紅樓之山海志 第二百三十五章 老少狐貍志同道(二)

“葉知秋另拜貴人的事我知道，這廝巴結(jié)到了侯孝康的管事，通過那人結(jié)識(shí)了北靖王府的一位外管事。只是這廝雖然攀上了高枝了，但在臬司還算用心，總會(huì)遞回些訊息來，老夫也就睜只眼閉只眼。事了后，老夫幫他撇清了與侯孝康的瓜葛，還保薦他做了知縣正堂，算是還了這份情意。”

虞遂良低著頭，聽著李秀其這輕描淡寫的話，大氣不敢出。等到李秀其說完，才謹(jǐn)慎地說道：“老大人，屬下猜測(cè)，會(huì)不會(huì)是這廝的新貴人有什么差事交待給他，結(jié)果撞到了劉大人的刀口上了。屬下還聽說，劉大人故意以身犯險(xiǎn)，把賊酋巫春秋的女兒，妖教最重要的人物之一巫嘆兒給釣了出來，然后一舉擊殺。會(huì)不會(huì)這兩件事有關(guān)聯(lián)？”

“沒錯(cuò)。我看過許多賊首的口供，賊酋巫春秋四五年前就不大管事了，妖教重要號(hào)令皆出自這巫嘆兒之手。劉四郎這般弄險(xiǎn)一擊，算是把妖教最后的三口氣斷了兩口半了。”

“老大人，你的意思是說這浙西亂賊會(huì)很快平息了？”虞遂良驚喜地問道。

“那可能那么快，”李秀其搖搖頭道，“浙西亂賊什么時(shí)候平息，我說了不算，劉四郎說了也不算。什么時(shí)候京里把接任的藩臺(tái)、左右參議、漕臺(tái)以及幾位要緊知州的官位掰扯清楚了，這浙西賊事就差不多該平息了。”

“老大人，周大人不是補(bǔ)授了兩浙漕臺(tái)，正快馬加鞭地趕來赴任了嗎？”

“他啊，只是來沾沾光，分潤一份軍功，來得快也去得快。

“老大人這么一說，屬下記起來了，明發(fā)的旨意上說周大人只是署理兩浙轉(zhuǎn)運(yùn)使。老大人，這太明顯了吧，人家學(xué)政賈大人好歹也是事發(fā)前實(shí)授的，還親自到陣前走了一遭，而后怎么也會(huì)等點(diǎn)了今年的秋闈再走。可這一位，吃相難看了點(diǎn)。”

“沒辦法，兩浙這里，多少人在這里落子，情景錯(cuò)綜復(fù)雜。周大人過來只是沾光分潤軍功的，要是待久了，多做多錯(cuò)，萬一誤了大事，出了簍子，那才是明珠彈雀，得不償失。周大人可沒有劉四郎這樣靡微不周的親戚。”

說到這里，李秀其和虞遂良都忍不住輕笑起來。

兩人說了幾句，李秀其又轉(zhuǎn)回到葉知秋的事上。

“我看了劉四郎的書信，葉知秋這廝不僅暗中放巫嘆兒出防線，還暗中走私糧草給妖教賊軍。劉四郎這般處置，是全了我的臉面，誰不知葉知秋這王八蛋是我保薦上去的。只是葉知秋這廝這般做，到底是為的什么？他不是這般不知輕重的啊。”

李秀其撫著胡須，在喃喃問道，不知是問自己還是問誰。

“老大人，屬下在坊間聽得一個(gè)傳聞，說是大約二十年前，北靖王太妃有恙，四下找尋良醫(yī)。不知誰引薦的，王府從故里富陽請(qǐng)了一位有修行的真人進(jìn)京，居然醫(yī)好了王太妃的怪病。那真人得了厚賞，享用王府供奉，還跟北靖老王爺、王爺兩代交好。后來聽說那個(gè)修行的真人改名巫春秋，棄道入魔，改修起白蓮教的妖術(shù)了。”

虞遂良話剛說完，房里一片寂靜，李秀其坐在那里，繼續(xù)撫著胡須，不知在想著什么。過了一會(huì)，虞遂良穿在最里面的汗衫被浸濕了，正要開口告罪時(shí)，李秀其開口了。

“知松，你跟了我多少年了？”

