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崇禎十五年 第368章 東廠密使
見一腔怒火的劉澤清忽然冷靜,李化鯨很是奇怪,但卻不敢多問,急匆匆向外走,去傳達(dá)劉澤清剛才的命令。
“回來。”劉澤清卻喊住了他。
李化鯨躬身。
劉澤清將手里的拜帖亮給他看。
虛言贅語(yǔ)都省略,中間的人名分為顯眼周延儒!
李化鯨見了也是大驚“周閣老的人?”
劉澤清臉色凝重的點(diǎn)頭。
崇禎十三年,因?yàn)榻朔瞬焕瑒汕灞唤獬丝偙殑?wù),崇禎十四年,周延儒被起復(fù)為內(nèi)閣首輔,劉澤清聞聽消息,特意帶著自己的親兵到揚(yáng)州去護(hù)送,并送了一筆金銀,周延儒大為感激,等周延儒入京不久,劉澤清就復(fù)職了,可以說,若不是有周延儒這層關(guān)系,劉澤清現(xiàn)在就不可能占據(jù)山東總兵的位置,說周延儒是他的恩師,一點(diǎn)都不用過。
因此看到“周延儒”名字的拜帖,劉澤清再是怒火中燒,也得暫時(shí)壓下。
雖然是周延儒的名字,但肯定不會(huì)是周延儒本人。
所以劉澤清心中驚奇,不知道所來何人?和周延儒是什么關(guān)系?所為又是何事?
李化鯨也想不出。
“走吧,和我一起去瞧瞧。”劉澤清臉色陰沉往后堂走。
侄子劉之干沒有消息傳來,京師又來人,劉澤清隱隱有一種福無雙至、禍不單行的預(yù)感。
在后堂坐下沒多久,管家就引著一個(gè)滿臉大胡子的年輕人走了進(jìn)來。
一身藍(lán)色的儒衫,踩著布鞋,看起來就是一個(gè)普通的讀書人,相貌也很平常,唯獨(dú)那大胡子惹人矚目。
見到劉澤清也不行禮,只淡淡拱了一下手。
如果是平常百姓如此無禮,劉澤清早就一巴掌呼過去了,但對(duì)首輔大人的使者,他卻是滿臉堆笑“周閣老派你來的?”
大胡子點(diǎn)頭。
“周閣老有什么吩咐嗎?”劉澤清笑問。
大胡子不說話,只是抬手指了指李化鯨,又指了指站在后堂口的兩個(gè)衛(wèi)兵。
意思是人太多,說話不方便,請(qǐng)他們退下。
劉澤清皺起眉頭,心中滿是不悅,心說就算你是周延儒的使者,也不能這么大的架子啊?連話都不跟本將說。不過還是壓住怒氣,對(duì)李化鯨道“你們先下去吧。”
李化鯨遲疑了一下“總鎮(zhèn)……”
劉澤清不耐煩的皺眉“讓你下你就下去,哪那么多的廢話?”
“是。”李化鯨引著兩個(gè)衛(wèi)兵退下,并且關(guān)上了后堂的門,只留劉澤清和大胡子兩人在堂中。
“現(xiàn)在你可以說了吧?”劉澤清皮笑肉不笑,臉上雖然有笑,但他心中的憤怒其實(shí)已經(jīng)到了極點(diǎn)。
大胡子冷冷看著他,忽然一抬手,將粘在下巴上的胡須一縷一縷的摘了下去,放到了袖中。
“你……”劉澤清吃驚的跳了起來。
大胡子還是不說話,右手在懷中一掏,取出一面玉牌向劉澤清一亮。
玉牌上清楚的篆刻四個(gè)字東緝事廠!
看清玉牌之后,劉澤清腦子里嗡的一聲,連忙跪倒“不知上差駕到,未能遠(yuǎn)迎,還望上差恕罪!”
