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慕林 第一千三十二章 骨肉
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謝映慧失去曹文鳳的消息已久,以為他們母子三人失了爵位,又被曹氏家族所棄,流落在外,定不會(huì)有什么好日子過(guò),不定什么時(shí)候就連性命都丟了,也未可知,沒(méi)想到曹文鳳還會(huì)有回京城的一日。
她好奇地問(wèn)謝映芬:“她來(lái)找我母親求助?為了什么?當(dāng)年三舅母跟我母親可是徹底翻了臉的,曹文鳳竟然還會(huì)想要找我母親求助?”
謝映芬小聲答道:“所以我也不知道這事兒是真是假,反正葉老高老婆從別人嘴里是怎么聽(tīng)說(shuō)的,就怎么告訴姨娘。葉金蓮從前是在曹文鳳院子里侍候的,雖說(shuō)只是三等小丫頭,但也算是舊主仆。她跟著父母進(jìn)了承恩侯府后,一直閑著,找不到差使,聽(tīng)說(shuō)曹文鳳回了京,就仔仔細(xì)細(xì)打聽(tīng)過(guò),知道曹文鳳不可能繼續(xù)做她主子了,還哀聲嘆氣了好久呢!”
昔日前平南伯夫人帶著兒子女兒落魄出京,不知去向,直到曹文鳳回京,曹淑卿那邊才知道了嫂嫂與侄兒侄女去了哪里。據(jù)說(shuō)曹文衡傷重,又一直在生病,折騰了不到一年,就死了,死前還十分痛苦。平南伯夫人程氏看著兒子死去,受到了太大的打擊,有些精神失常,俗稱(chēng)犯了瘋病。若不是還有幾個(gè)愿意跟隨她的忠心婢仆照顧,她和曹文鳳母女倆恐怕還真的沒(méi)法過(guò)日子了。
有一個(gè)發(fā)了瘋的母親,曹文鳳哪怕沒(méi)有在外人面前戴孝,也很難找到象樣的婚事。她也曾經(jīng)是眼睛盯著東宮妃位置的人,心氣兒很高,哪怕后來(lái)家里落魄了,降低了對(duì)未來(lái)夫婿的要求,看上的也是永寧長(zhǎng)公主之子這樣的貴胄公子。等閑富家子弟,如何入得了她的眼?可她的條件放在那里,無(wú)論是否祭出曹氏女的旗號(hào),都沒(méi)哪個(gè)正經(jīng)富貴人家的子弟愿意聘她為妻。若說(shuō)是作妾,別說(shuō)她自個(gè)兒接受不了,就是她身邊的丫頭婆子,也是堅(jiān)決反對(duì)的。他們心里都還惦記著,她是皇后的親侄女呢……
時(shí)間長(zhǎng)了,曹文鳳遲遲找不到靠譜的人家可以依靠,身邊管事的婆子就給她出了個(gè)主意,建議她坐產(chǎn)招夫。她們母女離開(kāi)京城的時(shí)候,手里還是有一筆不菲的財(cái)產(chǎn)的,就算被承恩侯府狠狠地搜刮過(guò),程氏也還有嫁妝,母女倆又有許多價(jià)值不菲的珠寶首飾,在京城不算什么,在地方上卻十分可觀。若是曹文鳳招贅,生下孩兒,將來(lái)也可以隨母姓,繼承平南伯的香火。如今曹文衡已死,曹文燕又是庶女,更背叛了親人,曹家三房便只剩下曹文鳳一個(gè)孩子了。她一旦外嫁,未來(lái)命運(yùn)受夫家掌控不說(shuō),平南伯就真的絕了后了!
曹文鳳有些心動(dòng),但想到如今的時(shí)節(jié),招贅是不可能招到什么優(yōu)秀男人的,有出息的男子都不情愿倒插門(mén),便又打消了主意。她心里還是盼著能嫁進(jìn)富貴安穩(wěn)的人家去享福。
然而,她不樂(lè)意,身邊的人卻未必這么想。平南伯夫人能重用的人,又有幾個(gè)是真正的正人君子?哪怕剛開(kāi)始的時(shí)候還有幾分忠心,時(shí)間長(zhǎng)了,看著瘋瘋顛顛的主母與嬌弱不知事的小姐,也會(huì)生出些歪念來(lái)。他們還不覺(jué)得這是對(duì)主家的不忠,反而認(rèn)為,讓某個(gè)管事的兒子給小姐做上門(mén)女婿,能更好地幫襯小姐撐起家門(mén),反正小姐也嫁不了什么好人家……
等到曹文鳳發(fā)現(xiàn)身邊人的打算時(shí),她已經(jīng)無(wú)法掌控母女倆的大額財(cái)產(chǎn)了。更糟糕的是,她母親程氏的病情已經(jīng)越來(lái)越重,眼看著連神智都無(wú)法保持清醒了。她心中有些不祥的預(yù)感,生怕母親一旦西去,自己就真的任由身邊奴仆擺布了!
