星平線(xiàn) 章節(jié)145 快一點(diǎn)

做人不能拖泥帶水，更不能揣著明白裝糊涂。艾瑞克斯將帕噠梅單獨(dú)約到餐廳，端來(lái)兩份甜味的能量熱飲，然后面對(duì)面坐下。

“很高興你能喜歡我，我想和你作為男女朋友相處。”艾瑞克斯深吸一口氣，緩緩?fù)鲁觯M量讓自己的語(yǔ)氣平靜一些：“在復(fù)合進(jìn)化人的語(yǔ)言中，男女朋友只是性別的特指加上朋友關(guān)系的確認(rèn)，不過(guò)我在這里不是指一般的友誼，而是更進(jìn)一步。你能理解嗎？”

“拉巴尼，朋友之上是拉巴尼的關(guān)系——這是我們文明的語(yǔ)言。”帕噠梅托著腮，笑容分外甜美：“我理解你的意思，我也同意。你是復(fù)合進(jìn)化人，你能做到這一步是很不容易的，加油哦！”

加油？這是個(gè)正常的回應(yīng)嗎？艾瑞克斯感到意外，因此撓撓頭，而他的這個(gè)動(dòng)作在帕噠梅看來(lái)非常符合復(fù)合進(jìn)化人的狀態(tài)。她在桌子低下伸過(guò)腳，用帶吸盤(pán)的腳趾戳戳艾瑞克斯的腿，引得他向下看。在艾瑞克斯有些迷惑地再次撓頭時(shí)，帕噠梅撇下飲料蹦蹦跳跳地跑開(kāi)了，留下一路銀鈴般的笑聲。

她怎么跑了？艾瑞克斯在座位上扭著身子看著帕噠梅關(guān)上艙室的門(mén)。“還沒(méi)說(shuō)完呢！在星艦上必須有工作，不能整天發(fā)呆……唉，這種反應(yīng)是阿瑟瑞人的習(xí)俗還是帕噠梅自己的性格？猜不透……不過(guò)這樣說(shuō)開(kāi)之后，再看到她就不會(huì)感到尷尬了。”

艾瑞克斯一邊喝掉面前兩杯能量飲料，一邊坐著發(fā)呆，而他的表現(xiàn)全都被艦橋的埃米與曉曉看在眼里。“這都是什么亂七八糟的？”埃米搖搖頭，覺(jué)得自己弟弟的表現(xiàn)既不符合復(fù)合進(jìn)化人的性格，也與她在各種小說(shuō)中讀到的內(nèi)容相差甚遠(yuǎn)，可謂是高不成低不就。“就這兩句話(huà)能夠推進(jìn)多少進(jìn)度？帕噠梅既然都愿意了，直接向后發(fā)展唄。雄性和雌性生物之間……”

埃米一副恨鐵不成鋼的表情，嘀嘀咕咕不停地說(shuō)著。曉曉豎著毛茸茸的狐貍耳朵，收音能力堆滿(mǎn)，想不聽(tīng)也做不到，一邊聽(tīng)一邊咋舌。原來(lái)復(fù)合進(jìn)化人的性格這么火爆的嗎？還是只有埃米才這樣？如果埃米是特例，那她是怎么會(huì)變成這樣的。曉曉轉(zhuǎn)念一想，似乎艾瑞克斯也非常與眾不同，其實(shí)是她第一個(gè)遇到的復(fù)合進(jìn)化人特例。怎么特例都跑到他們姐弟兩個(gè)身上了？

“或許是那一批次復(fù)合進(jìn)化人都是特例？”曉曉不由得展開(kāi)了聯(lián)想。隨著思維發(fā)散，她甚至在暢想“特例”在復(fù)合進(jìn)化人中的比例越來(lái)越高，甚至可能會(huì)改變復(fù)合進(jìn)化人社會(huì)的整體風(fēng)貌。傳統(tǒng)的復(fù)合進(jìn)化人對(duì)于其他種族只有三個(gè)態(tài)度：敵人、需要監(jiān)視其科技發(fā)展的低等生物、奴隸。但是在艾瑞克斯這里，他將艦上的成員視為同伴，現(xiàn)在又在嘗試和帕噠梅成為男女朋友。雖然兩種行為看起來(lái)都稍顯稚嫩，但卻是復(fù)合進(jìn)化人的巨大突破。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？艾瑞克斯艦長(zhǎng)找帕噠梅告白了，說(shuō)他想和她交男女朋友。”

