方外志異 第283章 復(fù)仇聯(lián)盟

淡藍(lán)色的傳送光芒閃過，科莫休斯主教站在秘密的傳送導(dǎo)航間中。房間內(nèi)壁每一塊磚石上，都用煉金魔藥蝕刻出奧術(shù)咒文，再往其中充注寶石晶塵，形成“回避偵測”、“法師密室”等恒定的防護(hù)法術(shù)。并且整個(gè)房間就是“傳送法陣”，能夠讓科莫休斯主教跨越幾千上萬哩的距離，往來新舊大陸。

輕輕推門離開，科莫休斯主教非常熟練地施展奧術(shù)，移動(dòng)磚石墻壁將傳送導(dǎo)航房間遮掩起來。石墻之上有一道以神跡力量灌注的“死亡徽記”，肉眼難以察覺，甚至連魔法靈光也沒有。但要是有科莫休斯主教之外的人，以暴力觸動(dòng)這面石墻，就會(huì)引動(dòng)“死亡徽記”爆發(fā)出恐怖的殺傷力，將冒犯者轟成飛灰。

科莫休斯主教沿著一條陰暗走道，來到自己的書房，回身拉上書柜密門，一副尋常樣子跪在圣典之前，以極為虔誠的姿態(tài)翻閱誦讀。

過了片刻，書房之外有人敲門，同時(shí)傳來聲音：“主教大人，前來接受祝禮的紳士們已經(jīng)到了。”

科莫休斯主教起身走出書房，外面是幾位低級(jí)教士，每個(gè)人都身穿宣教院紅袍，服飾樸實(shí)無華，腰間只用一條麻繩當(dāng)做腰帶，但每個(gè)人腰間都插著短鐵棍。從手掌虎口、肩膀身形能夠看出，這些低級(jí)教士都是深諳廝殺的武者。

宣教院在大倫底紐姆帝國創(chuàng)立之前，曾作為神圣之主教會(huì)的武裝集團(tuán)，擁有一支實(shí)力強(qiáng)悍、階級(jí)分明的軍隊(duì)。死靈之災(zāi)時(shí)期，神圣之主教會(huì)儼然成為嘉拉德大陸上人類文明的守護(hù)者。宣教院所率領(lǐng)的救世軍，匯集了大批武裝教衛(wèi)、戰(zhàn)斗牧師、護(hù)教軍士，軍事實(shí)力超過劫后余生的各個(gè)國家。

尤其是在死靈之災(zāi)過后，嘉拉德大陸各國遭受不同程度的損失，被亡靈肆虐的土地，盡管漸漸恢復(fù)恢復(fù)生機(jī)，可是當(dāng)各國重新派人前往復(fù)墾，便發(fā)現(xiàn)蜥蜴人、地精就跟雨后蘑菇一樣瘋狂滋長，食人魔、豺狼人盤踞著破敗的城鎮(zhèn)廢墟，半人馬和獸人馳騁在原野上，還有食尸鬼這種死靈之災(zāi)的殘留物潛藏在墓穴井底。

那時(shí)候各個(gè)國家上至國王公爵、下至平民農(nóng)奴，幾乎所有人都將希望投向宣教院救世軍。就算那時(shí)候鄉(xiāng)野之地也有零散的施法者，可死靈之災(zāi)的記憶，讓世人對(duì)于魔法、巫術(shù)等尤為忌諱，對(duì)神圣之主的狂熱信仰、對(duì)教會(huì)的神跡十分推崇。

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宣教院救世軍也從抵抗死靈之災(zāi)、守護(hù)人類文明的武裝集團(tuán)，漸漸轉(zhuǎn)變?yōu)榍褰斯治铩㈤_疆拓土的軍隊(duì)組織，將矛頭指向一切非人怪物，勢要把神圣之主的威光傳遍世界每一個(gè)角落。

可是當(dāng)宣教院率領(lǐng)救世軍浩浩蕩蕩地向東進(jìn)取，嘉拉德大陸西部沿海，有一個(gè)叫做卡美洛的海邊漁村，一個(gè)小男孩呱呱墜地，在他其后的人生中，徹底顛覆了嘉拉德大陸的格局。

而宣教院和救世軍為人類文明擊退怪物、開拓疆域，也間接為后來大倫底紐姆帝國的擴(kuò)張奠定基礎(chǔ)。

只是帝國與神圣之主教會(huì)的關(guān)系，談不上有多融洽，世人皆知開國皇帝本人是得到大德魯伊的指引，也跟各路施法者有所往來，而開國皇帝賴以發(fā)家的倫底紐姆城，在死靈之災(zāi)時(shí)期也未受太大波及，早年間更是被其他國家視作落后邋遢的蠻子。

