唐朝貴公子 第二百四十八章:拜見越王

這一次出發(fā)，李世民再不是輕裝而行了。

在張千道伺候之下，他在衣內(nèi)套了一層軟甲，腰間佩戴了一柄長(zhǎng)劍。

顯然，對(duì)于李世民而言，從這一刻起，他已默認(rèn)自己陷入了比較危險(xiǎn)的境地。

通俗一些來(lái)說(shuō)，此時(shí)是戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)。

他此刻宛如指揮若定的將軍，面容冷峻地道：“派一個(gè)快馬，拿朕的手諭，速去山東調(diào)一支軍馬來(lái)，行事一定要機(jī)密，齊州都督是誰(shuí)？”

一旁侍候的張千忙道：“齊州都督好似……好似是楊乾。”

“楊乾……”李世民口里念著這名字，顯得若有所思。

他手指又不禁打起了拍子，過(guò)了半響，輕描淡寫地道：“讓他急調(diào)三千驃騎……卻需掩人耳目……”

“陛下。”張千一臉擔(dān)憂地道：“三千驃騎，是不是有些少了？”

李世民冷冷地看著張千：“一千就足夠了，三千不過(guò)是朕說(shuō)的順口而已。”

張千：“……”

吩咐完這件事，李世民便帶著眾人出發(fā)了，一路急行，隨即那小吏所說(shuō)的河堤便遙遙在望了。

這里竟有許多人，越發(fā)的密集起來(lái)。

沿途可見一些小吏押解著一些婦孺百姓，他們見了李世民的人馬，自是上前盤查。

這一次，陳正泰學(xué)聰明了，直接取了自己的令牌，此次陳正泰畢竟是得了旨意來(lái)的，對(duì)方見是長(zhǎng)安派來(lái)的巡查，便不敢再問(wèn)。

倒是李世民見那一隊(duì)蓬頭垢面的壯丁和婦孺皆是神色呆滯，個(gè)個(gè)如喪考妣之態(tài)，便下了馬來(lái)。

蘇定方見李世民朝一老婦走去，幾個(gè)差役見狀想要上前，便也下馬，和幾個(gè)將士很有默契地用鐵塔一般的身子，將這些小吏和婦孺?zhèn)儏^(qū)隔開來(lái)。

李世民不由得欣賞地看了蘇定方一眼。

事實(shí)上，蘇定方早已令他大開眼界，而對(duì)于蘇定方下頭的這些驃騎，他也格外的滿意。

李世民比任何人清楚，這驃騎衛(wèi)的人，個(gè)個(gè)都是精兵。

這些人，個(gè)個(gè)都是龍精虎猛，不知疲倦，一路跟著自己趕路，連續(xù)幾個(gè)時(shí)辰，也覺(jué)得輕松，他們的精神和氣力，包括了彼此之間的協(xié)同，都令李世民大開眼界。

這蘇定方，真是個(gè)人才啊，無(wú)疑的，這樣的人……將來(lái)可以大用。

當(dāng)然，發(fā)掘了蘇定方的陳正泰，也很令人刮目相看。

李世民快步到了老婦的面前，老婦紅著眼眶，畏畏縮縮的樣子，見了李世民，早已嚇得臉色慘然，一副如驚弓之鳥的樣子。

李世民皺了皺眉，安慰她道：“你不必害怕，我只是想問(wèn)你一些話。”

“使君想問(wèn)什么？”老婦顯得很驚慌，忙朝那些小吏看去，誰(shuí)知道，驃騎們已將小吏給擋著了，這令老婦更加失措起來(lái)。

此時(shí)，她又見李世民臉色嚴(yán)峻，更是嚇得大氣不敢出，下意識(shí)地后退了幾步，又搖著頭，口里喃喃念著什么。

陳正泰見狀，便上前，笑容可掬的樣子。

他知道李世民嚇著了這位老婦人了，于是便和顏悅色地道：“老人家，你不必害怕，我等乃是奉命來(lái)此的官差，只是有事相詢而已。”