艦上有可能對(duì)這件事感興趣的人只有紅綠、冥老板和金先生，所以小狐貍只能抓緊機(jī)會(huì)，享受為數(shù)不多幾次傳播秘密的快樂(lè)。她喜歡看著紅綠瞪大眼睛、捂住嘴巴、不斷說(shuō)著“是嗎？是嗎？”的樣子。但是面對(duì)冥老板的橢圓像素腦袋時(shí)，由于看不到任何表情，她就得不到情緒上的回饋。

“我不懂這些，你給我說(shuō)了也沒(méi)用。”金先生搖搖頭，在樹(shù)梢上翻了個(gè)身，很快又打起了呼嚕。這種反應(yīng)最奇怪，比埃米更像是復(fù)合進(jìn)化人。她將種種反應(yīng)都告訴艾瑞克斯，然后她的臉就被好好搓了一頓，一會(huì)兒扁一會(huì)兒圓的。

“你要是有這閑工夫，不如去幫我打探一下帕噠梅都有什么愛(ài)好，喜歡什么討厭什么。”艾瑞克斯挾持了小狐貍，逼她做自己的偵探。“到目前為止，我只知道她喜歡我修理飛船時(shí)專(zhuān)業(yè)的樣子。可我不能一直修理飛船吧？這個(gè)任務(wù)交給你了，如果不能完成，我就罰你穿三天的隔離服。”

自從不需要環(huán)境隔離服之后，小狐貍太舒服了，再不會(huì)臉上癢癢不能撓，不會(huì)在頭盔上碰傷手指。她享受到身體貼著被子、枕頭的美好，就不想再回到隔離服當(dāng)中！小狐貍只想趕緊完成任務(wù)避免受到處罰，甚至忘了問(wèn)自己若是完成得好會(huì)有什么獎(jiǎng)勵(lì)。

艾瑞克斯在餐廳等著，不一會(huì)兒帕噠梅懷里抱著小狐貍——仿佛抱著毛絨玩具似的——也來(lái)到餐廳。她笑嘻嘻地在艾瑞克斯身邊坐下，一只手撓撓小狐貍的頭頂，一邊側(cè)著頭深情盯著艾瑞克斯，說(shuō)道：“我沒(méi)有特別的愛(ài)好，只要是能夠享受生活的都不錯(cuò)。我覺(jué)得只要是你認(rèn)真教我，我都會(huì)感興趣的。以前我學(xué)過(guò)樂(lè)器，主要是吹奏樂(lè)器。我們阿瑟瑞人的呼吸系統(tǒng)比較獨(dú)特，肺葉可以錯(cuò)開(kāi)工作，氣管也有兩條，在這方面有優(yōu)勢(shì)。”

“另外我會(huì)烹飪，最拿手的是阿瑟瑞人風(fēng)格的食品——只是那東西不太適合其他種族。在帕噠梅號(hào)上，我花不少時(shí)間學(xué)了如何料理太空食品，我可以給你們做一些嘗嘗。”帕噠梅想了想，說(shuō)道：“我會(huì)駕駛星艦、看星圖、談交易、分辨礦石和寶石的價(jià)值，但都只是新手。艾克，我不是一個(gè)專(zhuān)業(yè)的人，并沒(méi)有拿得出手的技能。”

她一邊說(shuō)著，一邊慢慢低下頭，于是艾瑞克斯趕緊叫停。“別，快成了自我檢討了，不像是平常的你。你總覺(jué)得我專(zhuān)業(yè)，只是我會(huì)了一些你不會(huì)的東西。如果換成你會(huì)而我不會(huì)的，比如樂(lè)器和廚師，那你才是專(zhuān)業(yè)，我就不行了。每個(gè)人都……等等，我說(shuō)這個(gè)干嘛……”

“我也不知道，但我挺喜歡聽(tīng)的。”帕噠梅將曉曉放開(kāi)。小狐貍不想當(dāng)電燈泡，于是一溜煙跑掉了。只是她逃跑的方向是艦橋，估計(jì)又去控制臺(tái)看監(jiān)控去了。

“咱們?nèi)ヅ為L(zhǎng)室吧，她們沒(méi)法偷窺艙室內(nèi)的情況。”艾瑞克斯做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，與帕噠梅并肩而行的時(shí)候說(shuō)道：“曉曉一去找你，你是不是就看出是我讓她去問(wèn)的？”

“是的，我看出來(lái)了。不管有什么事情你可以直接去問(wèn)我，有什么話(huà)我也會(huì)直接給你說(shuō)。我們阿瑟瑞人認(rèn)為只有面對(duì)面的交流才能完整地傳達(dá)個(gè)人信息，我會(huì)將聲音、表情、動(dòng)作、氣味都交到你那里，才算是一次合格的交流。”

