道與碳基猴子飼養(yǎng)守則 857 天之涯,地之角(中)

每次詹妮婭來這條街時，她不止是偵察“槍花”，也會去那個把她指引到這兒的面包房里轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，跟店里的員工聊聊天。她懷疑過這家面包房跟“槍花”一樣暗藏玄機(jī)，后來發(fā)現(xiàn)是自己多心，但前期投入的偵察時間并非全然無用。比如，她曾得知面包房的店主有一輛代步用的面包車，通常就停靠在街角不遠(yuǎn)處的公共停車場里。

她沒空為盜用他人的車輛感到愧疚。事到如今這點小偷小摸真是不值一提了。不過，等她用鑰匙解鎖車門以后，赤拉濱還是提了個有點尖銳的問題：“瞭頭，你有駕照嗎？”

“我會開車。”詹妮婭說。這是她和馬爾科姆瞞著她媽媽干過的壞事之一。

“這可不合適。而且這里的交通規(guī)則和你老家的也不一樣呀。”

“沒太大區(qū)別，我之前觀察過路上的車。”

赤拉濱依舊堅持：“讓我來開吧。”

詹妮婭略作掂量，最終同意了。反正監(jiān)視開車的司機(jī)總比一邊開車一邊監(jiān)視乘客簡單。她讓赤拉濱坐進(jìn)駕駛位，自己則坐到他的斜后方。在正式交出鑰匙以前，她還舉起手里漆黑锃亮的家伙，對著赤拉濱的頭比了比，又重復(fù)了一遍他們離開“槍花”時說過的話：“別跟我搗蛋好嗎，船長？”

赤拉濱也依然爽快地回答道：“你說了算，瞭頭！”

詹妮婭把槍放低了些。這時某個又冷又疙瘩的東西忽然壓在她的腿上。她低頭瞄了一眼，果然是菲娜從敞開的車門鉆了進(jìn)來。它像只取暖的貓兒般盤踞在她腿上，尾巴繞著她的手腕，而那雙爬行類的細(xì)瞳原本呈現(xiàn)出接近停車場環(huán)境的黃褐色，此刻則慢慢變成細(xì)密斜紋的墨藍(lán)，恰與詹妮婭穿的牛仔褲基調(diào)相同。體表膚色的轉(zhuǎn)變增強(qiáng)了它的隱匿性，但卻不能減少它外貌的兇惡。從普遍的寵物審美來說，它那輪廓嶙峋的頭部與棘刺叢生的下頜都不討喜歡，可看在詹妮婭眼中卻很親切，甚至覺得很安全。

她熟練地?fù)崦鸱颇鹊哪X袋，用指甲輕輕地抓撓鱗片根部。菲娜瞇眼享受的樣子也很像一只撒嬌的小貓，不過她并沒忘記它實際上是很危險。這兩個月來她時常學(xué)點蜥蜴科的知識，甚至把范圍拓展到了麟龍類，想通過各種特征搞清楚菲娜的具體品種。但就像她老哥態(tài)度里暗示的那樣，詹妮婭最終發(fā)現(xiàn)這是個不可能完成的任務(wù)。她的粗淺研究只讓她明白了菲娜有多么不可思議，它那精于變幻的外形、幽靈鬼魅般的行動能力、倒鉤狀的利齒和生效奇快的毒素都是世人前所未見的，足以叫它成為一張克敵制勝的王牌。菲娜的智力也很高，絕不比受過訓(xùn)練的工作犬差勁——不過，詹妮婭得承認(rèn)，它還沒聰明到能完全理解人話的地步。她更沒有想過菲娜能夠口吐人言，直到它真的對她說了話。

這樁離奇事發(fā)生在她的艱難時刻。在她老哥失蹤數(shù)日以后，她對那些以她老哥名義發(fā)來的消息已心生懷疑，然而又無從舉證。當(dāng)她彷徨不定地縮在床上，想知道是不是自己搞錯了的時候，是菲娜悄然溜上她的膝頭，目不轉(zhuǎn)睛地望著她。它那爬行類的面孔難以傳達(dá)感情，但詹妮婭認(rèn)為它是想安慰自己。于是她把它抱起來，任由它伏在她胳膊上，用堅硬多刺的腦袋輕貼她的臉頰。

緊接著她聽到了那個從菲娜身上發(fā)出來的聲音。“現(xiàn)在的情況不太對勁，”那個聲音在她耳畔低語，“我想，你應(yīng)該有所準(zhǔn)備。”

詹妮婭差點把這個突然學(xué)會說話的小精怪扔出去，但她轉(zhuǎn)眼就控制住了自己，不止是因為她對菲娜的喜愛，或是害怕遭到應(yīng)激后的攻擊。實際上，在聽到那個聲音以前，她自己已經(jīng)有所預(yù)感。