說(shuō)話之間，如行云流水一般，自袖里掏出了一張欠條，偷偷地塞給這老婦，一面道：“老人家年紀(jì)幾何了？”

老婦不認(rèn)得欠條，不過(guò)看對(duì)方塞自己東西，卻也曉得這可能是值錢的玩意，她忙搖頭：“官人，老身無(wú)功不受祿，我不敢要的。”

陳正泰只當(dāng)她害怕，又不知道欠條的價(jià)值，便道：“這是一貫錢，拿著這個(gè)，到了街面上，隨時(shí)可以兌換銅錢，這只是小小心意。”

誰(shuí)曉得聽到是一貫錢，這老婦更是倒抽了一口涼氣，更不愿意要了，拼命地將錢塞回去。

老婦道：“官人有話便問(wèn)吧，老身自當(dāng)有什么說(shuō)什么，不敢隱瞞，若是答不上來(lái)的，也絕不強(qiáng)答。只是錢是萬(wàn)萬(wàn)不能要的，這世道掙錢都辛苦呢，不曉得要縫補(bǔ)多少衣衫，才可換來(lái)一些散碎的銅錢。一貫錢這不是小數(shù)，官人還年少，不曉得這錢的金貴，若是你爹娘知曉，還不知?dú)獬墒裁礃幼幽亍！?p/> 先前她還很是驚懼的樣子，可現(xiàn)在她態(tài)度卻很堅(jiān)決。

陳正泰反而覺(jué)得尷尬了，第一次竟有送不出去的錢，很不給面子啊。

可偏偏，陳正泰卻不敢說(shuō)給臉不要臉的話，只得訕訕的暫時(shí)將欠條收了回去。

見李世民臉色更凝重了，他便問(wèn)道：“老人家年歲幾何了？”

老婦道：“已是四十有三了。”

這個(gè)年紀(jì)，在這個(gè)時(shí)代已屬于高壽了。

不過(guò)以現(xiàn)代人的眼光來(lái)看，這老婦怕是有六十好幾了，臉上滿是溝壑和褶皺，頭發(fā)枯白，極少見黑絲，眼睛似乎已經(jīng)有了一些疾病，目視得有些不清楚，吊著眼才能瞧著陳正泰的樣子。

不過(guò)，這樣的年歲，在大唐，只怕早就抱孫子了，說(shuō)不準(zhǔn)，孫子都快能討媳婦了！

陳正泰心里頗感慨，卻道：“你何故來(lái)此？”

“自是官家們的差遣，說(shuō)是要治河……”老婦又是顯得有些惶然，無(wú)所適從，她不敢去看臉色沉重的李世民，反而覺(jué)得陳正泰和悅一些。

陳正泰露出了狐疑之色，皺眉道：“這官府里的徭役，抽的難道不是丁嗎，怎么連婦孺都征了來(lái)？”

“我……我……”老婦顯得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢：“家里已沒(méi)有丁口了。”

所謂都丁，便是男丁的意思。

陳正泰見這老婦說(shuō)到此處的時(shí)候，那吊著的眼睛，隱隱有淚，似在強(qiáng)忍著。

陳正泰莫名的有些心酸，忍不住問(wèn)道：“這又是何故？”

老婦帶著幾許明顯的悲哀道：“老身的男人，當(dāng)初要征戰(zhàn)，抽了丁從了軍，便再也沒(méi)有回來(lái)過(guò)。老身將三個(gè)兒子拉扯大，其中兩個(gè)兒子早夭了，一個(gè)得了病，總是咳，咳了一個(gè)月，氣息就越發(fā)微弱了……”

