道與碳基猴子飼養(yǎng)守則 237 貓與牌與漫畫書(下)

羅彬瀚警覺地停下腳步，躲到牛乳燈后頭。當(dāng)喬爾法曼想走過去和馬林打招呼時(shí)，他趕緊把她也抓到自己旁邊。

“別動，有情況。”他警告道，“那女的有問題。”

喬爾法曼仔細(xì)看了看紅發(fā)女人。

“不錯(cuò)。”她說，“她的體溫很低，和環(huán)境差不多。”

她的結(jié)論讓羅彬瀚益發(fā)相信這紅發(fā)美人大有問題，或許是一條準(zhǔn)備把馬林吃掉的龍。他有點(diǎn)神經(jīng)兮兮地問：“你能透視嗎？她裙子底下是不是有尾巴？”

“我沒看出來。”

“那她還有啥不對的地方？”

喬爾法曼又觀察了一會兒。

“她特別火辣。”她確鑿無疑地說。

羅彬瀚承認(rèn)她說的是事實(shí)，但總覺得這個(gè)結(jié)論沒啥幫助。他不禁認(rèn)真地看向喬爾法曼，質(zhì)疑著她的腦回路和性取向。

“美麗在約律側(cè)是一種警告色。”喬爾法曼補(bǔ)充道。

羅彬瀚想把這句話問個(gè)明白，可馬林和紅發(fā)女人已經(jīng)快要消失在街角。他們只好停止交談，躡手躡腳地跟了過去。途中馬林和那紅發(fā)女人一直熱烈地談著話，偶爾還一起爆發(fā)出笑聲，使人好奇他們究竟有何可樂。

這對游伴沒有走當(dāng)初羅彬瀚和藍(lán)鵲一起的觀光路徑，而是直接轉(zhuǎn)入中央的岔道。羅彬瀚估計(jì)他們是要去餐館，連忙拉著喬爾法曼繞了另一條路，想搶在馬林之前躲進(jìn)餐館里埋伏起來。

他們一路狂奔，來到餐館門口，卻發(fā)現(xiàn)門前已然擠擠攘攘，站了整整十個(gè)貓人。它們的衣著和其他糖城內(nèi)的服務(wù)人員不同，是嶄新而鮮亮的純布制服，胸前亮閃閃的銅扣，個(gè)個(gè)都昂首挺胸，精神抖擻。在它們中央則站著一個(gè)渾身籠罩在透明防護(hù)衣下的奇特生物。

它穿著一身厚重的深藍(lán)連身禮服，背部微駝，手里抓著珊瑚與珍珠制成的拐杖。在禮服下裸露的皮膚光溜滑膩，像被刮掉鱗片的魚皮，顏色卻五彩繽紛，混雜著橙紅、薄綠、檸黃與水青，當(dāng)它將臉轉(zhuǎn)向羅彬瀚的方向時(shí)，露出的是一張酷似魚類的蘭紫色面孔，后背繞著一圈水囊似的儀器，兩端導(dǎo)管插進(jìn)脖子兩側(cè)的鰓內(nèi)。

羅彬瀚從沒見過這么花哨的生物。他呆呆地在原地站著，幸好喬爾法曼反應(yīng)及時(shí)，拉著他若無其事地往旁邊走去，裝作是一對散步至此的游伴。

“那是個(gè)杜蘭德人。”她對羅彬瀚說，“膚色鮮艷的是商人。這兒的糖城規(guī)模很小，它沒準(zhǔn)就是老板。”

羅彬瀚自然十分吃驚，沒想到自己會在餐館前頭偶遇娛樂城大老板。而更令他在意的是這位前呼后擁的杜蘭德人老板并沒有直接進(jìn)入餐館內(nèi)。他只是站在店門前，任由他氣派十足的貓人衛(wèi)隊(duì)把整個(gè)出入口都堵住，看上去像在迎接什么人。

