漢鼎余煙 第四百九十章 故交(中)

汝南梅氏的祖先出于秦時(shí)長(zhǎng)沙郡守梅茂，梅茂之子梅鋗歸漢為汝南侯，宗族遂在汝南生根。四百年繁衍下來(lái)，雖少官宦，但宗族支脈不少。

梅乾到灊山以前，只是縣中主記室，算不上宗族里的大人物，所以他在擴(kuò)張勢(shì)力的時(shí)候，陸續(xù)招攬了一批孤兒、乞兒，一律改姓為梅，對(duì)外說(shuō)是自家侄兒，以壯聲勢(shì)。梅成便是其中之一，而且是特受親信，常常代表梅乾號(hào)令汝南豪杰的一人。

當(dāng)然，如今梅成已經(jīng)執(zhí)掌了梅氏在荊南的這一支，局面再怎么窘迫，他也是族長(zhǎng)，沒(méi)人會(huì)提起他與汝南梅氏實(shí)無(wú)血緣。就這么慢慢經(jīng)營(yíng)下去，等到梅成五六十歲老死，大概就可以開辟出武陵梅氏的基業(yè)吧。當(dāng)年兵荒馬亂的時(shí)候，被梅乾從尸堆里救出來(lái)的恩德，這也就算還了。

但，這樣就結(jié)束了？

數(shù)年前，梅成曾單騎往來(lái)于江淮各地，所到之處與各路軍將、賊寇、宗帥、強(qiáng)豪稱兄道弟，但有號(hào)令，應(yīng)者云集。那時(shí)候的生活雖然危險(xiǎn)，卻很舒心痛快。與之相比，在武陵這邊的幾十頃田地，就算反復(fù)耕作幾十年，究竟能賺來(lái)什么？

那些汝南的小門小戶自然不覺(jué)得，無(wú)論到哪里，只有有田耕作，就能落腳。可梅氏能像他們一樣？有時(shí)候梅成在路上走著，遇見那些汝南來(lái)的同鄉(xiāng)，他們看著梅成的眼光，仿佛有憐憫，還有幸災(zāi)樂(lè)禍。人情冷暖、世態(tài)炎涼，梅成已經(jīng)嘗盡了。

便如此刻，為什么要在院中的樹下接待使者？不是因?yàn)槊烦娠L(fēng)雅，是因?yàn)閺d堂破舊，沒(méi)臉見人！這種地方，又有什么值得留戀的呢？

他將雷遠(yuǎn)的書信卷起，仔細(xì)地?cái)n在懷里。

“當(dāng)年若非雷將軍力敵曹軍，我們這些淮南人還不知道有幾人能活著抵達(dá)荊州。說(shuō)起來(lái)，這條命本來(lái)就是雷將軍所賜，將軍但有吩咐，我無(wú)不從命。只是……武陵北部都尉那邊？”

“這是左將軍、大司馬親自布置的重要公務(wù)，雷將軍會(huì)有書信去解釋。習(xí)都尉乃是雷氏的女婿，是自家人。”

“那好。”梅成下定了決心。他向信使深深俯首下去：“還請(qǐng)足下稍待片刻，容我叫齊族中可用之人，今日就出發(fā)。”

短短數(shù)日內(nèi)，昔日淮南豪右聯(lián)盟中的不少人，都接到了雷遠(yuǎn)的書信。

這是雷遠(yuǎn)早與諸葛亮談妥的。廬江雷氏在江淮間極具號(hào)召力不假，但這種號(hào)召力，不同于清流人物如三君八俊之類對(duì)士子的號(hào)召力。廬江雷氏的力量，依靠大批同樣扎根江淮的宗族為羽翼，依靠底層百姓和小豪族苦苦報(bào)團(tuán)掙扎所形成的互信，所以要去往江淮，非帶上一批助手不可。

淮南豪右已經(jīng)與雷氏拆分安置，其中有一些，已經(jīng)成了零陵當(dāng)?shù)氐拇蠛溃€有人為零陵北部都尉習(xí)珍效力，形如左膀右臂。雷遠(yuǎn)當(dāng)然識(shí)相，并不大規(guī)模地召喚舊屬，更不能試圖撬動(dòng)根基。否則就算習(xí)珍與雷遠(yuǎn)熟悉，也斷不能容。

雷遠(yuǎn)去信延請(qǐng)的，或者是在灊山威風(fēng)，入荊州后卻不算得意的人；或者是素來(lái)野心勃勃，想立大功、辦大事的人。這些人一但離去，習(xí)珍反而更放心也亦未可知。

但只有這些人還不夠。

這些人是雷氏的羽翼，可用來(lái)煽動(dòng)、佐證，卻不能代表廬江雷氏對(duì)外。雷遠(yuǎn)本人固然有資格，但他在淮南的時(shí)候，長(zhǎng)期隔離在宗族事務(wù)以外，他不熟悉地方上的人物，地方上的人物也不熟悉他。

