷祖一邊揉著生了凍瘡的耳朵，一邊冷笑著數(shù)落，“四周圍這么空曠，有血性的，早在幾個(gè)月之前，就想辦法逃走了。即便不成功，結(jié)果大不了也只是一死。而留下來(lái)茍延殘喘的，都是些沒血性的！他們不肯自救，你總不能抬著他們走。”

“多給他們一點(diǎn)而耐心和時(shí)間，我不信，有人天生喜歡做奴隸！”張潛的思想，從來(lái)都不像駱懷祖那么偏激，笑了笑，輕輕搖頭。“用不了太久！他們都長(zhǎng)著眼睛和腦子，自己會(huì)看，自己會(huì)琢磨。”

“那咱們得有時(shí)間才行。凍城里的糧食，早就都運(yùn)到碎葉去了。莊頭們擔(dān)心大伙吃飽了有力氣反抗，每家每天只發(fā)二兩粟米！”駱懷祖眉頭緊皺，繼續(xù)低聲補(bǔ)充。“再說(shuō)，娑葛也不可能永遠(yuǎn)想不到，咱們會(huì)殺向他的老巢這邊。萬(wàn)一他不顧一切回師……”

他說(shuō)得全都是事實(shí)，離開姑墨之時(shí)，為了保證行軍速度，弟兄們也只帶了自己的二十天份干糧。如果把干糧分給城里的六千多百姓，大伙自己就得餓肚子。而娑葛在思渾河沿岸遲遲找不到大伙的蹤影，早晚都會(huì)率部返回老巢這邊。萬(wàn)一娑葛殺回來(lái)，而大伙還沒帶得及撤離，兩軍就得迎面相撞！

“我知道哪里有糧食！”張潛四下看了看，忽然將聲音壓得極低，“也有辦法，讓城里的這些人盡快振作起來(lái)，跟著咱們共同進(jìn)退。師叔，你可否再幫我一次忙……”

“我欠了你的？！”不待張潛把話說(shuō)完，駱懷祖像被踩了尾巴一般跳起來(lái)，高聲抗議。然而，他臉上卻沒有多少怒氣，“幫你拿下凍城還不夠？你居然還想打碎葉的主意。那里可不是凍城，城墻比這邊高一倍！守軍人數(shù)雖然不多，但絕對(duì)不比咱們這邊弟兄少！凍城跟碎葉之間，還隔著賀烈和葉支兩座堡壘。等你一個(gè)個(gè)啃過去，碎葉城中的突騎施人早有了防備不說(shuō)，娑葛也該殺到了你身后！”

“我有辦法，繞過葉支和賀獵，三天之內(nèi)直達(dá)碎葉城下。”張潛笑著看了他一眼，聲音中充滿了誘惑，“咱們手里，還有很多黑火藥和猛火油，足夠用來(lái)破敵。等拿下碎葉城后，如果材料齊全，我就手把手教你配置黑火藥，這回，絕不藏私！”

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