“噓，”來自菲娜體內(nèi)的聲音又悄悄說，“不要發(fā)出太響的聲音，你現(xiàn)在待的位置是安全的……這里沒有攝像頭，但你要小心被自己的手機(jī)監(jiān)聽。有東西正在關(guān)注我們。”

那就是“米菲”第一次和她說話的場景。起初，詹妮婭以為它就是菲娜，后來才知曉它們并非一體，至少不是同一個意識。米菲是某種寄宿在菲娜體內(nèi)而又能獨立思考的生物。詹妮婭曾把它想象成一只小螞蟻，或是長著嘴的絳蟲，直到她偶然瞧見幾根草莖似的細(xì)白管子從菲娜鱗片下伸出來。這一發(fā)現(xiàn)使她有點擔(dān)心菲娜的健康，不過米菲宣稱自己對宿主是共生無害的，至少表面看來是這樣沒錯。

米菲向詹妮婭透露了許多秘密，卻留給她更多的疑問。它自稱這并非有心隱瞞，只是它被分離出母體的時間太早了——是的，米菲有一個“母體”，曾經(jīng)就住在她老哥的家里（她想起了那個內(nèi)壁總是特別粘膩的魚缸）。正是母體在某個夜晚悄悄把它放進(jìn)了菲娜的鼻腔內(nèi)，讓它沿著呼吸道一路爬進(jìn)宿主體內(nèi)。那時它輕得就像一根纖毛，因此思考和行動的能力都相當(dāng)?shù)拖拢瑑?nèi)部存儲的記憶信息也很有限。母體雖使它獨立，卻不希望它成長，因此一直在周遭環(huán)境中釋放信息素，使它保持在休眠狀態(tài)。直到母體離開以后，它才得以借著菲娜的營養(yǎng)慢慢長大，逐漸理解自己體內(nèi)存儲的信息到底意味著什么……換而言之，它開始有了“自我”。

米菲喜歡擁有自我的感覺，但仍很好奇母體去了何處。它已經(jīng)把體內(nèi)存儲的所有信息都轉(zhuǎn)變?yōu)榱俗约旱乃季S記憶，可它被分裂出去時擁有的質(zhì)量實在太小了，得到的母體信息也少得可憐。它只知道母體是從某座遙遠(yuǎn)的火山來到這塊新棲息地，而帶它來的人正是詹妮婭的老哥。除此以外這里還有另一個危險的監(jiān)視者，就居住在她老哥的保險箱里。

保險箱并沒上鎖，但里頭的東西被清空了。假如米菲沒有撒謊，那么保險箱里的東西可能也跟它的母體一同離開了。它們離開的理由和時機(jī)難以揣度，不過詹妮婭很快想到了她老哥失蹤的前一天。那天她剛從“槍花”回來，看見她老哥獨自坐在客廳里，任由家門大敞。他聲稱是被人甩了，而他當(dāng)時的樣子也確實像是剛從黑牢里提出來的死刑犯，因此她才忍著什么都沒打探。那是個重大的失誤，她居然忘記了她老哥多擅長裝可憐。這個事實細(xì)想起來挺別扭的，但詹妮婭必須承認(rèn)，她老哥頗有幾分用花言巧語哄得女人同情他的天資。對付這樣的男人就得硬起心腸，實打?qū)嵉亟o他臉色才行。

這究竟是怎么一回事呢？她不止一次地詢問米菲，因為她總覺得米菲并沒把所有情報都告訴她。可無論米菲隱瞞了多少，它的確不知道她老哥的去向，只能提供幾條籠統(tǒng)的線索：在它被分裂出去以前，母體剛聽見她老哥和保險柜里的東西談?wù)撍麄冇龅降哪硞€敵人。那個敵人極度危險，并且就在她老哥的身邊。因此，他們決定要一勞永逸。

不管和她老哥商量的家伙是誰，這個一勞永逸的計劃肯定出了變故，才會導(dǎo)致她老哥一去不返。如果她還想對此做點什么，就必須非常小心謹(jǐn)慎才行。米菲教會她最好避開所有的攝像頭與麥克風(fēng)，而她自己則堅持在白天與安東尼·肯特碰頭。因此她和菲娜（當(dāng)然，還有跟著菲娜的米菲）總是分頭行動，也免得叫路人瞧見她領(lǐng)著只外形可疑的大蜥蜴在市區(qū)閑逛。

作為菲娜體內(nèi)的寄生者，米菲不止能和詹妮婭說話，它也同樣能與菲娜進(jìn)行思維交流，并且充當(dāng)兩者間的溝通橋梁。但它會不時向詹妮婭強(qiáng)調(diào)，它充其量只是個可靠的翻譯，不能指望它控制菲娜做任何宿主不樂意干的事，比如絕食或自殺式襲擊。如果它硬要這么干，很容易會叫宿主產(chǎn)生神經(jīng)信號紊亂，呈現(xiàn)出近似癲癇的癥狀。癥狀的持續(xù)時間和損傷程度要取決于它們之間的對抗有多激烈。

