慕林 第九百四十一章 內(nèi)斗

謝慕林當(dāng)然沒(méi)留意到身后謝映容與萬(wàn)家兄弟的小小互動(dòng)，她的注意力都放在前方母親文氏與其他官太太們的交談上。

官太太們已經(jīng)在周家仆婦的帶領(lǐng)下進(jìn)了靈堂，周大太太帶著幾個(gè)妯娌都跪在里頭哭靈呢，見(jiàn)她們來(lái)了，都齊齊收了淚，轉(zhuǎn)頭望了過(guò)來(lái)。周家的靈堂執(zhí)事迅速把職責(zé)交給了另一個(gè)體面的仆婦，后者接手了賓客的接待工作，引著文氏等一眾官太太們上香祭拜，周家妯娌一一回禮。

等官太太們拜完，就是各家子弟上前行禮了。這一次就輪到周家孫子輩的幾個(gè)男孩子出面答禮。然后就是各家的女孩兒上前拜祭，回禮的乃是周家姑娘們。謝慕林發(fā)現(xiàn)周四姑娘在當(dāng)中只站在第二位，排頭位的是位沒(méi)見(jiàn)過(guò)的少女，不如周四姑娘美貌，倒是別有一番端莊氣度，書(shū)卷氣挺濃的。

這種場(chǎng)合也沒(méi)什么私下交談的機(jī)會(huì)。謝慕林與姐妹們一道，行過(guò)禮后便退到了邊上，等候文氏等官太太們與周家女眷寒暄。

由于又有賓客上門了，文氏也沒(méi)多啰嗦，只說(shuō)了些節(jié)哀的客套話，周大太太便命人把她們送到靜室去看茶了。布政使司衙門的人可以算是周老大人的部屬，他們的家眷早早上門吊唁，當(dāng)然不可能上完香就走人了，還需要多留一陣，說(shuō)說(shuō)話什么的。周大太太這會(huì)子騰不出空來(lái)，只能請(qǐng)眾人先去喝茶。

于是謝慕林等人又隨著文氏等人轉(zhuǎn)移陣地，去了靈堂后方一處院落的廂房。這里離靈堂有一段距離，隔著兩三面高墻，比較安靜，但又寬敞，足夠坐下這么多人了。周大太太派來(lái)的人還十分細(xì)心，領(lǐng)他們一行人去的這處廂房是一明兩暗的三間屋，正屋由官太太們坐了，男孩子與女孩子們則各占一個(gè)次間，各自相安無(wú)事。屋里還配備了身著素服的小丫頭倒茶跑腿，又燒了好幾個(gè)火盆，把客人服侍得妥妥貼貼的。

有某家少爺跟小丫頭說(shuō)要更衣，小丫頭也利落地領(lǐng)著人去了。看這位少爺來(lái)回所用的時(shí)間，顯然凈室也離得不遠(yuǎn)，大概就在這處院子里，倒也方便。

謝慕林跟姐妹們坐在一起，只是離母親、兄弟們有些遠(yuǎn)，但也不在意。這里的環(huán)境還不錯(cuò)，周家下人也禮數(shù)周到，同屋的女孩子們還是很有幾個(gè)性情并不惹人討厭的。謝慕林與謝映慧就先跟對(duì)門幾戶鄰居家的女孩兒搭起了話，謝映芬也在旁湊趣，只有謝映容一心跟萬(wàn)家姐妹攀談。

這一回，她總算發(fā)現(xiàn)一同前來(lái)吊唁的還有兩位庶出的萬(wàn)家姑娘了。原來(lái)進(jìn)門時(shí)，她們落在最后，幾乎被她當(dāng)成是劉家的女兒了。她聽(tīng)大金姨娘提過(guò)，說(shuō)萬(wàn)隆有一個(gè)同胞妹子，乃是萬(wàn)三姑娘，也不知是哪一位。她有心要跟這位未來(lái)小姑多親近親近，無(wú)奈萬(wàn)大姑娘看庶妹不順眼，萬(wàn)四姑娘說(shuō)話又不復(fù)先前的客氣，叫她心里躊躇萬(wàn)分，不敢跟萬(wàn)三姑娘多說(shuō)什么，生怕得罪萬(wàn)大姑娘與萬(wàn)四姑娘，進(jìn)而惹惱萬(wàn)太太，影響了自己與萬(wàn)隆的婚事。

萬(wàn)三姑娘萬(wàn)麗娘也很想跟這位謝三姑娘多親近親近。雖然嫡姐嫡妹們不樂(lè)意，可當(dāng)著那么多外人的面，她們也不會(huì)做得太過(guò)分，頂多就是事后回家挨罵禁足罷了，就算是餓兩頓，她也習(xí)慣了。但謝三姑娘很有可能會(huì)成為她的親嫂子，她當(dāng)然要多了解一些的。眼看著謝三姑娘頻頻望過(guò)來(lái)，卻沒(méi)有跟她說(shuō)話的意思，她心里也有些著急呢。

