1255再鑄鼎 第636章 南平府

1271年，10月7日，婆羅洲，南平府。

嚴(yán)封披著一身透氣的白袍，腳踏防水的鯨皮靴，正在視察南平城東北方的一處稻田。

“還行，看來(lái)這十畝地收上十五石應(yīng)該是可期的了。”

陪同他一起過(guò)來(lái)的戶曹官員應(yīng)和道：“嗯，婆羅洲這里土地不算肥沃，畝產(chǎn)低了點(diǎn)，不過(guò)全年酷熱，足可種收三季，收成也算是不少了。”

嚴(yán)封點(diǎn)了點(diǎn)頭，又嘆了口氣：“是不少，不過(guò)也太耗人工了，這十畝地就得一戶人家盡心伺候。換在北地，用東法分圃輪作，同樣的人手都能操持一百畝了，就算只種兩季，收成也只多不少。唉，南平府雖大，但總歸不如東平府好啊。”

他的言語(yǔ)中，不由得帶出了一絲怨憤之意。也難怪了，他本來(lái)是嚴(yán)家養(yǎng)尊處優(yōu)的大少爺，卻被“發(fā)配”到了南平府這么個(gè)蠻荒之地來(lái)開(kāi)荒，怎么會(huì)不心生不滿呢？

去年，東平公嚴(yán)忠范突然宣布要加入東海關(guān)稅同盟，東海人很滿意他的識(shí)相，于是在婆羅洲東南岸劃了一大片地出來(lái)給他，作為未來(lái)“置換”東平府的代償。嚴(yán)忠范把這片新土命名為“南平府”，從族中撥出了一批年輕子弟，又派了有德老臣輔佐，帶上一批人手，置辦了十艘大海船，讓他們?cè)跂|海人的帶領(lǐng)下，于去年飄洋過(guò)海，來(lái)到了這塊南平府開(kāi)拓。

嚴(yán)封是嚴(yán)忠范的嫡子，理所當(dāng)然地成為了這幫開(kāi)拓團(tuán)的首領(lǐng)。理論上，這里以后就是他的藩國(guó)了，所以他自然要精心治理此地。可這南平府地方雖大，卻遍是蠻荒雨林，根本就沒(méi)多少可開(kāi)發(fā)的地方，他們好選歹選，終于在一處有大河的港灣中建立了開(kāi)拓點(diǎn)。當(dāng)?shù)爻艘惶幫寥说男【勐洌瑤缀跻粺o(wú)所有，在這種荒地上白手起家，難度可想而知。他們從零開(kāi)始，筑起土墻、開(kāi)出農(nóng)田，巨大的投入之下，收入?yún)s只有一點(diǎn)點(diǎn)白米，相比當(dāng)初在東平躺著不動(dòng)就能收取稅賦，可真是天壤之別了。

戶曹官員看向遠(yuǎn)處的密林，又擦了擦汗：“中原人多時(shí)，一戶小民能有十畝之田，便可過(guò)活了，這南平府卻愁地種不過(guò)來(lái)。真來(lái)了這里，才知世界果然如此之大啊！不過(guò)世子也無(wú)需氣餒，這一戶產(chǎn)上四五十石白米，除了自己吃，還可再供養(yǎng)一戶人家。而這多出來(lái)的一戶人家，便可用來(lái)開(kāi)辟土地、保家衛(wèi)國(guó)，乃至去種植更賺錢的古塔樹(shù)、香料。南洋富庶無(wú)雙，只要好生經(jīng)營(yíng)，總能成為一方勝地的。”

嚴(yán)封點(diǎn)點(diǎn)頭：“孔君所說(shuō)有理，小子受教了。只是現(xiàn)在南平不過(guò)五百戶，實(shí)在還是少了些，不知今年父親能送多少人過(guò)來(lái)……山東旱災(zāi)已過(guò)，各地忙著耕種，估計(jì)閑人不會(huì)多。唉，實(shí)在不行，還是得我們自己想辦法。臨近島上有不少土人，等這一季稻收了，不如就編些青壯為兵，出海抓些土人回來(lái)，擇出順?lè)臑榕种鼗钣?jì)都讓他們?nèi)プ觥Ｄ掀降奶迫硕际亲约胰耍屗麄冊(cè)谶@里伺候土地實(shí)在是浪費(fèi)，該做些更重要的活計(jì)才對(duì)。”

聽(tīng)了他的霸道言語(yǔ)，戶曹官員一愣，剛想勸誡一下，不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，在這蠻荒之地好像也沒(méi)法講什么仁道，只能沉默不言了。