詹妮婭根本沒想傷害菲娜，因此一個翻譯對她就夠用了。有了米菲，她已經(jīng)可以指揮菲娜作出許多馴獸師夢里才敢想的事，甚至可以制定專門的戰(zhàn)術(shù)計劃。今天凌晨，她趁天黑時打開窗戶，讓菲娜悄悄溜出家門，提前躲藏到“槍花”附近。她給它和米菲預(yù)留了充足的趕路時間，自己則在快到八點時才走出家門。這也不是她頭次這么干。隨著她老哥失蹤的時間越來越長，那個嘀嗒不斷的鐘表聲越來越響亮地回蕩在她心頭。她知道自己正在危險水域里越探越深，因此準(zhǔn)備安全繩是必不可少的。

前幾回和安東尼·肯特見面時，詹妮婭常常在小巷里和菲娜碰頭，再讓它躲進(jìn)自己的背包，這樣做最簡單也最穩(wěn)妥。可就是在昨天，她離開“槍花”時跟幾個路人擦肩而過，不知怎么，她覺得那些人似乎都特別留意她的背包。不排除是她自己搞錯了，但米菲總是強(qiáng)調(diào)某個東西在監(jiān)視著她們——它也說不清那具體是個什么樣的東西，只知道母體留下的信息警告它要盡量避免被電子設(shè)備偵察到。可想而知，假如詹妮婭帶著個鼓鼓囊囊的背包在城區(qū)內(nèi)走來走去，再想躲開一切私人或公共攝像頭的監(jiān)視就太不切實際了，除非她和菲娜能分頭行動。這樣如果她被抓住了，至少菲娜還能在米菲的幫助下做點什么。

這可能是她去調(diào)查洞云路206號前最后一次跟安東尼·肯特碰頭，因此她決定要格外小心，確保事情萬無一失。在走進(jìn)“槍花”以前，她先去了和米菲約定碰頭的小巷，在那個隱蔽的角落里翻出她網(wǎng)購買來的折迭式禮品包裝盒。那是個金粉閃耀的墨綠色紙盒，表面有防水膜，可以結(jié)實到藏在蛋糕內(nèi)部而不塌壞，原本是為她老哥生日準(zhǔn)備的驚喜（或惡作劇道具）。眼下反正已錯過了日子，所以她要用它做點別的。

她把菲娜放進(jìn)紙盒里藏好，又用膠帶細(xì)密地封好口，免得有人好奇地打開偷看。然后她抱著紙盒拐進(jìn)了巷口幾步外的面包房里。面包房的店主作為烘培師非常平庸，但卻是個很有服務(wù)意識與變通精神的小生意人。他店里沒有監(jiān)控，而且后廚的隔音效果很好。詹妮婭每回光顧時都不忘買幾樣櫥柜里最顯眼、通常也最華而不實的小甜點，因此她早贏得了在生意空閑時跟老板閑聊幾句的資格，還能理直氣壯地索要點特殊的增值服務(wù)。她用比正常蛋糕還高的價格請老板為她完成一個給朋友的生日驚喜，他則爽快地承諾會幫她做得更逼真些，不會讓藏在蛋糕里的禮品盒被提前壓壞或弄漏。而且，直到把外層奶油切開以前，她那位過生日的朋友絕不會發(fā)現(xiàn)藏在里頭的秘密。

詹妮婭先付了一半訂金，承諾下午來取貨時付剩下的；如果她不巧把這事兒忘了，或者沒空過來，店主也可以直接把這個驚喜蛋糕送去隔壁的“槍花”。她的原計劃是想先跟安東尼·肯特商量好，接著再去蛋糕店，請店主找人把這個蛋糕盒送到洞云路206號附近，那樣她就不必親自提著盒子過去，也許能叫米菲口中的監(jiān)視著放松警惕。

事情發(fā)展得比她的計劃更快。詹妮婭懊惱地發(fā)現(xiàn)，她原本自以為十分充足，甚至過度小心的事前準(zhǔn)備根本趕不上事態(tài)發(fā)展的速度。那些看似她多心而幻想出的重重疑云之后露出了瑪姬·沃爾這號人物，差點就真的把她逮住了。好在她還留了這么個生日驚喜，并且運氣也相當(dāng)不錯。真的，她本來擔(dān)心店主已經(jīng)把她的事徹底忘了，直到傍晚關(guān)門回家都想不起來。幸虧他并沒忘記，而是拖拖拉拉地來了，因為詹妮婭敢打賭，剛才那幫人內(nèi)部出了點什么亂子。

