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神探狄仁杰之武朝傳奇 第十七章 邗溝覆船
魯吉英苦笑一聲道:“那些當(dāng)官的來到揚(yáng)州,與漕運(yùn)衙門的人大吃大喝一通,而后按照漕運(yùn)衙門所說的胡亂寫上一份官牒回復(fù)工部及皇帝。
所有人的牒文幾乎都是千篇一律,說邗溝年久失修,暗礁叢生,運(yùn)鹽船觸礁沉沒。”
王莽、李元芳和寧氏互望了一眼,三人緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
魯吉英說道:“于是,這第二般怪異之處便出現(xiàn)了。”
李元芳雙眉一揚(yáng):“哦,又是何怪?”
魯吉英說道:“二位可能知道,江淮鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使運(yùn)鹽的船隊(duì)是以海鷗船打頭,后面連接著數(shù)十只裝運(yùn)食鹽的躉船。
即使打頭的海鷗船觸礁沉沒,后面的躉船只要斬?cái)噙B接繩索,是不會(huì)隨其一同覆沒的。
然而,在邗溝水段發(fā)生的每次翻船事件都是海鷗船連同其后的躉船一同沉沒,這便是邗溝覆船的怪事之二。
難道說轉(zhuǎn)運(yùn)使船隊(duì)的所有船只同時(shí)觸礁?
這基本上是不可能的。”
王莽、李元芳與寧氏對(duì)望了一眼:“那么,那些巡河官員又是如何向皇帝解釋此事的呢?”
魯吉英說道:“他們上報(bào)的牒文中將所有責(zé)任都推在邗溝兩岸的纖戶們身上,說纖戶們拿了朝廷的護(hù)渠銀卻貪懶耍猾。
不肯為朝廷出力疏浚渠道,又說兩岸纖戶相互勾結(jié),在水下鑿穿官船,打劫官鹽。”
李元芳重重一拳砸在桌上:“真是豈有此理!”
魯吉英說道:“誰說不是呀。可憐那些纖戶不但受盡酷刑,還被漕運(yùn)使衙門奪去了賴以為生的護(hù)漕餉。”
王莽重重地哼了一聲道:“這些贓官,真是該死!”
魯吉英笑了笑道:“李兄啊!官官相護(hù),派來的巡河官拿著漕運(yùn)衙門上供的賄銀,吃著珍饈美味,又怎么會(huì)和他們認(rèn)真?
邗溝連年覆船,可漕運(yùn)使衙門卻沒有受到任何懲罰,依然是花天酒地。
只是苦了兩岸的老百姓。
年前,朝廷又派了一位巡河大員,是水部郎中李翰大人。”
說著,他的目光似是不經(jīng)意地掃向了寧氏。
王莽和李元芳對(duì)視一眼,二人對(duì)視一眼,目光若有若無地掃了寧氏一眼。
果然,一聽李翰二字,寧氏立時(shí)湊上前來問道:“李翰怎么樣?”
魯吉英頓了頓,長(zhǎng)嘆一聲道:“可惜這位李大人,到任不到三個(gè)月,便不知什么原因自縊身亡了。”
寧氏發(fā)出一聲驚呼:“什么?他,他死了……”
魯吉英點(diǎn)了點(diǎn)頭,目不轉(zhuǎn)睛地注視著寧氏臉上的表情。
而王莽和李元芳則死死地盯著魯吉英。
淚水在寧氏的眼圈里打轉(zhuǎn),她死死地咬住嘴唇,強(qiáng)自抑制著內(nèi)心的悲痛,一字一句地道:“他究竟是怎么死的?”