神圣之主教會(huì)自視為人類文明的保護(hù)者，其中以宣教院和救世軍為甚，可他們對(duì)于人類各個(gè)國度的征伐廝殺，卻找不清自己的位置。而且救世軍本身并不隸屬任何一個(gè)國家，偏偏又集中了不同國家的信徒。

這便導(dǎo)致倫底紐姆帝國在嘉拉德大陸快速擴(kuò)張和吞并各國期間?救世軍居然就這樣稀里糊涂地被拆得支離破碎?昔日共同奮戰(zhàn)的護(hù)教軍士，轉(zhuǎn)眼投入到相互廝殺、兵戎相見的戰(zhàn)場上。

雖然宣教院也曾提出要加入其中某一方，但抄經(jīng)院、慈愛院都表示反對(duì)，教會(huì)的職責(zé)是引導(dǎo)和救護(hù)迷途的世人?而不是卷入他們的征戰(zhàn)之中。

總之在當(dāng)時(shí)情況下，教會(huì)一反常態(tài)地低調(diào)，既沒有出面支持大陸征戰(zhàn)的任何一方，也沒有仗著過去名望聲威調(diào)停斡旋。如今回頭再看，或許教會(huì)三院的分裂，在當(dāng)時(shí)已經(jīng)埋下契機(jī)。

后來也不知因何原因——傳聞是私人仇怨，或許是為了掃除死靈之災(zāi)的遺患，宣教院院首、稱號(hào)為“宣教之矛”的地上圣人，攜帶同名的教會(huì)神器，與奧秘之眼的“黃金智慧”米柯西爆發(fā)了驚天動(dòng)地的決戰(zhàn)。

那一戰(zhàn)雖然雙方各有說法，但世人都當(dāng)做是“宣教之矛”與“黃金智慧”同歸于盡。開國皇帝本人對(duì)于教會(huì)這種做法表達(dá)不滿之余，還對(duì)神圣之主教會(huì)頒布《解除武裝法令》，禁止教會(huì)擁有私屬武裝與軍隊(duì)。

這條法令在推行上并沒有太大阻礙，因?yàn)楫?dāng)時(shí)宣教院不僅損失了地上圣人，救世軍更是名存實(shí)亡，抄經(jīng)院一幫文書教士，慈愛院負(fù)責(zé)治療施賑，沒有誰會(huì)主動(dòng)抵抗這條法令。

再說了，法令只能解除表面上的武裝，并不能阻止虔誠教徒掌握神跡，帝國在這方面還是相當(dāng)寬容，后來也有幾任皇帝成為教會(huì)信徒。

帝國建立以來，教會(huì)內(nèi)部三院彼此漸行漸遠(yuǎn)，抄經(jīng)院和慈愛院底蘊(yùn)尚豐，唯獨(dú)宣教院一日不如一日。不過近幾年情況又有轉(zhuǎn)變了，當(dāng)今這位皇帝陛下對(duì)宣教院頗為重視，并且開放教區(qū)，讓宣教院內(nèi)那些郁郁不得志的武裝教衛(wèi)，一躍成為地區(qū)主教，并且可以招募屬于當(dāng)?shù)亟虆^(qū)和禮拜堂的衛(wèi)隊(duì)。

科莫休斯·赤紅伯爵也是在這期間改頭換面，從一位在新大陸冒險(xiǎn)歸來的武裝教衛(wèi)，升任帝國本土內(nèi)一片教區(qū)的主教。此地距離倫底紐姆城不過數(shù)百哩，周邊不乏皇親國戚和商會(huì)富豪這些體面人的莊園。

地方主教的身份，讓科莫休斯能輕松接觸到本地名流。而他每周都要舉行祝禮儀式，為這些名流紳士賜福、療愈身心，并不會(huì)收取任何金錢。

當(dāng)然了，這些體面紳士都會(huì)拿出自己每周部分收入，捐贈(zèng)給本地教區(qū)，以表達(dá)自己虔誠的信仰。

科莫休斯主教讓低級(jí)教士先去招待，自己來到禮拜堂內(nèi)放置各類儀軌器物的房間，取出一個(gè)金光燦燦的大杯，這是祝禮儀式必不可少的器皿。

就見科莫休斯主教將香味馥郁的紅酒倒入金杯之中，然后從掏出一柄鋒利的精金匕首，割破手腕后，并沒有流血不止，僅有一滴奇妙血珠在傷口處緩緩涌出，伴隨科莫休斯那褻瀆的咒語真言，讓血珠呈現(xiàn)邪異紅光。

