道與碳基猴子飼養(yǎng)守則 081 女神與夜鶯(下)

馬林把手抱在胸前。面對(duì)那電光四射的晶體生物，他的態(tài)度非但沒(méi)有慌張，反倒顯得有點(diǎn)咄咄逼人。

“別搞得好像我準(zhǔn)備偷東西一樣！”他對(duì)那雪花晶體抗議道，“這里是做生意的地方吧？我憑什么不能出現(xiàn)在這兒？”

晶體內(nèi)的電流極有規(guī)律地閃爍著。機(jī)械女聲沒(méi)有透露任何情緒：“過(guò)去的數(shù)百條工作記錄向我們顯示，你沒(méi)有任何購(gòu)買(mǎi)聚能物質(zhì)的需求，只有在你遭遇困難時(shí)才會(huì)聯(lián)絡(luò)我們。其中二十多次你提出經(jīng)濟(jì)要求，另外還有四十多次你要求我們解決你的異性社交糾紛，這迫使我們付出了大量額外資源。我們已經(jīng)履行了對(duì)你簽署的難民補(bǔ)償協(xié)議，況且這份協(xié)議本身就超出聯(lián)盟規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)的240%，因此我們對(duì)你已不存在任何義務(wù)。這一事項(xiàng)我已在你上次到訪(fǎng)時(shí)提供了詳細(xì)說(shuō)明和相關(guān)文件——現(xiàn)在，請(qǐng)你申明來(lái)意，否則我將按標(biāo)準(zhǔn)流程將你請(qǐng)出我們的所屬區(qū)域。”

它身上的電光竄出晶體表面，像一個(gè)個(gè)細(xì)環(huán)結(jié)成規(guī)則的幾何圖形。馬林立刻叫道：“我?guī)藖?lái)買(mǎi)東西！這只是正常交易！”

最外圍的電光熄滅了，晶體閃爍的節(jié)奏也變得緩和了一些。

“好吧，”它說(shuō)，“我們剛被告知交易所即將戒嚴(yán)，但合同并未規(guī)定在此期間不得對(duì)可疑人物進(jìn)行交易……誰(shuí)是客戶(hù)？”

彌羅悠閑地向前走了兩步，充滿(mǎn)好奇地打量著那雪花晶體。

“你們是硅基類(lèi)的文明？”他饒有興趣地問(wèn)道，“一般來(lái)說(shuō)碳基世界里的東西對(duì)你們都沒(méi)什么吸引力吧，怎么跑到這里來(lái)賣(mài)能量礦物了？”

雪花晶體微微偏轉(zhuǎn)，用正面對(duì)著彌羅。羅彬瀚沒(méi)有在它身上找到類(lèi)似眼睛的器官，那或許只是純粹禮節(jié)性的動(dòng)作。

“我們正在進(jìn)行一項(xiàng)關(guān)于精神物質(zhì)轉(zhuǎn)化的研究，”它回答道，“種種跡象顯示我們需要一些合適的參與者，因此我們想購(gòu)買(mǎi)一定量的白塔學(xué)徒標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議。然而，聯(lián)盟目前不接受我們文明的貨幣形式，因此我們將以另一種方式進(jìn)行市場(chǎng)收購(gòu)，并繼續(xù)推進(jìn)和中心城的直貿(mào)談判。”

“哈哈，原來(lái)是這樣，不過(guò)我身上可沒(méi)有學(xué)徒協(xié)議啊。直接用智思幣之類(lèi)的也可以吧？”

“你可以用任何聯(lián)盟承認(rèn)的官方貨幣付款。”晶體說(shuō)。

彌羅立刻從口袋里掏出了一張卡來(lái)。雪花晶體內(nèi)閃出一道電弧，兩名和它有點(diǎn)相似的合金機(jī)器人飄了進(jìn)來(lái)。

“請(qǐng)?jiān)试S我?guī)闳ヘ浌裼^(guān)看樣本。”它說(shuō)，“在此期間，您的朋友和馬林諾弗拉斯可以在這里等候，我們將確保他們的安全，直到整個(gè)交易流程終止。”

