上古之血的世界之旅 第三百八十三節(jié) 求援

這里是黑蠻祠，久被遺忘之民的杰作，他們的名號(hào)已經(jīng)失傳，沒有歌謠或傳說還記得。他們?yōu)槭裁唇ㄔ爝@個(gè)地方，是把它當(dāng)作村鎮(zhèn)、秘密的神廟還是諸王的墓冢又或者是其他東西，現(xiàn)在的人們都已經(jīng)無從得知。

在黑暗年代中，在還沒有船只來到西邊海岸的時(shí)期，甚至在杜內(nèi)丹人的剛鐸王國建立之前，這些人已經(jīng)在此勞作。但如今他們已經(jīng)消失，只留下古老的、被風(fēng)蝕沙刻的菩科爾人仍坐在路的拐彎處。

梅里瞪著那兩排延伸而去的巖石，它們顏色漆黑，剝蝕得厲害，有的傾斜，有的倒塌，有的龜裂或斷裂，看起來就像兩排衰老又饑餓的牙齒，霍比特人好奇它們會(huì)是什么，并且希望國王不會(huì)順著這兩排立石走到盡頭的黑暗里。

他看到在石路兩邊均搭有小群小群的帳篷和木棚，但它們不靠樹林，反而像是要避開樹林，一股腦得擠在了懸崖邊。菲瑞恩費(fèi)爾德的右側(cè)較為寬闊，帳篷數(shù)量也較多，左側(cè)的營(yíng)地小一些，不過中間立著一座很高的大帳篷。

這時(shí)，有一位騎兵從這邊出來迎接他們，于是他們離開道路走了過去。待得走近一些時(shí)，梅里發(fā)現(xiàn)那騎兵是個(gè)女子，即便是盔甲也不能掩蓋她美好的身姿，她的長(zhǎng)發(fā)編成辮子，在暮光中閃閃發(fā)亮。她戴著頭盔，像戰(zhàn)士一樣身穿齊腰短甲，腰間帶著長(zhǎng)劍。

“馬克之王，向您致敬！”她喊道，“我的心為您的凱旋而歡欣。”

“你呢，伊奧溫？”希奧頓說，“你一切都好嗎？”

“一切都好，”她高聲答道。但心思柔軟的霍比特人卻覺得她的聲音并不由衷，假如真能相信面容這么堅(jiān)定不屈的人也會(huì)哭，他就會(huì)認(rèn)為她其實(shí)此前一直在哭，只不過現(xiàn)在的梅里并不知曉其中緣由。

“一切都好，只是人們突然背井離鄉(xiāng)，這條路他們走得疲憊又厭倦，也有怨言，因?yàn)槲覀兒芫貌辉粦?zhàn)爭(zhēng)驅(qū)離青翠的原野了。”伊奧溫說，“不過并沒有發(fā)生什么惡事，正如您所見，現(xiàn)在一切都井然有序。您下榻之處已經(jīng)預(yù)備好了，因?yàn)槲业玫搅岁P(guān)于您的詳細(xì)消息，知道您會(huì)幾時(shí)來到。”

“這么說，阿拉貢已經(jīng)來了。”伊奧梅爾說，“他還在這里嗎？”

“不在，他走了。”伊奧溫轉(zhuǎn)過身，望向東方和南方天空映襯下的黑暗群山。若是她的目光可以追隨那灰衣勁旅，那么她就能看到墨松德山谷之中的騎兵，還有跟在其身后的濃重霧氣。

“他往哪里走了？”伊奧梅爾問。

“我不知道。”她答道，“他在夜里來到，昨天一早太陽還沒爬過山頂他就騎馬離開了。他走了。”

“女兒，你很悲傷。”希奧頓頗為憐惜地問道，“出了什么事？告訴我，他是不是提到了那條路？那條亡者之路？”

“是的，陛下。”伊奧溫的聲音有些消沉，似乎她難過的原因就和那條路有關(guān)，“他已經(jīng)進(jìn)入了那片人人都一去不返的陰影，我勸阻不了他，他走了。”