要是馬蒂陶允許送貨人進(jìn)店，或者親自把東西拿進(jìn)店里檢查，事情會簡單得多。可惜她沒有詹妮婭期望得那么粗心，臨場反應(yīng)也快得出奇。當(dāng)?shù)案夂欣锏姆颇忍映鰜頃r，她想也不想地將盒子朝街道扔了過去，接著一腳踢倒了倒霉的烘培店店主，牢牢踏住他的脖子。從她的視角看，把危險品送來的家伙準(zhǔn)是個需要優(yōu)先控制住的潛在威脅，但這個錯誤判斷使她錯失良機(jī)，等她再去瞧那只被她丟遠(yuǎn)的盒子時，里頭黑乎乎的東西已經(jīng)逃了出來，風(fēng)馳電掣地穿過馬路，直奔“槍花”剛剛打開而來不及反鎖的前門。那個瞬間，詹妮婭覺得自己準(zhǔn)是贏了。

赤拉濱順利地把車開出了停車場，一路駛?cè)肴硕嘌垭s的市區(qū)道路，再沒有什么人跳出來攔截他們，這才讓提心吊膽的詹妮婭稍稍松了口氣。她把槍夾在膝蓋下面，檢查菲娜是否受了傷。她沒在它的鱗片上發(fā)現(xiàn)明顯破損，只有下巴底部沾到了星星點點的白奶油。這饞鬼準(zhǔn)是躲在蛋糕盒里時就偷偷咬破了里頭的紙盒，順口嘗了嘗外頭這些散發(fā)香味的怪東西；可它身上倒是干干凈凈，或許要歸功于它那鬼魅般的移速。

詹妮婭替它清理了一下奶油漬。當(dāng)她這么做時，幾根白色纖絲從菲娜嘴邊探了出來。纖絲頂端長著米粒大小的圓珠，有點像蝸牛的觸角眼，帶有探尋意味地伸向詹妮婭。她立刻用手指把它們?nèi)嘶厝ィ凳粳F(xiàn)在不是交流的好時機(jī)。最好還是別讓車?yán)锏牧硪粋€人知道米菲的存在。

赤拉濱正在聚精會神地開車，沒有跡象顯示他發(fā)覺了車廂后座上小秘密。這個人任何時候都一副無憂無慮的模樣，甚至比上回他們見面時更有興頭。他在等待紅燈時突然對詹妮婭說：“你的小伙伴可真特別呀，瞭頭。它是你哥哥帶回家的？”

“對。”詹妮婭說，“你也認(rèn)識我哥哥？”

“只是聽說過他的幾件事。”

“聽你的心理醫(yī)生說的？”

“唉，瞭頭，我也不止有一個消息渠道嘛。當(dāng)然了，我不應(yīng)該當(dāng)著你的面去說你家人的是非，不過至少你也得同意，你哥哥是個很值得去留意琢磨一下的角色。他總能給事情增添點變數(shù)。”

詹妮婭不太喜歡他用這種玩味式的口吻談?wù)撍细纾幌腼@得太計較。而且，從某種程度上，她覺得自己能夠理解赤拉濱的意思。為了不落下風(fēng)，她也裝出一副云淡風(fēng)輕的模樣：“這就是為什么你的心理醫(yī)生綁架了他？”

此時路口前的紅燈已在閃爍，可赤拉濱還是扭過頭來，用一種詹妮婭覺得很不舒服的神態(tài)望著她。那并不是幸災(zāi)樂禍或在臺下看好戲的表情——就像他跟瑪姬·沃爾說話時的態(tài)度——而是真誠到不加一絲掩飾的驚訝。他這種態(tài)度在詹妮婭的印象中實在鮮見。

跟在后頭的車向他們鳴笛催促。赤拉濱又轉(zhuǎn)回頭繼續(xù)開車。“唉，瞭頭。”他熟練地調(diào)整著車速檔位，“我真不知道該怎么向你說這件事……說實話，我想我有點感動了。”

“什么？”詹妮婭莫名其妙地問。

“你知道，作為旁觀者通常不會喜歡這種情節(jié)。”赤拉濱沒頭沒腦地說，“人們不愿意接受自己喜愛的角色犯低級錯誤，這種心態(tài)是很可以體諒的。我們不忍心看見一位勇猛正直的戰(zhàn)士因為驕傲自負(fù)而喪命，或者一個聰明絕頂?shù)娜艘驗楦星槎ダ碇牵绕涫窃跔砍兜焦x與私情的矛盾上……我當(dāng)然也不希望看見這樣的事，不過瞭頭，就像咱們上次見面時說的那樣，我個人是很喜歡你的脾氣的，就像我欣賞咱們那位紅大衣的瑪姬一樣。要是我有得選，準(zhǔn)會讓你這樣的小姑娘來做主角。唉！我多不希望去傷害你的感情呀！”

