凱斯華與刃 第八章 暗牧

我喪氣地低頭看著桌子上的菜肴，瓦爾雅猝不及防地出現(xiàn)又無(wú)聲無(wú)息地消失，這讓我對(duì)她的遭遇更加擔(dān)憂(yōu)。餐桌上撒好茴香還有些微焦的烤羊腿散發(fā)誘人的香氣，可我沒(méi)有一絲心情想要享受它的香美。我看向坐在雷諾旁邊的索夫，他正被眾人圍住，跟村莊里面的德魯?shù)祥L(zhǎng)老們打成一片。壯年男女們?nèi)宄扇簱u晃酒杯吹噓今年自己又狩獵到什么，大部分老人與孩子在上午的比賽結(jié)束后便回到村莊。祭典上洋溢著歡快的氣氛，充斥各種各樣的聲音，只有我不合群地在這一杯又一杯地喝著苦酒。

我倒完一杯酒抬頭看去，瓦爾雅忽然出現(xiàn)在我眼前，我連忙起身朝她跑去，但當(dāng)我到她的面前時(shí)卻發(fā)現(xiàn)她是一個(gè)黑發(fā)農(nóng)婦而已。我尷尬地向她道歉，灰溜溜地回到座位。索夫看我的全部舉動(dòng)，從長(zhǎng)老中脫身拍拍我的肩，示意我跟隨他進(jìn)入旁邊的樹(shù)林。

我跌跌撞撞地跟索夫走到樹(shù)林無(wú)人處，扶著樹(shù)把胃囊中的東西吐干凈。

“奧兄，你可不能在這個(gè)地方宿醉。”索夫踢踢土把嘔吐物埋了。

我擦凈嘴角的痕跡說(shuō)：“這算什么，我的量可不這些。”

“你看看你現(xiàn)在都學(xué)習(xí)路邊酒鬼說(shuō)話(huà)了。你就那么擔(dān)心瓦爾雅嗎？”

我擺出滑稽的嚴(yán)肅說(shuō)：“那是當(dāng)然。”

“瓦爾雅說(shuō)了她自己會(huì)解決好自己的問(wèn)題，我們作為她的朋友更應(yīng)該要相信她，這件事你比我更懂吧。”索夫拍拍我的背勸解我。

“但她以這種方式出現(xiàn)，又悄然離開(kāi)。這完全說(shuō)明瓦爾雅現(xiàn)在出現(xiàn)很?chē)?yán)重的問(wèn)題了，我更應(yīng)該幫助她，而不是讓她自己擔(dān)起一切。”我用著嚴(yán)肅的口吻回答他。

“好，既然你有覺(jué)悟的話(huà)，那我就可以告訴你瓦爾雅接下來(lái)的去向了。”

我雙眼放光，因酒精帶來(lái)的沉重一掃而空，“你要告訴我什么？”

“瓦爾雅絕對(duì)要去祭壇，作為勝利者的我們明日一早便可以去尋找瓦爾雅。”索夫堅(jiān)定地繼續(xù)說(shuō)，“瓦爾雅離開(kāi)之前告訴我她要去與過(guò)去訣別，雖然我不知道她的過(guò)去是什么，但她既然來(lái)到這個(gè)地方，那她必然會(huì)去德魯?shù)系募缐！?p/> “為什么？”

“我推測(cè)瓦爾雅去祭壇應(yīng)該是為了尋找什么，雷諾讓我們成為勝利者，他也一定有求于我們。說(shuō)不定二者所求的物品是同一件物品，這個(gè)祭壇我們必去無(wú)疑。”

索夫的話(huà)底氣明顯比上句話(huà)弱了一些，并不像之前那樣肯定，我有些懷疑地問(wèn)：“我們真的能找到瓦爾雅嗎？”

“當(dāng)然。”索夫自信地露出微笑，“走吧，讓我們回到祭典中吧。”

祭典從早上的勇士決斗開(kāi)始到晚上的篝火舞會(huì)結(jié)束，我坐在溫暖的篝火旁無(wú)聊地把地上的小樹(shù)枝丟進(jìn)篝火中，德魯?shù)蟼儎t在火焰旁說(shuō)著我根本聽(tīng)不懂的語(yǔ)言，就像是清教主教在布道時(shí)不時(shí)夾雜幾個(gè)我聽(tīng)不懂的話(huà)。一只厚厚的手掌重重地拍在我的后背上，拍飛我的胡思亂想。我怨恨地回頭看去，雷諾正笑嘻嘻地指向在遠(yuǎn)處佇立的索夫。