大概是因?yàn)檎f(shuō)到了傷心處，老婦的聲音越來(lái)越低，眼里噙著淚，她此時(shí)無(wú)意識(shí)的喃喃念道：“都是老身不好啊，老身真糊涂，他年紀(jì)又小，得了重病，無(wú)論如何得要去請(qǐng)揚(yáng)州府的百濟(jì)堂看病的，那里的大夫好，可老身真糊涂，只想著少借一些錢，哪里想到，病就耽誤了，他咳了一個(gè)月，終是不成了，臨去的時(shí)候，只躺在稻草里，又咳嗽又咳血，還念念叨叨的喊姆媽，老身……老身……”

陳正泰剎那之間，突然意識(shí)到為何這天下有這么多的寺廟了。

若是設(shè)身處地，自己也是這婦人，這般的苦不堪言之下，只怕除了求神拜佛之外，還有什么出路嗎？

此時(shí)，老婦口里繼續(xù)碎碎念著：“還有一個(gè)兒子，是在河里淹死的，也不曉得他什么時(shí)候撈魚，一夜沒(méi)有回來(lái)，到處去尋，尋到的時(shí)候，就在十幾里外了，肚子脹得有八個(gè)月的身孕那樣大，從河里沖到了河灘上，他心心念念的就想吃魚，龍王要發(fā)怒的，這是罪過(guò)。”

老婦于是低頭，似在念著什么經(jīng)，痛苦不堪，卻又好似從經(jīng)文里得到了什么啟示一般，面上多了些許的安詳！

她繼而道：“只有三子，養(yǎng)到了成年，他還結(jié)了親呢，新婦有了身孕，現(xiàn)在不是發(fā)了大水，官府征募人去河堤，官家們說(shuō)，現(xiàn)在府庫(kù)里艱難，讓帶糧去，可三子倔得很，不肯多帶糧，想留著一些糧給有身孕的新婦吃，后來(lái)聽河堤里人說(shuō)，他一日只吃一點(diǎn)米，又在河堤里忙碌，身子虛，眼睛也昏花，一不留神便栽到了河里，沒(méi)有撈回來(lái)……我……我……這都是老身的罪過(guò)啊，我也藏著私心，總覺(jué)得他是個(gè)漢子，不至餓死的，就為了省這一點(diǎn)米……”

“現(xiàn)在官府還缺人上河堤，說(shuō)是越王殿下仁慈，關(guān)心著百姓們的安危，為了這場(chǎng)大災(zāi)，已哭了許多次了，連日來(lái)都是粗茶淡飯，就是為了賑災(zāi)。咱們這些小民，倘若還不肯上河堤，這還是人嗎？我們家里已沒(méi)了男丁，可官府催促得急，要將我那新婦帶去河堤上給人生火造飯，天可憐見，她還有身孕哪，老婦花了兩個(gè)錢，疏通了他們，天幸他們還憐憫老身，這才勉強(qiáng)答應(yīng)，是以來(lái)這河堤，都是老身情愿的。”

李世民一時(shí)無(wú)言，只是眼眸中似乎多了幾分怒意，又似帶著幾許哀色。

陳正泰在旁嘆了口氣：“這里的人，大多都是如此嗎？”

“老身不知道……”婦人搖搖頭：“老身也不敢多嘴去問(wèn)，今歲高郵遭災(zāi)，越王殿下要治河，不也是為了我們百姓嗎？他是賢王，人人都這樣說(shuō)。我……我時(shí)運(yùn)不好，想來(lái)上一世造的孽太多，今生該受這樣的罪。”

李世民聽到此處，身軀竟禁不住打了個(gè)寒顫，于是胸膛起伏，而后深深吸了口氣。

陳正泰一時(shí)不知該說(shuō)什么好，他沒(méi)辦法去斥責(zé)別人愚蠢，因?yàn)槿绻约菏沁@老婦，想來(lái)境遇不會(huì)比她好，此時(shí)也不會(huì)比她更聰明，若是老婦不這樣想，只怕早就氣死了。

他見老婦已收了淚，便堅(jiān)決地將欠條重新掏了出來(lái)，口里道：“這些錢……”

