舊日史詩(shī) 第十四章 出發(fā)

修斯坦回到家中，他感覺(jué)到自己就像是一只被困住的動(dòng)物，雖然在不停的掙扎，但是也絕不可能走出獵人的大網(wǎng)，只是徒勞無(wú)用的吼叫。

他上樓，坐在了書房里，死靈之書并沒(méi)有關(guān)上，修斯坦趴在書桌前，顯得極其頹廢。

“尼古拉斯，說(shuō)說(shuō)看，發(fā)生了什么？”

老練的阿爾哈薩德很快就發(fā)現(xiàn)了修斯坦的不對(duì)勁，在書籍上詢問(wèn)他。

“阿爾哈薩德，調(diào)查員，一直都是弱者嗎？”

修斯坦問(wèn)出了一句不明不白的話。

“弱者？也許對(duì)于高高在上的未知來(lái)說(shuō)，調(diào)查員的確算是弱者，甚至什么都不是，連弱者都稱不上。”

阿爾哈薩德給出了一個(gè)讓修斯坦更加絕望的回答。

“我們就沒(méi)有力量嗎？那怕是對(duì)付一些普通人。”

修斯坦終于問(wèn)出心中最大的困惑，米戈，一個(gè)可以說(shuō)在這個(gè)世界中微不足道的種族，也使得修斯坦精疲力竭的調(diào)查和奔波，還有那些更甚者，未知的恐懼呢？

死靈之書上浮現(xiàn)了一些字：“對(duì)于未知，我們的確是一個(gè)探索者，但是早在好幾個(gè)世紀(jì)以前，就有了調(diào)查員，時(shí)代不同，他們的稱呼也不一樣，祭祀，守秘人，通曉者，他們或是還活著，或是已經(jīng)成為了歷史。”

死靈之書停頓了一下。

“他們之中，信念堅(jiān)定者，或是擁有了一些奇特力量的人，會(huì)留下他們?cè)?jīng)使用過(guò)的物理實(shí)體，給予下一代的調(diào)查員，這就是我們代代相傳的饋贈(zèng)。”

“舉個(gè)例子。”

修斯坦看到這里，突然打起了精神。

“祂只是將我的靈魂放在了書里，可我的身體，我的所屬品，我曾經(jīng)寫下死靈之書的十來(lái)只鵝毛筆，因?yàn)闀鴮懥私芍R(shí)，也擁有了一些特殊的能力。”

修斯坦的眼神越來(lái)越亮，急不可待的問(wèn)出：“什么樣的特殊能力？”

“這些鵝毛筆寫下的字跡，理論上永遠(yuǎn)不會(huì)消逝。”

死靈之書仿佛被自己逗笑了一般，不停的抖動(dòng)起來(lái)。

“哈哈哈哈哈，尼古拉斯，是不是特別吃驚？”

修斯坦感到了一種被愚弄的惡心感，使勁兒的往死靈之書上錘了一拳，然后關(guān)上了書籍。

不知為什么，經(jīng)過(guò)了阿爾哈薩德這么一出，修斯坦的心情反而好了很多，他稍微在書房坐了一會(huì)兒，然后找了一本關(guān)于宗教的書籍研讀了起來(lái)。

就在第二天的上午，修斯坦準(zhǔn)備收拾東西前往尋找艾克利的時(shí)候，波士頓鐵路辦公室就以值得夸獎(jiǎng)的快捷速度完成了對(duì)貨物遺失的調(diào)查，那里的工作人員在得知整件事情之后立刻給修斯坦打來(lái)電話。在5508號(hào)列車上工作的鐵路快遞職員回憶起了當(dāng)天的一件事情，而這件事情似乎與他的貨物丟失有關(guān)。