他和喬爾法曼遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀察了一會兒，最后決定上去探探口風(fēng)。他們裝作剛玩累的客人走向店門，十名貓人護(hù)衛(wèi)不約而同地用一只眼睛盯著他們，尾巴上的毛朝上豎起。等他們走到更近處時(shí)，一只黑貓快步走上前，將他們攔在五步以外。

“請留步。”它說，“今天餐館暫停服務(wù)。”

羅彬瀚故意發(fā)出一種特別失望的聲音，有裝作頗不甘心的樣子：“就不能打個(gè)商量？我們是付錢進(jìn)來的啊。”

黑貓護(hù)衛(wèi)彬彬有禮地向他致歉，向他承諾會歸還一半的門票費(fèi)用，同時(shí)城內(nèi)的其他項(xiàng)目今天都將免費(fèi)提供。它的言辭非常客氣，完全不像羅彬瀚之前見到的那些貓人，但態(tài)度卻很堅(jiān)決。它尖利的指甲已經(jīng)伸了出來，只是出于禮貌而朝內(nèi)彎曲。

羅彬瀚可不打算跟它們起沖突。他馬上準(zhǔn)備拉著喬爾法曼走開，這時(shí)從街道的另一邊出現(xiàn)了馬林與紅發(fā)女人。

那被貓人們保衛(wèi)著的杜蘭德人立刻迎了上來。而仿佛早已跟他熟識，馬林旁邊的紅發(fā)女人也同樣快步前進(jìn)。她伸開雙臂，跟杜蘭德人大方而熱情地?fù)肀Я艘幌隆?p/> “烏奧娜！”杜蘭德人說，“歡迎，我盼著見你很久了，只是一直騰不出時(shí)間，請?jiān)徫覉?jiān)持要把地點(diǎn)選在這兒，因?yàn)閷ξ襾碚f，這世上沒有比糖城更適合招待合作伙伴的地方了。”

“我同意這點(diǎn)，達(dá)達(dá)圖巴先生。事實(shí)上我已經(jīng)在這兒仔細(xì)考察過很久了。糖城是個(gè)迷人的地方。”

紅發(fā)女人開口的聲音帶著一種奇特的拖腔，顯得優(yōu)雅而又迂回，跟她和馬林聊天的樣子大不相符。她的笑容里總像帶著一絲迷霧，穿著高跟鞋的腳輕輕在地上轉(zhuǎn)動。

“我真心希望今天我們能把事情定下來，達(dá)達(dá)圖巴先生。”她俯身對杜蘭德人說，語調(diào)曖昧而神秘。

杜蘭德人用帶蹼的雙手駐著杖，抬頭不動聲色地瞧著她。

“當(dāng)然，我們都希望如此。”他說。

他們一起大笑。然后杜蘭德人又說：“介意替我介紹一下那位英俊的小伙嗎？”

烏奧娜往后退了一步，自然地勾住馬林的胳膊，把它拉到杜蘭德人面前。

“這位是馬林諾弗拉斯。”她落落大方地說，“我預(yù)備聘請的藝術(shù)顧問。馬林，這位是達(dá)達(dá)圖巴先生，森萊球的擁有者，整個(gè)星系最富有的人。”

馬林像個(gè)老手般上前行禮，跟達(dá)達(dá)圖巴客套了幾句。他似乎完全游刃有余，直至瞧見另一邊的羅彬瀚沖他瘋狂打眼色。

“呃。“馬林說，“你在這兒干嘛？”

所有人都看了過來。羅彬瀚只好干笑著沖馬林揮手：“真巧哈。”

“熟人？”烏奧娜問道。

羅彬瀚立刻想要否認(rèn)，可喬爾法曼已經(jīng)點(diǎn)了頭，馬林也毫不遮掩地說他們現(xiàn)在是同船旅行的游伴。達(dá)達(dá)圖巴立刻轉(zhuǎn)變了態(tài)度，他示意貓人們讓開通道，邀請羅彬瀚他們一起進(jìn)餐。

