漢鼎余煙 第一百零八章 連環(huán)(五)

與中原地區(qū)各郡縣之間清晰的鄉(xiāng)里劃分不同，荊南地域開闊，有大量土地未經(jīng)開發(fā)，因此郡縣間往往直接以天然地形作為分隔。比如三河口的南方有一處廣袤的湖沼地帶，就是武陵郡零陽縣和南郡樂鄉(xiāng)縣的分界。

這片湖沼是洈水、油水、岑水等大小河流千百年來反復(fù)改道、泛濫、沖擊的結(jié)果。夏季水量豐沛的時候，湖沼就擴(kuò)張綿延至十余里方圓，向東與七里湖聯(lián)為一體；冬季河流枯水，則暴露出大片的碎石河灘，期間犬牙交錯著漫無邊際的葦塘和沼澤。河灘的邊緣，有一處數(shù)百年前修建的碼頭，因為近水處的基底被水掏空，多處都已傾頹了。

因為湖沼間的地形異常復(fù)雜，所以通行于兩地之間的行旅，習(xí)慣了以三河口碼頭和零陽縣方向的另一處碼頭為起點和終點。而由樂鄉(xiāng)各處通往南方武陵的道路，都會匯集到此處。

雷遠(yuǎn)在灊山時，就很重視為將者對地理形勢的了解。如今抵達(dá)千里之外的荊州，雖然自身一時難以熟悉掌握周邊地勢，好在草莽之中自有人才。在這方面，劉郃實在幫了大忙。這位新任樂鄉(xiāng)縣門下游徼在過去的數(shù)年間，似乎也不只是區(qū)區(qū)驛站小吏這么簡單，能夠?qū)Ψ綀A百里的地形如此精熟掌握，其間大概還有很多故事。

雷遠(yuǎn)與部屬們趕到三河口的時候，大約申時四刻。

冬天的下午很短，這時候夕陽漸與暮色相合，在西方山巒的邊緣散射出金色或紅色的微芒。從北方吹來的寒風(fēng)倒是再度猛烈，這里距離大江已經(jīng)很遠(yuǎn)，于是風(fēng)也褪去了濕氣，帶上了陣陣土腥味。

碼頭周邊的道路沒有行人走動的痕跡，顯然吳人尚未來此。因為經(jīng)過半個時辰的奔走，將士們都有些疲累；于是雷遠(yuǎn)讓他們分散到碼頭兩側(cè)能夠避風(fēng)的洼地，讓所有人稍許休息。

雷遠(yuǎn)滿意地發(fā)現(xiàn)，即便在休息的時候，將士們依舊保持著足夠的警惕。他們穿著甲胄，把刀槍抱在懷里，以什伍為單位分別聚集，同時每個屯都有一個伍的士卒負(fù)責(zé)警戒，他們的屯長則始終站在高處，讓自己的視線能夠覆蓋自己所管轄的屯，同時也能注意到周邊環(huán)境。

這樣的舉動，是在灊山中行軍時，雷遠(yuǎn)和部曲們不斷總結(jié)的結(jié)果。如今已經(jīng)無需額外吩咐，所有人自然如此了。那種隨時將有敵人逼近的情況，會迫使人近乎狂亂地總結(jié)經(jīng)驗，并且立即將之應(yīng)用到實際中；只有那樣，才能保證自己的安全，贏得生存下去的機(jī)會。

大約再過了兩刻有余，西北面的一處灌木林中，有人舉起環(huán)首刀，以刀身反射陽光，向碼頭反向晃動了三下。稍許隔了一會兒，再度晃動了三下。在森暗的蒼莽林地中，這樣的光芒太過耀目了，立即引起了將士們的注意。

雷遠(yuǎn)雙掌拍擊發(fā)聲：“吳人快要來了。準(zhǔn)備吧。”

郭竟站在碼頭邊緣沉聲喝令，正在休息的士卒們立刻集結(jié)。

賀松向雷遠(yuǎn)頷首示意，隨即領(lǐng)著騎兵和弩手們繞行到碼頭右側(cè)的一處林木茂盛的坡地之后。雷遠(yuǎn)注意著他們的行動，直到坡地上方有一面三角型的小旗左右晃動兩下，再上下晃動兩下。這是約定的按號，表示騎兵和弓弩手們已經(jīng)做好一切準(zhǔn)備，隨時可以出戰(zhàn)。

而步卒們同時也整備完畢。在清脆的金屬碰撞聲中，他們重新登上河岸，在雷遠(yuǎn)身后列隊而立。使用槍矛的士卒們各自就位以后，把槍矛豎立起來，槍纂輕輕頓入地面的聲音連成了綿延不斷的悶響。