“抱歉，我讓曉曉去，不算合格。”

“你又不是阿瑟瑞人，不受我們的習(xí)慣束縛。就像我不可能按照復(fù)合進(jìn)化人的方式與你交往一樣——因?yàn)榘凑諒?fù)合進(jìn)化人的話(huà)，就根本沒(méi)有交往這一說(shuō)。”帕噠梅用手肘碰了碰艾瑞克斯的胳膊，說(shuō)道：“我知道復(fù)合進(jìn)化人在這方面沒(méi)經(jīng)驗(yàn)，已經(jīng)做好了思想準(zhǔn)備。你按你的想法進(jìn)行，我來(lái)適應(yīng)你。”

“那好，”艾瑞克斯等帕噠梅進(jìn)入艦長(zhǎng)室后，隨手關(guān)上了身后的門(mén)：“那咱們說(shuō)說(shuō)你在艦上的工作問(wèn)題。我不能讓你閑著沒(méi)事到處亂逛，這樣會(huì)對(duì)其他艦員的士氣產(chǎn)生影響。既然你說(shuō)自己會(huì)做飯與演奏，那么水手長(zhǎng)的職位就交給你了。”

帕噠梅原本準(zhǔn)備躺在沙發(fā)上，聽(tīng)到是正事，于是坐直了身子：“水手長(zhǎng)？我不太明白復(fù)合進(jìn)化人艦隊(duì)的功能設(shè)置，你給我詳細(xì)講講吧。”

“其實(shí)就是讓大家在長(zhǎng)途旅行的封閉環(huán)境中保持士氣，追蹤大家的精神狀態(tài)。一次愉快的聚餐，一次促進(jìn)團(tuán)結(jié)的活動(dòng)，這都可以。在復(fù)合進(jìn)化人艦隊(duì)中，判斷精神狀態(tài)是否適合進(jìn)行算力磨合也是水手長(zhǎng)的責(zé)任，但在流馬號(hào)上不需要講究這個(gè)。我和埃米有自己的判斷方法，所以你更多地是要關(guān)注其他人。”

“哦……我大概是一個(gè)噓寒問(wèn)暖的工作。”帕噠梅點(diǎn)了點(diǎn)頭：“行，這我就明白了。以前在帕噠梅號(hào)上，我最重要的事情就是讓大家爬起來(lái)干活……”

“哈哈哈，不是爬起來(lái)干活兒。流馬號(hào)上沒(méi)那么多活兒，或者說(shuō)日常維護(hù)的工作我一個(gè)人就全干了。”

“那是你專(zhuān)業(yè)。”帕噠梅說(shuō)道：“我的星艦就整天壞，各種小故障頻發(fā)，往往要折騰很久。我最頭疼的就是看到那些艦員非常努力但卻無(wú)能為力的尷尬表情，可我又不能在太空中臨時(shí)換人。他們說(shuō)我的星艦幾個(gè)系統(tǒng)之間搭配有問(wèn)題，我也不知道是真是假。”

“哦？搭配問(wèn)題？帕噠梅號(hào)也是自己拼起來(lái)的？”艾瑞克斯來(lái)了興趣，問(wèn)道：“你給我說(shuō)說(shuō)都用了什么系統(tǒng)？”

帕噠梅嗯了一聲，開(kāi)始詳細(xì)講了起來(lái)，講著講著兩個(gè)人的距離就近了。

太空中的旅行就是這樣，一切都是為了讓相距遠(yuǎn)的兩個(gè)點(diǎn)變得更近一些。在一路收集和使用多個(gè)偽裝名稱(chēng)的情況下，流馬號(hào)最終來(lái)到是一顆恒星和黑洞聚集的地點(diǎn)。此時(shí)，埃米接過(guò)星艦的操控，在這個(gè)環(huán)境復(fù)雜的危險(xiǎn)區(qū)域，她不放心其他任何人的飛行水平。

引力波雷達(dá)不斷發(fā)出警報(bào)，艾瑞克斯將其靜音，只留下環(huán)境數(shù)據(jù)部分。向外看去，十一顆恒星目前只剩下十顆，倒不是被黑洞吞噬了，而是有兩顆恒星被黑洞不斷拉長(zhǎng)、拖拽，然后相遇并融合到一起。恒星的融合一下子提高了它的核聚變能力，不管是引力還是能量輻射都產(chǎn)生劇烈變化，周?chē)奶祗w全都受到影響。