那陣勢無可回頭，羅彬瀚只好答應(yīng)。他有心想要拽住馬林悄悄說上幾句話，可后者卻一直緊跟著烏奧娜，令他咬牙切齒又無計(jì)可施。他只好偷偷對喬爾法曼叮囑道：“我們等下得小心點(diǎn)，有機(jī)會就跑。”

“為什么？”喬爾法曼問。

“你沒看他們剛才的模樣嗎？”羅彬瀚說，“那倆笑得老子發(fā)瘆，肯定在搞非法買賣。美女保安加禮服，不是軍火就是販毒。”

他說得很輕，但走在前頭的烏奧娜還是回眸對他一笑，嚇得羅彬瀚躲到了喬爾法曼身后。喬爾法曼把他拖出來，拍著他的肩膀鼓勵(lì)道：“可你是海盜。你不會輸給她的。”

羅彬瀚實(shí)在不這么想，可拋下沉迷美色的馬林似乎也不那么義氣。他只好硬著頭皮走進(jìn)餐館，在最中央臨時(shí)拼成的餐桌前坐下。達(dá)達(dá)圖巴沒有一點(diǎn)多余的話，立刻便宣布開始用餐。前幾道小菜是百蔬爆爆汁、飛螳跳豆和炸油手指，然后則是雙皮海鬼奶油蜂巢湯和蠕蟲血凍冰淇淋，這些菜嘗起來遠(yuǎn)比它們的名字和外觀正常，可不知怎地，羅彬瀚從這份菜單里隱隱感到一股殺氣。

他因?yàn)榫o張而味同嚼蠟，與此同時(shí)喬爾法曼和馬林卻都吃得津津有味。烏奧娜不緊不慢，優(yōu)雅如品美酒，而達(dá)達(dá)圖巴則顯得很節(jié)制，每道菜只動上一兩勺，便示意旁邊的貓人幫他端走。

所有端上來的菜肴吃完后，他這才宣布開始上主菜。烏奧娜頓時(shí)坐直了身體，跟杜蘭德人四目相對。他們互相禮貌地致以笑容，令羅彬瀚只想離這張桌子遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

達(dá)達(dá)圖巴讓護(hù)衛(wèi)們拿來硬糖小刀，剝掉桌子表面的棉花糖墊，露出里頭淡黃溫?zé)岬娘炂ぁＵ嫦嘟K于揭曉：這桌面本身就是今天的主菜，一張巨大的、內(nèi)部填充了十重酥層、幾十種醬料和上百種香料的百衲甜煎餅。

杜蘭德人拿著小刀，在餅皮表面輕輕劃動。他別有深意地說：“你準(zhǔn)備吃多少，烏奧娜？”

“這得看您愿意分給我多少了，達(dá)達(dá)圖巴先生。”

“我很樂意熱情待客，但那也得考慮客人的胃口。”

“這不用您擔(dān)心，我胃口好得很。”

所有的貓人都微微搖動著耳朵。刀口在那綿軟的餅皮上陷進(jìn)去一點(diǎn)，流出黃金般香甜的內(nèi)餡。達(dá)達(dá)圖巴用刀身抹著餡料說：“你能有多好的胃口，烏奧娜？”

烏奧娜從桌前站了起來。她微微躬身，低垂的領(lǐng)口露出一段雪白的曲線，對達(dá)達(dá)圖巴露出云霧般的笑容。

“我都能吃得下去呢，如果這樣不失禮的話。”她說。

氣氛已然劍拔弩張。羅彬瀚終于決定現(xiàn)在正是撤退的時(shí)候，他硬著頭皮在桌子底下踢了踢旁邊的馬林，對他狂打眼色，示意他們必須在這兩個(gè)黑惡勢力談崩沖突以前逃走。

“你干嘛？”馬林小聲問。

羅彬瀚有點(diǎn)唾棄地瞪了他一眼，但也無法堵住這情場老手的嘴。他盡量不動聲色地說：“咱們得跑了。”

“跑？為啥？”

“不跑等著吃流彈啊？”