與此同時，在西北面的灌木林邊緣，影影綽綽出現(xiàn)了吳人的隊列。他們的數(shù)量并不多，充其量三五百人的樣子，隊伍非常整齊，但前后距離拉得甚長，絕大部分人沒有著甲，顯然沒有做任何戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。

在雷遠(yuǎn)看到他們的同時，吳人也看到了雷遠(yuǎn)所部，但他們并沒有慌亂。雷遠(yuǎn)可以清晰地分辨出，這三五百人前進(jìn)的步調(diào)絲毫都沒有動搖，節(jié)奏也沒有一點變化。

在這種整齊的隊列中，只要有一個人的步伐稍有不同，就能夠被清晰的分辨出來。其余各人的動作越整齊劃一，那個與他人不同的腳步就越明顯。但是沒有不同，一個人都沒有。這絕不可能是強(qiáng)自偽裝出的表現(xiàn)，而是這數(shù)百之中人，真的沒有人慌亂。

這不是什么東吳使者及其隨員，而是一支輕佻而剽悍的軍隊。這樣的軍隊別說沒有著甲，就算赤手空拳，也不能輕視。

吳軍繼續(xù)前進(jìn)，不疾不徐。

而雷遠(yuǎn)有些感慨：“灊山那回以后，吳侯似是長見識了，知道刀劍比口舌更能說服人。”

“小郎君！”郭竟上前半步，想要說什么。

雷遠(yuǎn)搖了搖頭：“無妨的，不必緊張。”

“是。”郭竟退回原處，趁著雷遠(yuǎn)不注意，向樊宏使了個嚴(yán)厲的眼色。

樊宏很是乖覺，轉(zhuǎn)向李貞、胡平、李齊等人做了手勢。

這四人目前是雷遠(yuǎn)的扈從首領(lǐng)，各自領(lǐng)著十余名甲士隨侍左右，除了偶爾傳令以外，最重要的職責(zé)便是保護(hù)雷遠(yuǎn)的安全。此刻幾人心意相通，不動聲色地指揮部下，頃刻間，甲士們收緊了隊列，隱約將雷遠(yuǎn)簇?fù)碓谥醒搿?p/> 雷遠(yuǎn)注意到了扈從們的表現(xiàn)，卻沒有阻止。身為武人，指望千金之子坐不垂堂，自然是癡心妄想，但也不必刻意以身犯險。他覺得自己是個惜命的人，所以，有備無患總是好的。

至于雷遠(yuǎn)本人的姿態(tài)，始終很放松。他面帶微笑，絲毫都沒有將步步迫近的那支軍隊放在心上。于是扈從們漸漸放松下來。

隨著雙方的距離接近到一定程度，雷遠(yuǎn)看到了吳軍的帶兵將領(lǐng)。

此人太顯眼了。

他大步走在整個隊列的最前方，身著戎服，腰帶長刀。其身材虎背熊腰，與鄧銅、任暉差相仿佛，但他給人的壓迫感卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過鄧銅和任暉。

關(guān)鍵在于此人的面容。在他的臉上，縱橫交錯著好幾道可怖的傷疤，簡直令人觸目驚心。他的左側(cè)面部有條自上而下的長疤，從額頭開始，直到下頜，眉毛被階段，上下眼瞼也歪扭著，臉頰處是裂開的，幾乎可以看到里面的骨頭。而右側(cè)的額頭處，則有一條橫疤，越過半個額頭，將右側(cè)的鬢角整個削去，還帶走了一塊耳廓。

這樣的傷勢，任何一處都是毫厘之差要人性命的。而此人，僅僅在臉上就帶著數(shù)處重創(chuàng)；身軀上又是何等情形，簡直難以揣度。無論如何，此人必定經(jīng)歷過超乎想象的慘烈戰(zhàn)斗，是在尸山血海里打過滾的厲害人物。

此人一直向前，直到距離雷遠(yuǎn)所部不過數(shù)丈，這才堪堪止步。

當(dāng)他停下腳步，身后數(shù)百人幾乎同時止步。

兩支隊伍各自虎視眈眈地注視著對方，卻又彼此均知，對方并無廝殺的意思。于是這情形不怎么肅穆，反倒有些古怪。

半晌之后，雷遠(yuǎn)徐徐道：“我是左將軍從事、樂鄉(xiāng)長，廬江雷遠(yuǎn)。來者，可是九江周幼平？”

那人雙手叉腰，看看廬江雷氏的部曲，又回頭看看自家部屬，沉聲答道：“正是！”

雷遠(yuǎn)微微頷首：“久聞閣下乃是江表虎臣，今日有幸相會。”