“那么，我和他的路就分開了。”伊奧梅爾嘆了口氣，“他回不來了，他是那么地固執(zhí)。我們必須在沒有他的情況下出征，而我們的希望更渺茫了。”

他們不再說話，似乎心情有些低落。

他們慢慢穿過矮小的歐石楠和高地的青草叢，來到國王的大帳篷前，梅里發(fā)現(xiàn)那里什么都準(zhǔn)備好了，就連不起眼的他也沒被遺漏，國王的住處旁已經(jīng)搭好了一個(gè)小帳篷——那是給他這位國王侍從的，雖然梅里覺得自己幫不上什么忙，就算端茶送水都做不好。

梅里獨(dú)自在里頭坐著，看著人們來來去去，進(jìn)入國王的帳篷與他商議事情。隨著夜色漸深，西邊群山那些隱約可見的峰頂上群星環(huán)繞，但是東方天際一片漆黑，不見一物，那兩排立石漸漸從視野里消失。但在它們的盡頭，仍然蟄伏著德維莫伯格的廣袤陰影，比夜幕更黑，一陣陣陰冷的微風(fēng)從那兒吹來。

霍比特人思考著，可這次沒有巫師來為他解答問題。

他不知道亡者之路究竟是什么，那仿佛是一種要把所有人都吞噬進(jìn)去的厄運(yùn)。一路走來，他的同伴都離他而去，甘道夫和皮平去了東方參戰(zhàn)，山姆和弗羅多去了魔多，大步佬、萊戈拉斯、吉姆利、費(fèi)恩和希瑞去了亡者之路，他想，命運(yùn)很快就會(huì)指定他了。梅里打算聽聽洛希爾人在談?wù)撌裁矗瑖跤执蛩阍趺醋觯F(xiàn)在的霍比特人必須跟著國王走啦！

這些令人沮喪的事想到一半的時(shí)候，霍比特人突然想起自己肚子很餓。這很少見，因?yàn)闊o論什么時(shí)候，他的肚子總會(huì)提醒他什么時(shí)候該吃飯了。一天六餐，沒有絲毫延誤。于是他起身決定出去看看這陌生的營(yíng)區(qū)里有沒有人跟他有同樣感覺。

不過就在這時(shí)，一聲號(hào)聲響起，有個(gè)人過來召喚他，請(qǐng)他這位國王的侍從去國王的餐桌旁待命。

大帳篷靠里的部分有一處用刺繡的掛毯作簾幕隔開的小空間，地上鋪著獸皮，那里設(shè)著一張小桌，桌前坐著希奧頓、伊奧梅爾和伊奧溫，以及祠邊谷的領(lǐng)主敦赫爾。梅里站在國王的高腳凳旁待命，過了一會(huì)兒，老人從沉思中回過神來，轉(zhuǎn)過身來對(duì)他微笑，這讓梅里有些緊張。

“來吧，梅里·阿道克少爺！”他說，“你不該站著。只要我還在自己的土地上，你就該來坐在我旁邊，講故事來寬慰我的心。”

國王的稱呼讓梅里感到有些羞愧，因?yàn)樗娴膸筒簧厦Γ踔吝B個(gè)侍從都當(dāng)不好，似乎他還是阿道克家的小少爺一樣。但沒人在意霍比特人的臉色，他們?cè)趪醯淖笫诌吔o霍比特人挪出了空位，也沒有人要他講故事。事實(shí)上，幾乎沒人說話，多數(shù)時(shí)候他們都只是默默吃喝著，直到最后，梅里終于鼓起勇氣，問了那個(gè)一直折磨著他的問題。

“陛下，我已經(jīng)兩次聽到了亡者之路。”他說，“那到底是什么？大步佬——我是說阿拉貢大人。他到哪兒去了？”

國王嘆了口氣，但是沒人回答。

“我們不知道，我們的心情也很沉重。”最后還是伊奧梅爾開了口，“至于亡者之路，你已經(jīng)親自走上了此路的第一段。不，我不該講不吉利的話！我們爬上山來的這條路，是通往迪姆霍爾特那邊的那扇門。但進(jìn)了門之后是什么情況，沒有人知道。”