劉澤清是見多識(shí)廣之人,他一眼就知道東緝事廠的牌子不會(huì)有假,眼前的人絕對(duì)是東廠之人。只是東廠主內(nèi),錦衣衛(wèi)主外,自東廠設(shè)置兩百多年來,東廠很少出京,今天怎么會(huì)出現(xiàn)臨清?
疑惑中,不由就更驚惶了起來。
劉澤清跪拜中,大胡子已經(jīng)將假胡須全部摘了下來,恢復(fù)了他干凈蒼白、沒有胡須的本來面目。同時(shí)將罩在外面的儒衫脫了下來,露出了里面戴著六品補(bǔ)子的太監(jiān)袍服。
劉澤清再無懷疑,眼前是一位六品東廠公公,至于使用周延儒的名帖,不過是在掩人耳目罷了。
“起來吧。”東廠公公說話了。
“謝公公。”劉澤清先起來,隨即又跪下,肅然道“臣山東總兵劉澤清恭請(qǐng)圣安!”
東廠公公挺立在那兒“圣躬安!”
劉澤清磕了個(gè)頭,這才站起。這是大明的規(guī)矩,東廠錦衣衛(wèi)出京,代表是皇帝,各地督撫總兵見了,都要來這么一下子。當(dāng)然了,劉澤清是武將,且自身不正,因此不敢質(zhì)疑東廠出京的正當(dāng)性,如果是一個(gè)直臣,首先就要質(zhì)疑這一點(diǎn),換成海瑞那樣的脾氣,說不定還會(huì)破口大罵。
李澤清爬起來,急忙要奉茶,東廠公公卻搖手示意不必,在椅子里坐下,面無表情的望著劉澤清“咱家姓李名晃,東廠掌刑太監(jiān),你叫咱家李公公就可以。”
“原來是李公公!”劉澤清眼中閃過驚異,連忙又是躬身。雖然不在京師,但他的消息卻非常靈通,他知道東廠提督王德化公公有一位非常倚重的心腹,名字就叫李晃。想不到今日竟然來到了臨清。
李晃瞟他一眼“咱家此次到臨清,是奉了王公公的命,有件密事要請(qǐng)劉總鎮(zhèn)幫忙。”
劉澤清恭順道“公公盡管吩咐,就是上刀山下火海,我劉澤清也為公公完成!”
王公公自然就是東廠提督王德化,已經(jīng)有了周延儒,如果再能搭上王德化這棵大樹,他山東總兵的位置就穩(wěn)如磐石了。
李晃點(diǎn)頭“你有這份孝心很好,那咱家也就不瞞你了……”沉吟了一下,緩緩道“你可能知道的,王公公是河南濮陽(yáng)人,這多年來,河南匪亂不斷,不過濮陽(yáng)還算是安穩(wěn),王公公一直也都很放心,不想李自成那賤賊竟然圍了開封,眼看濮陽(yáng)也是不安寧了,所以王公公想把親族中人都撤出來。”
劉澤清明白了,濮陽(yáng)靠近山東,王德化請(qǐng)他幫忙,倒也合情合理。
“一點(diǎn)小事。”劉澤清立刻道“卑職立刻安排。”
李晃搖頭“李總鎮(zhèn)可以安排多少人?”
劉澤清試探著問“一百人夠嗎?”
李晃嘆口氣“怕是不夠,王公公親屬眾多,怕是最少也需要兩千人。”
“兩千人?”