“你到底想說什么？”詹妮婭有點急躁地問。

“我想說我在個人立場是支持你的，瞭頭。”赤拉濱嚴(yán)肅地回答，“但我從不把對你的欣賞和你的成敗聯(lián)系起來。我不會強(qiáng)求你每件事都做對，尤其是你還這樣年輕。可是我想你早晚也會自己發(fā)現(xiàn)，你沒法把所有事怪在一個最方便的人身上。”

詹妮婭不喜歡他這種腔調(diào)，但聽出來這家伙是不會把話挑得更明白了，因此她也不再追問，而是琢磨著對方古怪的態(tài)度。她覺得事情肯定是有哪兒出錯了，并且大概率就出在她剛才問的那句話上。

“我哥哥失蹤不是因為你的心理醫(yī)生？”她試探著問，“他和這件事沒關(guān)系？”

“噢，我想不能這么說。這件事跟他們兩個都有關(guān)系。當(dāng)然了，還有瑪姬。真是個可敬的人呀，她得把兩頭都盯著，可想而知這活兒會有多難做。”

“我聽到你和她說起末日和方舟之類的，那是怎么回事？”

“咱們腳下這顆星球可能會有大麻煩。”赤拉濱難得爽利地說，“有這么一顆定時炸彈——你就把它想象成比核彈危險一千倍的東西吧，很快就要從咱們頭頂落下來了，或者該說是從腳底漫上來？眼下瑪姬正想方設(shè)法要把炸彈弄走，可有一個不大厚道的人正在要挾她。我打賭她上午見過我們后肯定是去找這個人了。”

“這么說，我哥哥也在這個人手上？不是你的心理醫(yī)生。”

“噢，他的命運確實取決于這個人的選擇。”赤拉濱點著頭，“不管周之前干了什么，瞭頭，我擔(dān)保咱們現(xiàn)在要面對的麻煩不是他，而是這個掌握你哥哥命運的人。他得為你哥哥，你的故鄉(xiāng)，也許還有瑪姬的命運負(fù)責(zé)……唉，人們常說應(yīng)該把命運掌握在自己手里，這話是千真萬確的。”

“那么我們也得去找這個人。你知道瑪姬·沃爾去了哪里嗎？”

“我不知道，瞭頭。而且我建議你也別再去追瑪姬了，因為這會兒她肯定正頭疼呢。如果你真想見到這個人，那么咱們就剛好順路。”

詹妮婭抬了抬眉毛。她還以為眼下的局勢是她拍板決定行程，而赤拉濱擔(dān)任一個友好的俘虜兼成年司機(jī)呢。“你準(zhǔn)備去哪兒？”

“洞云路206號呀！我可以保證，在那里你能找到所有你想找的人。”

這個答案頗合詹妮婭的心意。倒不是說她多么相信這位老朋友的誠信，但她今天本來就計劃要去洞云路一探究竟。那地方從許多方面看都不同尋常：安東尼·肯特發(fā)現(xiàn)那里戒備森嚴(yán)；瑪姬·沃爾又特意強(qiáng)調(diào)她去那兒沒有意義；最重要的是，她第一次看見那個地址正是在她老哥的“好朋友”家里。當(dāng)時她看見的東西那么紛繁雜亂，很難分辨什么是重要的，但她還是注意到了那個地址，因為它是整個捐贈合同上為數(shù)不多的中文部分。她當(dāng)時甚至沒有能力把它完整地讀出來，所以她選擇用手機(jī)把它拍下來。

那已經(jīng)是她剛來到梨海市時的事了。當(dāng)時她能夠預(yù)見到事情將變成今天這樣嗎？不，她只有朦朧卻猛烈的危機(jī)感，并且把這種危機(jī)感的源頭鎖定在她老哥的“好朋友”身上。她決定要跟對方私下里談?wù)劊瑔为毜模蛔屗细缬袡C(jī)會在里頭弄鬼，這樣才能搞清楚她在雷根貝格的綠丘上究竟看見了什么。在雷根貝格，詹妮婭找不到這樣的機(jī)會，只好直接殺去對方的老巢。她一定要弄清楚那個東西——在綠丘上和她說話東西——到底想對她的家人那么樣。她本以為只要她和對方單獨相處，沒有她老哥或別的什么人在場，那東西就會忍不住跳出來戲弄她，就像童話故事里那些愛折磨人的魔怪精靈一樣。她確實感覺這東西有類似的天性。

