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劍鑄神羅 004.天竺人
進(jìn)入房中,瑪蓮搖動(dòng)了門旁的銅黃色小鈴鐺,不久后,又一位剛滿十三歲的年輕女仆提水進(jìn)來放下,力氣不足的她,使水桶波面搖蕩,她向布蘭跟瑪蓮施禮后再快步掩門出去。
瑪蓮先用手指輕沾了點(diǎn),判斷干凈后,用一塵不染白布沾濕,手腳俐落的幫布蘭擦身體。
因平日素有鍛煉,劍術(shù),弓術(shù),騎馬,摔跤,都是日常課程,使布蘭的身體已經(jīng)有明顯的“肌肉”線條。
擦干之后,瑪蓮還用香巾擦拭,讓布蘭身上散發(fā)一股玫瑰花味,以及被用一柄黃色象牙梳子梳頭。
解析度不高的玻璃鏡面上,依然可以看清,瑪蓮?fù)虿继m的眼神,有類似母姐的寵愛,仆人的敬崇。
瑪蓮的手藝很多,比如在幫布蘭梳頭時(shí),會(huì)順便幫其按摩,這是曾到過公國宮殿的一位“婆羅門僧侶”傳授的簡(jiǎn)單手法,又稱“瑜伽按摩術(shù)”。
第一次十字軍東征時(shí),光明世界的英雄集結(jié),奮力打通部份陸地航線后,歐洲大陸與南亞地區(qū)的交流便多了起來。
光明教領(lǐng)主們,除了熱切得到產(chǎn)自天竺的肉桂,丁香,胡椒,花紗布,紅藍(lán)寶石,茶葉等貨物,也想與其聯(lián)手,包夾異端,使天主榮音傳遍四方。
但后來才發(fā)現(xiàn),這個(gè)想法流于空談。
南亞文化風(fēng)俗不同,“天竺”只是一個(gè)總稱。
實(shí)際上,那是一塊邦國上百,土君上千的廣大地域。
從北至南,膚色白黑黃皆有,語言跟習(xí)俗都不相同。
異端領(lǐng)主們知道如何應(yīng)對(duì),才有辦法大量輸出貨物。
而十字軍貴族,卻在其中吃了不少虧,且水土不服,到訪天竺的使團(tuán),多發(fā)惡病,加之后又被異端收回多條通往天竺的商路路線,交流大大降溫,如今天竺的貨物依然美好,但天竺人已經(jīng)沒那么希罕難見。
……
耳邊傳來瑪蓮的歌聲,布蘭瞇著眼享受,同時(shí)疲累全消。
這雙已經(jīng)生繭,不再年輕的手,從出生便照顧呵護(hù)自己,布蘭也將瑪蓮看成家人。
接著瑪蓮彎腰幫布蘭穿好有多道扣子的紫色貴服,近三十年來,貴族吹起奢華風(fēng),服裝越復(fù)雜越好,所以很難一人獨(dú)自完成,若是在東北面的法蘭克帝庭,那些宮廷貴婦身上,甚至要四五人合力才能完成一次服裝穿戴。
只有農(nóng)奴,才著那種一登腿,伸腰就能穿好的廉價(jià)方便衣服(雖然布蘭喜愛這種方便,但常被祖父糾正)。
就在布蘭隨手要彎腰穿上這雙擦的發(fā)亮之牛皮鞋時(shí),瑪蓮出聲阻止。
“殿下,您又忘了大公說,受人服務(wù)時(shí),貴族不能輕易在服務(wù)者的面前彎腰,不然會(huì)讓臣民輕視。”
這語氣不是指責(zé),更多的是寵溺。
“你的腰傷又復(fù)發(fā),這個(gè)讓我來吧。”
一房之隔,布蘭有時(shí)也能聽到瑪蓮房間的一些動(dòng)靜,比如因疼痛發(fā)出的聲音。
這腰傷是瑪蓮從宮廷跟著祖父逃亡,馬上跌落所致,一直難痊。
布蘭快速穿上鞋子,不給瑪蓮幫忙機(jī)會(huì)。
梳洗完畢,布蘭看著鏡面,十分英挺自信。
長(zhǎng)大之后,布蘭擺脫了早產(chǎn)兒的病態(tài),更繼承了家族秀貌。
祖母曾是意大利半島最出名的美人之一,父親也娶了大陸中部,一位美貌與權(quán)勢(shì)兼?zhèn)涞摹胺ㄌm克帝國女貴族”。
