道與碳基猴子飼養(yǎng)守則 160 金歌鳴破敗朽之城(上)

羅彬瀚有點(diǎn)茫然地站起來，環(huán)顧自己周遭的環(huán)境。他站在一片斜傾的巖壁下，幾乎處于裂谷最低處。谷底兩側(cè)散布著許多不規(guī)則的巖體構(gòu)造，猶如鬼魅山魈矗立月下。山壁的陰影中暗蝕洞籟，當(dāng)夜風(fēng)吹過時(shí)發(fā)出駭人的嚎嘯。

他在這陰森的荒野里靜靜聆聽著，有幾次仿佛捕捉到某種細(xì)足蠕動(dòng)的聲響，而當(dāng)他真正想要去鎖定聲源時(shí)，又會(huì)發(fā)現(xiàn)那不過是風(fēng)打枝葉的雜噪。

蠻荒世界在夜色里沉寂著，讓他感到自己正置身一場幻夢，隨時(shí)都會(huì)在家中床上醒來。只有腳下的青銅枝葉半隱半露，堅(jiān)硬，頑固，充滿真實(shí)感，把他牢牢錨定在錯(cuò)亂紛紜的現(xiàn)實(shí)中。

這場真人冒險(xiǎn)已然讓羅彬瀚感到吃不消。他選擇拿起手機(jī)申請場外求助。

“現(xiàn)在咋辦？”他對李理說，“我是不是先撤比較好？”

屏幕上跳出文字，讓他把手機(jī)攝像頭對準(zhǔn)坑底。羅彬瀚這才知道李理剛才什么都沒看到。他馬上用手機(jī)把那些青銅枝全掃了一遍。

手機(jī)開始振動(dòng)，發(fā)來一個(gè)來電號碼完全空白的呼叫。羅彬瀚接聽了這個(gè)頗為驚悚的幽靈電話，從揚(yáng)聲器里傳來李理的聲音。

“我想這種方式商量會(huì)更有效率。”她說，“你現(xiàn)在怎么考慮這件事呢，先生？”

羅彬瀚告訴她這件事顯然和云中城的煉丹士綰波子有關(guān)。這又讓他費(fèi)了點(diǎn)時(shí)間向李理解釋綰波子是誰。

“她兩百多年前在野人那里失蹤了，現(xiàn)在那小機(jī)器人還在對面世界找她呢。”羅彬瀚說，“我覺得她可能根本就不在對面了……她兩百年前來過這里，還不小心把自己的東西撒了，所以這里有她的青銅樹，還有溺葉。你覺得我這個(gè)說法怎么樣？”

“我部分同意，先生。”

“所以我現(xiàn)在是不是應(yīng)該把其他人先找來？反正我也沒別的招了。”

羅彬瀚誠懇地表達(dá)著自己的無助。綰波子失蹤是在野人世界的兩百年前，而考察隊(duì)發(fā)現(xiàn)溺葉也是兩百年前，鑒于這兩個(gè)世界的時(shí)間流速幾乎完全同步，羅彬瀚斷定溺葉的出現(xiàn)和綰波子有關(guān)。可那已經(jīng)過去太久了，如果綰波子還在此地，她總不至于整整兩百年的時(shí)間不去取回自己的飛船。

但她究竟去哪兒了呢？被某個(gè)政府秘密綁架關(guān)押了嗎？羅彬瀚不認(rèn)為當(dāng)?shù)卣軐Ω兑粋€(gè)星際煉丹士，除非她也被一群瘋狂的仇家緊咬不放。

他并不了解綰波子的生平，因此也無法再推斷下去。回去告知波帕和喬爾法曼似乎是最好的選擇。

就在他準(zhǔn)備爬回飛行器內(nèi)時(shí)，手機(jī)里的李理說：“我對你的猜測有一個(gè)小小的疑問。”

“啥疑問？”

“青銅是怎么從地里長出來的呢？”

羅彬瀚呆了一下。他不知道這個(gè)問題和自己的猜測有何聯(lián)系。

“這個(gè)嘛……大概就是神奇的煉丹術(shù)？我們船上不也有倆平地起飛的嗎？”

“我不是在問青銅怎么長出來，先生。我問的是怎么從‘地下’長出來。”

“這重要嗎？”

“這顯然是一切的關(guān)鍵。我們姑且不考慮這種超積累植物——我認(rèn)為不如說是類生命金屬——是否真能無條件地在天然環(huán)境下生存，但你告訴我你過去看到的青銅樹是長在陸地上的。它們不會(huì)自己埋進(jìn)地底。倘若這不是因?yàn)槟撤N極為湊巧的地質(zhì)運(yùn)動(dòng)后果，那我只能認(rèn)為這地下尚有更大的隱藏空間。”

“你到底想說啥？”羅彬瀚稀里糊涂地問。

“有人設(shè)法進(jìn)入地下，在地底播種了它們。”李理說，“你得注意觀察周圍，先生，你不覺得這附近的山洞聽起來很深嗎？”

羅彬瀚聞言又跳出飛行器，把視線落在山壁的陰影處。每逢風(fēng)聲刮過，巖石縫隙中便發(fā)出許多空洞的回響，仿佛山脈本身在低沉喘息。

那些山窟一定很深，而且內(nèi)部有所連通。當(dāng)他專心聆聽時(shí)這個(gè)念頭便愈發(fā)強(qiáng)烈。他循著寒聲飄來的方向走到兩塊巖體的低坳處，發(fā)現(xiàn)那里有個(gè)天然的巖洞。