“回恩臺(tái)老大人的話，十六年了。”

“你父親是我做端州知州時(shí)的佐官，那年兩廣瑤民作亂，我與你父奉命解糧去梧州，路上遇到賊軍，你父親舍命救了我。此后這些年，我待你如子侄，你累次鄉(xiāng)試不中，我安排你進(jìn)了兩浙漕司，想不到幾年后，楊鳳棲那廝卻看中了你。”

李秀其瞇著眼睛，慢慢追憶著往事，“我聽你說過，你還是想留在兩浙。只是此事一了，我肯定要調(diào)離兩浙。思來想去，我決定將你托付給劉四郎。知松，你為了老夫，背了一次背主的惡名，兩浙官場(chǎng)，只怕能庇護(hù)你的只有他了。”

“老大人，你此前不是提及過，說浙西剿賊功成，劉大人和你都會(huì)被調(diào)離兩浙。為何還能托付在他門下？”

“沒錯(cuò)。劉四郎這只小狐貍，在兩浙為圣上和他的恩師披荊斬棘，怎么不可能留下自己的人來呢？他走了，但潘籍、李公亮、孫傳嗣、明國維等人肯定會(huì)留下幾個(gè)來。他們?cè)诤Ｙ\大案和浙西剿賊中都立下大功，兩次大保下來，最少也是州同知署理知州事。再加上他屬下那些立了軍功的武官，又要留下一批來。兩浙文武，少不得他的人了。”

“最重要的是這次下到六州去的督秀才們，都得叫劉四郎一句恩主大人。屆時(shí)功畢，恐怕會(huì)有一半的人留下，被保薦為縣主簿、縣丞這樣的品小官。知松你也是在地方歷練過的，知道有些厲害的主簿縣丞一起聯(lián)手，能架空了知縣正堂老爺。而且這幾十號(hào)人撒下去，遍及多少個(gè)縣，而兩浙總共才多少個(gè)縣？”

虞遂良越聽越心驚，忍不住問道：“恩臺(tái)大人，劉大人這般做，不怕有人彈劾他？”

“怕什么？劉四郎敢這樣做，就是看準(zhǔn)了上面的意思。追繳積欠、彌補(bǔ)虧空、增加稅賦，圣上想做這幾件除弊布新的事不是一年兩年了。浙東遭海賊，浙西出亂賊，平息后正好可以把新政在兩浙上試行一番。可是要行新政，不知道地方田地、丁口、庫備等真實(shí)數(shù)字，怎么能行？大家以為劉四郎年輕氣盛，莽撞行事。卻不知這是一只修煉成精的小狐貍，沒把握的事絕不會(huì)去做的。”

聽到這里，虞遂良如何不知李秀其其實(shí)一切都心里有數(shù)，只是借著由頭點(diǎn)撥自己而已，當(dāng)即起座，拱手道：“恩臺(tái)老大人的大恩大德，屬下銘記在心。”

“無妨無妨！劉四郎雖然年輕，但氣度非凡。當(dāng)初他剛到兩浙，我給了他一個(gè)大大的難堪。他不以為然，反手就跟我聯(lián)手合作起來，還這般推心置腹。這樣有氣度的人，老夫這輩子真沒有見過幾個(gè)這樣的人。且那回北新關(guān)藩庫除賊時(shí)，知松你跟李公亮、宋輔臣等人合作過，也算是舊識(shí)，投了過去，也有個(gè)照應(yīng)。”

“謝恩臺(tái)老大人高恩厚德！”虞遂良的語氣里居然帶了幾分哽咽。

“知松啊，兩浙這潭水，深著呢。就算浙西剿賊功成，也還是免不了繼續(xù)龍爭(zhēng)虎斗。你小心謹(jǐn)慎些，有事多向李公亮等人請(qǐng)教。此外，老夫在兩浙為官多年，提攜了不少人。只是不少人都是過眼云煙，不過幸得有一些還知道感恩。老夫不忍棄他們與不顧，過幾日，我擺桌家宴，大家聚一聚認(rèn)識(shí)下，以后就要同舟共濟(jì)，相互提攜了。”

“虞某謹(jǐn)遵老大人教誨，誓不敢忘。”虞遂良鄭重地作揖說道。