馬林莫名其妙地看著他。過了一會兒他似乎想明白了，歡樂地拍了拍羅彬瀚的背。

“不，不，朋友，你完全搞錯(cuò)了啊。”他滿臉古怪地說，“烏奧娜可不是你們的上游產(chǎn)業(yè)。她是做娛樂業(yè)生意的，一個(gè)小企業(yè)的銷售負(fù)責(zé)人。你肯定也會感興趣，因?yàn)樗?fù)責(zé)賣的是……”

他還來不及說完，烏奧娜驟然一甩頭發(fā)，向達(dá)達(dá)圖巴冷冷地宣布道：“我們要群星爭霸的全部份額，只付服務(wù)第一小說app下載地址xbzs.cc費(fèi)，不接受分成。”

“你的口氣聽起來像頭鯨魚。”達(dá)達(dá)圖巴說，“一個(gè)簡單的牌類游戲，卻想要整個(gè)糖城為你們讓步。”

“我們有這個(gè)價(jià)值。群星爭霸在夢幻界已經(jīng)是消費(fèi)總量最高的游戲。”

達(dá)達(dá)圖巴輕蔑地哼了一聲：“不過是在夢幻界，女士。那地方的娛樂業(yè)發(fā)達(dá)程度比境外也好不了多少。你們還沒見過真正像樣的對手呢。”

“比如拿著糖果堆積木的老古董？”

“這些糖果積木比聯(lián)盟存在的時(shí)間都長。”

“那難怪人們已經(jīng)開始煩它了。”

他們開始互相攻訐，惡劣程度令羅彬瀚目瞪口呆。他從沒見過如此充滿火藥味的商業(yè)談判，達(dá)達(dá)圖巴將群星爭霸評價(jià)為“給傻子和幼兒玩的加減法小游戲”，烏奧娜則宣稱糖城是“童年延滯癥患者搭起來的無聊積木塔”，在無數(shù)互相貶低的言語中羅彬瀚終于勉強(qiáng)搞懂了他們的目的：聽起來烏奧娜計(jì)劃將群星爭霸推廣向夢幻界以外的更多區(qū)域，而作為拓張的第一步，他們計(jì)劃與杜蘭德人聯(lián)手，在各地糖城內(nèi)首先推廣嘗試，培養(yǎng)新的玩家。

馬林泰然地坐在原地，像沒事人那樣請一個(gè)貓人遞給他刀叉，然后埋頭切割桌面，一小口一小口地送進(jìn)自己嘴里。他邊吃邊跟羅彬瀚耳語，告訴他這樁生意其實(shí)是穩(wěn)成的——在糖城推廣卡牌游戲?qū)﹄p方都有賺頭，只是在利益分配上還有得爭奪，此外烏奧娜另有一點(diǎn)不滿：杜蘭德人堅(jiān)持要求群星爭霸的開發(fā)商們另建一套卡牌生產(chǎn)線，要用被糖城認(rèn)可的糖類作為材料。那對杜蘭德人是傳統(tǒng)，可烏奧娜覺得這種要求對游戲本身有害無益——沒有任何一個(gè)玩家會選擇把自己珍貴的英雄牌吃掉，除非它將要被輸給對手。

“那你在這兒干啥？”羅彬瀚也偷偷切著桌面問。

“巧合。”馬林說，“我在這兒觀光的時(shí)候碰到了烏奧娜。當(dāng)時(shí)我在試唱組曲——就是之前我跟你說要寫的那個(gè)，烏奧娜一聽就喜歡上了。她邀請我去給群星爭霸做藝術(shù)顧問，主要是編一些角色曲子和詩文。”

“你真打算去啊？”

“我還在考慮。”

馬林看上去相當(dāng)心動，羅彬瀚也自覺不應(yīng)當(dāng)阻攔朋友去尋求一份更正當(dāng)?shù)墓ぷ鳌？伤睦锟傆X得有點(diǎn)不安——那可能是因?yàn)樗党粤颂嗟酿W餅。