它領(lǐng)著彌羅走出自動(dòng)門(mén)。等它一離開(kāi)，馬林立刻啐了一聲，然后對(duì)旁邊的機(jī)器人說(shuō)：“喂，換把更舒服的椅子來(lái)，再拿點(diǎn)食物和酒。”

其中一個(gè)機(jī)器人照辦了。它從外頭懸空吊進(jìn)來(lái)三把高度適中的軟椅，又在桌上排了三份肉排、蔬菜碎、果汁和酒。馬林立刻坐下，毫不客氣地狼吞虎咽起來(lái)。

羅彬瀚同樣感到饑渴，但還不至于像馬林那樣肆無(wú)忌憚。他先試了一點(diǎn)果汁和碎肉，幾分鐘后什么異樣也沒(méi)有，于是他把這份給了宓谷拉。

“你用不著這么神經(jīng)兮兮。”馬林說(shuō)，“它們是‘圣融晶使’——反正按字面意思差不多是這么翻的。這些東西內(nèi)部靠電信號(hào)溝通，所以也沒(méi)啥語(yǔ)言拿來(lái)音譯。它們都是些怪物，但是最喜歡循規(guī)蹈矩，對(duì)別人的事毫無(wú)興趣，更不會(huì)費(fèi)事來(lái)給我們下毒。如果不是因?yàn)殚T(mén)城管制空間物品，而它們自己體內(nèi)全是能量氣體傳送管，這幫東西才不會(huì)跑到地下交易所來(lái)呢。”

羅彬瀚這才略微放心下來(lái)。他灌了幾口果汁后問(wèn)道：“你和它們?cè)趺椿厥拢俊?p/> 馬林不停地翻著白眼。他一口也不碰果汁，而是拼命往嘴里灌酒。不出一會(huì)兒他的臉色就開(kāi)始發(fā)紅了。

“還能是什么呢？”他打了個(gè)嗝說(shuō)，“大人物和小人物的那點(diǎn)事兒……啊，一個(gè)硅基高等文明，思考些你一輩子都搞不明白的問(wèn)題。它們有的說(shuō)應(yīng)該這樣，有的說(shuō)應(yīng)該那樣，然后它們就為了哪個(gè)公式的問(wèn)題打了起來(lái)。它們當(dāng)然不能在自己老家打，所以就去外頭的野地打個(gè)痛快，反正誰(shuí)也弄不死誰(shuí)。可你猜怎么樣？野地里居然還住著一群猴子呢！它們一炮轟下去，整片樹(shù)林燒起來(lái)了！猴子統(tǒng)統(tǒng)死光啦！這會(huì)兒它們倒把公式爭(zhēng)明白了，覺(jué)得有點(diǎn)對(duì)不起猴子們，所以就去灰燼里挖出了一只僥幸沒(méi)燒死的。它們把那只猴子治好，然后基于它們那先進(jìn)的道德理念給猴子簽一份安置協(xié)議，給它建個(gè)更漂亮的樹(shù)林，還能再?gòu)?fù)制點(diǎn)猴群，這就算是仁至義盡啦。不過(guò)以前死的那些實(shí)在沒(méi)法子了。沒(méi)想到那猴子竟然還是不滿(mǎn)意，他們就討論來(lái)討論去，最后把那只猴子放進(jìn)太空里去了。‘你愛(ài)去哪兒就去哪兒吧’，它們就是這么說(shuō)的。這就是我的老家變成一顆特大號(hào)太空玻璃球的經(jīng)過(guò)。”