老婦連忙道：“官人真不必如此，家里……還有一點(diǎn)糧呢，等天災(zāi)結(jié)束，河修好了，老婦回了家里，還可以多給人縫補(bǔ)一些衣衫，我縫補(bǔ)的手藝，十里八鄉(xiāng)都是出了名的，總不至挨餓，至于新婦，等孩子生下來(lái)，十之八九要再嫁的，到時(shí)老婦只顧著孫兒的口，斷不至被逼到絕境。官人可要珍惜自己的錢財(cái)，這樣大手大腳的，這誰(shuí)家也沒(méi)有金山銀山……”

陳正泰一改剛才的親和樣子，語(yǔ)氣冷硬地道：“你還真說(shuō)對(duì)了，我家里就是有金山銀山，我成日給人發(fā)錢，也不會(huì)受窮，這些錢你拿著便是，啰嗦什么，再啰嗦，我便要翻臉不認(rèn)人啦，你可知道我是誰(shuí)？我是長(zhǎng)安來(lái)的，做著大官，此番巡視高郵，就是來(lái)發(fā)錢的，這是奉了皇命，你這婦人，怎么這樣不知禮數(shù)，我要生氣啦。”

這一下子，將老婦嚇著了，便乖乖地將欠條收下了。

只是這一次，這欠條再不是一貫的面額，成了十貫的。

婦人便碎語(yǔ)道：“官人既是京里的官，此番來(lái)高郵，等回去之后，可一定要贊揚(yáng)越王殿下，越王殿下愛(ài)民如子，人盡皆知，他又孝順，又念著百姓……”

李世民深深地?cái)Q著眉心，厲聲道：“這些話，你聽誰(shuí)說(shuō)的？”

老婦嚇了一跳，她害怕李世民，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的樣子：“官家的人這樣說(shuō)，讀書的人也這樣說(shuō)，里正也是這樣說(shuō)……老身以為，大家都這樣說(shuō)……想來(lái)……想來(lái)……何況此次水災(zāi)，越王殿下還哭了呢……”

老婦說(shuō)的煞有介事的樣子，就像是親見了一樣。

李世民頓時(shí)又沒(méi)了話說(shuō)，臉上神色復(fù)雜，隨即直接轉(zhuǎn)身離開。

陳正泰再顧不得其他，忙追了上去。

李世民已是翻身騎上了馬，隨即一路疾行，大家只好乖乖的跟在后頭。

等慢慢的到了河堤，這里的人越來(lái)越多，李世民駐馬在河堤上，看著數(shù)不清的人在河堤上忙碌，無(wú)數(shù)衣衫襤褸的人，或是搬或是挑著巨石，偶有小吏們的呼喝，人們?cè)谀酀糁袧L爬著，這無(wú)數(shù)的泥人們，與這河堤上的爛泥一般。

李世民眺望著河堤之下，他手持著鞭子，遙遙地指著不遠(yuǎn)處的田地，聲音清冷地道：“這些田，便是鄧家的嗎？”

陳正泰道：“想來(lái)是吧，沿途的時(shí)候，學(xué)生聽到了一些閑言碎語(yǔ)，說(shuō)是此處的田，十之八九都是鄧家的。”

李世民道：“越王真是好曉義。”

他沒(méi)有再稱呼李泰的小名了，遙望著遠(yuǎn)處的目光越發(fā)的冷。

隨即李世民道：“走，去拜見越王。”

陳正泰聽出李世民的諷刺，不過(guò)陳正泰頗有顧慮，便道：“陛下，是否等一等……”