這些美貌,全都很好遺傳到布蘭身上。
布蘭有一雙像太陽般的金色短發(fā),藍(lán)寶石色的雙瞳,細(xì)長(zhǎng)睫毛,修長(zhǎng)如藝術(shù)家的手指,跟十分端正的五官。
打扮完成后,布蘭套上一枚刻有家族箴言之銀戒,精神走出屋外。
清晨的空氣十分不錯(cuò),布蘭欣賞一會(huì)初陽后,挺直胸膛走路,先穿過兩間屋院,來到用餐房,房外木匾用著拉丁文字刻著“食所”二字。
莊園內(nèi)所建的每一處屋院,都對(duì)應(yīng)著曾經(jīng)以富裕宏偉,聞名半島的公國主宮“高庭宮”,比例約為二百比一。
祖父的睡房跟書房,門外木匾刻著“御所”,千步外的打鐵鋪稱“劍房”,用一面墻隔開的男眷和女眷屋舍,則是“中庭”,分設(shè)內(nèi)外,男眷居外庭,女眷居內(nèi)庭。
只有查曼家族的兩位殿下,可以自由出入內(nèi)庭—即便里面沒有任何妻妾。
這些特殊稱呼,只有他們這群“亡國之人”在意,受聘或者買來的農(nóng)民及工匠眼中,廚房還是會(huì)冒煙的廚房,揉沙子不會(huì)變成面粉,打鐵鋪也并不會(huì)因此產(chǎn)出黃金。
食所靠近廚房,所以端上來時(shí),新鮮的食物都還冒著熱氣,使人胃口大開。
餐房?jī)?nèi)有三張長(zhǎng)桌,正中一張橫放長(zhǎng)桌是領(lǐng)主所坐,配有兩張刻有木紋的黃色木椅。
左右兩張縱放,左邊那張是兩張沒花紋的普通位子,給公國(莊園)唯一貴族,男爵兼軍事總管“卡羅爾?格林”,還有他的徒弟騎士“鐵山”。
剩下右手那張長(zhǎng)桌,給瑪蓮獨(dú)享。
一年前,在布蘭的請(qǐng)求下,瑪蓮被霍華德封為“女爵”。
大陸諸國,都有自己的特殊職位。
女爵是“威尼斯公國”特有職稱,只授予“女性”,位同男爵,比騎士還高一等,此職每年可以獲得公國發(fā)下的第納爾銀幣(公國主貨幣)津貼。
但現(xiàn)在沒有威尼斯公國,這個(gè)空職銜只能使瑪蓮的總薪資調(diào)為每年“五十枚銀盧布”。
盧布是半島主流貨幣,專門作為“大額交易”使用,往上還有十倍價(jià)值的金盧布。
今“威尼斯共和國”亦沒有“第納爾”銀幣,同由“盧布”這種含銀量純正的貨幣取而代之。
祖父霍華德在位時(shí)少管政務(wù),但自詡?cè)缱娓肝迨来蠊巴例堈呱懈瘛蹦菢樱允恰鞍雿u守護(hù)”,名門顯貴,妄想威令諸國。
他參與三場(chǎng)“毫無必要”的軍事沖突,面子里子全輸。
一連串的贖金賠償跟奢華生活,讓財(cái)政幾近破產(chǎn),霍華德多次收回第納爾銀幣,降低其中含銀量,收刮了領(lǐng)民財(cái)富,民怨日漸升高。到霍華德統(tǒng)治末期,這種銀幣在半島無人愿要,商人拿到手后,都快速降價(jià)以換取其他貨幣或者物品。
貶值嚴(yán)重,各種挽救財(cái)政改革皆告失敗,便是明搶。
霍華德靠著祖父時(shí)代傳下的禁衛(wèi)軍,對(duì)公國商人還有有債務(wù)往來的貴族賴帳,這樣的作法觸動(dòng)上中下階層結(jié)合,點(diǎn)燃憤怒之火,商人跟貴族找來了傭兵團(tuán),更收買了公國禁衛(wèi)軍騎士。
當(dāng)公國“高庭宮”的“香辛料旗”和“屠龍旗”被取下,歷“二百年”,橫跨十位教宗的威尼斯查曼家族時(shí)代,畫下句點(diǎn)。
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