“奧威……”

我打斷他說(shuō)：“我知道的，我們走吧。”

雷諾邊向周?chē)拇迕翊蛘泻暨呥h(yuǎn)離祭典用地，最后我們?nèi)藖?lái)到森林的深處，確定沒(méi)人跟蹤我們后，雷諾小聲地說(shuō)：“我知道你們這些信仰至一多位神的人看不起我們德魯?shù)希夷芾斫猓吘鼓銈兊淖诮滩幌裎覀兊卖數(shù)鲜妊駪?zhàn)。但你們知道我們?cè)跊](méi)有信仰德魯?shù)锨笆鞘裁礃幼訂幔吭诔抢镏械念I(lǐng)主大人三番五次地派收稅官來(lái)村莊收錢(qián)，趾高氣揚(yáng)的收稅人動(dòng)不動(dòng)就要用屠殺來(lái)威脅我們。我的父母在我小時(shí)候被領(lǐng)主拉去當(dāng)壯丁，結(jié)果就再也沒(méi)回來(lái)。”

“打斷你我很抱歉，可這跟德魯?shù)嫌惺裁搓P(guān)系。”我橫插一句。

他握緊拳頭讓肌肉鼓起來(lái)說(shuō)：“最初我們很反感北部的那個(gè)德魯?shù)霞缐幸惶斓卖數(shù)系哪翈焷?lái)到村落給我們展示了神跡，讓我們看到反抗的希望。”

“神跡？”對(duì)于我這個(gè)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)神跡的南方人而言，好奇之心瞬間就被點(diǎn)燃了。

索夫不以為意地說(shuō)：“是不是你們的神靈顯靈，帶來(lái)幾桶圣水就完事了。”

雷諾否定索夫說(shuō)：“德魯?shù)系纳窨刹皇悄銈冎烈欢辔簧衲敲戳畠r(jià)，我們的神會(huì)給予教徒祝福。當(dāng)時(shí)那個(gè)德魯?shù)夏翈熌翈熆谥心钪湔Z(yǔ)，用刀劃傷自己，那么長(zhǎng)的口子迅速恢復(fù)原樣。”

“傷口恢復(fù)？這也太不可思議了。”我驚訝地說(shuō)。

“他說(shuō)只要我們追隨神靈，成為德魯?shù)希袷氐卖數(shù)系慕塘x，我們也可以獲得這樣的能力。”雷諾拔出腰佩的短刀用力刺向皮膚，涌出的血液讓我們驚訝。但接下來(lái)發(fā)生的事情才更讓我吃驚，被刺穿的胳膊正在以肉眼可見(jiàn)的速度恢復(fù)，不一會(huì)胳膊就變成原來(lái)的模樣，“我們靠著這個(gè)能力抵擋住收稅人的軍隊(duì)，并且趕走了村莊的領(lǐng)主。”

在驚訝之余索夫猝然提出疑問(wèn)，“雷諾，這種能力并不是免費(fèi)的吧。”

“是的。這不是無(wú)私的賜予，而是等價(jià)的交易。最初牧師告訴我們，我們受到傷害時(shí)迅速恢復(fù)會(huì)消耗余下的生命力。一個(gè)人假如一生可以活一百歲，但恢復(fù)致命傷后可能只剩下八十年的壽命了。”

“提前透支自己的生命來(lái)牟取高速恢復(fù)，這不就是把自己的生命出售給邪神了嗎？”索夫言語(yǔ)中帶有對(duì)德魯?shù)系谋梢模€是忍住內(nèi)心的憤怒并沒(méi)有完全表達(dá)出來(lái)。

“索夫，不管怎么說(shuō)。我們依靠這個(gè)能力活了下來(lái)，把生命出賣(mài)給神靈活下來(lái)，還是把生命出賣(mài)給領(lǐng)主死去。我們別無(wú)其他選項(xiàng)，只能二者選一。”雷諾面容愁苦許多接下來(lái)繼續(xù)說(shuō)，“去年我作為大賽的勝利者，前往祭壇，拜訪(fǎng)牧師。在夜晚起床撒尿的時(shí)候無(wú)意間聽(tīng)到幾個(gè)牧師閑談，他們說(shuō)人類(lèi)的生命力快要收集好了，一旦盈滿(mǎn)水晶鍋，祂會(huì)顯界了。我趁他們不注意，來(lái)到地下看到他們的神秘行動(dòng)。一個(gè)牧師拿著鐵棒攪拌著裝有猩紅色液體的水晶鍋，墻壁上畫(huà)著各種各樣的德魯?shù)衔淖帧！?p/> “你能看懂墻壁上說(shuō)了些什么嗎？”

