五代興唐 七、勝州

沿著夾山西行200里，就到了新筑的九原城。

城池卡在黃河與黑山之間，這座城池一但修好，足以容納數(shù)萬(wàn)人。

九原城和再往西二百多里外，建在黑山頂河曲部的黑山城，卡在了后世稱(chēng)之為包頭盆地的東西兩側(cè)。李繼岌準(zhǔn)備以這里為基礎(chǔ)，實(shí)行軍屯，逐漸把諾大的河套平原控制在自己的手里?，F(xiàn)在的河套地區(qū)，還是一大片荒草彌漫的草原地帶。

李岌命李嗣豐和李存朔兩人分別為兩城防御使，招募各部落流民，在黃河北岸筑城屯田，只不過(guò)由于人口較少，筑城的進(jìn)度十分緩慢。

他本想是前往黑山和天德軍巡視一圈，結(jié)果接到晉陽(yáng)方面的急報(bào)，洛陽(yáng)方面向邢州調(diào)集兵馬，有進(jìn)攻鎮(zhèn)州的意圖。李岌只好放棄了原來(lái)的計(jì)劃，動(dòng)身開(kāi)始返回晉陽(yáng)。

他命大軍從原路返回，自然卻帶著三千騎軍回程時(shí)選擇的是從云內(nèi)金河泊以南新建的東勝城渡過(guò)了黃河，經(jīng)黃河以南的勝州城，從府州北過(guò)黃河，由偏關(guān)返回雁門(mén)。

現(xiàn)在的勝州刺史是火尋真，他原來(lái)是晉王李克用手下親衛(wèi)，后來(lái)成為了周德威的部將。當(dāng)年在新州一戰(zhàn)，他被契丹人砍斷了一條胳膊。晉王李存勖念及他的功勞，將他安置在勝州當(dāng)刺史。

火尋這個(gè)姓氏，是河中栗特九姓之一，只不過(guò)現(xiàn)在跟著李克用遷居晉北的火尋部不再使用火尋為姓氏，而改成了火姓?；饘ふ娴膸讉€(gè)兒子都是單名，他的大兒子名作火煒，目前在晉陽(yáng)軍中任校尉。

一到黃河南岸，進(jìn)入勝州范圍，這里與黃河北岸一帶繁茂的草原大不相同。這里的草場(chǎng)稀疏得多，而且許多地方是大片的戈壁荒漠，雖然由于這個(gè)時(shí)代降水要比后世要豐沛一些，荒漠化的程度還遠(yuǎn)不如后世那般嚴(yán)重。

這一帶的村莊很少，大部分都是部族聚居式的堡壘或山寨。山寨的樣式和吐蕃的碉樓有些相近，看來(lái)遷居此處的羌部和吐谷渾部把在青唐、河湟一帶的一些生活習(xí)慣帶到了這里。不過(guò)，這一帶的堡寨多為土筑，很少跟青唐一樣是用石砌而成的。

李岌親衛(wèi)的三千騎軍渡過(guò)黃河，一路南行。

這里由于常年遭受來(lái)自北方韃靼、阻卜等游牧部落的襲擾，處于半耕半牧狀態(tài)的羌部和吐谷渾部一直都保持著很警惕的全民皆兵狀態(tài)。不過(guò)在李岌在河北修筑東勝城和黃河吊橋，另外派軍屯駐之后，此地民眾的安全感頓時(shí)大增。

勝州就在黃河南岸，距李岌興建的金河口吊橋只有十余里，是晉軍在黃河曲部以南唯一駐軍的地方。勝州城說(shuō)是城，確切地說(shuō)用堡寨來(lái)形容要更確切一些，整座城池周長(zhǎng)只有二里多點(diǎn)，還沒(méi)有唐明莊園的院墻一半長(zhǎng)。

火尋真今年四十五歲，只不過(guò)在右臂截?cái)嗪蟊黄韧顺隽塑娢?，?dān)任了地方官。他倒也算比較寬厚，知道愛(ài)惜屬下民眾，這方面就要比大多數(shù)晉軍中的將領(lǐng)強(qiáng)了許多。

目前黃河以西的這些地方，府州折氏和麟州依附于晉軍，而以拓跋氏為首的黨項(xiàng)八部據(jù)有銀夏定難軍，處于割據(jù)狀態(tài)，只是名義上臣服于中原王朝。在天祐九年，夏州黨項(xiàng)部在拓跋思諫死后，發(fā)生了一場(chǎng)大的內(nèi)亂。夏州指揮使高宗益殺定難軍節(jié)度使李彝昌而自立，其后高宗益被殺，部眾迎李彝昌族叔李仁福為定難軍節(jié)度使。

很可惜，當(dāng)時(shí)晉軍正被梁軍圍攻潞州上黨，無(wú)暇他顧，讓黨項(xiàng)人順利地度過(guò)了這場(chǎng)危機(jī)。

當(dāng)年由于定難軍黨項(xiàng)部投靠朱梁，岐王李茂貞和晉王李存勖都曾數(shù)次出兵討伐定難軍，可是由于黨項(xiàng)羌已經(jīng)十分強(qiáng)悍，都是無(wú)功而返。