“沒有人知道，”希奧頓說，“不過古代傳說中多少有些傳聞，只是現(xiàn)在很少提及了。埃奧爾家族這些自父及子、代代相傳的古老傳說倘若不假，那么在德維莫伯格山下的那扇門通往一條從大山底下穿過的密道，去往某個(gè)已被遺忘的終點(diǎn)。但是，自從布雷戈之子巴爾多進(jìn)入那扇門，卻再也不曾在人間出現(xiàn)后，就再也沒有人冒險(xiǎn)去探索它的秘密了。彼時(shí)美杜塞爾德剛剛落成，布雷戈設(shè)宴祭祀，巴爾多痛飲之后輕率發(fā)誓，結(jié)果他再也沒回來登上他這個(gè)繼承人該坐的王座。民間傳說，來自黑暗年代的亡者把守著那條路，決不容活人前去他們隱匿的殿堂。不過，有時(shí)候人們會(huì)看見亡者自己從那門里出來，像一個(gè)個(gè)鬼影，走下那條立石標(biāo)出的路。那時(shí)祠邊谷的百姓家家戶戶都緊閉門窗，十分害怕。但是亡者很少出來，除非是有大動(dòng)蕩，或死亡將臨。”

“不過，祠邊谷有人說，”伊奧溫壓低了聲音，似乎擔(dān)心被那些幽魂聽見，“就在不久前的幾個(gè)月黑之夜，有一隊(duì)裝束奇怪的大軍經(jīng)過。無人知道他們從哪里來，但他們沿著這條立石標(biāo)出的路走了上去，消失在山里，仿佛是去赴一趟秘約。”

“這樣的話，阿拉貢為什么要走那條路？”梅里驚奇地問道，“你們難道一點(diǎn)兒都不知道他為什么這么做？”

“不知道，除非他跟你這個(gè)朋友說了我們沒聽到的話，”伊奧梅爾說，“現(xiàn)在，活人之地已經(jīng)沒有人知道他的目的了。”

“我覺得，他比起我第一次在王宮中見到他時(shí)，變化極大，”伊奧溫說，“變得更嚴(yán)厲，也更蒼老，變得……更不像他了，而是像一些遠(yuǎn)古時(shí)候的人們。我以為他是鬼迷心竅，就像是個(gè)被亡者召喚之人。”

“或許他是受到了召喚。我心有預(yù)感，我再也見不到他了。”希奧頓嘆了口氣，接著，他試圖安慰伊奧溫。他說，“但他有王者之風(fēng)，命中注定不凡。女兒，既然你為這客人哀傷，似乎需要寬慰，那么就聽聽這個(gè)故事，放寬心吧。”

希奧頓講起了布雷戈和巴爾多探索亡者之路的故事，這是個(gè)老人家的壁爐故事，如今聽過的人不多。可伊奧梅爾認(rèn)為，即便是魔多的千軍萬馬站在他面前，而他孤身一人，沒有別處可以躲避，他也不會(huì)選擇那條路，他認(rèn)為阿拉貢這種英雄人物純粹是鬼迷了心竅才會(huì)走那條路，因?yàn)檎l也不知道所謂的時(shí)機(jī)要什么時(shí)候才會(huì)到來，所謂的召喚很有可能只是一廂情愿。

他沒有再說下去，不僅僅是因?yàn)橐翃W溫面色不善，更是因?yàn)槟菚r(shí)外面?zhèn)鱽砹诵[聲。有人在喊希奧頓的名字，而近衛(wèi)軍在盤問他。很快，近衛(wèi)軍隊(duì)長(zhǎng)掀開帳簾，他說：“陛下，這里有個(gè)人，是剛鐸的信使。他想馬上見您。”