“不必等啦。”李世民立馬打斷陳正泰的話，不屑于顧地道：“你且拿你的名帖，先去拜見。“

陳正泰點(diǎn)了點(diǎn)頭。

這越王李泰賑災(zāi)，并沒(méi)有在縣城里，為了表示出自己和災(zāi)民們同甘共苦的決心，而是住在靠近河堤的鄧家莊園。

揚(yáng)州刺史，以及高郵縣令，以及大大小小的屬官們，都紛紛來(lái)了，加上越王府的衛(wèi)士，宦官，屬官人等，足足有兩千人之多。

這浩浩蕩蕩的隊(duì)伍，不得不一部分駐扎在莊子外頭，李泰則與屬官人等，日夜在此辦公。

李泰顯得很認(rèn)真，他其實(shí)好幾天都沒(méi)怎么休息了。

這讓屬官們個(gè)個(gè)很心疼，紛紛勸李泰多休息。

李泰只溫和地?fù)u著頭道：“本王若是休息，則高郵的百姓，可就睡不著了。”

眾人便都?xì)J佩地都拱手道：“大王真是仁慈。”

李泰呷了口茶，鄧家為了照顧李泰的起居，調(diào)撥了許多人來(lái)，因?yàn)槔钐榱似砬髧?guó)泰民安，已是決心沐浴更衣，三月不吃肉，因而，為了讓李泰吃得好一些，便連揚(yáng)州寺廟里齋菜做的最好的大師傅也都請(qǐng)了來(lái)。

李泰此時(shí)一臉疲倦，環(huán)顧左右，道：“爾等這些日子只怕辛苦，都去休息片刻吧，鄧先生，你坐著說(shuō)話，這是你家，本王在此鳩占鵲巢，已是不安了，如今你又一直在旁侍奉，更讓本王不安，這河堤修得如何了？”

這被稱作是鄧先生的人，乃是鄧文生，此人很負(fù)盛名，鄧氏也是揚(yáng)州數(shù)一數(shù)二，詩(shī)書傳家的世族，鄧文生顯得謙遜有禮的樣子，很欣慰的看著越王李泰。

當(dāng)初越王要來(lái)就藩時(shí)，他就很詫異，因?yàn)殚L(zhǎng)安城里許多人都在猜測(cè)，陛下似乎有意越王繼承大統(tǒng)，而太子李承乾行事乖張，望之不似人君。

可誰(shuí)曉得陛下竟突然讓李泰就藩，引發(fā)了很大的議論。

等李泰到了揚(yáng)州，便發(fā)現(xiàn)他的為人果然如長(zhǎng)安城中所說(shuō)的那樣，可謂是禮賢下士，每日與高士一起，身邊竟沒(méi)有一個(gè)卑鄙小人，而且手不釋卷。

鄧文生與李泰接觸得多了，越發(fā)對(duì)這位越王殿下敬佩得五體投地。

此時(shí)，他欠身坐下，看著依舊還提筆伏案在一張張公文上做著批復(fù)的李泰，隨即道：“大王，現(xiàn)今長(zhǎng)安城對(duì)這一場(chǎng)水災(zāi)，也很是關(guān)注，大王如今廢寢忘食，想來(lái)不久之后，皇帝得知，必是對(duì)大王越發(fā)的器重和欣賞。”

李泰的嘴角抹過(guò)了一絲苦笑。

他至現(xiàn)在，都覺(jué)得父皇這一次對(duì)自己苛刻了，居然直接讓他就藩，徹底想要斷絕他的希望。

他也是父皇的嫡子，只比太子晚生一些罷了。

他每日讀書，而太子不學(xué)無(wú)術(shù)。

他一向嚴(yán)格要求自己，而太子卻是率性而為。

他每日如履薄冰，小心翼翼，可自己那位皇兄呢？

他不服這口氣，雖然身邊的名流高士還有屬官們，都表露出了遺憾，可李泰卻絲毫沒(méi)有表露出對(duì)太子之位的進(jìn)取之心。

在他看來(lái)，只要做好自己的事，父皇終究還是回心轉(zhuǎn)意的，父皇送來(lái)的書信，語(yǔ)氣已越來(lái)越帶著幾分憐愛(ài)之意了，或許用不了多久，他又可以回到長(zhǎng)安去了。

更的晚了，抱歉。