道與碳基猴子飼養(yǎng)守則 609 壞媽媽的故事(下)

走廊上的執(zhí)行人又一次停下腳步。他專注地聆聽了一會(huì)兒，然后繼續(xù)邁出他笨拙遲緩的步子。那并不是什么特別的事，在行進(jìn)過程中，他已很多次突然停下。

那不代表他發(fā)現(xiàn)了任何可疑的事，他的心智與身體從很早以前就嚴(yán)重地毀壞了。完全是一團(tuán)亂麻。女王所能找到的最好的醫(yī)師和法師都無能為力。有時(shí)他能準(zhǔn)確聽見最高明的，甚至是從另一個(gè)空間悄悄向他潛近的襲擊者，有時(shí)他只是抓住了兩個(gè)星系外一塊石頭砸進(jìn)水體里的悶響。這些事可以在任何條件下發(fā)生，找不出什么規(guī)律。而就像所有認(rèn)識(shí)他的人相信的那樣，他本人對(duì)此也一點(diǎn)都不在乎。襲擊者和一塊石頭對(duì)他沒什么不同。

他停頓了一會(huì)兒。沒人向他攻擊，于是他又繼續(xù)行動(dòng)起來，向著倫理之家要求他完成的工作走去。不像那些曾經(jīng)追剿過闖入者的瞬時(shí)獵兵團(tuán)，他的移動(dòng)很慢，不過他一點(diǎn)也不著急：第一，他是為終末無限之城工作，城市本身賦予他充足的時(shí)間，在他完成自己的任務(wù)以前，這一天永不結(jié)束；第二，他在生理上的確沒有那個(gè)能促成生命體產(chǎn)生“著急”感情的機(jī)制了。

執(zhí)行人不會(huì)感到痛苦或喜悅，他只能感到一樣?xùn)|西——混亂。那感覺已永遠(yuǎn)地固定在他的思想里。他會(huì)嘗試去消除它，他有機(jī)會(huì)就會(huì)不斷地嘗試，從那些最響亮或最明亮的東西開始。有時(shí)那導(dǎo)致的是屠殺案，有時(shí)則是天體災(zāi)害與恒星爆發(fā)。不過，那畢竟是極少數(shù)例子。而且女王也不至于應(yīng)付不來。正如英雄般的不死之貓所評(píng)價(jià)的，作為一個(gè)犯下滔天大罪的家伙，他得到的結(jié)局已足夠好了。那些過錯(cuò)在某種程度上是情有可原的，不過那不代表能讓他逃脫償還。女王或許是想這么做，不過，試圖將執(zhí)行人治愈所付出的代價(jià)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了他對(duì)現(xiàn)存宇宙做過的貢獻(xiàn)。那是完全不被贊同的。

枯燥而漫長的走廊散步終于結(jié)束了。執(zhí)行人緩慢地走過最后一條長廊。他來到了接待廳。擔(dān)任接待員的老貓打著呵欠朝他瞄了一眼，后頸的毛發(fā)高高豎了起來。作為今日的接待員，它認(rèn)識(shí)他。宇宙中所有的喵當(dāng)然都認(rèn)識(shí)他。面對(duì)一個(gè)不被拘束和囚禁的執(zhí)行人，不死之貓向它所有的同族們給出過最睿智的建議：別動(dòng)也別出聲——那也不能說百分百保險(xiǎn)?；镉?jì)。但是球不滾的時(shí)候你們總忘記撲它，對(duì)吧？

接待員忠實(shí)地遵從了建議。它安安分分地趴在接待臺(tái)上，看著執(zhí)行人的蜥蜴腦袋轉(zhuǎn)向接待臺(tái)。那雙渾濁而狂亂的眼睛從它身上掠過去，如同掠過其他無生命的物體。他沒有對(duì)它產(chǎn)生興趣，或者說多于其他死物的興趣。接待員也不打算請(qǐng)他在登記簿上簽字。這不符合程序，但喵可不在乎。

執(zhí)行人轉(zhuǎn)過那冰冷可怕的腦袋，繼續(xù)向出口的方向走去。他不是沒有發(fā)現(xiàn)接待臺(tái)那兒的混亂。那流動(dòng)著的情緒的漩渦。或名生命。物質(zhì)涌現(xiàn)的意識(shí)之花。他迫切地渴望摘取與焚燒。漩渦必須被平息，但是這邊的漩渦很微弱，微弱得令他幾乎察覺不到。而更大的混亂在遠(yuǎn)方?？臁？臁惱碇掖叽僦?。他的意識(shí)也催促著自己。帶去死亡。帶去平息。現(xiàn)在就去找他們，那些帶來混亂的不安分的生命。