由此可見(jiàn)黨項(xiàng)羌所統(tǒng)屬的定難軍已經(jīng)是相當(dāng)強(qiáng)悍了。

火尋真得了通報(bào)，早早迎出城外，將李岌迎入了城內(nèi)。

“火尋將軍身體恢復(fù)得如何？”李岌笑著問(wèn)候道。

“很好，有勞陛下?tīng)繏臁！被饘ふ嬲f(shuō)道：“只是可惜不能上馬殺敵，就是到了戰(zhàn)場(chǎng)上，也得在后面呆著，否則死得很快?！?p/> “朕準(zhǔn)備在蒼河（渾河）口兩岸建城、架橋，這樣，從云州就可以直接沿蒼河谷地，抵達(dá)河西的勝州?！崩钺дf(shuō)著自己的計(jì)劃。蒼河谷地也就是后世的右玉、涼城、清水河三縣之地，現(xiàn)在是云內(nèi)馬場(chǎng)主要的牧馬地，他覺(jué)得這條商路要比北地草原上的商路更近一些，也要更加安全。

“為什么不選偏關(guān)？實(shí)際上偏關(guān)河谷道在前唐時(shí)期一直是北地連接朔方的主要商道?！被饘ふ嬗行┢婀值貑?wèn)道。

“這個(gè)……以后再說(shuō)?！崩钺дf(shuō)道，“勝州的任務(wù)是加強(qiáng)防御，慢慢積蓄力量，過(guò)兩年我朕準(zhǔn)備把地斤澤也搞到手里！”地斤澤地處后世的毛烏素沙漠北部，目前是一大片鹽堿沼澤地。這里有兩處大的鹽池，出產(chǎn)上好的青鹽，是黨項(xiàng)部一大主要的經(jīng)濟(jì)來(lái)源。

削弱定難軍黨項(xiàng)部，采取這種釜底抽薪的方式最好。

“這北地經(jīng)商真是來(lái)錢(qián)快啊，陛下在勝州城里所開(kāi)的商會(huì)，在短的半年間就賺到了兩萬(wàn)只羊，一千多頭牛和五百多匹良馬，這玩意難道比搶劫還要賺錢(qián)？！”火尋真舔了舔嘴唇說(shuō)道，“只可惜，那種好酒已經(jīng)賣(mài)完了！”

李岌笑瞇瞇地看著他：“我聽(tīng)說(shuō)刺史自己還藏著二十壇好酒，怎么會(huì)賣(mài)完了呢？”

火尋真嘿嘿一笑：“老臣就這點(diǎn)愛(ài)好了，還望陛下憐憫！”

這話說(shuō)得很不要臉，李岌拿他也沒(méi)辦法：“新酒很快就會(huì)從云州運(yùn)過(guò)來(lái)，這商業(yè)利潤(rùn)，除了分潤(rùn)給你們的一部分，還要拿出一些用來(lái)武裝吐谷渾部和羌部。勝州一帶戰(zhàn)兵還好招募么？這事可不能放松！”

說(shuō)到這里，他俯身在鋪開(kāi)來(lái)的軍中大地圖上，指著幾百里外的靈州城說(shuō)：“現(xiàn)在南方暫時(shí)還無(wú)暇顧及關(guān)中，這鄜延保塞軍和靈州的朔方軍兵力空虛，若有萬(wàn)余兵馬，也許就可以一鼓而下，我們不應(yīng)放過(guò)這個(gè)千載難逢的良機(jī)。黨項(xiàng)人虎視眈眈地盯著朔方，我們得搶在他們前面動(dòng)手！”

“定難軍兵力很強(qiáng)，直接動(dòng)他們恐怕不容易討到便宜。”火尋真還是有些擔(dān)心。

“火尋將軍多慮了，到時(shí)候朕親自領(lǐng)軍前往?！崩钺判臐M(mǎn)滿(mǎn)的拍著胸口說(shuō)道，這事還真需要他親自出馬，及早打通與關(guān)中方面的陸路聯(lián)系。

府州的折氏算是他對(duì)抗黨項(xiàng)的同盟，不過(guò)，他并不準(zhǔn)備過(guò)于依賴(lài)折家的力量，否則很有可能形成尾大不掉之勢(shì)，養(yǎng)出一個(gè)新的拓跋家出來(lái)。

云內(nèi)、勝州和豐州一帶，沙陀、突厥、吐谷渾與羌部混雜而居，漢民只占了三分之一，他準(zhǔn)備借助于云內(nèi)馬場(chǎng)建設(shè)和北地屯田開(kāi)發(fā)，把這些部落整合起來(lái)。這些設(shè)想實(shí)施起來(lái)其實(shí)并沒(méi)有多么困難，有些事情說(shuō)白了無(wú)非就是利益而已。只要有足夠的錢(qián)糧，很多困難都能夠迎刃而解……