“他當(dāng)然不行，但我行。”身后的聲音打斷我們對(duì)話(huà)，我們急忙回頭看去。

一位穿著與其他德魯?shù)吓詿o(wú)異的女性出現(xiàn)在我們面前，白色的頭巾成為頭繩綁住她束起的馬尾辮，不對(duì)稱(chēng)的長(zhǎng)裙一邊下達(dá)右腿腳踝與左腿膝蓋。她的聲音很熟悉，但一時(shí)讓我想不起來(lái)。雷諾捂著臉無(wú)奈地說(shuō)：“我的老婆萊娜，一個(gè)我從祭壇中帶出的女人。”、

“雷諾，把手拿下來(lái)，別在客人面前這樣。”

“你能不能別在我的朋友面前穿上這種暴露的衣服。”

“怎么了？女性德魯?shù)喜欢即┻@樣的衣服嗎？”我現(xiàn)在知道為什么雷諾會(huì)這樣尷尬了。

索夫雖喜好美色，但這時(shí)的他在雷諾耳語(yǔ)說(shuō)：“她平時(shí)是不是用束胸才勒住的，這衣服對(duì)她來(lái)說(shuō)有些太瘦了。”

雷諾用自己的披風(fēng)蓋在妻子身上，在她旁邊耳邊叨叨咕咕，她的妻子臉上露出羞愧的紅暈。我和索夫保持應(yīng)有的禮儀背對(duì)雷諾的妻子聽(tīng)她說(shuō)話(huà)。

“咳，我曾經(jīng)也是德魯?shù)夏翈煟液髞?lái)發(fā)現(xiàn)牧師們正在進(jìn)行召喚神靈。德魯?shù)系纳耢`出現(xiàn)會(huì)伴隨瘟疫、戰(zhàn)爭(zhēng)、饑荒、還有死亡，按照時(shí)間推算，他們?cè)诮衲昃蜁?huì)召喚出神靈了。”她說(shuō)。

“可這跟我們有什么關(guān)系？”我反問(wèn)道。

“這也許跟你沒(méi)什么關(guān)系，但跟一名叫哈特的人有關(guān)系。那個(gè)女孩說(shuō)她此行的目的就是為了阻止祭壇成功召喚出神靈。”

“你說(shuō)真的？”我顧不上什么禮儀，回頭盯向她。

她把手放在自己的胸脯上說(shuō)：“這個(gè)儀式，我們德魯?shù)献钤缡遣恢赖模幸粋€(gè)男人找到我們告訴我們召喚的方法。哈特她自己說(shuō)她此行的目的就是為了處理掉那個(gè)男人，順便也解決那個(gè)男人帶來(lái)的麻煩。我不知道那個(gè)女孩要做什么，但你們只需推翻水晶鍋，燒毀一本由人皮制成的書(shū)，便可以解除召喚神靈的儀式了。”

“我明日一早就去祭壇，這件事包在我和索夫身上。”

她緊緊拉住我的手用力搖動(dòng)表示感謝，但隨手臂搖動(dòng)可不止手臂。我轉(zhuǎn)頭將視線(xiàn)移開(kāi)，輕咳一聲。雷諾急忙拉開(kāi)他的妻子小聲對(duì)我說(shuō)：“麻煩你了，奧威。事成之后我會(huì)盡我全力滿(mǎn)足你想要的東西，但除了我老婆。”

“我才不是那樣的人哪。”我大聲的反擊道。

我和索夫回到村莊時(shí)已是皓月當(dāng)空，索夫倒在床上酣然入睡，而我在隔壁房間，望向窗外的主之星祈禱瓦爾雅能夠平安無(wú)事。

“今夜月亮要比主之星更加明亮啊。”

不知是心中的疲倦還是身體的疲倦驅(qū)使我我解開(kāi)衣裳，倒在床上，悠然入睡。