“以后這里會(huì)更亂。”埃米看著引力波雷達(dá)的探測(cè)數(shù)據(jù)說(shuō)道：“艾瑞克斯，將反物質(zhì)發(fā)動(dòng)機(jī)的功率給我，逆流推進(jìn)器似乎能幫上不少的忙。然后你準(zhǔn)備好超空間引力引擎，萬(wàn)一其他引擎受不了的時(shí)候可以迅速撤離。”

艾瑞克斯行動(dòng)起來(lái)，他用通訊中樞直接在艦橋就能控制尾艙的設(shè)備，完成工作后就看著埃米的操作。流馬號(hào)要盡可能多飛一段，增加天擇者掉入黑洞視界的幾率。但是流馬號(hào)不可能太過(guò)接近，否則引力會(huì)把星艦直接扯碎，里面的眾人也就一命嗚呼了。

埃米選擇這里主要是為了這里的多顆恒星。它們被黑洞的引力捕捉，自身難保，但它們本身就是大引力天體，只要找對(duì)角度，可以用來(lái)平衡一部分黑洞造成的拉扯。利用恒星互相之間的引力潮汐，埃米計(jì)算出一條結(jié)合了打水漂以及溜溜球特點(diǎn)的飛行軌跡，開(kāi)始在黑洞邊緣瘋狂試探起來(lái)。

流馬號(hào)的警報(bào)就沒(méi)停過(guò)，所有系統(tǒng)都在說(shuō)“此地危險(xiǎn)，盡快逃離”。不過(guò)最重要的幾個(gè)指標(biāo)：護(hù)盾壓力、結(jié)構(gòu)完整性、剩余動(dòng)力，全都在安全的范圍內(nèi)，那些警報(bào)就可以忽略……了吧？艾瑞克斯的雙手一直緊緊抓著艦長(zhǎng)椅的扶手，腦控體一直在通訊中樞里監(jiān)聽(tīng)所有信號(hào)，隨時(shí)準(zhǔn)備啟動(dòng)超空間引力引擎。

伴隨著永不停歇地左搖右擺，時(shí)不時(shí)還會(huì)發(fā)生劇烈震顫，流馬號(hào)就像海嘯中的一片舢板，還不斷加速向著大海中央的巨大漩渦沖去。紅色的太陽(yáng)、白色的中子星，還有無(wú)數(shù)跟隨太陽(yáng)而來(lái)，曾經(jīng)也可能富饒繁茂過(guò)，現(xiàn)在不過(guò)是可悲碎片的行星殘骸，它們都被黑洞無(wú)情地奴役著。所有不自由的都變成黑洞的吸積盤(pán)，流馬號(hào)就在吸積盤(pán)上滑行著。

“差不多了，準(zhǔn)備礦炮吧。”埃米說(shuō)道：“你去礦炮，將它和控制臺(tái)連接起來(lái)，我從這邊給它傳輸最佳的發(fā)射軌跡。我找到一條引力加速通道，可以連續(xù)利用三顆恒星和那顆中子星加速，讓息壤球獲得進(jìn)入黑洞的最大速度。”

艾瑞克斯點(diǎn)點(diǎn)頭，克服船體越來(lái)越大的顫動(dòng)，來(lái)到礦炮中。礦炮最好是親手操作，一方面準(zhǔn)確性更好，另一方面也是要與息壤球告別。

“你若是找到山河社稷號(hào)，替我道個(gè)歉，我沒(méi)能完成任務(wù)。”息壤球說(shuō)道：“等你找到它，就不用害怕天擇者了。”

“其實(shí)我不怕天擇者，只是目前拿它們沒(méi)有好辦法而已。”艾瑞克斯用牽引光束抬起息壤球，從礦炮下來(lái)，最后拍了拍它：“我只能送你到這里，接下來(lái)的路靠你自己了。”

“我不該睡那么長(zhǎng)時(shí)間的。”息壤球說(shuō)完這一句后，就永遠(yuǎn)保持了沉默。

埃米很快發(fā)來(lái)了射擊諸元，礦炮也充能完畢。隨著艾瑞克斯按下按鈕，牽引光束反向輸出，將息壤球和它包裹的天擇者猛推出去。流馬號(hào)立刻開(kāi)始轉(zhuǎn)向，重新利用恒星引力向外加速，然后擇機(jī)在引力拉扯較小的位置進(jìn)入曲速，從而加快脫離。艾瑞克斯很快就看不到息壤球的位置，而且它太小，引力波雷達(dá)也無(wú)法捕捉。

它一定成功完成任務(wù)了。艾瑞克斯堅(jiān)信這一點(diǎn)。