“讓他進(jìn)來！”希奧頓說。

一個(gè)身材高大的人走了進(jìn)來，梅里差點(diǎn)驚呼出聲，因?yàn)橛心敲匆粍x那，他以為來的是波洛米爾，然后他意識(shí)到來人不是波洛米爾，而是個(gè)陌生人，不過這人與波洛米爾極其相像，仿佛是他的血親，他們同樣高大，一雙灰眼，氣質(zhì)高傲，他裝扮得如同騎手，身穿精致的鎧甲，外罩墨綠色斗篷，頭盔的正面鐫刻著一顆小小的銀星，他手中拿著一支箭，黑色翎毛，有鋼倒鉤，但箭尖漆成了紅色。

他單膝跪下，將箭呈給希奧頓。

“向您致敬，洛希爾人之王，剛鐸之友！”他說，“我是希爾鞏，德內(nèi)梭爾的信使，給您帶來這個(gè)出戰(zhàn)的符物。剛鐸情勢(shì)危急，洛希爾人向來援助我們，但此刻德內(nèi)梭爾城主請(qǐng)您傾力相助，全速發(fā)兵，否則剛鐸終將陷落。”

“紅箭！”希奧頓接過箭說道，雖然他早已料到有此召喚，但收到它時(shí)仍然畏懼不已，因?yàn)檫@其中的意義太過重大了。國王的手顫抖了，“我這一生從未在馬克見過紅箭！情勢(shì)真到了如此地步嗎？在德內(nèi)梭爾城主看來，我怎樣才算傾力相助，全速發(fā)兵？”

“陛下，這只有您自己最清楚。”希爾鞏帶著些許期盼說道，“但要不了多久，米那斯提力斯就會(huì)被圍困。德內(nèi)梭爾城主吩咐我對(duì)您說：他的判斷是，洛希爾人的強(qiáng)大兵力在城墻內(nèi)會(huì)比在城墻外好，除非您有沖破各方勢(shì)力包圍的實(shí)力。”

“但是，他知道我們是一支擅長(zhǎng)在馬背與平原上作戰(zhàn)的民族，以及我們也是一支散居的民族，集結(jié)我們的騎兵需要時(shí)間。希爾鞏，米那斯提力斯的城主掌握的情況比他口信中提到的更多，難道不是嗎？你很可能已發(fā)現(xiàn)，我們已經(jīng)處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，并非毫無準(zhǔn)備。灰袍甘道夫曾在我們中間，即便是現(xiàn)在，我們也在為東方的戰(zhàn)事集結(jié)兵力。

“德內(nèi)梭爾城主對(duì)這一切知道或猜到什么，我不能妄言。”希爾鞏答道，“但我們確實(shí)已到生死存亡的關(guān)頭，我們城主并非向您下達(dá)任何命令，他只請(qǐng)求您記起舊日的友誼和很久以前發(fā)下的誓言，并為您自己的利益而盡上全力。

我們獲得了情報(bào)，有許多君王從東方騎馬前去，為魔多效力，從北方到達(dá)戈拉德平原，已有小規(guī)模的戰(zhàn)斗，也有戰(zhàn)爭(zhēng)的傳聞。在南方，哈拉德人正在調(diào)兵遣將，恐懼籠罩了我們的海濱全境，導(dǎo)致我們從那邊得不到多少支援。請(qǐng)盡快發(fā)兵！因?yàn)槲覀冞@個(gè)時(shí)代的命運(yùn)，將在米那斯提力斯的城墻前決定。這場(chǎng)狂潮若不能在那里受到遏制，那么它將會(huì)淹沒洛汗的所有美麗原野，縱是群山中的這座要塞，也無法成為避難所。”

梅里感到一陣眩暈，這是他不敢想象的宏大戰(zhàn)爭(zhēng)，他根本無法想象在這個(gè)廣闊的世界上有這么多場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，整個(gè)世界到處都有人在喪命。有那么一瞬間，他甚至以為自己正處于一個(gè)詭異的夢(mèng)境當(dāng)中，直到觸摸到腰間冰冷的短劍，才讓他回過神來。

這是現(xiàn)實(shí)。