可至少這一次她錯了。她沒有再見到過那個東西，只得到了她老哥朋友的招待。當(dāng)她試探著問那個醫(yī)學(xué)生是否知道自己的“第二人格”時，他的反應(yīng)確鑿無誤地告訴她，這家伙絕對是知情的。詹妮婭向他質(zhì)問那次綠丘上的邀約到底算怎么回事，他只是沉思地看了看她，說：“沒關(guān)系。”

“什么叫做沒關(guān)系？”詹妮婭問。

“那個和你說話的東西，我會解決掉的。你和你哥哥不會有事，但這件事不要告訴你哥哥比較好。”

“為什么？”

“他和那個東西接觸沒有好處。還是不要讓他知道，這樣對所有人都安全一些吧。你不用為這件事煩惱，如果真到了必要的時刻，我會和他說的。”

他說這話時毫不在意的姿態(tài)令詹妮婭印象深刻。在她的認(rèn)知里，一個靠譜的人（比如她媽媽）要是能這樣云淡風(fēng)輕地說話，那就說明這個承諾是十拿九穩(wěn)的。這個人也的確有點奇妙的本領(lǐng)——他曾經(jīng)瞬移似地出現(xiàn)在她度假的地方，不是嗎？之后也是不聲不響地消失了，周圍的人卻沒有一點反應(yīng)。就算不是這家伙會魔法，至少說明他還挺有錢有勢，能整天坐著私人飛機(jī)之類的東西滿世界亂跑。因此她暫且相信了他的話，放任他溜去了她老哥的家里。可是如今，她發(fā)現(xiàn)這恐怕是個錯誤。她真的不應(yīng)該僅僅因為對方看著像個靠譜的人就輕易地相信他。這本來是個非常明顯的問題：一個真正靠譜的人怎么會跟她老哥做朋友？

他請她等待。等到一個合適向她說明真相的時機(jī)。這種瞎話簡直擺明了是在拖延時間，可連詹妮婭自己也無法解釋她當(dāng)時為何會聽從對方的要求。她覺得在那一天，在那棟看似普通的屋子里似乎有種令人心神恍惚的氛圍，人待在里頭就會忘掉現(xiàn)實。她失掉了她平常擁有的那份敏銳與警覺，似乎想也不想就遵從了對方的要求。幸而，即便是在那種莫名其妙地昏了頭的情況下，她對神秘事物的好奇心還是起了作用，令她在對方走后翻閱起案頭的文件。這大概不符合做客之道，但既然這地方有一個會把客人單獨留在家中，自己則落荒而逃的古怪主人，詹妮婭覺得所有放在案頭而沒被鎖起來的東西都應(yīng)該是默認(rèn)對自己開放的。她翻閱了書架上的各類期刊，在一個最普通最邊角的牛皮紙檔案袋里找到了幾份英文合同。它們被藏得如此漫不經(jīng)心，簡直沒把她放在眼里。不過這一套沒準(zhǔn)會對她老哥奏效吧。她老哥就是那種對送到手里的、放在鼻子底下的東西懶瞧一眼的人，哪怕他自己也很熟悉這個伎倆。

如今這兩個人都失蹤了。不同于她老哥的一點是，那個人的失蹤不止是見不到活人，而是音訊全無，真正像石沉大海一樣。對此詹妮婭有種不好的感覺，她想問問赤拉濱是否知道那個人的去向，可也不知能否信任這家伙嘴里說出來的話。眼下可沒有瑪姬·沃爾的同伙在場了，他們之間的關(guān)系因此變得更加微妙；沒人能為她驗證赤拉濱口中說出來的話是否真實，而詹妮婭確實把瑪姬·沃爾的警告放在了心里。她也無法忘記在她走出“槍花”前，馬蒂陶那種強(qiáng)烈地想要對她說點什么的眼神。假如詹妮婭先前懷疑過他們的居心，至少在最后一刻，馬蒂陶選擇把槍口對準(zhǔn)了赤拉濱而不是菲娜和她。因此，她按照那眼神里的意思拿走了槍。

“這可能會有點危險。”赤拉濱說，“我們這次應(yīng)該小心行事。”

詹妮婭迅速地集中注意力，把之前發(fā)生在“槍花”的事拋到腦后。“小心行事”這個詞從赤拉濱嘴里說出來顯得好笑，但這次他的語氣似乎挺認(rèn)真。“什么樣的危險？”

“唉，這要我怎么說呢？各種各樣的危險呀。那里有瑪姬的人看著，這是毫無疑問的；你哥哥和我那位心理醫(yī)生也不是省油的燈——噢，別奇怪，瞭頭，令兄的問題姑且不論，咱們那位心理醫(yī)生在必要情況下肯定是會攻擊我的。實際上我懷疑，他對我的敵意要比對你的強(qiáng)烈得多。”