魯吉英望著她道:“具體的不知道。只是聽說,幾天前邗溝再發(fā)覆船事件,當(dāng)天夜里,李大人便自縊身亡了。”
王莽和李元芳看了看寧氏又看了看魯吉英,嘆了口氣:“”
寧氏緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭,心中的哀痛再也無法控制,淚水奪眶而出。
王莽和李元芳對(duì)視一眼,二人交換了一下眼神。
忽然,寧氏猛地站起身向門外沖去。
魯吉英也站起身想要追過去,王莽一把伸手拉住了他道:“讓她去吧。”
魯吉英看了一眼王莽,緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭,又坐回了條凳上。
一旁的李元芳為他倒了一杯酒:“魯兄究竟是什么身份,竟對(duì)此事這般了解?”
魯吉英笑了笑道:“我看王兄和李兄對(duì)此事也關(guān)切得很呀。”
李元芳又給王莽倒上了酒。
王莽笑著舉起了酒杯:“看來,你我三人同為好事之人。”
魯吉英也笑了,三人舉杯互敬,一飲而盡。
此時(shí),店中的酒客已散去了大半,空出了幾張大桌子。
忽然,門外傳來一陣急促的馬蹄聲,緊跟著,云姑率領(lǐng)十幾名隨從快步走進(jìn)外堂。
店伙計(jì)趕忙迎上前,招呼道:“姑娘,你們幾位是打尖兒還是住店?”
云姑低聲道:“伙計(jì),你們這里可有一個(gè)姓寧的單身女子住店?”
她的聲音雖然很輕,卻逃不過王莽和李元芳的耳朵,他們對(duì)視一眼,猛地回過頭,望向云姑。
一旁的魯吉英奇怪地問:“王兄、李兄,你們?cè)趺戳耍诳词裁矗俊?p/>
王莽笑了笑:“沒什么,只是看到這么多人進(jìn)來,好奇罷了。”
李元芳也是笑了笑,端起酒杯將杯中酒一飲而盡道:“今天有熱鬧了。”
“哦?”
魯吉英不解地看向了云姑等人。
王莽和李元芳也沒解釋,靜靜地望著云姑。
柜臺(tái)旁,云姑的隨從向店伙計(jì)仔細(xì)地形容著寧氏的長(zhǎng)相。
店伙計(jì)疑惑地看了他們一眼,搖了搖頭道:“沒有這么一位。”
云姑有些失望,轉(zhuǎn)身就要離去,這時(shí)身旁的一個(gè)隨從輕輕拉了拉她的衣袖。
云姑回過頭,隨從向通往二進(jìn)的門前努了努嘴。
云姑順著他指示的方向望去,只見寧氏快步走進(jìn)堂中。
云姑以眼色詢問隨從,隨從緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
王莽、李元芳和魯吉英坐在桌前說話,寧氏走了過來,臉上的悲戚之色一掃而光。
她微笑道:“對(duì)不住,剛剛小弟不勝酒力,眼鼻酸澀,胸中煩悶,以致出丑,三位莫怪。”
王莽笑道:“賢弟說哪里話來,快快請(qǐng)坐。”
寧氏點(diǎn)了點(diǎn)頭,坐在桌旁。
王莽假作漫不經(jīng)心地暼眼向一旁望去,只見云姑率人圍了上來,坐在三人對(duì)面的大桌旁。
這時(shí),李元芳看了魯吉英和寧氏一眼,說道:“魯兄、寧賢弟,看來今夜我們就要在這客棧中宿下,明日一早起行如何?”
寧氏點(diǎn)了點(diǎn)頭:“一切全憑兄長(zhǎng)安排。”
魯吉英撫掌笑道:“不瞞二位,愚兄已在客棧中住下了。”
王莽和李元芳對(duì)視一眼,二人微笑道:“如此甚好。”
說著,他轉(zhuǎn)身沖店伙計(jì)喊道:“伙計(jì),算賬!”
伙計(jì)答應(yīng)著跑了過來。
這時(shí),對(duì)面桌上的云姑沖身旁的隨從們使了個(gè)眼色,站起身走出門去。
這一切都被王莽和李元芳看在了眼中,二人的臉上露出了一絲冷笑。
店伙計(jì)跑過來道:“四位,一共是兩貫錢。”
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