御前心理師 第二十一章 退路

柏靈靜靜地走到地圖之前——這地圖直接澆蓋在瓷磚上，非常不起眼。

盡管如此，她還是能看出裕章票號(hào)的人對(duì)它非常愛(ài)惜，因?yàn)樗雌饋?lái)一塵不染，顯然是日日擦拭的緣故。

——這就是她今日最想看到的東西了。

地圖上，以見(jiàn)安江為分界線，大周的國(guó)境被分為南北兩側(cè)，上半部用藍(lán)線勾勒，下半部則以紅線描繪。

“大周在立國(guó)之初曾有一段時(shí)間鼓勵(lì)商事，不僅免除了商人之家的各種徭役，而且在國(guó)策上也多有傾斜。”趙掌柜輕聲道，“上面藍(lán)線的部分，全是我們東家的本家——岱岳票號(hào)在當(dāng)年開出的商道，一直用到現(xiàn)在。”

錦衣衛(wèi)中一人顰眉，“鼓勵(lì)商事……？”

趙掌柜笑了笑，斟酌著說(shuō)道，“官爺現(xiàn)在看這件事，當(dāng)然是不可想象的。但在當(dāng)年，多年的征戰(zhàn)毀掉了各地的橋梁和大路，也打空了國(guó)庫(kù)，百姓需要休養(yǎng)生息，短期內(nèi)征民修路原就不太可能的，再加上國(guó)土幾乎翻了四番……所以當(dāng)年的盛元爺就作了一個(gè)石破天驚的決定：鼓勵(lì)經(jīng)商，尤其是跨地域和長(zhǎng)距離的商業(yè)活動(dòng)。”

盛元是大周開國(guó)皇帝的年號(hào)，這件事柏靈先前也從柏奕那里略略聽過(guò)一二。

這個(gè)決策帶來(lái)的影響極為深遠(yuǎn)，因?yàn)樵谌绾伍_拓商道這件事上，行商世家往往比府衙里的官員更手熟，且這件事需要消耗的財(cái)力人力巨大，也只有商人最愿意踴躍投入，爭(zhēng)搶名額——因?yàn)樯搪芬坏┙ǔ桑L(zhǎng)途販運(yùn)的利潤(rùn)是常人難以想象的。

這樣前前后后大概花了六十年，各地的商路就已經(jīng)初具雛形，此時(shí)大周的子民修養(yǎng)了三代，官府也就漸漸開始加設(shè)徭役，在前人的基礎(chǔ)上繼續(xù)對(duì)道路、官驛、橋梁進(jìn)行修繕和擴(kuò)建，前后出兵剿滅了數(shù)百個(gè)占山暴匪的窩點(diǎn)。

說(shuō)著，趙掌柜引著眾人去看掛在這一側(cè)墻頂?shù)呐曝遥厦鎸懼皣?guó)之棟梁”四個(gè)大字，落款竟是盛元帝本尊。

“我們大周境內(nèi)的所有票號(hào)，不論是岱岳票號(hào)還是裕章票號(hào)，都打著這塊匾，那都是記著盛元爺當(dāng)年對(duì)我們的殷殷期盼，不敢有半點(diǎn)違背。”

那錦衣衛(wèi)還是皺著眉，“沒(méi)懂，所以這岱岳票號(hào)和你們?cè)Ｕ缕碧?hào)到底什么關(guān)系？什么東家本家？”

“是這樣，岱岳票號(hào)一直在見(jiàn)安江以北活動(dòng)，到我們東家這輩呢也還是固守著老地界，所以我們東家分了家之后，就拿著家當(dāng)?shù)侥线厑?lái)闖蕩，一手創(chuàng)辦了咱們‘裕章票號(hào)’。”趙掌柜輕聲道，“但兩家都是同源。”

望著這一面四通八達(dá)的商路，柏靈心中詫異。

她想過(guò)王裕章大抵應(yīng)該是個(gè)有錢人，但沒(méi)想到他這么有錢。

柏靈微微皺眉，“……你們東家，平日里是都不怎么出門嗎？”

“這就……不知道了。”趙掌柜笑了笑，“但他不常到鋪?zhàn)永飦?lái)，平日里是去做什么，我們也不好過(guò)問(wèn)的。”

盡管沒(méi)有得到正面回答，但柏靈心中還是隱隱有了一個(gè)答案。

如果他真的經(jīng)常出門，那么像他這樣舉足輕重的角色就不會(huì)被城門小役刁難——那些見(jiàn)錢眼開的家伙，怎么可能會(huì)認(rèn)不出這么大個(gè)金主，連放他回家取錢都不肯，非要將他和一群窮書生關(guān)在城門角落呢。