剛過(guò)下午一點(diǎn)，火車在新罕布什爾州基恩暫停，這個(gè)快遞職員與一個(gè)男人發(fā)生過(guò)爭(zhēng)執(zhí)。那是一個(gè)瘦小的男人，操著奇怪的口音，身上滿是灰塵，看起來(lái)土里土氣的。職員聲稱，當(dāng)時(shí)那個(gè)男人對(duì)一個(gè)很重的盒子極感興趣，并且堅(jiān)持那是他的東西。但是列車乘客的名單上和公司郵寄的記錄里都沒(méi)有他的名字。他自報(bào)叫做沃爾特·布朗，口音很古怪，帶著厚重的噙嗡聲，表達(dá)極不清晰，這種聲音讓那名職員很反常地感到頭腦暈眩、昏昏欲睡。這個(gè)職員根本就無(wú)法回憶起他們之間的爭(zhēng)執(zhí)最終是如何結(jié)束的，只記得當(dāng)火車從站臺(tái)開(kāi)走時(shí)，他才開(kāi)始清醒過(guò)來(lái)。

波士頓辦公室的工作人員告訴修斯坦，那個(gè)職員是個(gè)年輕人，非常誠(chéng)實(shí)、為人可靠，這點(diǎn)是大家公認(rèn)的，而且他的家庭背景也明明白白，在公司已經(jīng)工作了很長(zhǎng)時(shí)間，不存在作案的可能，他們會(huì)完全賠償修斯坦遺失貨物的價(jià)值，同時(shí)也希望他不要在報(bào)紙上發(fā)表批評(píng)當(dāng)?shù)剜]政的言論。

當(dāng)天晚上，修斯坦就從郵局大廳得到了這名職員的名字和住址，在親自趕到了波士頓與他會(huì)面。他坦誠(chéng)直率，很是討人喜歡。不過(guò)，修斯坦也發(fā)現(xiàn)這名職員向他陳述的信息與之前他聽(tīng)到的沒(méi)多大區(qū)別，并沒(méi)有更多的信息。

奇怪的是，這個(gè)職員甚至都不敢確定他能否再次認(rèn)出那個(gè)言行古怪的爭(zhēng)執(zhí)者。經(jīng)過(guò)此次交流，修斯坦意識(shí)到他沒(méi)法向我提供更多信息，于是返回了自己的小屋，當(dāng)天晚上分別給艾克利、快遞公司、警察局以及基恩車站的代理員寫了信，做完這些時(shí)已經(jīng)到了次日凌晨。

修斯坦明白那個(gè)操著怪異渾濁聲音的男人既然能夠如此古怪地影響那個(gè)年輕職員的精神狀態(tài)，肯定在整個(gè)邪惡的事件中占據(jù)著個(gè)非常關(guān)鍵的位置。于是，他試圖從基恩車站的雇員以及電報(bào)局的記錄人手，希望那里的人員和記錄能幫他追蹤到一些關(guān)于那個(gè)古怪男人的事情，并且查出那個(gè)男人是在何時(shí)、何地、用何種方式向車站職員進(jìn)行詢間的。

在等待結(jié)果的同時(shí)，修斯坦開(kāi)始準(zhǔn)備著自己出行的包裹，他從家里的地窖中找出了一根撬棍，斜插在背包里，露出一個(gè)羊角的弧形鉤，兩套換洗的衣物，防水火柴，放大鏡和機(jī)械義眼，還有一堆高熱量的食物，一個(gè)簡(jiǎn)易的睡袋。

他已經(jīng)決定出發(fā)去尋找艾克利。

修斯坦想了想，將死靈之書也放進(jìn)了背包里，然后為羅斯準(zhǔn)備了可以吃半個(gè)月的狗糧和罐頭，在花園的隱秘角落，他用斧子修出了一道允許羅斯進(jìn)出的狗洞，修斯坦可能一去不回，到時(shí)候羅斯吃完了狗糧，可以自行離去。

天亮之時(shí)，修斯坦背上背包，關(guān)上了家里的大門，扣了好幾道鎖鏈，離開(kāi)了自己住了四年的家。

他的獵犬，廷達(dá)羅斯，一直目送修斯坦遠(yuǎn)去，最后漸漸化成了一道藍(lán)色的煙霧，鉆入了大門的右上角。