明明是污穢邪惡的力量，可是在禮拜堂這個(gè)“圣居術(shù)”籠罩、神跡光耀充盈的環(huán)境中，沒有絲毫沖突捍格，血珠是如此的純粹無暇，仿佛是上主親自投向凡間的寶石。

隨著褻瀆真言漸息，血珠滴入金杯紅酒之中，轉(zhuǎn)瞬化開，讓杯中紅酒鮮艷透徹。

科莫休斯主教看著金杯紅酒非常滿意，然后整理一下牧師袍，儀態(tài)端莊地捧著金杯走到禮拜堂大廳。此時(shí)大廳之中已經(jīng)坐滿信眾，一個(gè)個(gè)都是服飾華貴的本地名流，在各自領(lǐng)域中備受尊敬，部分人甚至在元老院中有影響力。

祝禮儀式先是由科莫休斯主教宣講圣典教義，然后帶領(lǐng)信眾向神圣之主衷心祈求，降下神跡祝福。

當(dāng)然了，一般人是無法體驗(yàn)到神跡祝福的，這便要由科莫休斯主教引導(dǎo)神跡力量，加持于金杯紅酒之中。而前來的信眾每人都能分得一小口，喝下之后保證病痛自消，一切邪惡與不幸都將遠(yuǎn)離。

雖然在法師眼里，神圣之主教會(huì)這一系列儀式、祝福，說到底就是給他人施加長時(shí)間維持的增益效果，神跡力量分散到每個(gè)人身上，無非是提升微不足道的法術(shù)抗力，治療一些小病小痛。

可這些本地名流根本不在意祝禮儀式帶來的那點(diǎn)效力，以他們的財(cái)力，誰沒有一堆魔法物品在身？雖然祝禮儀式上的紅酒確實(shí)非常美妙，讓人猜測科莫休斯主教是不是掌握某種釀酒秘方。

金杯在一位位名流紳士手中遞過，科莫休斯主教滿臉圣潔，不厭其煩地扶著干凈毛巾逐一擦拭杯沿，這種態(tài)度簡直比家中仆人還要順從，讓眾人沉浸在祝禮儀式之中，體驗(yàn)酒香在口中回泛，神跡力量游走全身。

祝禮儀式總是恰當(dāng)好處，不會(huì)讓參與之人感受到一絲繁瑣焦躁。當(dāng)儀式結(jié)束之后，眾人來到禮拜堂外的院落隨意交談，近來也漸漸形成本地名流的社交圈子。

“您的仁慈，是通往神國的道路。”科莫休斯朝一位貴族說道，雙眼視線根本沒有轉(zhuǎn)向那作為捐贈(zèng)的一箱子金幣。

那位本地貴族捏著胡須說道：“我這也是為科莫休斯主教收留孤兒、救賑貧民出一份力。因?yàn)樽詮挠辛酥鹘檀笕耍@一帶的農(nóng)夫仆人都聽話了許多，讓我們不禁慨嘆，果然虔誠的信仰才是道德的基礎(chǔ)啊”

科莫休斯虔誠答道：“每個(gè)人都應(yīng)該找到自己的位置，安分勤勞，這樣世界才能更加美好。”

“對(duì)啊對(duì)啊……主教大人，我最近從元老院的朋友那里聽到一些消息，你可一定要跟我說實(shí)話啊！”本地貴族問道：“聽說皇帝陛下打算讓宣教院重建救世軍，這件事你可曾聽說？”

科莫休斯仍是一臉謙遜：“有英明神武的皇帝陛下，哪里輪得到宣教院來‘救世’？我們將團(tuán)結(jié)在皇帝陛下周圍，為了帝國的事業(yè)奉獻(xiàn)自我！”

午后，本地貴族名流已經(jīng)離去，科莫休斯主教來到禮拜堂不遠(yuǎn)處的救濟(jì)館，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能聽見小孩子在空地上耍鬧的動(dòng)靜。

此地收留了大量流離失所的孤兒，科莫休斯主教將本地貴族名流的捐贈(zèng)，用于收養(yǎng)孤兒的花費(fèi)上，為他贏得了極高的聲譽(yù)。

只是沒有人知曉，科莫休斯主教聲稱送往可靠人家的孩童，他們的尸骨都掩埋在救濟(jì)館的地底，這里就是科莫休斯·赤紅伯爵為自己精心設(shè)計(jì)的血庫。每一位收養(yǎng)的孩童，都是他陳釀窖藏的美酒，等喂養(yǎng)到最適合的時(shí)候用來吸血。