他笨拙地走到了那扇厚重的金屬大門前。影子先一步滑到門上，像被風(fēng)吹得顫上幾下，大門的內(nèi)部機(jī)括發(fā)出響聲。它就要打開了，通往一條不會(huì)出現(xiàn)第二次的山間小徑，然后是一條城市街道，在那之后執(zhí)行人便會(huì)抵達(dá)廣場，控制與回收那些制造混亂的居民。在這過程里倫理之家會(huì)盡量讓他避開一切無關(guān)的居民。但那不是一個(gè)絕對(duì)的保證事項(xiàng)。從長遠(yuǎn)來說，所有居民都是獨(dú)一無二的，同時(shí)又是可以輕易替換的。那和讓計(jì)算中心穩(wěn)定運(yùn)行的重要性完全無法相比。

“嘿！”他身后的接待員叫道，“你們得簽字！”

這是一個(gè)錯(cuò)誤的行動(dòng)。老貓不太在乎讓一兩個(gè)人漏過去，溜進(jìn)來或溜出去都成，反正最終不會(huì)有什么影響。但是這一次它發(fā)現(xiàn)了三個(gè)人——當(dāng)執(zhí)行人就要走出倫理之家時(shí)，三顆腦袋在走廊入口處探頭探腦，似乎完全忽略了它的存在。

一個(gè)和兩個(gè)不要緊，但三個(gè)可是稱得上“很多”了。而且它還瞄見一截雪白的毛絨絨的羽毛翅膀。真是該死。它的神經(jīng)立刻亢奮起來，完全不顧場合。真該死！可是那羽毛翅膀毛絨絨的！

它叫出了聲，帶著強(qiáng)烈的渴望與亢奮的情緒。下一刻執(zhí)行人那丑陋變異的頭顱就轉(zhuǎn)了回來。它知道他的耳朵并不是時(shí)時(shí)刻刻都靈光。然而不幸的是，這一次它撞上了錯(cuò)誤的時(shí)機(jī)。他“聽”到了它。那雙陰影般無光的眼睛里快速地翻騰過一些朦朧的扭曲。

接著，接待員在原地消失了。在它曾經(jīng)活著的地方是一片透明的、扭曲的火焰波瀾。那火不是紅色、黑色或青色，而是一種難以描繪的充滿污濁的色彩。它令人想到腐敗的植物花朵與生物臟器，沉積過長的死水，以及噩夢(mèng)里的星辰之光。在污濁的無形之火中央，僅剩下一點(diǎn)老貓毛發(fā)的色彩。當(dāng)執(zhí)行人下一次眨眼時(shí)，光瀾與那殘留的色彩都如幻覺般消失在原地。

他那轉(zhuǎn)身的一瞥確實(shí)將接待員殺死了。沒有什么復(fù)雜的準(zhǔn)備或善后，正如他過去在女王時(shí)代里所制造的無邊災(zāi)難。但是倫理之家默許了這件事。接待員不被算作正式居民，用不著為它的存活做出努力。當(dāng)執(zhí)行人真正離開倫理之家后，老貓便打著哈欠，從接待臺(tái)后方的休息室里推門走出來。

“嘿！這里不許外人進(jìn)來！”它對(duì)著站在接待廳里中央的三個(gè)人喊道，“得簽字！”

那三個(gè)溜到接待廳中央的人異常安靜地望著它。他們看起來懷疑、緊張而又充滿敵意，像正處于某種目擊駭人事件后的應(yīng)激狀態(tài)。但是接待員可不管這么多，規(guī)矩就是規(guī)矩。這三個(gè)人完全可以轉(zhuǎn)身而逃，但是它得跟他們做出明確要求。

一陣沉默。最后，三人中那個(gè)長著角的女人走了過來。她站在接待臺(tái)前問：“我們要做什么？”

老貓用尾巴敲了一下桌面的登記簿：“簽字?！?p/> 女人照辦了。當(dāng)她簽下自己的名字時(shí)又停頓了一下。老貓興致缺缺地瞄了一眼。它發(fā)現(xiàn)女人的視線落在她自己簽字的上方，上一個(gè)簽名者留下的筆記——姬尋。