所以她選擇了返回京城,找親姑姑曹淑卿求助。為了讓身邊的仆從不阻止她上京,她拿出的理由是要為母親請(qǐng)位太醫(yī)。因?yàn)樗齻冊(cè)诰┏峭饷嫔?,好點(diǎn)的大夫都不一定能碰到,更別說(shuō)是用慣的太醫(yī)了。而在曹文鳳的概念中,天下的大夫,只有太醫(yī)的醫(yī)術(shù)才是信得過(guò)的。
她知道曹淑卿記恨自己的母親,可她父親畢竟是曹淑卿一母同胞的兄長(zhǎng),自己又是父親唯一存活的骨血了。曹淑卿只要還有一絲手足之情,都不會(huì)對(duì)她棄之不顧的。不過(guò)就是請(qǐng)位太醫(yī)罷了,這種事甚至不需要曹淑卿親自去辦,她只要給張?zhí)踊蚺蓚€(gè)下人走一趟就可以了。
然而,曹文鳳的運(yùn)氣就是這么糟糕。她回京的時(shí)候,正趕上承恩侯閉門(mén)自省,曹淑卿為了與方聞山和離而焦頭爛額的時(shí)候。她貿(mào)然上門(mén),曹淑卿就想起昔日胞兄借口助自己與方聞山終成眷屬,而陷害謝璞的往事,心里不反省自己生了惡念,反倒埋怨起胞兄多事來(lái)。倘若她當(dāng)年沒(méi)有與謝璞和離,改嫁方聞山,如今哪里需要為了與后者和離而受了許多閑氣?!兩個(gè)兒女還與自己離了心,謝璞仕途更是一路順利,好處卻都便宜文氏去了!
怨念之下,曹淑卿就拒絕了幫忙請(qǐng)?zhí)t(yī)的事,還說(shuō):“我平日用慣的太醫(yī)就是承恩侯府常請(qǐng)的那位。若我今兒替你把人請(qǐng)過(guò)來(lái),晚上承恩侯府就知道了。你大伯娘那個(gè)脾氣,你也是知道的,她若怪罪下來(lái),我哪里擔(dān)當(dāng)?shù)闷??”她改而告訴了曹文鳳幾個(gè)知道的京城名醫(yī)的堂號(hào),又給了二十兩銀子四匹尺頭,“拿著銀子去抓藥吧。若是你母親果真不好了,這幾個(gè)尺頭也可以給她做個(gè)裝裹,好歹叫她體體面面地入土?!?p/>
曹文鳳當(dāng)場(chǎng)就翻了臉,說(shuō)了許多惡毒的話(huà)詛咒曹淑卿,氣得曹淑卿讓人把她趕出去了。
因?yàn)閾?dān)心承恩侯夫人聽(tīng)到動(dòng)靜,曹淑卿還不讓身邊的人外傳這件事呢。
只因葉金蓮關(guān)心舊主消息,葉老高老婆方才托了人輾轉(zhuǎn)去打聽(tīng),知道曹文鳳后來(lái)去了寧國(guó)侯府,在門(mén)口遇上嫡親的二舅舅程二爺,卻被拒之門(mén)外。虧得她也有耐心,一直賴(lài)在寧國(guó)侯府門(mén)外不肯走,才終于等到了外祖父寧國(guó)侯回府。
寧國(guó)侯沒(méi)有妻子那么狠心,他雖然對(duì)長(zhǎng)女很失望,但對(duì)親骨肉還存有憐愛(ài)之心。他派長(zhǎng)孫程篤與程篤之妻左氏,領(lǐng)著太醫(yī)上門(mén)為程氏診治??上](méi)幾日,程氏便病重不治,撒手西去了。程篤夫妻全程料理了她的喪事。曹文鳳沒(méi)有說(shuō)什么,等到母親入土后,交給程篤一個(gè)匣子,又說(shuō)自己要去某某地方某某庵堂出家,便飄然遠(yuǎn)去了。
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