“祝禮儀式還順利嗎？”這時(shí)迎面走來一位身材姣好的少女，十年過去，她的容貌幾乎沒有改變，仍舊青春。靠幻術(shù)遮掩變化的褐色頭發(fā)，在陽光下偶爾泛出藍(lán)色光澤。

“非常順利，他們已經(jīng)開始上癮，只要再舉行三四次，就可以將他們轉(zhuǎn)化為我的眷屬。”科莫休斯笑道：“到時(shí)候我就能利用這批人，將我的影響力滲透進(jìn)帝國元老院，同時(shí)吸引更多貴族名流，一步步擴(kuò)大我的眷屬規(guī)模。”

神裔少女問道：“可你現(xiàn)在還不是宣教院的院首，只要宣教之矛還在抄經(jīng)院手中，你們選誰做院首都不能服眾。”

“用不著太久了，我已經(jīng)跟奧秘之眼合作，趁抄經(jīng)院院首前往新大陸，奪取宣教之矛。”科莫休斯答道。

神裔少女面露好奇：“抄經(jīng)院那個(gè)老頭院首？我見過他在大圣堂的祝福典禮，你有把握能夠戰(zhàn)勝他？”

“放心，抄經(jīng)院眾多主教，對(duì)他放任新大陸教會(huì)改革早有不滿，他內(nèi)外樹敵甚多，奧秘之眼更會(huì)有傳奇法師參與其中！”科莫休斯說道：“至于我，只需要推動(dòng)最后一步。”

神裔少女問道：“那你要帶上薩雷米嗎？他已經(jīng)可以自如施展邪穢之劍了，能夠?qū)虝?huì)牧師造成更大的傷害”

“那是自然，不然我費(fèi)心思調(diào)教他、喂養(yǎng)鮮血干什么？”科莫休斯正要說話，忽然一扭頭：“樹后的小鬼，你在偷聽什么？”

話聲剛落，不遠(yuǎn)處蘋果樹下有個(gè)孩子轉(zhuǎn)身欲逃，卻被科莫休斯抬手一指定住身形。

科莫休斯與神裔少女來到小孩旁邊，就見這孩子從臉頰到肩膀有大片蛇鱗狀的胎記，又像是被火燒過的難看傷痕。

“索迪芬，你逃什么？”科莫休斯問道，抬手按住孩子的肩膀，五指微微用力，就讓他感受到針扎般痛苦。看著與奧蘭索醫(yī)師有幾分莫名神似的面容，科莫休斯對(duì)這個(gè)孩子向來沒有好感，不直截了當(dāng)殺了他，只是因?yàn)閯e的原因。

“痛痛痛！”被叫做索迪芬的小孩趕忙喊疼：“我錯(cuò)了我錯(cuò)了，上一回給主教老爺找來的孤兒數(shù)目不夠……可是這也不能怪我啊，我們這一片已經(jīng)沒有多少孤兒了，都被您、哎呀！我錯(cuò)了我錯(cuò)了！”

科莫休斯主教語氣陰沉：“不要仗著自己有點(diǎn)小聰明，就可以在我面前放肆。說吧，你接下來打算去哪里找小孩給我？”

索迪芬回答說：“也許就只有倫底紐姆城了。主教老爺，您忘了嗎？我母親就是倫底紐姆城的一位妓女，別看那號(hào)稱是萬城之城，里面骯臟交易、貧苦人家多了去了，只要您肯出點(diǎn)錢，我保證給你弄來幾十個(gè)小孩！”

“我會(huì)考慮。”科莫休斯松開手：“現(xiàn)在，給我管好自己嘴巴，滾到別處去。再讓我發(fā)現(xiàn)你偷聽，下一個(gè)就輪到你！”

索迪芬趕緊扭頭跑開，十足頑皮小孩的作態(tài)。科莫休斯盯著他得背影，對(duì)神裔少女說道：“你能確定他就是圣鱗之子的靈魂轉(zhuǎn)生？”

“沒錯(cuò)，只是他并沒有恢復(fù)過去的記憶，而且靈魂中似乎還夾雜著別的什么。”神裔少女說道：“圣鱗之子的靈魂可不是那么容易能夠操控的，無論是你的血魔法、奧術(shù)抑或神跡，未必能夠?qū)⑺撵`魂化為己用。”

科莫休斯笑道：“不急，這個(gè)小鬼曾經(jīng)敗給奧蘭索，或許具備某種獨(dú)特的契機(jī)，我會(huì)再觀察他一陣子，未來將他培養(yǎng)成復(fù)仇的利器！”