兩人正欲繼續(xù)向下一戶人家察看過(guò)去，南邊就有人飛奔而來(lái)，找到了嚴(yán)封，對(duì)他喊道：“世子，船，船來(lái)了！”

嚴(yán)封聽(tīng)了，頓時(shí)精神就上來(lái)了：“這么早？我還以為還得等上一個(gè)月呢。走，我們快去看看！”

說(shuō)著，一行人就急匆匆地趕回了城中。果然，海上有兩艘大船逐漸向港口靠近過(guò)來(lái)，等到嚴(yán)封他們趕到海邊的時(shí)候，也差不多靠岸了。

不過(guò)等認(rèn)清旗號(hào)，嚴(yán)封就有些失望了。來(lái)客并非是從北方南下的東平船隊(duì)，而是從西邊過(guò)來(lái)的龍牙都護(hù)府的商船，看來(lái)想等到下一批人口補(bǔ)充還是要過(guò)上幾天啊。

但也還好，這些商船定期來(lái)往南平府，不但為這里帶來(lái)重要的鐵器、日用品、藥品等物資，還給當(dāng)?shù)厝藥?lái)外界的信息，使得他們不至于與世隔絕。對(duì)于南平府人來(lái)說(shuō)，他們就是難得的客人，每次船來(lái)就像慶典一樣。

這一年來(lái)雙方已經(jīng)交易了五次，對(duì)流程已經(jīng)很熟悉了，不需嚴(yán)封安排，便有商人主動(dòng)上去與船上洽談；而嚴(yán)封作為主人，則準(zhǔn)備酒菜，招待起兩位船長(zhǎng)，并且與他們談?wù)撈鹛煜麓髣?shì)來(lái)。

這段時(shí)間倒也沒(méi)什么大事，唯有安南的戰(zhàn)事?tīng)縿?dòng)人心。上次來(lái)的商人說(shuō)到宋軍打下了萬(wàn)劫城，嚴(yán)封就一直心癢難耐，想知道后續(xù)。現(xiàn)在又有新人到來(lái)，他的好奇心終于得到了滿足，當(dāng)兩位船長(zhǎng)一人一語(yǔ)講述了最新的安南戰(zhàn)局后，嚴(yán)封當(dāng)即就驚叫起來(lái)：“宋軍已經(jīng)攻下升龍了？這可真是神速啊！萬(wàn)劫之戰(zhàn)，可依稀還在昨日啊。”

兩個(gè)船長(zhǎng)中高的那個(gè)喝了一口椰汁，說(shuō)道：“嗯，攻下升龍已經(jīng)是八月份的事了，都過(guò)去一個(gè)多月了。據(jù)說(shuō)陳氏不在城中，逃到別處去了，不過(guò)依我看，也就是秋后螞蚱一樣，長(zhǎng)不了了。這安南國(guó)，便算滅了！”

高船長(zhǎng)是溫州人，立場(chǎng)上自然偏向大宋，對(duì)安南沒(méi)什么好感。不過(guò)安南怎么說(shuō)也是大宋的藩國(guó)，現(xiàn)在說(shuō)滅就“滅”了，不由得讓嚴(yán)封想起自家的處境，頓生唇亡齒寒之感：“啊哈哈，是啊，這便滅了……自古以來(lái)，以大吞小，以眾凌寡，不外如是！”

高船長(zhǎng)這才想起嚴(yán)封的身份，反應(yīng)過(guò)來(lái)自己失言了，但也不知道說(shuō)什么好，只能轉(zhuǎn)移話題道：“呃……呵呵，這香蘭葉蒸糕做得不錯(cuò)……”

正當(dāng)場(chǎng)面有些尷尬之時(shí)，之前那位戶曹官員敲門走了進(jìn)來(lái)，向嚴(yán)封報(bào)告道：“世子，價(jià)格核過(guò)了，我們有姜黃四百斤，每斤十五銀分，計(jì)六十元；胡椒七百斤……如此七個(gè)類目，總價(jià)一千二百二十銀元。”

龍牙都護(hù)府的商船來(lái)了是要貿(mào)易的，而有買有賣才是貿(mào)易，南平府現(xiàn)在只能產(chǎn)點(diǎn)白米，賣不上什么價(jià)，所以一直處于貿(mào)易逆差的狀態(tài)，靠從東平帶來(lái)的銀錢購(gòu)買物資。為了改變這一點(diǎn)，嚴(yán)封就指派一部分人乘船出海，從周邊地區(qū)收來(lái)香料，再轉(zhuǎn)賣給定期商船，彌補(bǔ)一下逆差。南平東邊的摩鹿加群島盛產(chǎn)香料，甚至有些小島遍布珍貴的野生香料，也不用自己去摘，直接拿小玻璃球跟土人去換就行了，很容易就能收集來(lái)不少，只是要在各個(gè)島嶼之間來(lái)回倒騰也要費(fèi)不少功夫，算是個(gè)能賺錢的辛苦活了。