烏奧娜和達(dá)達(dá)圖巴已經(jīng)進(jìn)入了白熱化的階段。他們吵得酣暢淋漓，渾然忘我，能吃多少桌餅已經(jīng)全然無關(guān)緊要。獲益者成了三個(gè)蹭飯的閑人，他們在戰(zhàn)火中不停地偷吃，直到一低頭就能看見自己的膝蓋。喬爾法曼不但自己偷吃桌面，甚至還時(shí)不時(shí)地給離她最近的貓人喂上一口。

羅彬瀚感覺撐得不行，不得不起身要求散步消食。一名貓人領(lǐng)著他進(jìn)了里頭的小隔間，建議他在此稍作休息。他在里頭做了幾個(gè)簡單的小運(yùn)動，然后不自覺地睡著了。夢中他仿佛聽到藍(lán)鵲在呼叫他，走到他的身邊，瀑布般的發(fā)絲垂落在他臉上。

他覺得那有點(diǎn)瘙癢，不禁睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)一縷鮮紅的頭發(fā)就在他眼前搖晃。

羅彬瀚嚇得跳了起來。烏奧娜不知何時(shí)出現(xiàn)在房間中，面帶微笑地看著他。

“看來我嚇到你了。”她說，“抱歉，只是看你睡得很熟。剛才在餐桌上不太愉快？”

羅彬瀚趕緊搖頭：“你的生意談完了？”

“是的，我和達(dá)達(dá)圖巴先生達(dá)成了一個(gè)初步協(xié)議。”烏奧娜說，“你是馬林的朋友吧？很高興認(rèn)識你，介意告訴我你的名字？”

她的姿態(tài)那樣隨意從容，像是在進(jìn)行普通的社交辭令。這讓羅彬瀚稍稍松了口氣，隨后用誠懇的聲音自我介紹道：“我叫周雨。”

烏奧娜眨眨眼睛，沖他微微一笑。

“好名字。”她說。

那聽起來像是話題的結(jié)束，可烏奧娜卻沒有就此離開。相反她越走越近，最后把驚恐的羅彬瀚逼到了墻角。

“你干嘛？我喊人了啊。”羅彬瀚警告道。

烏奧娜臉上仍然帶著笑容，紅唇微微張開，從中露出兩顆尖利的犬牙。她的臉突然間似乎變得不再那么美麗，而是灰白、僵硬而又扭曲。當(dāng)羅彬瀚準(zhǔn)備真的叫來喬爾法曼時(shí)，她用鐵箍般冰冷的手掐住羅彬瀚的脖子。

尖牙從她口中探出更多。羅彬瀚幾乎發(fā)不出聲音，只能竭盡所能地去掏外套內(nèi)側(cè)掛著的彎刀。在他來得及拔刀以前，墻外響起一聲異常尖利的貓叫。

烏奧娜立刻松開了手。她像是有點(diǎn)吃驚地往后退去，盯著羅彬瀚頭頂上方的窗戶。羅彬瀚喘著氣往上瞟去，只瞥見一個(gè)嬌小的黑色影子轉(zhuǎn)瞬即逝。

他用手抓住刀柄，再看向?yàn)鯅W娜。這會兒她那可怕的死人面孔如錯(cuò)覺般消失了，又是那個(gè)絕麗的紅發(fā)美人。

“你是什么東西？”他嘶聲問道。

烏奧娜若有所思地看著他，最后又恢復(fù)到云霧般的笑容。

“恕我失禮。”她說，“只是好奇你身上的詛咒從何而來。那在我而言是很勾起獵食欲的——畢竟，我們是生活在夜色里的一族。”

她嫣然地?fù)軇宇^發(fā)，款款向屋外走去，把手按在門把上。就在羅彬瀚以為她要離開時(shí)，這危險(xiǎn)的生物又回頭，沖著他嫵媚一笑。

“我無意冒犯年長者的使節(jié)，還請你替我向那位大人表達(dá)問候。”她說，“愿他一切順利——雙星庇佑，恒王真血，雨潮黑月，寧薇之子，死蓮會與女巫們的君主，納壬什芙的寧威爾陛下。”