細(xì)微氣流和土腥氣從洞中散發(fā)出來，羅彬瀚探頭往里窺探，發(fā)現(xiàn)一條崎嶇向下的天然裂口。那罅隙看上去很寬敞，足以供成人平安通過。

羅彬瀚首先瞄一眼菲娜，確認(rèn)安全警報(bào)等級沒有提高，然后對李理說：“你能開手電嗎？”

手機(jī)后部的閃光燈亮了起來，照出山隙深處的環(huán)境。許多纖毛般細(xì)長反光的塵埃彌漫在通道底部，嚴(yán)重干擾了羅彬瀚的視野。他不得不扶著石壁往里走了幾步，才能看清那底下的情況。

那似乎是某種山體內(nèi)部坍縮而形成的天然洞窟，呈現(xiàn)狹長彎曲的類橢圓形。裸露的洞壁以大片青黑色巖面為主體，有著明顯的晶體顆粒與雜質(zhì)，某些部分則黝黑光滑如墨色的玻璃。

李理讓他把手機(jī)鏡頭對準(zhǔn)巖壁照了一會(huì)兒，隨后告訴他那應(yīng)該是某種高溫?zé)峤佑|形成的變質(zhì)角巖，而混雜其中的玻璃質(zhì)則更像黑曜石。

“那說明啥？”羅彬瀚問。

“我們離火山不遠(yuǎn)呢，先生。”

羅彬瀚有點(diǎn)警惕，但仍然記得這個(gè)世界已有上百年未見火山噴發(fā)，根本沒有道理在此刻單獨(dú)針對他一個(gè)。他小心地抱在洞口觀察了一會(huì)兒，確定里頭沒有異動(dòng)，這才沿著斜道滑下去檢查情況。

成分不明的絲狀塵埃飛進(jìn)他口鼻內(nèi)，嗆得羅彬瀚打了個(gè)噴嚏，有點(diǎn)擔(dān)心那東西有毒，但看看菲娜又沒什么反應(yīng)。于是他繼續(xù)往深處走，在第三次被飛塵嗆得打起噴嚏時(shí)，旁邊的巖壁已經(jīng)變得極為潮濕。表面積水聞起來混雜著銅銹和腥香。

羅彬瀚伸手摸了摸巖壁，覺得那些石頭有點(diǎn)發(fā)軟。就在他準(zhǔn)備向李理打聽一下這又是什么石頭時(shí)，巖壁對面的景象吸引了他的注意。

一片由青銅藤條交織出的墻柱。它完全覆蓋了一整面洞窟，寬高難以估量，只能從那上窄下寬的弧狀輪廓判斷出其主體還在地底更深處。

這堵青銅藤墻以著不可思議的頑強(qiáng)鉆透了山體和巖石，將它繁復(fù)精美的花葉展現(xiàn)在羅彬瀚眼前。當(dāng)羅彬瀚走上前時(shí)，藤條開始伸展蠕動(dòng)，發(fā)出一陣吱吱嘎嘎的金屬扭曲聲。

一根藤條穿透巖頂，伸到羅彬瀚臉前，末端綻放出六瓣的銅花。花朵并非古銹的暗青色，而是金紅燦爛，湛亮如新。

羅彬瀚盯著這朵眼前的銅花，不知道這是什么意思。他偷偷瞄了眼手機(jī)，李理也沒有提供任何場外提示。

“呃，”他說，“在嗎？”

洞窟安靜了幾秒，接著青銅之花驟然收攏，朝羅彬瀚發(fā)出一聲沖鋒號似的金鳴。青銅藤柱的內(nèi)部響起震耳欲聾的金屬扭曲聲，無數(shù)枝蔓從洞窟的巖石底部鉆出，抓向羅彬瀚的腳底。

菲娜率先躥出羅彬瀚的肩頭，朝著洞口的方向跳了過去。羅彬瀚很想譴責(zé)它的不忠，但也只能跟著奪路狂逃。他在那恐怖的金震之音里逃上斜坡，因?yàn)檫^度緊張而磕絆了一下。他的手抓向潮濕的巖壁，那瞬間覺得自己好像抓在了一塊鮮活柔軟的冷肉上。

羅彬瀚來不及細(xì)想，又直起身繼續(xù)逃跑，頭也不回地沖出洞口，緊隨菲娜跳進(jìn)飛行器里。等他一路狂升逃離裂口的頂部后，才看到巖壁兩側(cè)的泥巖如黑色洪流般滾滾滑落，轉(zhuǎn)眼間將他剛才停留的地方徹底淹沒。

羅彬瀚呆若木雞地望著這一幕，接著發(fā)現(xiàn)不止他剛才所處的區(qū)域，整個(gè)大裂谷都在瘋狂地震顫、崩裂。巖石山體脆弱得好似濕泥，被源源不斷地撕離地面，連帶無數(shù)土壤和林木一起滑向裂谷深淵。

大地的獰笑向著東西兩面擴(kuò)散，一場范圍遠(yuǎn)及上百公里外的恐怖地震開始了。