香料這種貿(mào)易品作為現(xiàn)在南平府能對(duì)外出口的最大單一項(xiàng)目，自然受到了嚴(yán)封的重視，得親自過(guò)問(wèn)才行。他看了一眼清單，故作心痛地對(duì)兩位船長(zhǎng)說(shuō)道：“唉，這些香料到了中原，哪個(gè)不得賣出十倍還多的價(jià)？我這賣給你們，幾乎就是白送啊！”

另一個(gè)矮船長(zhǎng)聽(tīng)了，擺手說(shuō)道：“唉喲，嚴(yán)公子，說(shuō)是十倍，不也就是一斤一元的辛苦錢？冒著大風(fēng)大浪送回中原，一年也才跑上一趟，交了份子錢，剩下的弟兄們一人幾腳一分，也沒(méi)多少錢賺啦！還是你們這兒好啊，嘖嘖，雖然現(xiàn)在苦了點(diǎn)，但可是世代傳承的國(guó)土啊！”

嚴(yán)封突然眼珠子一轉(zhuǎn)，舉起酒杯道：“好說(shuō)，不就是土地么？黃兄弟你要是能把每次的收購(gòu)價(jià)給我抬三成，我南平府內(nèi)五里見(jiàn)方的土地你隨便挑，如何？”

矮船長(zhǎng)聽(tīng)了先是一愣，然后不免也產(chǎn)生了一絲心動(dòng)，不過(guò)很快就權(quán)衡利弊完畢，遺憾地?fù)u頭道：“哈，多謝公子美意了，可惜這價(jià)格不是我們能做主的，只能遺憾錯(cuò)過(guò)了。”

要是在中原，別說(shuō)二十五平方里了，就是二十五畝地，他也得心動(dòng)一陣子。但在這南洋，土地實(shí)在是值不了什么錢，想開(kāi)發(fā)出來(lái)反而得砸進(jìn)大筆錢去，搞不好得了惡疾連性命都得賠了，所以還是敬謝不敏，老老實(shí)實(shí)倒騰貨物賺點(diǎn)小錢吧。

嚴(yán)封本來(lái)也是隨口一提，沒(méi)指望他答應(yīng)，喝了口酒就晃了過(guò)去。

不過(guò)高船長(zhǎng)倒是給了個(gè)建議：“世子，其實(shí)你賣這香料，不也是一本萬(wàn)利的買賣？與其糾結(jié)那幾分錢的差價(jià)，不如多采點(diǎn)回來(lái)，或者開(kāi)辟種植園自己種，那樣照樣多賺啊。只要你能搞到原料，不用擔(dān)心賣不掉，有多少，我們就收多少！”

他這么一說(shuō)，嚴(yán)封來(lái)了興致：“嗬，好大的口氣啊，我若是采買來(lái)十萬(wàn)斤，你們也買得下？”

高船長(zhǎng)和矮船長(zhǎng)對(duì)視一笑：“十萬(wàn)斤，不過(guò)也六十噸而已，輕輕松松。你要是能賣我們這么多，說(shuō)不定還真能驚動(dòng)都護(hù)府，給你發(fā)點(diǎn)獎(jiǎng)勵(lì)呢。”

嚴(yán)封倒吸了一口涼氣：“這么多香料，你們是賣去哪啊？”

高船長(zhǎng)得意地抿了一口酒，說(shuō)道：“這才多少啊，每年南洋發(fā)往中原和西洋的香料，都是以千噸計(jì)的，就這樣還供不應(yīng)求呢。六十噸直接上船拉去大食那巴士拉港，當(dāng)天就能賣完。所以放心吧，不怕我們買不了，就怕你沒(méi)那么多貨！其實(shí)嘛，說(shuō)點(diǎn)實(shí)話，你們這邊還論斤稱，格局實(shí)在是小氣了些，龍牙半島上那些多年經(jīng)營(yíng)的種植園，出貨都是論噸的。那邊才是大頭啊，這條線也就是都護(hù)府為了照顧你們，才讓我們哥倆隔三岔五跑一趟……嗯，在下可沒(méi)什么小看之意，假以時(shí)日，南平府必然也能發(fā)展出一番興旺氣象的！”

嚴(yán)封捋著胡子，眼中放光：“如此說(shuō)來(lái)，真要好好規(guī)劃一下了……”