劉澤清吃了一驚,兩千人,那可是一支龐大的軍隊(duì)了,不知道王公公有多少的親屬,竟然需要這么多人的衛(wèi)護(hù)?隨即明白,王公公需要衛(wèi)護(hù)的恐怕不是親屬,而是財(cái)寶,所以才需要這么多人。作為東廠提督太監(jiān),崇禎帝的心腹,王德化每年接受各地督撫的好處,最少也在萬兩以上,有一份龐大的家業(yè),并不奇怪。
如果是往常,有這么一個(gè)巴結(jié)東廠提督太監(jiān)的機(jī)會(huì),劉澤清一定會(huì)毫不猶豫的答應(yīng),但太子帶天出征,兵部發(fā)下嚴(yán)令,要他必須保證運(yùn)河沿線的安全,現(xiàn)在魯南有“王俊”造反,雖然人數(shù)不多,戰(zhàn)斗力不強(qiáng),但時(shí)不時(shí)會(huì)騷擾運(yùn)河,給山東當(dāng)?shù)毓賳T造成了很大的壓力,為保運(yùn)河安全,劉澤清手下的兵丁沿著運(yùn)河布置,能靈活調(diào)遣的兵馬很少,滿打滿算也就一千人,何況還是去濮陽(yáng)?因?yàn)樗茈y答應(yīng)李晃的要求。
劉澤清一臉為難。
“怎么?劉總鎮(zhèn)有難處?”李晃臉色立刻就陰冷。
劉澤清不知該怎么回答。
這時(shí),門外響起急促的腳步聲,一個(gè)人急匆匆的來到門前,壓低聲音“總鎮(zhèn)?總鎮(zhèn)?”
是李化鯨,不知道他聽到了什么消息,以至于聲音里的驚慌根本藏不住。
劉澤清卻像是見到了救星,歉意的向李晃躬身“公公稍等,卑職去去就來。”
李晃大度點(diǎn)頭“去吧。”
劉澤清急步到了門口,拉門走出來,陰沉著臉問“什么事?”
“小劉將軍沒了,他帶去的人,除了一個(gè)活口,其他人全部被臨清營(yíng)的人殺了……申氏已經(jīng)進(jìn)了京營(yíng)的臨清營(yíng)。”李化鯨滿臉冷汗的回答。
“什么?”
劉澤清幾乎不敢相信自己的耳朵,猛地上前,一把揪住李化鯨的胸口“之干怎么可能沒了?你胡說什么?”
劉之干是他的侄兒,也是他最親信的人,領(lǐng)著他的親兵隊(duì),他幾乎是當(dāng)成了兒子在看待,聽到劉之干沒了,他全身的血都往腦袋上涌,目光像是要吃人。
不就是去處理一下婦人嗎?怎么可能沒了命?
李化鯨嚇的臉色煞白,聲音都哆嗦了“總鎮(zhèn),是真的,消息確實(shí)無誤啊!”
劉澤清啊的一聲大叫,將李化鯨狠狠摔在地上,因?yàn)橛昧^猛,加上心力交脆,他踉蹌的幾乎站不住。
他聽到風(fēng)聲,說申氏想要告他的“狀”,于是便派侄子劉之干去處理,原以為輕輕松松的一件事,不想后來聽到消息,申氏由不明人士保護(hù),竟然是向臨清京營(yíng)而去了。
誰都知道臨清營(yíng)是太子的兵,申氏進(jìn)了臨清營(yíng),就等于是受了太子的保護(hù),他冒功殺良的事,不就要暴露了嗎?
而太子代天出征,不日就會(huì)到達(dá)臨清,到時(shí)他要如何自辯?
劉澤清這才緊張起來,于是給劉之干下達(dá)了死命令,無論如何都不能讓申氏進(jìn)臨清營(yíng),不惜一切代價(jià)也要將她殺掉!
劉之干領(lǐng)命去了,但卻遲遲沒有消息傳回,劉澤清隱隱感覺事情不妙,正想加派人手,李晃卻來了,現(xiàn)在才知道,原來劉之干已經(jīng)死了,而那個(gè)申氏竟然是已經(jīng)進(jìn)了京營(yíng)臨清營(yíng)!
劉澤清的腦子嗡嗡嗡。怎么辦?這可怎么辦?
“總鎮(zhèn),怎么辦?快拿一個(gè)主意啊……”李化鯨爬起來,驚慌的問。作為幕僚的他本應(yīng)該出謀劃策,這時(shí)反倒是催促起劉澤清了,顯然是已經(jīng)亂了分寸。劉之干等人居然全被臨清營(yíng)的人殺了,由此可知臨清營(yíng)的堅(jiān)決。而臨清營(yíng)的背后就是太子,一旦鬧到太子面前,必然難以善了,李化鯨不由不心驚。
“慌什么?”