萬(wàn)二姑娘萬(wàn)美娘便小聲對(duì)她說(shuō)：“別著急，三哥早有準(zhǔn)備的。一會(huì)兒你我一同說(shuō)要去更衣，咱們出去了再說(shuō)話。”

萬(wàn)麗娘疑惑地看向她，猶豫了一下，點(diǎn)頭了。

萬(wàn)家兩個(gè)庶女要去更衣的請(qǐng)求并沒(méi)有引起太多人的注意，只有萬(wàn)四姑娘輕蔑地瞥了一眼，覺(jué)得她們才出家門就在別人家里提這種要求，實(shí)在是丟盡了平昌侯府的臉面，心里打算回到家后，一定要狠狠告上一狀了。萬(wàn)大姑娘則眼角都沒(méi)掃庶妹們一下，一心拉著謝映慧說(shuō)話，煩得謝映慧不行，若不是還有謝映芬?guī)兔Υ驁A場(chǎng)，她當(dāng)場(chǎng)就能拉下臉來(lái)了。謝映容倒是很想跟萬(wàn)大姑娘多親近，無(wú)奈當(dāng)后者發(fā)現(xiàn)她對(duì)兩位嫡兄并不十分親近時(shí)，就立刻失了跟她談話的興趣，只專心攻略謝映慧去了。

謝慕林瞥見(jiàn)周大太太的身影在窗外走過(guò)，立刻解救自家大姐：“喪主到了，我們先別說(shuō)話吧。”萬(wàn)大姑娘這才住了口，也把目光投向了正間。

周大太太帶著周三太太過(guò)來(lái)與一眾官太太們應(yīng)酬。從前她是周布政使的大兒媳婦，對(duì)著公公下屬的妻子們，還能撐起架子來(lái)。但如今，謝璞馬上就要接任布政使一職，周大太太就不可能再對(duì)文氏持同樣的態(tài)度了。她如今變得客氣、親切許多，非常感激文氏與眾官眷們前來(lái)吊唁。大家齊齊坐下，說(shuō)起周老大人生前的病情變化，以及他老人家臨終時(shí)的情形，都忍不住感嘆萬(wàn)分。

周老夫人因?yàn)轶E失老伴，這會(huì)子已經(jīng)躺在床上了，無(wú)法起身理事，所以周家如今里里外外都是周大太太在打理。上門吊唁的賓客們，也主要是周大老爺帶著兄弟、子侄們?cè)谡泻糁Ｎ氖线€打聽(tīng)到，自家丈夫謝璞這會(huì)子在另一個(gè)院子里，說(shuō)是幫周家招呼來(lái)賓，其實(shí)就是坐在暖和的屋中，陪著上門來(lái)吊唁的本地世家代表與幾位宗室、將軍們說(shuō)話呢。

文氏與謝慕林兄妹幾個(gè)都暗暗松了口氣。

談話期間，不停有人來(lái)請(qǐng)周大太太示下，而且大部分的人不是領(lǐng)了“二太太”的命令，就是替“四太太”捎話來(lái)的，或是要銀子，或是要東西，或是抱怨哪里缺了人手，需要周大太太做決定的事情還越來(lái)越多，鬧得她竟一時(shí)不能得閑，連跟文氏等人多寒暄幾句，都要耽誤整個(gè)喪禮的節(jié)奏了。

周三太太坐在一旁，臉色有些難看。周大太太倒是神情無(wú)異，可眾位官太太都是見(jiàn)多識(shí)廣的，又怎會(huì)不知道，這是周家兒媳們?cè)诟L(zhǎng)嫂過(guò)不去呢？

現(xiàn)在都什么時(shí)候了，周家竟然還有人不肯消停，在上門吊唁的賓客面前搞內(nèi)斗，看來(lái)真是氣數(shù)將盡了。

幾乎所有官太太們都不約而同地對(duì)周家的未來(lái)有了共識(shí)。

文氏素來(lái)是個(gè)溫厚和善的好人，見(jiàn)狀知道周大太太艱難，便主動(dòng)提議對(duì)方先去處理正事：“都認(rèn)識(shí)這么多年了，家里當(dāng)家的又都是一個(gè)衙門里的同僚，你有難處，難道我們還能跟你計(jì)較這些瑣禮不成？你先忙著吧，不必顧及我們。有什么需要幫忙的地方，也請(qǐng)盡管開(kāi)口。都說(shuō)遠(yuǎn)親不如近鄰，府上千萬(wàn)別跟我們外道才是。”眾官太太們都紛紛應(yīng)和。

不管是不是真心感激，周大太太都露出了一副感激涕零的模樣來(lái)，還讓弟妹周三太太代自己繼續(xù)陪眾人安坐閑談，自己則轉(zhuǎn)身帶著人出了廂房，臉上表情立刻冷了下來(lái)。