詹妮婭提議道：“你介意把事情說得更明白點嗎，船長？最好是能從頭開始。”她發(fā)現(xiàn)這件事從半截聽起只會更令人迷惑。可是赤拉濱連連搖頭：“時間不夠！時間肯定不夠呀瞭頭！我是很愿意給你說清楚一切你想知道的真相的，至少是我的版本的真相。可你要是想從頭開始聽，恐怕三天三夜也說不完呢。咱們現(xiàn)在得稍微抓抓緊，這樣才能趕上時機(jī)。”

“好吧，可你至少能告訴我那個地方到底有什么？”

“噢，我正是要說這個呢。在前頭我跟你說的都是關(guān)于人的危險，但無論是瑪姬還是周，他們的威脅和那個地方本身比都是微不足道的。瞭頭，等到了那個地方你最好凡事都聽一聽我的建議，這完全是為了咱們兩個好。”

“我聽說那里是一個藥企。所以里頭是藏著某種病毒嗎？或者是危險的實驗生物？”

“病毒！”赤拉濱用明顯是裝出來的兇巴巴的語氣說，“我怎么會怕細(xì)菌病毒呢？你們這兒的大部分細(xì)菌病毒對我都是不起作用的，因為我的生理結(jié)構(gòu)跟你們不大相同。你也瞧見過那位馬蒂陶拿槍打我的結(jié)果嘛。”

他騰出一只手，對后視鏡指指自己的腦門。那里還殘留著一點淺淺的凹坑，不仔細(xì)簡直瞧不出來。詹妮婭默默地?fù)崦鹜壬系姆颇龋笳哒坎晦D(zhuǎn)睛地盯著赤拉濱，有點躍躍欲試。“生物從來不是最危險的東西，”赤拉濱又繼續(xù)說，“危險的是環(huán)境，瞭頭，從來都是環(huán)境。你想想是不是這個道理？要打死一只咬人的狼對你們多容易呀，就算漫天飛鯊魚也不算多難，可是污染、沙漠化、海平面上漲……對你們就不那么好料理了吧？”

“這和我們要去的地方有關(guān)系嗎？”

“咱們要去的地方，這么說吧，它的底部藏著一個大塞子。假如你們這兒是個空的小魚缸，只要塞子拔掉，水就會立刻灌進(jìn)來，整個環(huán)境當(dāng)然也就改變了。在那種環(huán)境里，咱們可能連一秒都留不住。”

“你是說我們會死？就像被溺死？”

“那倒不太一樣。”赤拉濱立刻說，“具體的情況要取決于運氣。不過既然咱們誰也沒有控制運氣的本領(lǐng)，情況確實不太妙。闖進(jìn)那里以后我們可能會遇到水，遇到火，遇到任何一種你想象得到或想象不到的情況，取決于塞子被拔出來的時長。要是時間拖得太久了，那就連我也說不清情況會發(fā)展成什么樣。”

“聽起來你說的塞子更像是個異空間傳送門，或者地獄的入口。”

“有那么點意思，不過我們在無窮地質(zhì)學(xué)里通常不用‘地獄’這樣的詞。”

“什么地質(zhì)學(xué)？”

“無窮地質(zhì)學(xué)。”赤拉濱慢條斯理地說，“我知道這詞對你有點陌生，瞭頭，不過它其實一點也不難懂。這就像你們的宇宙學(xué)，說到底是要靠各種方法弄清楚那些我們到不了的地方是什么樣子，還有它們生成的順序和最后的結(jié)果。當(dāng)然，還有它們之間對彼此的影響。有一批人，一批自古穿著長袍子、戴著尖帽子的人，認(rèn)為那些我們?nèi)ゲ涣说氖澜缰写嬖谝粋€完美地點，你可以把它稱作是‘天界’，只要到達(dá)那里就意味著了解和掌握世界的一切。但那地方是輕易抵達(dá)不了的，你甚至可以說是根本不可能抵達(dá)的，因為它被無數(shù)危險現(xiàn)象包圍著，就像是漂浮在無底深淵高處的一個孤島。這些帶有危險現(xiàn)象的深淵在性質(zhì)上非常致命，相信天界論的人就把它們統(tǒng)稱為混沌海。他們認(rèn)為混沌海的浪潮會定期涌起，涌到他們所立足的干燥土地上，把天界與混沌海的少量性質(zhì)帶入到相鄰的世界中。他們正是依靠這一絲被浪潮稀釋過的性質(zhì)反向推測天界和混沌海底部是什么樣子。但是，有些情況下混沌海底部會生成一些孔洞，天然的或者人造的；海底的現(xiàn)象通過孔洞流入別的地方，那些在星層位置上和它們毗鄰的隨機(jī)區(qū)域。而這種孔洞，瞭頭，那就是我所說的藏在洞云路206號的大塞子堵住的東西。你不難想象如果塞子拔出來會有多糟糕。用你們的話說就是：地獄之門被打開了。”