劉澤清反倒是冷靜了。
因?yàn)樗氲搅颂弥械睦罨巍?p/>
大明朝太監(jiān)位置獨(dú)特,朝里朝外的影響,甚至是超過了內(nèi)閣,當(dāng)今東廠提督王德化又是崇禎帝最信任的人,眼下王德化又有事相求,說不得會(huì)幫這個(gè)忙。劉澤清拿定主意,對(duì)李化鯨冷冷道“本將自有主張,你先滾下去!”
說完,轉(zhuǎn)身返回后堂,小心翼翼的關(guān)上門,回到李晃面前,不等李晃問,他就噗通一聲的跪在了李晃面前,雙手撐地,悲戚道“公公救我啊!”
李晃“大吃一驚”的站了起來“這是什么意思?”
“有奸人陷害卑職,并且已經(jīng)進(jìn)了京營(yíng)臨清分營(yíng),求公公為卑職做主,不然卑職性命難保啊……”劉澤清連連叩首。
李晃冷冷問“到底怎么回事?”
劉澤清倒也不敢隱瞞,如實(shí)說出,最后干嚎的哭道“請(qǐng)公公救我,冒功之事當(dāng)初實(shí)在是迫不得已,但卑職絕沒有殺良,公公明鑒啊。”
能在宮里混出來的都是人精,撒謊沒有意義,何況還是東廠的掌刑太監(jiān)?
即便如此,劉澤清還是稍有隱藏。
李晃心中冷笑,真是一個(gè)狡詐之徒,事到如今了,居然還在狡辯!不過這都是小枝小節(jié),他要的是劉澤清的俯首聽命。于是李晃重新坐回椅子里,冷冷道“李總鎮(zhèn),事關(guān)太子,咱家怕是幫不了你啊。”
“公公……”劉澤清膝行向前,一把保住李晃的小腿“求公公大恩大德,給卑職想一個(gè)辦法,就算是做牛做馬,卑職也報(bào)答公公。”
“臨清營(yíng)是太子的兵,那婦人既然已經(jīng)進(jìn)了臨清營(yíng),怕是太子也已經(jīng)知道了,這天上地下再也沒有人能救你了。”李晃說的決絕。
但劉澤清卻從他的語(yǔ)氣里聽出了希望,用力叩首“求公公救我,我一定報(bào)答公公恩德啊。”
李晃皺著眉頭“不是咱家不幫你,只是咱們這位太子殿下實(shí)在不是一般人啊,原京營(yíng)右掖營(yíng)主將徐衛(wèi)良你聽過吧?神機(jī)營(yíng)主將陽(yáng)武侯薛濂,你聽過吧?被杖斃的炮營(yíng)千戶薛真你聽過吧?京師校場(chǎng)上的一百個(gè)人頭你聽過吧?但凡有罪者,只有落到他手中,就絕對(duì)不會(huì)有好下場(chǎng)。咱家如果幫了你,一旦被太子殿下知道,咱家也罪責(zé)難逃啊……”
“請(qǐng)公公放心,只要公公幫我,天知地知,你知我知,除此之外再不會(huì)有第三個(gè)人知道!”劉澤清發(fā)誓道。
李晃不著急,手指輕輕叩動(dòng)桌面,沉吟著,像是在思索“如果咱家?guī)土四悖豕氖拢隳芡瓿蓡幔俊?p/>
“絕對(duì)完成!卑職立刻調(diào)兩千,不,調(diào)三千兵馬衛(wèi)護(hù)王公公的家人,”劉澤清連連答應(yīng)。
見差不多了,李晃微微點(diǎn)頭“既如此,咱家就冒險(xiǎn)幫你一次,就是不知道你愿不愿意聽咱家的?”
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