“別亂看?！彼娴?。但實(shí)際上也不在乎。女人簽下“雅伽萊”這個(gè)名字，然后笑瞇瞇地望著它。

“我想要一點(diǎn)幫助。”她說。

“你想干什么？”老貓警惕地問。喵從不喜歡別人向它討東西，不管那是什么。

“我在找人?！迸苏f，“如果我要在這里找人，應(yīng)該怎么做？”

“念它的門牌號(hào)。”接待員不耐煩地回答。另外兩個(gè)人似乎沒有簽字的意思，于是它催著他們從接待廳離開。三人穿越那扇執(zhí)行人走過的大門，來到一條空曠無人的山間小徑上。他們面面相覷，波迪問道：“門牌號(hào)是什么？”

“你們稱之為屋標(biāo)的東西?！毖湃R麗伽說，“但如果被叫做門牌號(hào)，我想它應(yīng)當(dāng)是數(shù)字?！?p/> “見鬼?！辈ǖ险f。他朝路徑兩邊張望，試圖在空曠的、彌漫著淡紫色曦光的山隘間找到任何一棟屋子。但是沒有。就連他們身后也沒有一扇通往回頭路的門扉。

他猶豫了一會(huì)兒，最后對(duì)雅萊麗伽說：“也許我們?cè)撛谶@兒等等?！?p/> “為什么？”

“我說不上來。你不覺得在這兒發(fā)生的一起都很怪嗎？剛才那個(gè)毛怪，還有那個(gè)蜥蜴腦袋……那些光是怎么回事呢？那個(gè)毛怪對(duì)我們說的完全可能是假話。如果我們繼續(xù)走下去，或許會(huì)碰到危險(xiǎn)。我不知道你們有沒有見過這種事兒，不過就我個(gè)人的想法——我可不想被那個(gè)蜥蜴腦袋給盯上。”

雅萊麗伽無言地看著他。翹翹天翼也罕有地保持安靜。波迪皺眉瞥著她們兩個(gè)，看起來有點(diǎn)莫名其妙。

“怎么？”他說，“我說了什么沒常識(shí)的話？在你們那兒不應(yīng)當(dāng)這么做？”

“不?！毖湃R麗伽回答道，“你說得很好。”

波迪顯得更納悶了。但這時(shí)另外兩個(gè)人開始向他靠近，以一種克制而危險(xiǎn)的步伐。雅萊麗伽把手搭在他的肩膀上，金棕色的明亮眼睛炫人地凝視著他。

“你做得很好。”她說，“只是你不明白一些事。那不是你的錯(cuò)，因?yàn)槟銖奈匆姷接钪娉尸F(xiàn)出另一種姿態(tài)。你只是根據(jù)你的認(rèn)知做出了最好的決定，所以那不能算是種過錯(cuò)。你并不真的了解我，波迪。你覺得對(duì)付我就和對(duì)付你碰到過的任何雌性一樣，但那是行不通的。我是來自于你想象不到的地方，你從我身上獲取的那些只是很少的一部分?！?p/> 波迪停頓了一會(huì)兒：“好吧，你可很少主動(dòng)跟我說這么多話。”

“僅此一次?！?p/> “怎么著？你要?dú)⒘宋遥俊?p/> “我不想這么做。但如果你試圖阻礙我的行動(dòng)……我不是個(gè)遵紀(jì)守法的人，波迪?！?p/> “我可什么都沒做?！辈ǖ铣吻宓馈?p/> 雅萊麗伽開始嘆氣。翹翹天翼譴責(zé)般地斜瞧著她。是的，連她自己也不得不承認(rèn)——不管老的少的，近來她總碰上些相當(dāng)令人失望的雄性。倫巴特也許是全神光界最理想的伴侶了。她確實(shí)該多回去看看他，而不是在許愿機(jī)里打滾。

“波迪，我早就知道了?！彼f，“還記得我們?cè)诤业纳狡律弦黄鹆奶?？那時(shí)我就懷疑你發(fā)現(xiàn)了什么。我設(shè)法監(jiān)視了你的山間漫步，并且也看到你和蘇醒的不老者接觸——那個(gè)人叫基摩，對(duì)嗎？我知道你和他商量了什么，盡管你們用的是我不認(rèn)識(shí)的手語。我沒有向你索取這部分，因?yàn)槲也幌塍@動(dòng)你們。但是現(xiàn)在情況不同了。我很感謝你們把我送來了這兒，但是我不會(huì)按照你們的計(jì)劃繼續(xù)走——我有自己的行程安排呢。”