詹妮婭認(rèn)真地聽完了他的這番話。經(jīng)過“槍花”的事情以后，她對他說的內(nèi)容沒有一點驚訝的感覺了。她想了想說：“聽起來我們得想辦法加固塞子，把這個孔洞堵得更死一些。”

“你真是個可靠的人呀，瞭頭。“赤拉濱贊嘆地說，“愿意把這樣的麻煩攬到自己身上可真是了不起。不過，要我說，咱們眼下還是不趟這個渾水為妙。你們的世界有它自己的恢復(fù)能力，對于小的孔洞，你只要用塞子堵住一段時間，止住流血和外界的細(xì)菌污染，它就會慢慢地愈合；雖然它會比原來的情況更脆弱一些，留下點愈傷組織，但只要沒人再往上捅刀，事情就會慢慢地解決了。時間真是一種消滅大部分問題的好方法。”

“可是現(xiàn)在有人想把塞子拔出來，是嗎？”

“我們可以說有這種趨勢存在。”

他這種躲閃的應(yīng)答頓時令詹妮婭微微起了疑心。“你剛才說的那些都是真的嗎，船長？不會碰巧摻了一兩句假話進(jìn)去吧？”

“假話！當(dāng)然沒有！不過如果你要我保證全是真話……唉，這得取決于你怎么看了，瞭頭。我只不過跟你復(fù)述了一種已知的理論，那些古時候愛戴尖帽子的人的理論，至于這種理論是不是真的嘛，我可不好說呀。”

“至少你自己覺得它是真的吧？或者有很多人相信它？”

“是有很多人相信它，可也有差不多同樣數(shù)量的人反對它，還有更多的人半信半疑。它不是唯一存在的理論，只是所有流行理論里最直觀、最古典、最好接受的那一個。至于和它差不多同樣受重視的理論至少還有兩種呢。”

“哪兩種？”

“溢出論。”赤拉濱十分老道地說，“這是一幫造機(jī)器的人提出來的。他們不相信這世上有‘天界’這種東西，也不相信渾然天成的完美。他們最多只承認(rèn)不同地質(zhì)會帶來不同的特性和表現(xiàn)。并且，真正完美的東西只可能是他們自己構(gòu)建和創(chuàng)造出來的。通過那些奇妙的機(jī)器他們早晚能創(chuàng)造出一個完美的世界，但在那之前他們能造出來的是一些封閉的小生態(tài)圈。這些生態(tài)圈內(nèi)部已極盡理想了，可惜它們不能夠獨立存在，而是把構(gòu)造矛盾的部分被排除到了他們的小系統(tǒng)之外，結(jié)果在整體系統(tǒng)上形成了平衡；他們的小生態(tài)圈完全合乎理想，而所有不合理的部分被那些奇妙機(jī)器圈定在模型之外，變成了致命的污染區(qū)域——他們一般管這個叫做‘高靈帶’。”

詹妮婭有點摸不著頭腦地瞄著中央后視鏡，與鏡中的司機(jī)互相對視了一眼。“噢，是這樣沒錯。”赤拉濱心領(lǐng)神會地說，“這理論挺難懂。他們說這個時通常還會配一大堆的公式。這就是為什么它不如天界論流行。不過嘛，有些人就是好這口呀，瞭頭，他們可討厭承認(rèn)自己不是世上最聰明最偉大的思想了。”

“還有別的理論嗎？”

“還有一種我很喜歡的說法。”赤拉濱說。他接著澄清似地補充道：“我喜歡這種理論是基于浪漫式的欣賞，這并不說明我支持它的正確性。”

詹妮婭挑起眉毛：“這世界是一個劇作家寫出來的？”

“那可不夠浪漫。”赤拉濱說，“這樣的事早就有過啦！第一次很新鮮，第二次也不錯，第三次就沒意思了……咱們這個宇宙本身是一個活著的怪獸，瞭頭，但它不是我們這樣需要從外界攝取的生命，而是自給自足的。它不斷地自我創(chuàng)造，使體內(nèi)發(fā)生種種變化；接著它又自我吞食，把養(yǎng)育的一切作為食糧來消化，由生至死，循環(huán)不息，就如你們所說的銜尾之蛇。不過它吃的并不是物質(zhì)或時空，而是變化、事件、歷史……從這個角度來說它并不像在進(jìn)食，更像是在做夢，我們都是為它的夢境提供素材的小小腦細(xì)胞，或者該說是構(gòu)成腦細(xì)胞的基本粒子。總之，當(dāng)時候到了的時候它就需要消化，需要把夢境清除。在這個版本的故事里，我們可以說那種被稱作‘高靈帶’與‘混沌海’的現(xiàn)象本質(zhì)上是它的消化液。”