馬林已經(jīng)喝完了自己的酒，然后拼命地吸著空瓶。羅彬瀚無(wú)言地把自己那瓶酒遞給他。

“噢，多謝。”他說(shuō)，“以前我還多少算個(gè)貴族。有土地，莊園，兩百人的歌舞團(tuán)，一匹能分辨別人有沒(méi)有惡意的白馬，據(jù)說(shuō)那是森林仙女送的，不過(guò)也早燒沒(méi)了。這些都不算什么，反正門(mén)城也不錯(cuò)。我的父親更倒霉，他算是個(gè)排名靠前的國(guó)王候選，顧問(wèn)法師獻(xiàn)給他一個(gè)古護(hù)符，跟他擔(dān)保這東西威力無(wú)窮，甚至可以抵擋天神之怒，這點(diǎn)還真不假。那晚我就站在花園里，和他說(shuō)那護(hù)符的樣式挺漂亮，于是他摘下來(lái)遞給我看看——然后天上砰的一聲，他和花園都沒(méi)啦，我手里的護(hù)符當(dāng)時(shí)就完蛋了，我也燒得半焦，可居然還沒(méi)死。你想想這護(hù)符本該有多少時(shí)間在他身上？多少時(shí)間在我身上？我只是個(gè)小兒子，沒(méi)人會(huì)跑來(lái)暗殺我，所以他也不會(huì)把那玩意兒送給我。誰(shuí)想到總共就是拿過(guò)來(lái)看幾眼的時(shí)間，我成了全星球最后一個(gè)活人啦！”

他舉起酒瓶，和羅彬瀚手里的果汁杯碰了一下。

“祝我們活得更久，”他哀嘆道，“俗話(huà)說(shuō)‘每逢雙星碰撞，悲劇接踵而來(lái)’。咱們只能祈禱自己別碰上……你聽(tīng)過(guò)那個(gè)故事沒(méi)？一個(gè)國(guó)王養(yǎng)了只夜鶯，天天聽(tīng)它唱歌，后來(lái)別人獻(xiàn)給他一只機(jī)械夜鶯，可以晝夜不停地唱，他為此著了迷，那只活夜鶯只好傷心地飛走。可國(guó)王不知道給機(jī)械上發(fā)條，機(jī)械夜鶯便不再唱了。他難過(guò)得生了病，病得以為自己要死了。這時(shí)活夜鶯飛了回來(lái)，它用歌聲讓國(guó)王康復(fù)，國(guó)王十分感動(dòng)，請(qǐng)求它留下為自己歌唱，然后把機(jī)械夜鶯扔了。被拋棄的機(jī)械夜鶯怨氣沖天，它讓一只毒蛇給自己上滿(mǎn)發(fā)條，然后飛回皇宮啄爛了國(guó)王的眼睛。”

羅彬瀚一下把果汁噴了出來(lái)。

“這是我聽(tīng)過(guò)的最有教育意義的故事，”馬林語(yǔ)調(diào)蒼涼地嘆道，“我真該給它寫(xiě)首歌。不過(guò)它本來(lái)流傳也夠廣了，我覺(jué)得肯定已經(jīng)有人給它寫(xiě)歌了，就連你那鄉(xiāng)下祖墳沒(méi)準(zhǔn)也有三四首呢。”

他又醉醺醺地笑了起來(lái)。羅彬瀚遲疑片刻，然后說(shuō)：“這版本好像和我聽(tīng)過(guò)的不太一樣……”

“多正常！所有的故事都會(huì)在流傳過(guò)程里走形，不過(guò)我講的絕對(duì)是最主流的版本。”

羅彬瀚有點(diǎn)糾結(jié)。他很清楚地記得自己心中的原版，甚至還挺喜歡那故事的。而且不管怎么說(shuō)，機(jī)械夜鶯歸來(lái)復(fù)仇這段對(duì)于童話(huà)來(lái)說(shuō)也太陰暗了。

他費(fèi)解地問(wèn)道：“這故事到底有什么教育意義？”

“這道理顯而易見(jiàn)啊朋友，”馬林答道，“約律是可以做事的，理識(shí)也是可以做事的——但別他媽去碰你玩不來(lái)的東西。”