所以，辛彬和王延兩人領(lǐng)了雷遠(yuǎn)的命令，即日出行。

辛彬是雷緒任宗主時(shí)的大管事，近來(lái)職權(quán)漸漸收縮。明眼人都知道，這就是一朝天子一朝臣，當(dāng)年那個(gè)除了軍務(wù)之外無(wú)所不管的大管事，再也不會(huì)回來(lái)了。

但雷遠(yuǎn)是個(gè)厚道人，雖有城府，卻不會(huì)刻薄待人。從前年冬天起，辛彬就掛著宜都郡文學(xué)掾的清貴職位，負(fù)責(zé)雷遠(yuǎn)在宜都所設(shè)的學(xué)校，另外因?yàn)樵诶资献谧逯械馁Y歷極深，時(shí)常出面斡旋各方，沒(méi)少受人奉承。

辛彬的義女又嫁給了雷遠(yuǎn)麾下極得力的部將任暉，下一代也有支撐。故而職權(quán)雖少，地位依舊很高。

與辛彬不同，王延與雷遠(yuǎn)的關(guān)系則親密得多。

他是雷遠(yuǎn)最初的二十余名扈從之一，追隨雷遠(yuǎn)多次出生入死。雷遠(yuǎn)到荊州后，第一批任命的營(yíng)司馬里有他，第一批任命的校尉里還有他。

因?yàn)闈u漸年高的關(guān)系，王延如今退出了負(fù)責(zé)征戰(zhàn)的前敵，領(lǐng)著沈真和韓縱兩位老將，一同負(fù)責(zé)軍隊(duì)保障后勤和地方守備治安。

但誰(shuí)也不會(huì)認(rèn)為雷遠(yuǎn)疏遠(yuǎn)他。雷遠(yuǎn)每次見他，仍然稱他為“延叔”，往來(lái)宅邸不避家人。就在去年，雷遠(yuǎn)入蜀之前還專門牽線，為他娶了宜都良家之女，又厚賜莊園、金帛。

如今王延連兒子都抱上了，常常說(shuō)，自家香火能有傳承，全賴?yán)走h(yuǎn)的照顧。

這兩個(gè)廬江雷氏的老資格一起行動(dòng)，在宜都郡里實(shí)不常見。他們身后還跟著騎隊(duì)、扈從，聲勢(shì)不小。兩人沿途經(jīng)過(guò)鄉(xiāng)亭，都有人在路邊觀看。祭社的百姓也注意到了他們一行，彼此交頭接耳，猜測(cè)此行的目的。

辛彬和王延也不耽擱，一路輕騎快馬，沿著江畔官道直奔，不久就離開了夷道，進(jìn)入樂(lè)鄉(xiāng)縣境內(nèi)，往距離官道不遠(yuǎn)的一處田莊去。

這田莊不大，統(tǒng)共占地不過(guò)十余畝的樣子，但莊外有高墻環(huán)繞，四角設(shè)有望樓，望樓上有衛(wèi)兵。奇怪的是，兩人乘著馬遠(yuǎn)眺高墻望樓以內(nèi)，卻看不到什么屋宇樓閣，似乎這莊園的全部建設(shè)工夫，全花在外圍一圈了。

王延嘆了口氣道：“當(dāng)日這些人試圖乘著老宗主病重，架空宗主的權(quán)力，結(jié)果許多人一并被宗主禁錮在此，說(shuō)是要?jiǎng)趧?dòng)改造。也不知兩年過(guò)去了，他們究竟改造好了沒(méi)，究竟想沒(méi)想明白今后該怎么辦？”

辛彬冷笑：“當(dāng)日彼輩可是先奪了你我二人之權(quán)，然后再圖謀宗主。若非老宗主精明，你我二人便是百死莫贖！

他壓低些聲音說(shuō)道：“今日咱們?cè)偃ヒ娝麄儯@是宗主不計(jì)前嫌，再給他們機(jī)會(huì)，也是對(duì)我們的考驗(yàn)……我們須得多做點(diǎn)準(zhǔn)備！”

“什么準(zhǔn)備？”

“這幫人被看押在莊園里整整兩年。其中有些人想明白了，宗主遂給他們一個(gè)機(jī)會(huì)。但說(shuō)不定也有人還糊涂著，也有人明明糊涂著，裝成明白。永明以為，對(duì)他們?cè)撛趺崔k？”

“明明糊涂著，裝成明白？”

“此番宗主要領(lǐng)人去江淮，萬(wàn)一有人居心叵測(cè)，乘此機(jī)會(huì)作下有礙宗主的事……”

王延抽了口冷氣：“要真有這等人，宗主豈不危險(xiǎn)？”

“所以……”

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