不，不對(duì)……

柏靈忽然覺(jué)得事情變得耐人尋味起來(lái)——上次城門偶遇里更稀奇的地方是，一個(gè)生意做到像他這樣的人，竟然還會(huì)一個(gè)人咋咋唬唬地跑出門，身邊連個(gè)隨從也不帶。

趙掌柜還在接著解答先前柏靈的疑問(wèn)，柏靈佯作在聽，但心思早就飛去了九霄云外。

眼前這一片商路交匯的地圖深深刻進(jìn)了她的腦海。

北方戰(zhàn)火又要大起，一路向北，而戰(zhàn)事一旦再次興起，帝國(guó)的一整個(gè)東南都免不了要給前線輸血……即便逃離了平京，何處還有升斗小民的立錐之地呢。

忽地，柏靈目光微亮。

“你們?cè)阱X桑竟然還有分號(hào)？”柏靈指著地圖的最西側(cè)問(wèn)道。

“是。”趙掌柜拂須嘆道，“我們老爺喜歡錢桑，說(shuō)是日后想去那邊養(yǎng)老，所以就……司藥怎么忽然注意起這個(gè)了？”

柏靈收回了目光，輕聲道，“哦，因?yàn)槲腋赣H就是蜀州府錢桑人士。”

等離開裕章票號(hào)的時(shí)候，柏靈身上的包袱空了，但隨行的四個(gè)錦衣衛(wèi)手里則各自抱著重物。

對(duì)天字號(hào)的開戶人，票號(hào)似乎一直備著重禮。見(jiàn)柏靈身形單薄，他們?cè)窍胱尩昀锏幕镉?jì)拿著送去柏靈家中，但被幾個(gè)錦衣衛(wèi)嚴(yán)詞拒絕了——今日放柏靈出來(lái)已是妥協(xié)，如何還能再讓三五個(gè)伙計(jì)跟著柏靈一起靠近她的住處？傳回宮里，只怕是免不了一通追問(wèn)。

于是柏靈從票號(hào)的禮物中仔細(xì)挑了四樣?xùn)|西，由錦衣衛(wèi)們扛著回家。一路上她都沒(méi)怎么說(shuō)話，只是抱著裕章票號(hào)開出的那疊一式兩份的單據(jù)默默走在前面，似乎是在出神地想著什么。

這一幕實(shí)在稀奇極了，許多路人當(dāng)著面拘謹(jǐn)?shù)乇荛_了視線，可等錦衣衛(wèi)們走了過(guò)去，便紛紛探出脖子來(lái)瞧——誰(shuí)能想到有朝一日竟能看見(jiàn)錦衣衛(wèi)像家丁似的抱著禮盒跟在一個(gè)小姑娘后面呢？這景象，簡(jiǎn)直就像是往日里囂張跋扈的嗜血惡狼被拴上了狗鏈。

走在后頭的年輕錦衣衛(wèi)有些惱怒，忍不住用手里的禮盒擋住自己漲紅的臉。

人群里傳來(lái)小聲的詢問(wèn)，爭(zhēng)論著走在前頭的那位姑娘的身份，直到有認(rèn)得的人拋出答案——于是人群恍然大悟，原來(lái)這就是那位柏司藥。

人群里傳來(lái)接連不斷的感嘆。

畢竟這種神仙畫面，真的太少見(jiàn)了。

這日午后，柏奕在西側(cè)門等了許久，也還是不見(jiàn)柏世鈞出來(lái)——這固然是一個(gè)不太妙的征兆，卻也是一個(gè)說(shuō)明父親還平安的訊息。

他沉心靜意地等到了未時(shí)，終于決定不再在這個(gè)宮門口枯等下去。

柏奕轉(zhuǎn)過(guò)身向著太醫(yī)院的方向去了——今日從內(nèi)務(wù)府老師傅們那里學(xué)來(lái)的手藝，他確實(shí)也迫不及待地想試一試。

只是，還未進(jìn)得太醫(yī)院的大門，他就看見(jiàn)離院門不遠(yuǎn)處停著幾輛馬車，其中有幾架裝飾都很華麗，柏奕一眼就認(rèn)出其中一輛是曾久巖的。

而最邊沿處，還停著一輛風(fēng)格與眾不同的馬車，連車帶鞍，渾身上下都散發(fā)著一股極其有錢的古樸氣息。

柏奕眉頭一皺，感覺(jué)事情并不簡(jiǎn)單。